九月十八日，禮拜四。自從禮拜一晚上吵架以來，我已經三天沒聽到一哉的聲音了。
之後我又打了一次電話，但他沒接。我死心闔上手機，不得不認清我們處於兩個世界的事實。假如我們在同一個世界，至少我還能到校門口等他。
我錯了嗎？能說話已經是種幸福，是我太貪心了嗎？
可是要我把兇手的事忘懷，回到麥當勞那一天以前的狀態，每天說著無關緊要的話題過日子，我又做不到。
上課的內容左耳進右耳出，完全沒裝進腦袋裡。再過不久就是期中考，不能再這樣下去。不用腦的單純工作或許能分散我的注意力，但不巧的是看板已經在昨天全部畫完了。
這個周末就是運動會，我們的看板圖樣是以安迪·沃荷的畫搭配隊伍顏色改造而成的；在一整排的瑪麗蓮夢露之間，右下方的臉孔可以供我自由發揮，所以我就畫成了應援團長的臉。一界的這個部分不知是什麼樣子？在我們沒通電話的期間，差異是不是越來越大了？我們會就此漸行漸遠嗎？
還能聽到聲音的時候，我確實感覺到一哉的存在；可是一旦停上通話，腦海中的一哉臉龐便立刻消失，留下了一個昏暗的空洞，讓我懷疑過去我是不是一直對著電話自言自語。因為一哉不在〈這裡〉，就算我搜遍全世界也找不到他。
第四節的生物課變成自習，我鬆了口氣。
「裘利不知道怎麼了？」
「我看是剃鬍子剃到來不及上課吧？」
眾人一面看著黑板上大大的『愛做什麼就做什麼』字樣，一面吃吃笑著。
裘利這外號，便是來自他下巴的青色鬍子刮痕（註：日語中刮鬍子的狀聲詞音近裘利）。他的確每天不忘刮鬍子，不過當然不致於因此將生物課改成自習。他今天是去參加法會。
啊，這麼一提，他交代過「我不在的時候要把生物教具室掃乾淨」，不過我實在提不起勁來。垃圾桶的垃圾向來不多，我們便因此偷懶，幾乎半年沒清過。那間教具室也差不多該來一次大掃除了。
不知一哉現在在做什麼？
我茫然地往外看，看見有個寫著〈杉〉字的背影步行離去。
「老師今天是叫外送便當啊？」
我喃喃說著，坐在斜前方的里緒一臉不可思議。
「你怎麼知道？」
「剛才經過的是杉爺爺的二兒子，他是開便當店的。」
他每個禮拜都會來送便當好幾次，不過大家似乎不認得。我沒和他說過話，他看起來四十幾歲，個性似乎很溫和。
「這種事誰會知道啊？遠野的知識真的和一般人不一樣耶!」
中山聳聳肩。她和里緒的教科書都收在抽屜里，不自習嗎？
「外送便當啊？不知道好不好吃耶!」
「我討厭這類東西，尤其超商便當和火車便當更是完全出局。」
「咦？聰子，你前一陣子不是帶過飯鍋便當嗎？」
中山哼了一聲，把腳抬到桌子上來。
「那是我媽一時興起做的啦!她每次買『山頂鍋飯』都會把那個迷你飯鍋留下來，說什麼要廢物利用，重得要死。」
嗯，做媽媽的好像都愛留這些裝飯的容器，我們家也有好幾個。不光是迷你飯鍋，還有名牌貨的祇袋及果醬空罐等等。
「喜歡撿一堆沒用的東西起來放是家庭主婦的特性，〈廢物利用〉也是。我家也有一堆牛奶盒做成的工藝品。」
原來每個家庭都一樣啊？我忍不住笑了出來。見狀，里緒帶著鬆了口氣的表情看著我。看了她的表情，我才發現自己有多讓她操心。我最近的表情顯得那麼灰暗嗎？
打鐘了，午休時間到了。中山站了起來。
「我去杉商買麵包。」
昨天中山的便當是白飯加上一條秋刀魚，她因此宣稱絕不再吃媽媽做的便當，看來她是言出必行。
「順便買個感冒藥。我好像真的感冒了。」
「哦，俗話說得好，某種人才會在夏天感冒嘛!（註：日本俗語說傻瓜才會在夏天感冒）」
「對、對!有些人啊，每年都說一樣的話，了無新意。再說現在已經是秋天了。」
