直到隔天早上，孃才得知小夏住進市立醫院的事。
事故發生當天，都由辰巳處理從呼叫救護車到聯絡陪同家人等等事宜，辰巳要孃別擔心先回家。孃做些簡單的料理解決晚飯後，由於心底還
是非常挂念小夏，同時也因為今天飽受驚嚇與疲憊而馬上入睡。
直到早上，孃因為父親告知有她的電話才醒來，原來是辰巳在早上特地打通電話給孃。
「總之就是這麼回事，妳不用太擔心，小夏好像沒有生命危險。」
辰巳的聲音透過話筒似乎比平常更顯得沉穩，也讓孃感到更加安心。
「其實我昨天晚上就想打通電話給妳，不過等到事情處理完的時候，時間已經很晚了。」
聽到辰巳這麼說，孃的心裡覺得非常不好意思而向辰巳道歉：
「對不起……讓您全程處理這些事……」
不過，辰巳依然一派輕鬆地發出有些害臊的笑聲。
「不不，這沒什麼……這也是老師的工作喔。」
「謝謝您。」
「對了，須賀澤，妳今天會來學校嗎?」
「嗯，會的。」
「不好意思，可以請妳在午休或是放學後告訴我事情的來龍去脈嗎?大致上，還是要向學校還有家長詳細報告。」
儘管孃認為有這個必要，但是她卻不知道該從何說起，總之孃先點頭答應，並且在打過招呼後便掛斷電話，不過老實說，小夏的事實在發生
得太過突然了。
孃一邊陷入沉思一邊準備早飯，在孃講電話時保持沉默的父親追問道：
「妳做出什麼好事了嗎?」
孃則是頭也不回地回答：
「朋友受傷住院了。」
父親似乎無法接受這樣的答案，於是再度開口：
「如果只是這樣，老師怎麼會打電話過來?一定是妳闖禍了吧?」
父親充滿批判的口吻讓孃停下手邊的工作，搞不好真的是自己的錯，那時候小夏說出自己搶走老師，而且如果自己再努力一點的話，或許就
能讓小夏不至於摔下樓梯了。
然而，孃還是對父親的指責感到十分不悅。
會對女兒拳打腳踢的人有資格批評自己嗎?
「反正不是我動手的。」
父親聽見孃的回答後，便不滿地嘖了一聲。
「就算不是妳動手，妳應該也有責任吧?如果是妳不對的話，就必須向對方的父母親道個歉……」
「不要再說了!」
孃就像打斷父親的話似地發出大叫，萬一父親得知住院的同學就是小夏，不知道他會做出什麼事。表面上假裝探病問候，實際上很有可能會從
中探聽關於那名持刀歹徒的情報，但是孃也不能老實地說出原因，因此孃不禁脫口說出：
「不要在這種時候擺出父親的架子!」
聽到這句話，父親憤怒地站起身，被父親推到後面的椅子隨著動作微微地產生搖晃。
「……不用妳講，我也知道該做些什麼!妳在隨便抱怨什麼東西!」
孃看見父親的反應，發現自己又說錯話了，只不過並非全部都是氣話，事實上自己的內心深處的確多少這麼認為．如果不是如此，自己一時之
間也不會講出這種話。
父親走到孃身旁，不加思索地抓起她的頭髮。
「一直叫我工作的人是妳，難得想認真工作也有意見，妳到底想要我怎麼樣!明明還是個小鬼，別裝得好像什麼都懂的樣子!」
「……現在對小鬼幼稚地鬼吼鬼叫的人又是誰!」
孃的話一出口，父親的拳頭便揮向她的臉頰，顴骨周圍立刻產生一股麻痹感，嘴巴裡頭的皮膚似乎也因此裂開，片刻後舌頭才嘗到血的味道。
雖然孃的頭髮被抓住，她還是往父親臉上揮出一拳，就跟挨打的時候一樣，拳頭也傳出微微發麻的感覺，父親粗暴地推開孃，孃則是步伐踉
嗆地靠在流理台邊。
之後父親又是一陣拳打腳踢，孃也持續以牙還牙，被揍的部位不怎麼痛，反而在踢回去和打回去時，拳頭和腳部還覺得比較痛。
孃的呼吸十分急促，將背部靠在牆壁上盯著父親，她發現父親正在哭，臉頰上的溫熱感也讓她發現自己也在哭泣，並不是因為疼痛而哭泣，
而是無意識間流下的眼淚。父親似乎也一樣，他用手背拭去淚水後，凝視著手背上殘留的淚痕。
周而復始，一直都是這樣。
孃很痛恨父親——這是不爭的事實，但是孃的心中其實也不想憎恨父親。儘管如此，為什麼兩人仍然時常爭吵呢?為什麼一開口，最後總是會
吵起來呢?
