第一卷 米諾夫斯基飛行

以接近音速的速度緊貼著海面飛行的兩架機體即使在夜間也很顯眼。白色的水花在海面上延伸著。

地球整體的監視網和舊世紀末葉相比的話格外單薄,加上最近馬夫蒂的運動使得監視用人工衛星的數量也變少了,這兩架機體大概也沒有被探知的擔心了。出現這樣的情況,也是人類在殖民星時代紮根後,意識過分傾向於宇宙的結果。

兩機機體的迷彩使人無法判別它們的所屬。

和襲擊了豪澤恩號的空母相比並非沒有相似之處,但機體上面平坦的甲板上,搭載著兩台人型的機器MS。這讓人可以判斷他們不是襲擊了豪澤恩號那樣的集團。

那兩架人型的機器較之其形態而言更為考究,現在它們在甲板上,看起來就像是閉上了眼睛躺著的人一樣。

稜角分明的肩膀、柔韌的機體、健壯的雙腿和包裹著頭部的頭盔,構成了盔甲的形狀,而從肩部到背部伸展著的翼狀部分,也模仿了鎧甲本身。

「我的加爾賽佐恩前面沒有阻擋。靠近金伯利部隊了。妨礙的人可能馬上就會出來。」

「明白!我知道了。」

這一通話在運送MS的飛機——加爾賽佐恩的駕駛艙和MS梅薩之間用有線的方式進行著。如果散布了可以引起電波干擾的米諾夫斯基粒子的話,通信就只能以有線的方式進行了。

「加爾賽佐恩2號。梅薩2號機的加烏曼已經明白了,儘管金伯利的笨蛋們會出來防禦,不過也得花上15分鐘吧?」

「據說有新任指揮官來赴任。而且,還聽說有新型機體。不要輕敵,加烏曼。」

「昨天還是今天早上才到的新任指揮官,能指揮得好嗎?大概也就和金伯利一樣吧。」

先頭的加爾賽佐恩2號甲板上的梅薩2號機的機師,加烏曼·諾比爾似乎有著很注意自己的長下巴的特點。他大概三十歲左右。

雖然他身著機師服,但總有某些地方讓人有著並非正規軍人的粗野感,不過,並不是豪澤恩號上劫機犯那樣的粗野。

「好——無聊得打哈欠了吧?會合地點正如預定那樣。如果出現意外的話,就放出偽裝氣球,等待救助。」

「那好可怕啊——!」

從先頭的加爾賽佐恩2號的舷側向後續的加爾賽佐恩3號發出了原始的莫爾斯電碼的發光信號。

收到信號後,加爾賽佐恩3號稍稍將前進的方向向左偏了一下,向著逐漸靠近的左邊的海角飛去。

「就當是被金伯利部隊盯上了!明白了嗎?」

「明白!」

加烏曼為了警戒左右兩邊,打開了包裹著駕駛艙的實視顯示屏。飛馳而過的風景,變得比實際稍稍明亮一點,在加烏曼周圍映了出來。

正如實視顯示屏的名字所言,它能將周圍的景像像機師實際看到的感覺那樣映現出來。不僅如此,還有顯示開始瞄準之類情報的投映系統。

也就是說,這些映象是將從數台攝像機得到的映象作為以機師視線為起點的圖象,通過電腦解析繪製的模擬現實的圖象。水平線上微微顯出的黎明的光,也像親眼看到那樣被再現了出來。

