第一章貓球──星期一
潮丸【うしおまる】
宿於右臂的招潮蟹式神。召喚時，會集合許多小型螃蟹，在右臂形成巨大的蟹螯。
—1—
早期一，少女奔跑著。
在放學後的走廊上。
她的馬尾在身後飛舞，汗滴灑落，少女揮動著雙手拚命地狂奔。
緊追在後的則是黑影、黑影、黑影。
校舍中充斥著不尋常的熱氣與濃烈嗆鼻的獸臭。
油氈地板在夕陽的照射下，變得如血一般艷紅。在一面闇黑之中，無數的光點熠熠發亮著，彷彿要舔舐那片鮮紅。
一陣陣聲響……
咕噥不休的呢喃。
高聲且拖長了尾音，就好像嬰兒啼哭般的聲音。
唰唰的爪聲磨蹭著冰冷的地板。
喵喵咪嗚咪嗚咕嚕咕嚕嘰嘰嗚啊嗚啊。
是貓。
光點來自於數百隻貓兒的眼瞳。
大貓、小貓、黑貓、白貓，而且全都不是普通的貓。
僅有頭顱的貓，發出咻咻不成音的聲響。形同氣球般豎起毛的貓，臉上懸掛著腐壞的眼球。雙頭公貓，與如娛蚣般有多隻腳的母貓依偎著交媾。在母貓的腹側，有七隻只有頭部的小貓，喵喵地叫著吸吮母乳。
奇形怪狀的貓兒，上方是貓，下方也是貓。交疊的貓腳，或相互糾纏、或彼此融合，形成了巨大的集合體。
一陣咯吱咯吱的異響，是貓兒啃噬同類的聲音。輕佻的嬌鳴，則是表示親密的意思。
偶爾有貓從集合體中脫離，立即就會被同伴捉住尾巴拉了回去。
畸形的集合體中有著無數的腳。或蹬過、或滾過地面，以怒濤般的氣勢向前推進。
每當它在地面滾動時，便會將周圍的貓吸納進去，體積逐漸擴大。眼見已膨脹到即將觸及走廊左右兩側的大小。
而在貓兒們前方的，是一對身著學生制服的男女。
他們抓住彼此的手奔跑著。男子的體格看來不差，但已氣喘吁吁。劉海因汗水而緊貼前額，他揮動著單手，掙扎著擺動，雙腿也幾乎要打結了。
束著頭髮的嬌小少女，反而顯得較為鎮定。呼吸規律而平穩，手腳的擺動也有一定的節奏，甚至有餘力偶爾轉頭，目測他們與異物間的距離。
距離逐漸縮短了。
那個物體如海浪般緊迫而來。在那異物的前方，六隻腳的貓如蟑螂般唰唰爬行於地面，腳掌間張著薄膜的貓，如蝙蝠般在空中滑行。蝙蝠貓見了少女，喵地叫了一聲，嘴角垂下唾液。
男子的手因汗水滑落而鬆開了。
他想呼喚少女，但除了陣陣喘息外，什麼聲音也發不出來。當他正感焦慮之際，已經來不及了，他們好不容易維持的步調被打亂，步伐已經慢了下來。
蝙蝠貓飛向空中，往男子的肩頭一抓……襯衫撕裂，鮮血滲出。
隨著不成聲的哀號，男子的身體突然往下陷落。
攫住男子腳步的，是地板上的洞穴。
硬質的地板不知何時被貫穿，出現黑漆漆的洞口。
一陣腥風從中竄出，洞穴中央存在著某種尖銳的東西。
那是兩根利齒，以及前端是分岔的細長舌頭。男子不知道是否注意到了？
他腰部以下的部分完全埋入地板中，如嘔血般的慘叫回蕩在走廊之間。
但是，少女別說是停下腳步了，甚至連頭也不回。
不久，完全吞食掉男子的『洞穴』，瞬間闔上了雙顎。大嘴深深沉入地板，消失無蹤。
地板之上，貓兒的集合體滾動著追向少女。
不知男子是否有察覺到……
在鬆開手時，少女一度回過頭來，輕聲呢喃著。
那聲音，喚著「虛」。
只不過，少女的聲音與尖銳的貓鳴相比，實在微不足道。
最後，當男子放聲哀號時，少女未再回頭，只是用力握緊了規律擺動的雙於。
奔跑。奔跑著。少女穿越走廊。
她雙手揮舞，抬起了膝蓋，制服裙翻飛著持續向前方跑去。
