蔚藍的天空是那麼一望無際。
積雨雲從遙遠的海面滾滾冒出，模樣有如棉花糖一般。太陽光曬得皮膚隱隱作痛，沙灘則一閃一閃地發出耀眼的光芒。
在淺灘上追逐著海灘球的綺羅帆與鞠菜嬉粲刑f……」
「虧你這樣子還想捨棄世界哪。」
「嗯，我無話可說。」
福井抓了抓那一頭鬈髮。
「……方便拙僧問一個問題嗎？」
「當然可以了。別說一個問題，您有想問的就儘管問吧。只不過限定結社以外的事情。」
「這一點拙僧很清楚。拙僧想知道的是，你過去為何想捨棄世界？」
「原來是這個問題啊。」
「是因為你未能感受到你對綺羅帆閣下所期待的與世界的羈絆，聽說你是這麼表示的吧？」
「是的，我所期待的，是童年時和她在這裡所感受到的刺激體驗。可是，很遺憾的那兩年期間完全沒有這樣的體驗……」
「不過，你真的是只期待刺激的體驗才和綺羅帆閣下交往的嗎？跟往事無關，是你感覺到和綺羅帆閣下之間有某種牽絆存在，難道不是嗎？如果不是這樣的話，昨天你被拒絕
的時候應該不至於絕望到那種地步才對。」
福井面露驚愕的表情後，垂下頭一語不發。
過了一下子，他才開始支支吾吾地開口說話：
「說得也是。或許我在兩年前是感受到自己和重逢的綺羅帆之間的羈絆沒錯。」
「既然如此為何你還想斷絕呢？與其一直被那種過去的記憶束縛，難道你沒辦法藉由增強自己與綺羅帆閣下的羈絆來強化與世界的聯繫嗎？綺羅帆閣下應該也是如此渴望的。」
「的確沒錯……可是當時我腦筋就是轉不過來。」
福井抬起寫滿落寞的臉。
「我猜大概是因為害怕的關係吧。在和她重逢以前，我也不是沒有嘗試過增強和別人的牽絆。但是，每一次的經驗結果都碰壁。我很害怕和她的關係最後也會變成那樣啊！所
以與其由我主動去增強牽絆，不如期望她可以來引導我，我是這麽認為的。」
「原來如此，是這麽一回事啊！」
「不過……現在仔細想想……其實根本是同一件事也說不定。」
「同一件事？」
「是啊，不論是由她引導我到可以強化與世界羈絆的場所、還是由我去增強自己和她的牽絆，都一樣……我之所以會這麽講是有原因的。其實，以前我和綺羅帆一起看煙火的
時候，雖然真的有被煙火感動到啦，可是我並沒有一直盯著煙火看。」
福井不好意思似地搔了一下鼻頭。
「我想我從途中開始就一直在注視著看煙火看得出神的綺羅帆吧！她對第一次看到的煙火顯得格外興奮，臉漲得紅通通的……我那時一直看著映照在她眼睛上的煙火。」
停頓了一會兒，「唔……」吳鍾喃喃地沉吟了一聲。
「你注意到自己的心境後，現在打算怎麼辦？有意思重建和綺羅帆閣下的牽絆嗎？」
「我看起來像是那種搞不清楚狀況的白目男嗎？我是曾經和世界斷絕關係的人，都到了這個時候不會去吃回頭草的。更何況……她似乎在我消失的期間創造出新的牽絆呢，而
且還是十分強而有力的牽絆。」
福井注視著沙灘上的綺羅帆，臉上滿是寂寥之情。
吳鍾輕輕地拍了他的肩膀。
「年輕的時候總是盲目的，甚至有縱使追求的事物近在咫尺仍渾然不覺的情況。」
「嗯，我會銘記在心。」
「你打算繼續留在這個鎮上嗎？」
「今天早上我留意了一下手機，發現有聯絡通知我讓我出國的準備已經完成了。等安排一準備妥當，我馬上就要飛往國外。師父您若要跟蹤我，我是不介意啦！不過請小心不
要被人發現了。」
「那當然。」
「還有一件事……」
福井在吳鐘的面前豎起食指後，露出一個感覺壞壞的笑容。
「說不定，就算跟著我也見不到白川醫師喔！因為我聽說就算是結社的會員，也幾乎無法和他碰面呢！」
「唔。」
「如果您堅持一定要見到白川醫師，那請您用指定郵局的方式跟這裡聯絡。如果運氣好的話，或許我會幫忙安排見面的時間。」
福井交給吳鍾一張名片大小的紙片，上頭記載著德國小鎮的郵局名。
「不勝感激。」
「不會，這是您幫忙代付手術費的謝禮。」
留下這句話掉頭轉身之後，福井走過被海風吹得搖曳生姿的草地上離去了。
看著他離去的背影，吳鍾心想：
福井已經不需要人家擔心了吧，就算那個褐發少女沒有陪在他的身旁，他也能挖掘出某種嶄新的事物不是嗎——
「不可、不可．拙僧是怎麼啦？竟然作起美夢來了……」
吳鍾摸了摸頭殼，朝福井離開的方向邁步走去。
＊
綺羅帆把手肘靠在窗框，眺望著被夕陽染成暗紅色的大海。
現在一伙人正坐在從別墅回家的列車上，是上行的最後一班快車。
一旁鞠菜把頭靠在綺羅帆的肩膀上，發出「嘶——嘶——」的呼息聲。
或許是玩得太累了吧，直到最後一刻為止始終不肯上岸來的人也是鞠菜。
坐在鞠菜對面位子上的班長同樣閉上了眼睛，不過班長是否真的睡著了倒是有點可疑。因為她是看鞠菜睡了以後才跟著睡的，搞不好又在耍自以為是的貼心了。
綺羅帆盯著緊握在胸前的手機螢幕上，從剛剛就反覆看了好幾次好幾次的訊息。
〈昨天謝謝你了。記得幫我轉告朝永一聲喔！有機會再見。〉
雖然十分簡短，但對綺羅帆而言這樣已經足夠了。最後一句話尤其令她感到高興。
〈嗯，要再見喔！〉綺羅帆打完簡訊後回傳。
「你在竊笑什麼？」
坐在綺羅帆前面的朝永嘟嚷道。
「人家才沒有在竊笑哩！」
綺羅帆把手機收回包包里的同時，向朝永擺了個臭臉。
「欸，朝永……如果明年還能再來這裡玩就好了呢！就我們四人。」
「……是啊。」
朝永露出稍微思考了一下的表情，接著回答道。
他閉上眼睛。
「我也累了。我要睡覺。」
綺羅帆面露微笑，嘴裡呢喃「那我也睡一下吧……」然後闔上了雙眼。
在她眼帘的內側，正映照著一朵鮮紅色的巨大煙火。