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「呼。」
我關掉電腦，躺在床上。
背隱隱作痛．不過沒有大礙。跟平瀨或其他同學比起來算很好了。因為至少我還能正常生活。
陽光穿透窗帘照了進來，就算不開燈我也能閱讀。
手上的Ａ４文件彙整了那起事件的資訊。我把網路搜尋到的資料列印出來了。
動物攻擊人。
電視和報紙大幅報導了那起駭人事件。報紙方面，當天晚報刊了快報，隔天早報的相關報導佔據了整個版面。
電視方面，當天午間新聞做了快報以後，就變得一發不可收拾。下午的八卦節目透過現場記者進行了不負責任的採訪，晚問新聞也播出了集結專家意見的特別節目。
隔天電視繼續大肆炒作話題，荒謬得教人不禁感嘆居然講得出這種鬼話來的意見不斷，甚至連聽都沒聰過的學校的過去、或是附近的靈異地點都冒出來了。簡單說就是當成藝人八卦一樣處理。
只不過，像我這種當時在場的人看了根本笑不出來。
事件殃及的學生計一八〇名。其中三八名重傷，六八名輕傷。前往救助的教職員也有數人受傷。
重傷的學生裡面，包含許多我們班的人在內，像是百瀨、班上比較出風頭的女生，平瀨也是其中之一。
平瀨被烏鴉啄得背和脖子重傷，要兩個月才能康復。聽說要是再遲一點救出來的話，性命恐怕就不保了。她目前住進了學校附近的醫院。
受傷住院的學生超過三十名。
學校碰到這次緊急情況發生，隔天就做出處置，宣布全校停課。所有學生一律在家等侯進一步指示，原則上禁止到校。
因此我才能從早到晚窩在家裡，從電視或網路搜集資訊。雖然也有很多節目看了會後悔就是了……
發生了那麼大的事件以後。同學再怎麼樣也不會想到要相約去玩，於是我就一個人在家度過這段日子。
我想學校要花很長的時間才能重新上軌道。
也不知道學生的傷要過多久才會痊癒。就算身體復原了，心靈創傷也不會癒合吧。
就連沒有大礙的我，到了今天還是會夢到自己被烏鴉攻擊，醒來時一身冷汗。那麼那些受傷的同學是不是會為ＰＴＳＤ（創傷後壓力症候群）所苦？
並不是學校復學、學生回去上課就一切ＯＫ了。
我躺在床上，看著第二頁文件。
上面彙集了有關事件原因的資訊。
意見千奇百怪。氣候變動造成的突發事故；無處可去的動物如老鼠般朝一處移動；或是自然界對傲慢人類的反撲；神祕怪電波的誘導……例子舉都舉不完。
另外也有人表示不清楚，這種回答說不定才是正論。
只是從局外旁觀的話，是絕對找不出原因的吧。就連我到現在都還是半信半疑。
最後一頁整理了跟這次事件似乎有關連的事情。
從上個月中旬起發生了好幾次動物攻擊人類的事件。只不過事件規模很小，頂多刊在報紙角落、或是登在網路討論區而已，非常不起眼。
但網羅起來一看，隨隨便便就超過了二十件，而且大半都集中在我們這裡——也就是高鳥周邊。雖然全都是像狗咬人、或老鼠撲過來這樣情節輕微的事情，但毫無疑問都是實際發生過的事。
仔細想想，我和布流迎戰混混那時，也發生過野貓咬混混的事情。也就是貓攻擊了人類。當時我以為是偶然，但如果那是必然的話，要說事件從那時候就開始了也未嘗不可。開端意外的久遠。
「問題……果然在於那個吧。」
只有置身事件中的人才曉得的事實。
那天永石美奈子採取的行動，以及黑得發亮的戒指。再加上意有所指的話語——跟這次事件似乎有很深的關連。
以直覺判斷的話，似乎是永石命令鳥、狗、貓去攻擊人類。同樣待在哀鴻遍野的教室裡面，卻惟獨永石沒事，實在過於異常。在她揮手的瞬問，烏鴉就飛進教室，時機也未免太巧了。
