「這像什麼話！」
會議室里早已一片嘩然。屏幕上正播著日前遭攻擊而毀壞的巴拿馬基地。
「巴拿馬淪陷，那『JOSH-A』的成功豈不是毫無意義了嗎？」
地球聯合軍的新司令部已遷移到格陵蘭島，聯合的首領們正召開緊急會議。位在島下的這間會議室有一整面的耐壓玻璃牆，牆外就是波光粼粼的碧海，偶有魚群經過，更使得窗外的景緻獨具悠閑之美，可惜與牆內的殺伐之氣一點也不相稱。
「巴拿馬港的補給路線被戳斷，月球基地很快就撐下去了！到時候還提什麼反攻作戰！」
巴拿馬的淪陷使地球軍失去通往宇宙的最後一座港口，完全被封鎖在地球上。若沒有來自地球的補給，扮演著前鋒角色的月球基地勢必自滅，甚至不勞敵人攻擊。
「維多利亞的奪回作戰案已經在趕了，可是……若想完好的取回一座質量投射裝置，恐怕沒有那麼容易……」
他們的眼前只剩下兩條路。一是奪回已經被扎夫特軍攻下的宇宙港，目前以南非的維多利亞港為第一目標。而另一條路——「奧布呢？談得怎麼樣了！」
其中一名首腦探頭問道。是的，他們正在和擁有質量投射裝置的中立國奧布進行交涉，希望奧布能交出宇宙港。
負責談判的人焦急的猛搖頭。
「我再三地請求徵用，可是那個烏茲米．那拉．阿斯哈實在太頑固了！他就是不肯點頭！」
「啊唷……」
有個一直漫不經心看著窗外魚群的男子，這時才轉過身來面對眾人，一開口就故作驚嘆。
「因為他們中立——是嗎？」
中立這兩個字，在此人口裡似乎多了幾分輕侮的發音。他是這間會議室里最年輕的一個，金髮白皮膚，身形削瘦且相貌溫和，年紀還不到四十歲，但看起來只像三十左右。
「那可不行呀。大家都拼了命作戰——跟人類的大敵哪。」
這個人指尖敲著桌面，說話時還拖著語尾。另一個首腦糾正他。
「阿茲拉艾魯……拜託你別再用那種說法了好不好？我們又不是『藍波斯』。」
「啊，那可真抱歉。」
男子裝模作樣的雙手一攤，算是賠不是。他的名字是穆達．阿茲拉艾魯，年紀輕輕就已是一個龐大軍事企業的經營者，也擔任地球聯合軍的軍需產業聯合理事；然而他的另外一面，卻就是「藍波斯」——在全球各地掀起反調整者思想、進行公開抗議或恐怖行為等活動的團體的實質盟主。
這麼一號人物在這種場合與氣氛中表現得悠哉閑適，讓人明顯感覺，他只把首腦們剛才的那番話當鬧劇。
「可是再怎麼說，局勢已經這麼危急，還有這種冥頑不靈的國家，各位怎麼就這麼忍氣吞聲嗎？」
阿茲拉艾魯故作厭煩的說道。
「——現在還說什麼中立中立的，都什麼時候了？」
「奧布也是一個主權獨立的國家啊，沒有辦法。」
一名首腦隨口反駁。從他的口氣中，其實也聽得出正為奧布的反抗所苦。在場的每個人都認同一套傲慢的理論，認為既是地球的國家，就應當為聯合貢獻自己的軍力；他們甚至無法理解，這世界上還存在除此之外的觀念。
「既然是地球的一個國家，它就更應該協助我們聯合軍嘛。不是嗎？」
阿茲拉艾魯說得理所當然。他站起來，像是不耐煩了。
「……好吧好吧，既然這樣，就由我去跟奧布交涉，如何？」
「你說什麼？」
對這個提案，首腦們莫衷由是的睜大眼睛。卻見阿茲拉艾魯像是蓋棺論定地說：「總之，現在就是趕著要質量投射裝置對吧？要哪一個？還是兩個都要？」
「話是沒錯……」
「反正各位手上也有維多利亞作戰案要忙，分工合作不是更有效率嗎？」
這個死亡商人用談生意的口吻說著，首腦們竟在不知不覺間被說動了。眼見沒有人提出反對意見，他又走向面海的玻璃窗，看著外面竊笑出聲。
「搞不好還有機會測試那玩意兒呢……」
他自言自語似的說道，卻令眾人驚叫起來。
「難道你要動用那種機體？」
