5thCut——再生
十月○□日晴。
我遲了很久後終於開始社團活動。跟以前一樣也是美術社，我果然只有在畫畫的時使才最能感到安心。
對我而言，畫畫除了表現自己以外，同時也可以探索自己的外在與內在。正視這兩方面，敞開內心。握住鉛筆，揮灑畫筆的時候，外在與內在將會獲得統一。我認為藝術也許本來就是這麼一回聲，是為了讓擁有笨拙內心的人，能夠感受到自己外在與內在的同一性，並加以觀察的手段。
當我這麼說完之後，『哥哥』露出做妙的神色。看起來似懂非懂的，就是那樣的表情，看來他是一個比我想像中還要正直的人，對於這個新發現，我感到有一點點的開心。
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我們班要推出的東西，在經過一番激戰之後終於選定了鬼屋。雖然很常見，不過因此競爭很激烈，但是這次運氣很好。也因為這個學校文化祭時間點的關係，三年級可以依意願自由參加，而這次自願者也很少，人氣都集中在『角色扮演咖啡店』的樣子。即便如此，還是有五個之多的班級在展開一陣唇槍舌戰後，再由剩下的三個班級進行抽籤，最後我們班獲勝了，班上的士氣也因此大振。
「我被推選當幽靈，聽說是班上大多數人一起推薦的……這到底是怎麼一回事?」
「這個嘛……」
雖說我故意裝作不懂，然而我知道其實不是『幽靈』，而是被推選成『美女幽靈』。不過，反正這也不是什麼非說不可的事情。
而美術社的工作，則是由我和巴以及其它數人積極地製作油畫。雖然我並不是特別擅長畫畫，但倒是不討厭動手做些什麼。我的作品已經成型，只要再進爐燒制就好。畢竟高中裡面沒有窯爐，所以需要與市區的大學合作。雖說時間有點緊迫，不過明天應該就能完成，中間這段空檔時間我都在幫忙班上的展出，不久前被排擠的事就好像假的一樣，這麼說來，人的印象似乎會不斷改變的樣子。
我現在在班上的走廊前鋪上報紙，畫著當巴扮演『美女幽靈』時的墓地背景。因為教室里現在正在製作水井，還要弄出監牢，所以木材加工的煩人聲響不斷傳來。此時在走廊上的人只有我和巴兩個人。
最近我常常和巴兩個人一起搭檔進行工作。班上的人也不知道為什麼很注意著我們的一舉一動，總是站在一步以外的距離以溫暖的眼神注視著我們。
唉呀呀。
我真的很想開口求饒。這麼一來不就跟真正的——
「……怎麼了?」
看到我突然把頭靠在牆壁上，巴不可思議地望著我。
「……沒事。我對自己與世界的認知不同，而陷入深刻的絕望當中。」
「真是奇怪的煩惱，這種事情不是理所當然嗎?」
巴一邊說一邊為畫中的十字架上著醒目鮮艷的紅色。
……我們不是要展出日式鬼屋嗎?怎麼會出現十字架?
「你看看我就應該知道了吧?八面玲瓏，對大家都很親切，可是其實身體內部就宛如公共廁所一樣骯髒。所以你根本不用感到絕望，只要放棄就可以了。」
「……別說了。」
最近巴總是用話傷害自己，她依然沒辦法停止繼續自殘的行為。每次看到她這個樣子，我都會有種微妙的感覺，就跟之前看到抱著自己、閉鎖心靈的巴的時候一樣，我就會有股無處發泄的憤怒。這種憤怒是不是是透過巴、對『某種東西』的感覺，我無法判斷。我也曾經想過，也許其實這種憤怒，原本就是針對身邊的某種事物而產生的感覺也說不定。可是，我卻無法掌握出那個東西到底是什麼。
「……很抱歉壞了你的心情，對不起，不過這只是單純的確認事實而已，不是什麼大不了的事。另外一種行為，才是真正傷害自己最深的行為。」
「……那又是什麼?」
我問道，巴停下筆抬起了頭。她悲傷地笑著，然後凝視著我。看到她的表情，我總覺得似曾相識。她那充滿了憂慮的表情，跟美都伯母偶爾看著我的感覺很類似。是因為我的深處有什麼東西會讓她感到悲傷嗎?那又是什麼?