「我的目標……」

加烏曼讓多重監視器右下的顯示屏顯示出了達沃的地圖,使之與出擊前輸入的目標重疊。

在地圖上浮現出了兩處標有×的地方,其中之一是坦達薩賓館。那個×的記號和實視顯示屏上的圖象連動了起來,不僅如此,也和機槍和導彈的瞄準系統連動了起來。

也就是說,如果繪製這圖象的電腦系統被破壞的話,MS這一機械就會變得和木偶一樣。

「啊,在達沃有超過7個幕僚還在睡覺,真是蠢材啊。難道當我們馬夫蒂都是笨蛋嗎?」

加烏曼把視線投向了前方。寂靜的達沃顯現出的微弱光束,正急速接近著。

「明白嗎?最多十分鐘後從戰鬥空域離開!」

「知道了知道了,西貝特先生。」

「別不當回事。這是對昨天補獵的回禮。別被幹掉了!」

正說著這些的時候,海岸線的燈光隱隱約約從左邊靠近過來,而下一個瞬間,那些光帶就一下子從下邊過去了。

「……!?」

加烏曼看到梅薩4號機從後面的加爾賽佐恩3號上出發了。它彷彿划過了一道弧線,向著達沃市左邊,西向入侵過去。

「出發了!芬薩!……三、二、一!」

加烏曼的梅薩2號機旁邊的芬薩·梅因的3號機出發了。加爾賽佐恩的機體變輕後,突然升了上去。

這也成了讓加烏曼的心情向著戰鬥高昂起來的刺激。

「三、二、一!」

接著,加爾賽佐恩2號的西貝特·安哈恩的號令傳了進來。

「好了!」

在緊接著的一次呼吸中,加烏曼的梅薩2號機從加爾賽佐恩2號上出發了。

「……!?」

在重力下這種型號的MS行動很不自由。

然而,由於宇宙的戰鬥已經成了經常的事,軍隊養成了局部作戰不管在哪裡都要使用MS的習慣。雖然也有經濟上的理由但終究是人類是保守動物的證據吧。

在地球上的MS,與其說是飛行,不如說是一口氣加速飛到上空,然後一邊沿著拋物線落下一邊戰鬥這樣的表現比較合適。在這期間,儘管可以進行路線變更和加減速,但和所謂的飛行是不同的。梅薩是這樣,而金伯利部隊現在所使用的古斯塔夫·卡爾也是如此。

加烏曼一邊忍耐著出發時的加速度,一邊確認了自動姿勢制御系統將機體實視顯示屏上的機體和目標重合起來。

達沃市的光演繹出了山的樣子,機體向著目標沖了過去。

加烏曼的第一目標是里傑恩特賓館。

由於是不靠雷達,而完全靠電腦來解析實際看到的景象來和目標景象核對,從而進行瞄準,一旦目標有大的視覺變動要素的話,就無法瞄準了。也有因為過厚的雲層而誤擊的情況。

「……好——,被捲入的眾多亡靈,我向你們表示哀悼。請原諒我。」

加烏曼解除了自動攻擊,在里傑恩特賓館上方,和目標圖象重合後,扣下了扳機。

砰!

從駕駛艙所接收到的實視圖象的左右和正面,一條條火舌映入眼帘。機體則提升了高度。

從下方突然閃現出的光在一瞬間後飛到了後面,接著目標由於機體要捕捉下一個目標,從機體的側面錯過了。

「……!?」

加烏曼讓攻擊保持著自動的方式,環視著四周的顯示屏。

砰!

左邊金伯利部隊所在的空港方向,竄出了幾條鮮紅的火柱。

「高爾夫!別被做掉啊。你的目標是最危險的。」

加烏曼一邊從自動切換到了手動,一邊讓機體急速下降。

下一個目標是哈薩維所應當居住的塔薩戴賓館,加烏曼為了給哈薩維留出逃生時間,必須為他爭取時間。

當然,這是有了哈薩維的情報的作戰。雖有哈薩維會迅速行動這一前提,但多少還是需要一些時間的。

哈薩維即使在梅薩4號機的高爾夫攻擊和現在加烏曼攻擊時就發起了行動,也有必要等上幾分鐘。

加烏曼最後才從加爾賽佐恩出發,這也是為了爭取時間。而且,由於加爾賽佐恩不能長時間在達沃空域逗留,在戰鬥區域內,加烏曼自己也必須爭取時間。

沙沙沙!

加烏曼的駕駛艙顯示屏被下面伸上來的樹木遮住了視線。

叢林中樹木的根所伸展開的地方,作為MS,是最能夠安心著地的場所。儘管如此,由於梅薩的重量,整個機體都漸漸沉入了地下。

「……!」

加烏曼用多重監視器確認了自己的位置。

「好……一分三十秒么……真受不了啊……」

在這種時候也只能盯著鍾看了。如果靠直覺的話過不了一半時間就會起動了。空襲之後還讓機體停止在戰鬥區域內,這種事就像是自己放棄了逃脫的機會。

加烏曼忍耐著這空閑的時間。上空並沒有迎擊的跡象。

「……好——了!哈薩維,一定要逃掉啊!」

加烏曼讓梅薩彎下了膝蓋,作出人跳躍時的姿勢,將主噴嘴全部打開。

呼!尾部噴嘴排出的高熱氣體燒焦了周圍的樹木,幾棵椰子樹也被推倒在地上。

加烏曼的視界開闊了起來。

「芬薩和高爾夫呢?」

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