自從母親去世後，孃跟父親的關係就變得越來越奇怪，就好像某種生物的滅亡導致生態系失去平衡似地，母親的死也完全摧毀掉孃的家庭關
系。
能夠蕾壁包容父視的母親已經下在了。
溫柔地守護孃的母親已經不在了。
兩個人雖然都清楚這件事，卻又假裝不知情，彼此遷怒而不斷爭吵，並且互相傷害。
兩個人的心中部充滿空虛感。
「我……我……也想要回到從前……像以前一樣……」
父親喃喃自語後，便轉身背對孃走向自己的房間，孃很清楚父親十分心痛，如果能夠回到過去的話，她也想要回到像從前一樣。
但是母親已經不在世上，這個願望根本不會實現，不可能再和以前一模一樣。
孃動手做起早飯，不過又突然感到有些心煩意亂，所以就在收拾完食材以及調理器具後，回到自己的房間換上制服。她照著鏡子確認自己的
臉，下唇的嘴角有點裂開而微微滲出血，仔細一看，臉頰上甚至已經出現一片淺淺的瘀青。她實在不想以這種樣子去學校，但是既然已經親口
答應辰巳會上學，所以也不能請假。孃只好嘆口氣拿起書包，無意中瞥見放在桌子上的小刀，那是昨天小夏拿在手上的小刀，昨天她把事先藏
在鞋櫃的小刀放進書包里一起帶回家裡了。
孃拿起小刀，讓刀鋒抵上指尖，令人不寒而慄的觸感讓肌膚起滿雞皮疙瘩，當她稍微用力讓刀鋒陷入肌膚時，皮膚就啪地一聲裂開滲出鮮血
，她已經很久沒有像這樣傷害自己了。
——還是戒不掉。
孃一邊思考，一邊捲起制服的衣袖，讓小刀沿著指尖移動到手腕，用刀鋒在白皙的手腕上筆直地拉出鮮紅色的線條，那份痛楚感與鮮紅的血
液也讓孃的腦袋徹底清醒過來。
腦中已經不會再像以前一樣浮現歹徒的臉了，雖然只經過幾天的時間，不過孃心中累積的壓力早已達到頂點而足以壓過當時的恐懼了。
——是我的錯嗎?
——因為有我在，所以才會變成這樣嗎?
——如果沒有我的話，一切就會進行得很順利嗎?
她在心中思考這些問題並且捫心自問，隨後將刀子放回桌子上，並且拿面紙擦掉血跡。她不希望刀子被父親發現，便將它塞到桌子抽屜的最里
面。
孃走出房間，前往父親緊閉的卧室門前，並且在經過門口的時候告訴父親：
「今天我會住在朋友家。」
其實本來沒有這項計畫，但是對孃面言，再跟父親見面這件事會讓她更痛苦，現在應該彼此保持距離，如果不這麼做的話，最後還是會淪為
毫無意義的互相傷害。
聽見父親類似呻吟聲的低沉回答，也不知道究竟代表肯定還是否定，不過孃仍然快步離開父親的房門前。
父親應該心裡也明白，不能夠再這樣下去，所以他想要回到從前。
但是，孃認為需要營造出跟過去截然不同的新關係，也許彼此應該保持距離，或許也有其它更好的辦法。
只不過，好的辦法並不是那麼簡單就能得到的。
所以，孃還是決定和父親暫時保持距離。
雖然沒有其它容身之處，不過現在如果不這麼做的話，她深信彼此一定會就此崩潰。
一走進教室，辰巳就把孃叫住，平常這個時間他應該還待在教師辦公室里，看樣子他一直特地在等孃。
「距離班會開始還有點時間，妳可以先告訴我昨天的事嗎?」
孃點了點頭，不過畢竟不能在教室里談論這種事，兩人便前往樓上的升學輔導室，跟辰巳並肩行走