中山走向走廊，卻又突然回過頭來。
「對了，遠野，上次的事是你乾的吧？」
「咦？」
什麼？什麼事？我忍不住連眨眼睛。
中山挑了挑細長的眉毛，表情似乎在說她懶得追究。
「別裝蒜了，就是上個禮拜啊!你趁著我社團活動的時候……」
她和一頭霧水的我對看了片刻，態度突然緩和下來。
「不對，你沒那個膽。抱歉，不該懷疑到你頭上。」
她自問自答之後，便轉身離去了。
怎麼回事啊？
我茫然地目送她的背影離去。算了，先來排圓桌吧！我站了起來，發現里緒抬頭望著我。
「唉……小綾，你是不是在強顏歡笑啊？」
我的心臟猛然一跳。她那和鼬鼠一樣又黑又圓的眼睛擔心地看著我。回望著她，我覺得自己似乎快掉出淚來，連忙擠出了一個笑容。
「沒事、沒事！對不起，讓你操心。」
還有一直沒告訴你真相。我一面拿出便當，一面在心中對著她道歉。接著我又想，如果死去的不是一哉，是里緒，而我也能和已死的她通話，我一定會找一哉商量這件事。
現在我更了解到一哉對我來說有多特別。
到了放學之後，我的心情還是沒有好轉。我在生物教具室里茫然地等著里緒和中山，覺得回家的路程好遙遠。
獨特的藥品味。這陣子忙著調查命案和畫看板，已經很久沒到生物教具室來了。平時我總是在圖書室一邊看書，一邊等她們兩個練習完，但現在我沒這種心情。這裡不會有人來，冰箱里又有茶可以喝。
我坐在黑色的桌子上（為什麼理科的教室都用黑色桌子？）發獃。水槽里的非洲爪蛙疊在一起，狹窄的教具室里只有空氣泵浦的聲音轟轟響著。
中山突然打開了門，默默地大步走向冰箱，連看也沒看我一眼。嗚，至少可以和我打一聲招呼吧？
「怎麼這麼早？里緒呢？」
「又要打工。今天沒練習。」
今天也要打工？從前她禮拜四沒排班的啊？聽我這麼說，中山心浮氣躁地聳了聳肩。
「誰曉得？真虧她在超商做得下去。時薪更高的地方多得是。」
「可是她說她以前做過在肉包上印紅點的工作，時薪雖然很高，卻像惡夢一樣。」
「輸送帶型的工作本來就很累。我以前也在工廠篩過瑕疵品，做沒多久就辭職了。」
她從冰箱里拿出保特瓶裝的生茶，把書包夾在腋下，打開瓶蓋。中山說得埋所當然，不過她究竟有沒有向學校取得打工的許可，還是別問為宜。
「那些瑕疵品篩出來以後要怎麼辦？」
「不知道，或許是分解以後再利用吧!」
中山吸了吸鼻子，從書包里拿出感冒藥，一口氣在掌心倒出五顆左右，吞了下去。
「哇啊啊啊!中山!」
我忍不住大叫。中山的眯眯眼不可思議地看著我。
一般感冒藥的適當劑量是三顆左右，可是剛才中山至少吞了五顆以上耶!我才剛想完，中山又倒了五顆。
「別、別吃了!吃那麼多會把身體搞壞的!」
「不會啦!再說我不吃這麼多就沒效果。」
她完全不理會慌忙制止的我，又把葯丟進口中。
「哇啊啊啊啊!不行啦!你這樣一定會更不舒服的!」
「當事人都說沒關係了，你管那麼多幹嘛？要是我發燒，你要替我做我的工作嗎？」
再怎麼想，一口氣吃十幾顆感冒藥絕不可能有益健康，但中山卻以平時那種教我住嘴的冰冷眼神瞪著我。是啊，我對中山來說只是個外人，她都說沒關係了，或許我是不該硬阻止她。
可是……可是我知道她在我遇害的地方供了鮮花。
「可是我有開系!我不希望你搞壞身體!」
「你真煩耶！」
我狠下心來大聲制止中山，她雖然一臉不耐地看著我，卻乖乖地把葯放回瓶中。
「也好，我留著慢慢吃。要是又賣光可就麻煩了。」
「這種葯很多人買嗎？」
「誰曉得？去年十月的時候，我跑了好幾家店都找不到這種葯，還以為停產了咧!」