1
八個月前。
三崎亮第一次登入了「THEWORLD」。
當亮的PC長谷雄降臨在開始城鎮的那一刻，伴隨著驚叫聲，太陽眼鏡型M2D的訊息視窗中便湧入了大量毫無脈絡可尋的對話。令人眼花撩亂的交談記錄在視窗的捲動之下逐漸消失。那些想要仔細閱讀訊息的新手，首先就會樁這樣的場面弄得不知所措。因為這就像是試圖在供行人自由穿越的十字路口，傾聽周圍所有的喧囂一樣。
操控著陌生的控制器，亮開始將視野境頭帶往各個方向。細膩刻畫的「THEWORLD」世界就呈現在自己的眼前。在一開始降臨的圓頂屋裡，有男人和女人、大塊頭和小個子，人類和長得像野獸的獸人，還有不屬於上述類型的角色。就像亮正在使用的長谷雄一樣。他們都是由其他玩家所操控的玩家角色。亮漸漸了解這就是所謂的MMO。
「喂~那邊的人。」
亮一開始還沒發現有人在叫自己。
「咦？」
「長?谷?雄小弟，你是第一次玩嗎？」
兩名PC親切地和自己交談。是個看起來很活潑的少女劍士，以及瀏海蓋住了眼睛的盜賊裝扮青年。
「是啊。」
亮不明白初次見面的兩人為什麽會知道自己的名字，但他隨即便恍然大悟了。只要鎖定PC就會顯示出對方的名字。少女叫阿斯塔，青年則是Iyoten。
「嗯，凡事都有第一次。若是不嫌棄，就讓我們來教導你吧。」
阿斯塔用時代劇的口吻說道：
「沒蠟，善待新手是一種禮貌啊~」
Iyoten也跟著附和。
亮不知道該怎麽回答才好，只能夠繼續保持沉默。於是雞婆的兩人就這樣自顫自地說了下去：
「就這麽說定了，先給你我們兩個的名片吧。」
音效響起，眼前顯示出從阿斯塔和Iyoten兩人那裡分別得到名片的系統訊息。
「所謂的名片是」
所謂的名片就是在「THEWORLD」當中用來交換聯絡方式的東西。亮在兩人的指示下進行操作，將自己的名片交給他們之後組成了一支隊伍。狀態畫面上顯示出了阿斯塔和Iyoten的名字。看看等級，這兩人似乎都是頗有實力的老手。
「你看那個。」
阿斯塔伸手指去。這種程度的簡單動作，只要事先登記好動作指令就可以讓PC動起來，不過身為新手的長谷雄還沒注意到這點。
圓形大廳的中央處，飄浮著一顆轉動的光球。
「那個東西叫做渾沌之門，是從這座開始城鎮要前往其他冒險區時，所必須使用的傳送裝置。」
阿斯塔解釋道。長谷雄照他們的話選擇了三個字詞。
「『勇往直前』、『首戰的』、『夢之盡頭』這樣就可以了。」
Iyoten露出微笑，看樣子這裡大概是新手取向的冒險區。
「你從剛才開始都沒說過一句話呢。」
阿斯塔聳聳肩膀。老手會巧妙地運用各種動作來進行對話，這似乎就是所謂的角色扮演吧。
「語音交談不用來說話就太可惜了。」
「高興一點，我們出發吧。」
被兩人同時這麽一說，不想破壞氣氛的亮於是對著M2D的麥克風大聲地回應：
「嗯!」
他選擇了兩人所說的指令。
長谷雄被光環所包圍，和兩名同伴一起從渾沌之門傳送出去。
△勇往直前首戰的夢之盡頭
顯示器暗下來之後，下一刻長谷雄已經站在綠色的平原上了。他從開始城鎮被傳送到了冒險區「△勇往直前首戰的夢之盡頭」。
「走吧，去尋找寶物吧!」
「哦，那個地方有怪物。」
亮定睛一看，前方的橋樑上有幾隻怪物阻擋了去路。模樣醜陋的亞人種鎮定牠們之後，顯示出來的怪物名稱是「菜鳥哥布林」。
「剛好拿來給長谷雄練練身手。」