「這麼嘛，就看對方的反應啰……？要是那位阿斯哈老伯真如傳聞那樣頑固……」
阿茲拉艾魯回過頭來，臉上的笑容竟帶著一絲無邪。
「或許事情會稍微嚴重一點呢……」
「最後通牒？」
烏茲米咆哮起來。奧布行政院的會議室里，首長們已經聚攏，包括現任代表霍姆拉在內，人人都為了地球聯合軍送來的通告書而愕然。霍姆拉表情愁苦的逐字朗讀。
「『奧布聯合首長國未鑒於目前之世界情勢，一味放棄身為地球國家之義務，僅追求一己之自由安寧，進而再三推拒協助我方之請求，地球聯合軍謹代其成員國家通告以下之要求——』」
文中措辭強硬，聽得烏茲米滿臉憤怒。
「『一、奧布聯合首長國現政權之即刻退職。二、國軍之武裝解除或解散——』」
首長之間立刻一陣嘩然。這簡直就是……
「『——限於四十八時內接受此要求，否則地球聯合軍成員國將視奧布聯合國首長國為扎夫特支持國——並且不惜以武力對峙』……」
不是簡直——這根本是一份宣戰意味濃厚的勸降書。
打破室內冷冰的沉默，烏茲米怒喝道：「他們到底在搞什麼鬧劇！」
羅列那許多罪狀，只不過要為了使自己的陣營正當化。
「丟了巴拿馬後，他們連面子都不顧了嗎？混帳的大西洋聯邦！」
烏茲米的怒意自然無可厚非。一名首長又面色凝重的宣布一項事實。
「聯合軍艦隊已經下南太平洋了。」
「他們要的就是『質量投射裝置』和『曙光社』吧……」
霍姆拉無力的放下手中的文件，抬起頭看著眼前的兄長。
「可是……就算是不合理——我們抗議也沒有用。地球上已經沒有一個國家敢違抗大西洋聯邦了……」
首長們說著，口氣像要放棄了。
「歐亞聯邦已經欲振力乏力，赤道聯合、斯堪地那維亞王國等原本中立的國家，也都無法貫徹立場，已經加入聯合……」
歐亞聯邦在先前的阿拉斯加戰役中損失了過多兵力，如今只能落得受大西洋聯邦擺布。其餘的中立國都是國力不足以抗衡。飽受壓力之餘也只得加入聯合。
只一名首長開口，彷佛下了決心。
「我們也面臨到了——不得不做選擇的時刻嗎……」
——選擇自然人……或是調整者……？
首長們紛紛面色絕望地交換眼神。
「卡貝塔利亞基地得知事態，也來電請求會談……」
「哼！敵人的敵人就是朋友嗎？」
扎夫特當然不能坐視。費了一番工夫才攻陷巴拿馬，完成了封鎖地球聯合軍的計畫，奧布的動向極可能使此一布局告吹。況且，奧布是地球上少數的調整者居留國，和「plant」一向有檯面下的交流。除此之外，若讓聯合軍得到了奧布的卓越科技力，「plant」肯定飲恨。
「大西洋聯邦就是不擇手段也要把世界一分為二嗎？不是敵人就是朋友！」
烏茲米激動的罵道。
「——難道奧布就該拾棄自己的理念律法，乖乖聽他們的命令，跟他們所謂的敵國作戰嗎？」
在這樣的詰問中，眾首長只是面色憂鬱的不發一語。他們也不欣賞大西洋聯邦的作法，但此刻的事態卻不容許他們多做選擇。大概也有人只想息事寧人，但一想到人民的安危……
「協助聯合就與『plant』為敵。跟『plant』合作又將與聯合為敵——」
烏茲米的話更添首長們的迷惘。
「此刻屈服於聯合，也只能免去今天的戰爭。但明天我們就會成為第二個巴拿馬啊！一旦決定了陣營，任一方戰火都將無法免除！」
他說的是。縱使今天在壓力下服從於聯合，也不可能守住這份和平。扎夫特一定會來毀掉質量投射裝置的。此刻的降服將沒有意義。
「我們知道，可是……」
奧布的軍事力量實不容小看。所以世界各國向來不敢輕率挑釁，深怕賠了夫人又折兵。可是萬一地球聯合軍或扎夫特真要全力進犯，奧布是無法招架的。
不管選擇哪一條路，終將只有