那是深不見底的絕望。
「我……我戰鬥的敵人不是應該是禍津神嗎!」
面貌稚氣猶存的青年如此吶喊,彷彿失了魂似地呆立在原地。
放眼望去,有數名巫女倒在地上。
斷氣巫女身上的白衣被染紅成一片,已分辨不出上衣與紅褲裙的分界。
不管再怎麼祈禱,她們都不會活過來了。
為戰鬥而燃燒殆盡、灰飛煙滅的靈魂,再也無法回歸天上。
而彷彿作為代價一般,巫女屍骸周圍遍地是點點滴滴的黑色濃稠粘液,處處可見隱隱發光的勾玉散落其中。
——為什麼要用音樂拯救、引導人類,守護世界的和平?
——為什麼葦原神社從神話時代起,便代代相傳著保護人類的音樂。
——而禍津神又為什麼會無止境地誕生呢?
經過了漫長的時光,人們都已不再思考這些問題。
剩下的只有葦原神社代代流傳下來的傳統,以及應該打倒的敵人。
那全部都是正確的事。
這時青年也明白了。正如那嚴肅而不可推翻的戒律一般,這一切同時也錯得離譜。
為什麼呢?
因為該打倒的敵人和該戰鬥的對手,根本打從一開始就不存在。
葦原響一郎在迎接十八歲生日的那一天,在妻子與巫女們的陪同之下,出征與禍津神決一死戰。
他們並不是受到強制才這麼做的。
儘管加諸在身上的責任十分沉重,但是能夠將繼承自祖先的技藝及才能,用於拯救世界和自己所愛之人上,他們是再樂意不過了。
而最重要的理由,就是為了剛出世的兒子——音矢,響一郎希望能讓他看到一個充滿光明的世界。
就是因為抱持著這樣的想法,響一郎總是站在最前線,演奏著笙與敵人戰鬥。
以自己妻子沙夜為首的美麗巫女們,得到響一郎所率領的神樂演奏之力,優雅且華麗地將禍津神盡數消滅。
另外,弦而也與響一郎聯手組成神樂應戰。
在御神樂的歷史之中,親子兩代共同活躍的神樂主可說是十分少見。
即使打倒了許多禍津神,後續又有更多敵人不斷湧現,熾烈的戰爭開始演變成消耗戰的情勢。
不管打倒了再多敵人,新的敵人仍是接踵襲來。
同伴們一個接著一個地流血倒下。
真正可怕的並不是禍津神的力量,不論是他們口中吐出的火焰,還是噴洒出的酸液,都不能讓神官們退卻半步。
但是面臨永無止境的戰爭,心底的疲勞和恐懼會逐漸累積,過不了多久就會轉為絕望。
即使決意賭上性命要奮戰到底,但在絕望之前便產生了動搖。
於是神官和巫女中,開始有人灰心喪志。
弦而率領的神樂終於陣形大亂。
響一郎雖然協助弦而的神樂,勇敢地奮戰……
然而他們所面對的禍津神實力之強,不是過去所遇到的任何禍津神可以相比。
那名禍津神不但率領無數的手下前來,以數量凌駕了響一郎眾人,其力量在口耳相傳的眾禍津神中更是最為兇惡。
響一郎甚至越是戰鬥,就越感到對方的力量變得更強。
弦而的神樂終於沉寂下來。巫女和舞手全數絕命,只剩下擁有『不需鼓』異名的弦而,一個人憑藉著龍笛與踏步持續奮戰。
面對這具有壓倒性力量的禍津神,響一郎也陷入苦戰。
支撐御神樂的巫女們紛紛負傷,演奏也從五重奏逐漸減少為四重奏、三重奏。
每一次,見到同伴到死前都抱著樂器豁盡全力演奏,卻仍是不支倒地……
響一郎都會發出怒吼,朝禍津神發動攻擊。
不知不覺間,站著的人就只剩下響一郎和妻子兩人了。
弦而則是一隻腳遭禍津神咬斷,倒在地上。
而巫女們也全都斷了氣。
到最後——
沙夜也終於在敵人的凶刃之前倒下。
「哇啊啊啊啊啊啊!!」
失去了所愛之人,哀傷的響一郎發出聲嘶力竭的悲嚎,胸前同時浮現出一個黑色之物。
——巨大的黑色勾玉揚起一陣旋風,將響一郎整個人完全包覆。
就在這一天……
這名將來受到矚目的神樂主,被視為才能足以結束這漫長戰爭的俊傑——葦原響一郎……死了。
留下唯一的獨生子,隨著最強的禍津神離開這個世界。
只有極少數的人知道,人類最大的敵人也在這時誕生了。