米莉安決定「立班修拉爾為新皇帝」的第二天。
光魔法教會的使者迅速拜訪了班修拉爾。
於反皇帝勢力據點間四處移動的班修拉爾，在一棟距離帝都三天騎馬路程的貴族別墅會晤教會的使者。
「唉，說得客氣些，這提議也太自作主張了。」
班修拉爾直截了當的回應。
擔任使者的人是光魔法教會法務長圖拉，那位擁有沉穩學者風貌的魔導師沒脫下喬裝用的旅行服，面不改色地推推圓眼鏡。
「我認為這個提案並不壞。」
「是不壞，那真是不壞。只是太自作主張了。話說回來，為何要挑這個時機？我們計畫襲擊皇帝陛下大吹牛皮的戰勝紀念儀式時，你們明明拒絕協助。事到如今不但突然開口叫我們「進攻帝都」，甚至還指定要在什麼日期前全部搞定，亂來也該有個限度。」
我說的對吧？班修拉爾臉上浮現隨性的笑容。
壁爐里燃燒著紅色的火光，在這山莊風格的房間里，他看起來卻不可思議地風采堂堂。
班修拉爾身著最近成為他固定打扮的輕便軍服，衣服有些凌亂，說到底，還是這副實用又有些隨性的模樣最適合自己——他本人已發現此事。
相對的，站在班修拉爾座位旁的蘭格雷，那身拆下徽章的帝國軍服卻一絲不苟的整齊。
在僅有三人的房間里，圖拉繼續平靜說道：
「您應該明白，班修拉爾卿。魔導師依據不同於世俗的法則而行動，這個日期也是經過計算才決定的結果。世界總有一天將出現大幅的變動，在那之前，我們想將帝國託付給您。這就是光魔法教會的意思。」
「世界嗎？各位想給我的東西，規模還真大啊。」
班修拉爾的手肘靠在扶手上，拖著臉頰，若有所思的低語。
相對的，圖拉流暢說服，暖爐的火光映在他的玻璃鏡片上。
「唯有你才辦得到。能讓貴族、民眾、教會的魔導師等所有人接受認同的人選，只有繼承皇族血統卻身為庶民派又現實的您。我們打從一開始就承認了這個事實——您在宮庭里已有許多同志。我想您也知道，這一年來，希基斯德姆皇帝與威爾堤雅大公在政治上幾乎已等同毫無防備。道路已整頓完畢，您只需光明正大踏入即可。我等魔導師將打開帝都的大門。」
聽對方說得那麼白，班修拉爾只得露出苦笑。
沒有光魔導師的協助就不可能進入帝都。帝都是魔導師建造的都市。
而那些光魔導師——在表面上宣稱中立的光魔法教會，現在表明要全面支持班修拉爾。
如果魔導師們正式展開行動，的確有可能在最低限度的犧牲下完成皇權交替。魔導師的力量很強大，能夠捕捉、暗殺他人，扭曲記憶、操縱民心。不過他們明白濫用力量會招來混亂，因此平常才保持沉默。
（魔導師們認為時候就是現在。在時機成熟時行動，而時機未至時僅作旁觀者。身為世界的監視者，這就是魔導師嗎？）
班修拉爾諷刺地心想，他緩緩站起身望向使者，微微加深笑意。
「——我明白了。無論如何，我都不可能拒絕這提議。」
「您已作好繼承世界的覺悟了？」
圖拉也靜靜起身發問。
班修拉爾面露微笑，深深一鞠躬。
「謹受此命。」
班修拉爾嚴肅地回答，圖拉也回以古禮給予祝福。確認往後的聯絡方式後，圖拉無聲無息的離開房間。
班修拉爾面有難色的再度坐下，注視著暖爐的火焰。
在漫長的沉默後，蘭格雷開口：
「真是可喜可賀。」
「……您真的這樣想嗎？所謂的魔導師總是不說真話，想以自己的手推動世界，不論如何我都無法信賴他們。」
班修拉爾不高興的語氣聽來有些孩子氣。蘭格雷很有耐心地淡淡往下說：
「若不是您在短期間內將勢力擴展到這個程度，魔導師們應該也無計可施。他們不是神，您是靠著自己的力量贏得世界。」
「我啥都沒做，只是隨心所欲的跑到各地攪和一番，那些單純的傢伙就成群跟著我走。」