亮遵照兩人的指示開始攻略冒險區。第一次與怪物進行戰鬥的他，先確認怪物的方向，然後繞到對方的背後發動「偷襲」。還有攻擊和技巧的使用方法，回覆體力的方式。
雖然偶爾會失手，不過在阿斯塔和Iyoten兩人的掩護之下仍順利打倒怪物。亮逐漸掌握到了竅門。
「嗯，很好！」
「幹得不錯！」
不知不覺中，長谷雄的隊伍已經將地圖上的所有怪物統統都擊倒了。
「可以間個問題嗎？」
亮詢問兩人。
「？」
「我記得鍊裝上不是可以使用多種武器嗎？」
在角色創造晝面的說明文字上是這麽寫的，但是長谷雄現在手中的武器顯然只有雙劍而已。
「原來如此，長谷雄是鍊裝士啊。」
阿斯塔開始說明。雖然鍊裝上可以裝備複數種類的武器，可是一開始只能使用一種。
如果想要使用兩種以上的武器，就必須完成名鳥「職業擴張」的特殊事件才行。
「你現在還不用去理會這些事。」Iyoten說道。
他似乎暗示著長谷雄要專心提升等級。
「說到這個，長谷雄為什麽要選擇鍊裝士？」
「因為可以用很多武器，好像很不錯的樣子。」
聽見這番回答，阿斯塔和Iyoten都突然笑了起來。
亮往後才知道，鍊裝士是「THEWORLD」當中排行倒數第一、二名的冷門職業。這似乎是由於培育角色需要花費相當多的時間，而且能力也不上不下的緣故。結果他居然說出鍊裝士「可以用很多武器，好像根不錯」這種話來，簡直就像個天真的小孩子一樣，所以兩名老手才會哈哈大笑。
不明就裡的亮頓時慌張起來，心想自己是不是說了什麽奇怪的話。
「呵呵那麽我們最後到神殿去吧。」阿斯塔說道。
「神毆？」
「獸神殿，那裡有寶物哦。」
Iyoten做了個吐舌頭的動作。
行人從外觀看起來像中南美洲古代遺迹的獸神殿入口走下樓梯，來到了篝火燃燒的地下祭壇。
三道腳步聲踏入了神殿。
「那就是審判之神，阿爾貝尼爾的神像。」
阿斯塔伸手指著。
位於神殿的正面，有一具模彷怪物外型凋刻的巨大石像。好像有某種魔力正在運作的樣子，石像整個飄浮在半空中。
「它在這個世界裡是新的神祇，負責將符合資格的人類引導至神的國度設定上大概就是這樣吧？似乎還有很多種說法。」
「不過我們只管叫它『道具神像』而已。」說明完遊戲的世界觀之後，Iyoten笑著追加了這一句。聽見對方這麽說，亮隱約記得從網站下載的說明書上好像提到了神怎樣、種族的紛爭又怎樣等等，一堆雜七雜八的東西。亮也頗有同感，因為他對這種世界觀沒有任何興趣。
「石像的前方供奉著寶箱對吧？看那樣的大小，裡面應該裝了不少道具。」
「你去開陰看吧。」
兩人催促著亮。
「真的呵以嗎？」
「萬一有什麼天譴之類的，我們就不知道囉。」
對於這兩人來說，在新手冒險區內獲得的道具大概沒有什麽太大的價值吧。
亮決定接受他們的好意。
亮操縱長谷雄跑到了阿爾貝尼爾的神像前方。
他抬頭鎖定放置在神像下方的寶箱，然後打開了。
在第一次的冒險中親手獲得了道具，亮自然眉開眼笑。
「謝謝你們」
正當他懷著由衷感激的心情轉過身去的時候。
「！？」
出現在顯示器上的是刀刃的尖端。
「寶箱裡的道具是你的獵物」
閃動著刀身的Iyoten露出不懷好意的笑容。
「而我們的獵物就是你!」
阿斯塔彷彿在開玩笑一般伸手指著長谷雄。
「什什麼？」
亮往後退去。
「在一瞬間殺死四處逃竄的羔羊，是多麽痛快的一件事啊！」Iyoten一副陶醉的樣子出聲說道：「像你這種笨蛋，根本就沒資格玩這款遊戲!」
然後像街頭的溫溷一樣厲聲恐嚇