修史聽了鞠奈的報告後,暫時放下再度見面的感動,回到了自己的房間。
「喔,是小妙啊,怎麽啦?」
他開啟通訊器,畫面便跳出鬍子課長笑盈盈的臉龐。
「先說要緊的事,敵人好像開始有行動了,據說他們打算先把護衛給解決掉。」
「什麽?此話當真?」
課長臉上的墨鏡差點滑了下來。
「是的。說來丟臉,這是護衛對象在校內聽來的……」
「很好很好,這可是幫了個大忙啊——等等,不是吧,現在就是因為敵人有所行動,我們這裡也亂成一團。他們打算一口氣發動攻勢啊……」
他不斷摸著鬍子陷入思考。
「不管怎樣,防彈衣那些的你可要先準備好喔!至於你們聽到的消息,難道說殺手又是——」
「又是某人混進來的可能性很高。」
「很有可能喔。那麽在收到進一步指示前,你先不要輕舉妄動,然後儘可能跟保護對象待在一起;要是有什麽事情會由我們這裡通知,我會想辦法優先安排有空的人過去那裡。另外我也會跟其他組織進行聯繫,畢竟學校裡面的護衛不是只有你跟穗村兩個。總之,你要多加註意。」
「是的,那就麻煩了。」
修史結束通話後,將藏在腳邊的小刀抽起,稍微握了一下;之後又把手放到腰部的槍套,確定手槍還在之後,再度出了房間。
晚餐過後,修史前往有里的房間,但敲了幾次門都沒有回應。
「這種時候竟然不在……」
他一路碎碎念著走回白己房間,卻看到有里已經在那裡等他了。
「真慢哪!聽說我們己經被盯上了是吧?」
「為什麽妳也知道?」
「不是早就說過了?我們組織的情搜能力可比你們優秀多了。」
「那——」
就修史所了解,目前知道這個消息的,除了鞠奈應該沒有別人。
「剛剛我去撫子會露了一下臉,也跟她們說了我的真實身分,然後鞠奈也就告訴我了——終於要來了呢。」
「雖然詳細內容還不是很清楚,不過的確是啊……」
有里大大伸了個懶腰,抬頭望向天花板。
「與其在那裡鬼鬼祟祟地,一口氣直接攻擊不是比較乾脆嗎……?」
她似乎把這一切當作是在打電動,臉上的表情卻非常認真。
「希望我們接下來可別受什麽傷啊,拜託了。」
有里努力打起精神,不過還是有一絲不安寫在臉上。修史對她笑了笑。
「你才是,別興奮過了頭做出傻事喔!」
「是是是~~」
其實,他們現在應該沒什麽心情笑才是。
之所以還笑得出來,正是因為有里這個好夥伴陪在他身邊。修史心想:他們彼此如果少了對方,可能就會先被強大的不安跟恐懼給擊潰吧。
當天晚上——
一名少女手持著黑色通訊器,獨自站在灑進月光的幽暗房間中。
「『煙火』都已經布置好了……那些老鼠們一定會過來的,到時候……」
這位肌膚白皙的少女身旁躺了一個跟她十分不相稱的東西,正微微發著黑暗的光澤。
那是一把快超過她掌心的大口徑手槍。
「就要結束了……」
少女拿起槍枝打開彈匣,開始一顆一顆地裝入子彈。
第二天——
正要準備去學校的修史忽然被理事長叫去。
「先看看這個吧……剛剛看到它夾在門縫中。」
在沉重的氣氛籠罩之下,理事長交給他一隻信封袋。
比起上次收到威脅信時,理事長的面色更加凝重。他感覺到事情非比尋常。
「這個是——」
先前威脅鞠奈安全時的信封也是這樣的款式。
信紙上只有一行電腦打出的文字——「7:45鐘塔爆破」。
「爆破預告信?」
修史立刻抬頭看看牆上掛的古鐘,距離預告的時間已經所剩無幾。
「沒有時間了,現在只能先疏散鐘塔附近的學生……」
「所幸是在上課時間之前,那裡應該沒有什麽人。為求保險起見,我還是先派人過去查看了……」
「那我也過去看看。」
他輕輕行了個禮便馬上往門外跑去,臨走前順便托理事長代為傳話。
「請告訴在宿舍的撫子會成員,要她們不要離開房間。以及穗村有里也是。」
敵人刻意挑了個人煙稀少的時刻,看來還是威嚇警告的成分居多。
不過他們也有可能只把這個當幌子,真正的目的在於誘出護衛;或是說藉由這個方式引開修史,然後直接進行暗殺……
他一面考慮著各種可能,同時不顧裙子底下快要走光的危險急速奔跑著,並且從口袋取出通訊器。
「這裡是護盾九號,請總部——」
就在這個瞬間——
轟隆——!