「這也是事實。」
看到蘭格雷斷然點頭，班修拉爾沒出息的仰望著他。
「……小格雷，一般人會肯定那一點嗎？你不會多安慰我一些，要安慰就完全安慰到底嘛！」
「如果太寵您，您會得寸進尺。」
「唉~你還真清楚……總覺得活像有兩個耶利在似的。」
班修拉爾抱住腦袋大大嘆口氣。
正因為是老朋友，蘭格雷說起話來毫不留情。有別人在場時他們多少會注意一下。但兩人獨處時總是不拘禮數。
蘭格雷看著有些疲憊的班修拉爾說道：
「——離開學部之後，我就沒有直接與光魔法教會扯上關係過。因此，我無法理解您對魔導師的不信賴感。不過，我時時都會在您身旁，除掉企圖為害您的存在。不論是魔導師也好，皇帝也好……班修拉爾，拿下皇位吧！」
這番太過坦率的台詞令班修拉爾一瞬間皺起眉頭。
他的心在顫抖。感受到對方深厚的信賴，讓他難為情得坐立不安。
（啊~我可不能接漏了。）
班修拉爾如此感慨的想著。
這一年來，他曾看過多少伸向自己的手？多少拚命抓住自己，請自己救救他們、帶他們看見美好明天的手？班修拉爾對所有人都輕快地點頭答應，自己卻常感到困惑。
他不可能拯救所有求助的對象，班修拉爾也只是個人類。
（……不過，不行了。我不能漏掉任何一隻手，全都得救到不可。）
聽到魔導師和蘭格雷談及「世界」，要他成為救世主般的皇帝，班修拉爾萌生出新的覺悟。
（管他是否不可能，我不去相信就無法開始。不抱著想拯救整個世界、想引發奇蹟的心情去做是不行的，這可是真正的大事業。）
班修拉爾搔搔頭站起來，一派輕鬆說道：
「好，我超越人類的境界啦！從今天起，你可以叫我班修拉爾二號。」
「我不要！不準取這種缺乏威嚴的名字，我不允許！」
「你還是那麼啰嗦。二號有什麼不好的？我要超越人類的界線，快快當上皇帝，然後早點替你找個好老婆才行。」
「為、為什麼話題會轉到那邊！自己的老婆我自己會找！」
「一直說這種話的你今年幾歲了？和我同年對吧？這可不妙，你明明長的很帥，但最近實在黏我黏太緊，不是已經傳出了奇怪的謠言嗎？害其他人都不敢接近你，糟糕啰！」
他隨口開開玩笑，蘭格雷的臉色卻在轉眼間發白。
蘭格雷捨棄平常的冷靜，以亂七八糟的文法大喊：
「那謠言到底是啥？不但毫無事實根據也無法想像！如果要說這些，您才該快點結婚！當上皇帝之後還單身，那才不像樣！」
「我才不要。除了修娜爾之外，我誰都不想娶。」
「您是當真的嗎！？我乾脆說清楚，她活著的機率可是微乎其微！」
這意見非常正確，班修拉爾聽了卻不高興，他瞪著蘭格雷說道：
「說得也是，修娜爾沒能成功討伐我的叛亂，還為了接受懲罰特地回到帝都！一般而言，她當然會被處決，但她犯下的罪太重，必須舉行盛大的處決儀式，而現在的皇帝陛下卻沒有那種閑錢。就算那傢伙實際上被處決了，可是我又沒收到消息啊！」
班修拉爾的辯解簡直像個耍賴的孩子。
蘭格雷直盯著他，一字一字地告訴他：
「如果她真的還活著，應該活得比死還痛苦。」
「我知道。可是沒辦法，我真的愛她，別說感情冷卻，我對她迷戀得更深了。」
班修拉爾立刻回答，令蘭格雷啞口無言。
他暫時閉上嘴巴，然後說出：
「您很扭曲。」
正是如此，班修拉爾在內心苦笑。
當上皇帝拯救世界。
與這崇高目標截然不同之處，他心中對修娜爾的愛正持續變強。那不是崇拜、不是肉慾，即使好久沒見她一面，卻唯有愛漸漸加深。
這份過於純粹的愛恐怕有些扭曲。那是股流入班修拉爾的理性與虔敬之間，宛如劇毒的熱情。
即使自覺奇怪與危險，班修拉爾卻沒排除這份感情。
如果可以和修娜爾再度活著相見