在討厭的炎熱環境中學習料理以及之前的事件,讓須奈子的身體已相當疲勞。除了偶爾出來喝水和上廁所之外,她都躲在自己開了冷氣的房間里睡覺。
美少年們也體諒須奈子,到了用餐時間就吃昨天晚上剩下來的料理與便利商店的食物。只希望她能夠好好休息。
中午之前,得知整個事件的房東阿姨打了通電話回宅邸。所有人都因為讓須奈子身處險境而遭到一頓罵,但房東阿姨只處罰他們把游泳池打掃乾淨便願意原諒他們了。
房東阿姨今年似乎也要從南極運來特大冰塊的樣子。雖然她本人說這麼做都是為了須奈子,但或許是因為叫了來路不明的業者到家裡而感到有些不好意思吧。當然,有可能真是到南極旅行之後順便送回來的。
在中原宅邸的寬廣庭院里,美少年們正赤著腳,用刷子與水管刷洗著沒有水的游泳池底部。要是不在房東阿姨來之前把游泳池打掃乾淨的話,冰塊就沒有地方放了。
今天也一樣是個艷陽天。捲起牛仔褲褲管的美少年們,打掃到一半時便開始互相潑水喧鬧起來。樹上的蟬正發出巨大的鳴叫聲。
這一天,須奈子到了晚上也還是沒從房間裡面出來。
「須奈子?你醒著嗎?」
可以聽見武長的聲音從遠處傳了過來。因為敲門聲而醒過來的須奈子,有些半睡不醒地呆望著天花板,緊閉的房間顯得相當陰暗。
「有給你的宅急便,我想應該是周師父寄來的。」
「咦?」
打開門之後,刺眼的光芒一口氣流了進來。
「早啊,須奈子。抱歉把你吵醒了。」
「東西呢……」
「在客廳。你要過來嗎?」
讓武長先回去之後,須奈子把流了整身汗的衣服換掉。她看了一下電子時鐘,現在時間已經是下午一點。關於昨天一整天幾乎完全沒有記憶。
須奈子一邊揉著惺忪的睡眼,一邊來到客廳,就發現其他三個人也已經等在那邊了。而桌字旁則放著一個相當大的紙箱。
「喂喂,快點打開看看吧。」
「恭平,這是給須奈子的包裹,你幹嘛那麼期待啊。」
「因為還用冷凍貨車送來耶。有這麼大一包,到底是什麼東西?會不會是豪華牛肉禮盒什麼的……」
「就算是禮盒,這箱子也太大了點。」
雪之丞自己說完之後露出了不怎麼高興地表情。
「怎麼了嘛,小雪。」
「沒有啦,只是想不會是……一整頭豬還什麼的吧……」
「別說了,我最經不起嚇了。好像一打開就會看見眼睛的樣子。」
蘭丸整個人被嚇得腳都軟了。
須奈子毫不介意其他人的談話直接走向包裹,然後開始把貼得相當緊的膠帶撕下來。
打開緊封的外箱之後,看見裡面還有另一個蓋了好幾層塑膠布以及保麗龍在上面的包裹。
這個包裹的上面貼著一個白色信封。因為稍微吸收到一點水分而有點皺皺的,上面用相當漂亮的字跡寫著……
「須奈子小姐收」
須奈子對在一旁觀看的武長點了點頭後便打開了信封。折成三折的白色信紙上,排滿了許多與周體型不合的纖細字體。
須奈子小姐:
這次給你添了這麼多麻煩,真的非常不好意思。不知道須奈子小姐有沒有好好休息呢?