修史一口氣躍下階梯,就要跑出校舍之時,突然傳來一陣巨大聲響,讓他的腳都有些站不穩。他看了看發出聲音的地方。
「還真的幹了!既然這樣……」
英國王朝風格的古鐘塔從中段冒起黑煙。校內的玻璃窗也因為劇烈震動而發出咯吱咯吱的聲音。
「發生什麽事了,護盾九號!」
通訊器傳來課長的聲音。
「早安,課長。現在學校的鐘塔受到炸彈攻擊。雖然規模不算大,但有必要提升警戒層級。」
「好的,辛苦了。我們馬上派拆彈小組過去,你就先跟理事長說等一下會有瓦斯公司的人來。」
「了解。但從爆炸規模來看,我覺得有可能只是個威嚇,或是聲東擊西之計。」
「明白了。護盾九號,你立刻去把護衛對象集中起來,並且別讓她們任意活動;然後你一樣,好好保護那三個人。」
此時課長的臉上完全不見平常的輕佻。
「好的,交給我吧。」
修史結束通話後,看到鐘塔的方向有人往他的方向接近。
「待在這裡很危險喔!隨時都可能再發生爆炸。」
這名小跑步過來的教師喊住修史要他別再過去,她應該就是剛才理事長派去的人了。
「我知道,那附近沒有其他人了吧?」
她點了點頭,而修史也就跟著掉頭回去宿舍。
「炸彈可能不只一個,他們難道是想趁亂一舉殺害雪乃她們……?」
在折返之前,他先再去找了一次理事長,簡單交代稍後拆彈小組會過來的事情;並且在相關檢查結束之前,學校先暫時停課,讓全部的學生都待在宿舍內。
至於爆炸的原因,修史也希望理事長對外發表鐘塔爆炸是由瓦斯漏氣所引起的。雖然這個理由有些牽強,不過她還是點頭接受了。
「敵人或許還會有第二波行動;我們也不能排除校內同樣被裝設炸彈的可能。這樣做的確會帶給學生許多不便,不過希望理事長能夠盡量配合。」
「我知道了,那麽這裡的學生就麻煩你們了。」
理事長的臉上儘是痛苦的表情,她向修史深深鞠了一個躬;修史也請理事長放心,然後回去宿舍。
面對突如其來的停課以及待在宿舍的要求,學生們開始騷動了起來。
撫子會的成員則是被集合到雪乃房間靜待消息。
「到底發生了什麽事?」
蓮首先連拖帶拉地被帶進房間,她滿臉驚慌地問著,不過心裡看起來也有了底。
緊接著進來的鞠奈,以及雪乃的神情也都相當不安。
「修史,剛剛的爆炸聲……」
修史朝雪乃點了點頭。
「這樣的話……」
雪乃那張自如瓷器的臉瞬間變得更加蒼白。
「請放心,雪乃小姐,我們的人已經在尋找有沒有其他炸彈了。犯人很有可能就是以妳們為目標的那個組織派來的,所以今天一整天請都待在這個房間不要出去,其他的我會去處理。」
「處理?你要怎麽做?」
「就是把殺手給抓起來之類的吧。」
修史刻意一派輕鬆地說著,想要讓鞠奈安心。他還彎起手臂擺出很有力氣的姿勢。
「這樣子修史你不就……」