「……就是這世上最差勁的謊言。那是傷害自己最深、最痛的行為。正因為如此，所以才會如此地差勁——」
「妳根本沒有解釋到啊。」
這些話我之前就聽過了。
『你是個騙子，而且用的還是這世上最差勁的謊言!』
我如果真的在不知不覺中說著謊言，那就非得知道它的真實模樣才行。在我無意識的情況下所說的謊言，如果真的傷害了誰，讓誰感到悲傷的話，那我是絕對不允許的。
「……你真的想知道嗎?」
「嗯，我想知道。」
「那麼——」
巴撥開側邊的頭髮，惡作劇地笑了起來。我心裡浮起一陣不好的預感。
「親我的話我就告訴你。」
預感成真。我身體一倒，再次把頭靠在牆壁上。
「……妳饒了我吧。」
「還是你討厭?討厭跟我這種女生接吻?」
「……這句話太卑鄙了。」
根本模糊了焦點。
「是啊，我很卑鄙。只要能夠讓你困擾讓你痛苦，我不只會變得卑鄙也會變得卑劣哦。那，怎-么-樣-呢?」
巴好像故意要讓我看清楚似地緩緩地將唇瓣一開一合，她的嘴唇看起來好柔軟的樣子——嘗過一次的感覺復甦了起來，讓我定不下心來。她用那雙大大的眼睛凝視著我。
啊，可惡。真的是太可愛了。我真的困擾了，非常地痛苦，如果她真的要對我復仇的話，這樣的確是個心狠手辣的辦法。
怎麼樣?
怎麼樣?
怎-么-樣……?
「巴同學，紅條同學，社團時間到了哦，工作結束了。」
同班的美術社員的呼喚聲，此時聽來簡直就像天籟一樣。我立刻轉過身回答：
「妳可以先過去嗎?畫已經快完成了，不過還要收拾一下。」
「了解，我會跟社長說的。社長最近心情好像不錯，應該沒關係吧。」
出聲的女同學跟著其它美術社員往走廊走去。
「接下來要去準備美術社的展示物品，所以快點整理吧。」
我站起身來催促著巴，她以一臉遺憾的表情跟了上來。
——果然被憎恨還比這樣好上好幾倍。
不過就因為我是個這樣的人，她才會調整成這種手段。我深深地嘆了一口氣。
等我們收拾完後，我和巴拉開了一點距離，走向美術社。等我走下三樓，到了二樓的樓梯轉角時，正好看到灼的身影。
「哈啰，灼。」
「啊，哥哥，真巧。」
她感覺僵硬地舉起手，嗯，我也不是不能理解她的心情。她的眼神若有似無地瞄向巴。對灼而言，她還不知道該怎麼對待巴。所以尷尬是在所難免的。
學校的事情暫且不提，巴把自己遭遇到的事情，還有做過的事情都跟光瀨家的人說了。宗一郎伯父、美都伯母，還有灼都受到不小的震撼。
宗一郎伯父什麼都沒說，只是雙手環胸，認真地思考，深深地咀嚼這個事實。
灼也一臉複雜地保持沉默，大概是不太能夠接受這樣的事情，也不知道該怎麼樣對待紅條巴。
宛如沉澱般的靜默後。首先打破這個沉默的是美都伯母。
美都伯母步伐有點紊亂地靠近巴，用整個身體緊緊地抱著她，眼淚不住地流了下來，不停說著「對不起」。我不知道美都伯母道歉的對象是誰，她只是不停地哭泣，不斷地謝罪。
巴無言以對，然而卻有一行清淚從她的左眼緩緩流下。
我們三個人開始往前走。下到一樓，然後慢慢地走到川堂。
現在已是紅葉飄散飛舞的季節。與通往圖書室的川堂不同，連接中央大樓和社團大樓的川堂除了有屋頂的地方外，風兒都呼呼地吹著，捲起一片銀杏葉漫天飛舞。
「——好美。」
巴凝視著腳邊的枯葉，然後如此說道。
「如果下雨混到泥土，馬上就變髒了……但在飄舞的瞬間互相交疊的落葉，我覺得非常美麗。」
「真像是美術社會有的意見。」
「圭不是也是美術社的?你不覺得嗎?」
「巴說的是風景的美麗吧?陶藝的目的的確是表現這種飄忽無常的寂寥，不過我做的只是——怎麼了，灼?」
灼雙眼圓睜，嘴巴張得好