身後貓兒的集合體逐漸加快了速度。小貓們的叫聲刺耳，野獸的體臭與甘甜的腐臭味撲鼻而來，貓兒的集合體朝少女迫近。
少女的速度怱然減緩……
她跑進一間敞著門的教室。
意識到已將獵物逼進死胡同的貓兒們，同時張開了嘴。
無數的頭顱，如被風輕拂而過的花朵般擺動著。即將獲得上等餌食的預感使它們發出陣陣歡愉的叫聲。
蝙蝠貓與娛蚣貓鑽進門口，後續的貓兒集合體無視著門的存在，直接沖了進去。
少女緩緩回頭，一手抓向制服的領口。
她迅速扯掉領結，單手解開了鈕扣。一鼓作氣將拉鏈拉下，隱約可見小巧的胸部。
她依序褪下衣袖，袒露出全身的肌膚。赤裸的頸部至肩頭略顯緊繃，…伹仍呈現出柔美的線條。她的手，輕撫過躁動的肌膚，並褪去了內衣肩帶。
一股非比尋常的氣息，使得前方的貓兒止住了腳步。一隻幾乎腐敗的貓，立刻被後方襲來的集合體給擠扁，內臟噴濺而出。
少女徐徐抬頭。
霎時，整間教室鴉雀無聲。貓兒們的鳴叫戛然而息。
—2—
星期一早晨。
此時的久遠久還不知道，就在這一天的傍晚，他即將受到貓妖襲擊。
晴朗無雲的天空，令抬頭仰望的他全身是汗。
揮灑而下的陽光，熱騰騰地烘烤著往學校路上的坡道。
久遠雖然知道沒用，仍然忍不住出聲埋怨：
「熱死了，什麼鬼天氣啊……」
他翻動著制服上衣，企圖用來揚風。這個行為本身光是看起來就顯得十分悶熱，姑且不論襯衫，因汗水而緊貼在腿上的長褲，著實令人難受。
眼見再不加快腳步就會遲到，久遠的步伐卻還是遲遲難以向前邁進。
從第二學期開始，九月都過了一半了，這暑氣究竟是怎麼回事？甚至還能聽見陣陣蟬鳴。
他估算著學校的距離，心煩不已的久遠，卻在他後方有著一個噠、噠、噠、噠、噠、噠、噠、蹚，打著八拍的輕快腳步聲朝他接近。
——一大早會大剌剌地發出這種腳步聲的，就只有那傢伙了。
就在比他回過頭去還早了一步的時機——
「Q，早啊！」
他的背後被輕輕一拍。
「喔喔，駒子啊，早。」
久遠故作無意識狀，甚至未注意到對方的叫喚。
她的身高矮他兩個頭，額上浮現著汗珠，束起的馬尾在身後擺動。
「嗯——？你好像沒什麼精神，怎麼啦？」
「……這還用說嗎……我都快熱死了……」
「既然你覺得熱，那就跑吧！」
「我說啊……我不會阻止你的，你就自己先走一步吧。我可沒興趣陪你練習。」
「再不快點就要遲到了喲！」
所謂駒子的練習，指的便是趕上遲到前的電車，並一口氣沖入校門。為了對應下禮拜天的秋季縣大會，這在駒子的生活中可說已成了慣例。
久遠掀開手機看了看時間，八時二十八分，離校門關上還剩兩分鐘。這的確是挺危險的。
「……我也沒拿全勤的打算，你還是先沖吧。」
不只久遠，大半的學生們部悠悠哉哉地走著。再怎麼說，天氣實在是太熱了。
「不過，話說回來，你這身打扮，是怎麼回事？」
「嗯？這個？哈哈哈……」
駒子笑著想打混過去。
她身著深藍色的水手服，這是長袖的冬季制服。因為正當換季期間，倒也不是不準穿冬季制服。不過……駒子的制服很明顯地因為汗水而濕透了。
「你明明也很熱嘛。」
「嗯，所以啦，熱成這樣，不用跑的真會讓人受不了。」
——啊，原來如此。
「用跑的會比較涼嗎？」
「吹吹風很舒服喲。」
迎向風的駒子，臉上的表情瞬間顯得十分涼爽，久遠不自覺地跟著點了點頭。
「那我們賽跑到校門口！輸的人要請客喔。」
駒子話剛出口就拔腿開跑。
拿著書包的她