警察似乎接下來就要正式進行偵訊了。因為還有火災後的現場處理以及現場取證,山貓樓實際上應該算是正是停止營業了。所幸自己的朋友願意僱傭我在他新開的分店裡面工作,其他的廚師也會跟我一起過去。
楊被捕之後我也煩惱了很久,但最後還是覺得我只會做菜而已。以前的我,可以說只是在楊幫我準備好的地方揮動鍋鏟而已。接下來我要靠我自己的力量來開一家店,希望等楊回來之後,能夠換成由我來扶養他。
能夠跟須奈子小姐一起做菜,我真的非常高興。須奈子小姐幫我們做的飯糰,那種滋味我永遠不會忘記。等我有天自己開店時,請你務必要過來捧場。當然,那時也請中原家的各位一起賞光。
送過去的包裹時我在整理山貓樓倉庫時,忽然興起這個念頭所做的東西。由於沒辦法幫各位製作冰雕屋,就已這個來代替。
也請幫我向其他人問好。敬祝身體健康。
須奈子讀完信之後,把蓋在包裹上的塑膠布拿下來。接著用剪刀將包裹剪開後,好不容易才看到了保麗龍箱子,把蓋子拿起來之後可以看到有冰塊裝在裡面。冰冷的空氣率先衝上了鼻尖。
「搞什麼,不是吃的嗎?」
「恭平,不要光抱怨,快點幫忙啊。」
冰塊的確沉重到須奈子一個人根本抬不起來,而且冰塊又相當滑手,不容易施力。武長拿來手套,從恭平弄成傾斜的箱子里慎重地拿出冰塊。
「哦哦哦!」
居然是一隻木雕,不對,是一隻冰雕的熊。
它有著穩固踩在地面的四隻腳,嘴裡咬著的鮭魚像是要跳起來一樣,轉到一半的粗壯脖子似乎馬上就要動起來了。這就是北海道紀念品裡面那只有名的熊。
雖然因為冰塊逐漸融化而在滴水,但看起來就好像剛從河川里爬上來一樣發出閃耀的光芒。
「太厲害了!好像活生生的熊一樣,周師父真的很厲害耶!」
雪之丞像受到玩偶的小朋友般高興地說道。
「嘿。你小時候的好朋友不就是熊嗎?他怎麼會知道呢。」
「恭平,我想師父他應該不知道。」
須奈子小時候和父母一起住在北海道時,有隻熊常跟她一起玩。的確,當時也曾經像這座冰雕一樣抓鮭魚玩。
但是,她在山貓樓時一次也沒有提起熊的話題。周只是因為記得須奈子的故鄉是北海道,所以就雕了這隻熊。
「那個,可以請你們幫我把這隻熊搬到我房間嗎?」
「當然可以。」
武長拿著熊的頭,而恭平則是用毛巾捲起它的身體後才抬了起來。
直接就要搬出客廳時,武長似乎想起什麼似的說:
「對了,須奈子,可以稍等一下嗎?」
「?」
一陣子之後當須奈子回到房間時,冰雕熊已經在小孩子用的塑膠泳池裡閃閃發亮了。
「嗚哇……」
須奈子臉頰開始發出閃亮亮的顏色。
「你看,這樣就算融化也沒關係了。」
「謝謝你!」
被武長強迫幫忙搬重東西的恭平一臉不高興的表情。當他準備離開房間而瞄了一下須奈子時,只見她正「呼」一聲嘆了口氣,準備坐到熊旁邊。
房間剩下須奈子一個人之後,她把冷氣溫度降低,接著把窗帘都拉上。日光之下的雕像雖然很美,但為了能夠長期保存,這也是沒辦法的事。
須奈子再度凝視著冰雕熊。雖然很清楚這只是心理作用,但看起來真的好想北海道那隻跟自己感情很好的熊。
「熊先生……」
須奈子回想起那段逍遙的日子。同時也想起幫忙她回想起好友的周師父。
須奈子不知不覺便睡著了。她現在是被敲門聲給吵醒。
「喂,中原須奈子。我進去啰。」
「啊啊啊啊啊,我來開門。我出去就好,你不要進來。」
須奈子急忙打開門後,只見恭平抱著紙袋站在那裡。
「已經是吃飯時間了嗎?我馬上就下去做飯……」
「才不是哩——這個……」
伸出去的紙袋裡面裝著許多盒冰激凌。
「之前乃依和大小姐帶來的禮物。你因為昏倒而沒吃到不是嗎?選你喜歡的吧。」
「咦……」
須奈子反覆看著冰激凌和恭平的臉考慮了一陣子,然後選了幾個冰激凌起來。
「還有……」
「今天不用做晚飯了,好好休息吧。」
接著恭平便粗暴地搶過其他冰激凌回到客廳去了。
「晚餐哪有人只吃冰激凌的啦。」
恭平雖然不斷抱怨著,但還是伸手拿起了第三個冰激凌。
「還有須奈子之前做的炒牛蒡與羊棲菜,偶爾讓她休息一下有什麼關係?你也可以趁機多吃幾種口味的冰激凌嘛。」
「小雪看起來倒很高興。」
武長把湯匙插進吃到一半的開心果口味冰激凌里。一次吃兩、三