但是，人類有可能這樣隨心所欲地操控動物嗎？
就連要訓練一隻狗都得花上莫大心血與時間，即使那樣也不算操控得很完美。對象如果是鳥的話就更不用說了。
控制超過一百隻的鳥——這種事應該超出人類的能力才對。
「超越常識的某種事物」這個詞一閃而過。
對了，那時候布流說了什麼？
是「所羅門王的戒指」。那到底是什麼？跟這次事件有關嗎？
我從床上爬起來，拿起桌上的手機。我打開通訊錄，選取布流的手機號碼。
按下撥號鍵後，答鈴聲響起，持續了三、四遍。
感覺不會接。
不久轉到語音信箱，我留言要她連絡我後掛斷電話。
這三天就算我連絡布流，她也不肯接電話，傳簡訊也沒反應。
為什麼她要斷絕連絡？有理由要做到這樣嗎？
「到底怎麼了啊！」
我注視著擺在桌上的相框。
那是暑假我跟布流、高科去玩時的照片。
像小孩子一樣露齒笑的布流，與整個人倚靠過來的高科之間夾著我。因為拍得太突然，所以我的表情很蠹，彷彿聽得到「咦？」一聲。
這張相片在暑假結束收到以後就被我收了起來，得知這件事的布流非常生氣，就去百圓商店買了相框硬塞給我。
她警告我「下次老娘會去檢查，要是沒擺起來，就要罰你錢」，於是我就忍著羞恥，把照片擺出來了。之前布流來的時候也確認過。
拍這張照片到現在才過了兩個月而已，感卻像是走過了一段漫漫長路。
尤其是這一個月過得波濤洶湧。發生了太多太多事情，到現在都遺搞不清楚全貌。
我猜想，這次事件掌握關鍵的人大概是永石和布流。
特別是布流似乎知道相當多內情的樣子。倘若想知道真相的話，問那傢伙應該是最好的。但碰到現在這種連絡不上人的情況，該怎麼辦才好？
我試著想過，但想得到一個主意就只有一個。
「要問問看高科嗎……」
她們私底下或許有互相連絡也說不定。
我再度拿起手機。
就在這瞬問，手機響了。因為時機實在太巧了，我差點沒弄掉手機。
我慌慌張張重新拿好，看著螢幕。
上面顯示著我想找的人的名字，是布流。
布流指定的地點是學校隔壁的公園，也就是當初擊敗混混，背著那傢伙回學校的地方。
布流並沒有解釋為什麼要選這裡。她只是用極其陰沉的聲音要我十二點過來。
我當然沒有選擇權。既然要聽，就只能過去。
結束通話後，我騎著腳踏車出門了。
進入公園前，我繞了學校外圍一周。
校門已經統統關閉，校內幾乎感覺不到有人在。頂多偶爾在教職員辦公室附近有人影晃動而已。媒體似乎也守在這附近，但數量比我想的要少得多。或許是因為昨天某食品公司爆發了醜聞，於是都集中到那裡去了也說不定。
沒有學生的學校看起來就像別的建築物。
我懷著沉重的心情停下腳踏車，前往碰面地點。
離約定時間還有三十分鐘以上，但布流已經坐在長椅上等了。
她獨自低著頭的模樣顯得有些落寞，跟平常截然不同。
我故意發出腳步聲，走近布流。
「你來啦。」
身穿白色短外套配牛仔褲的布流一臉倦容。眼睛充血，臉色也不好，慼覺像是氣力全失。
「來，坐下。」
我順著她的話坐了下來。
北風穿過公園。因為毫無遮蔽物，所以感覺格外地冷。
我把手插在口袋保持不動。
布流過了很久才開口。頭上的太陽隱沒在雲後，再出現。就這樣重複了三次以後，終於響起低低的說話聲。
「依泉的個性，這次事件應該已經自己調查過了吧？」
「對，嗯。」
「那就告訴老娘吧。你知道了什麼？」
布流這麼說了，臉始終轉向一邊。
我很迷惘，結果就講了我腦中彙整的資訊。無論是事實或是我的威想，毫無保留。
布流一動也不動地聽著。就算我停下來，她也完全不動。
沉默再度造