飄落墓地的雨非常安靜，又有一點夢幻。
「班修拉爾大人，找到了。」
聽到耶利的聲音，頭上披著外套擋雨的班修拉爾抬起頭。
這裡是距離帝都徒步一天路程的山丘，上面是一片零星散布著簡陋墓碑的古老墓地。班修拉爾披著邊緣滴落水珠的外套，謹慎地走向耶利挖開的墓穴旁。
「把蓋子打開吧。」
爬進墓穴的耶利聽從了簡潔的命令。
將鶴嘴鎬對準穴底的棺桶揮下，腐朽的木蓋輕易就凹陷了。他探頭看向這種作為平民棺材的木桶內部，抬頭望向班修拉爾搖搖頭。
棺桶里什麼也沒有。不管是遺骨也好、服飾也好，什麼都沒有。
班修拉爾露出蒼白的表情喃喃自語：
「果然是空的嗎」
他將雙手插在腰上，目光望向墓碑。
在這兩塊並列的墓碑上，分別刻著「艾利克修娜爾」與「法拉薇修娜爾」的姓名。
兩人的卒年同年同月同日，兩個棺桶里也都沒有遺體。
自從他與耶利一起開始尋找修娜爾之後，已經過了將近二十天。兩人終於在皇帝舉行戰勝紀念典禮後的第二天，追蹤到這片墓地。
班修拉爾眺望著以陰沉天空為背景聳立的帝都，感慨地說道：
「為什麼我會跑到這裡來啊?」
「就是說啊。為什麼你會到這裡來?」
令人懷念的聲音從背後響起，班修拉爾緩緩地回過頭。
潔爾特莉多修娜爾就站在長滿青苔墓碑旁的叢生雜草上。
一身漆黑的軍服上連件外套也沒披，落下的雨絲打濕了她筆直的金髮。班修拉爾露出柔和的微笑問道：
「你來替雙親掃墓嗎?修娜爾。」
「你已經調查過了吧?我的雙親分別研究神學與魔法學，他們都是在各自研究領域裡的著名學者。還有，他們被組進光魔法教會的『七賢者的御座』中，因此身亡。」
修娜爾機械性地述說，目不轉睛地注視著班修拉爾。
她的眼神很陰暗。班修拉爾從不曾見過她這樣的眼神，眼眸中暗藏著黏稠的黑暗與熱度。有時宛如少女般無邪的她，今天卻彷佛從墳墓中復甦的惡靈。
他覺得很美。
班修拉爾開口說道：
「『七賢者的御座』是大量人類的集合體。我知道為了毫無遺漏地吸收人類的知識與魔法力，蓄意破壞受驗體的人格是必要的。儘管如此，還是有許多人將自己的知識獻給了『七賢者的御座』。因為那個裝置里潛藏著讓人類生存下來的希望。」
「你說的話總是這麼正確。雖然乍看之下好像在遊戲人間，其實卻是擁有出色理性的人。不過，人類並非單靠道理生存的生物。老實說，我不知道我的父母是自願犧牲還是被害死的。但我在親戚不斷灌輸對光魔法教會的怨恨下扶養長大，後來被摩爾根夏耶收留。閣下聚集了對光魔法教會懷恨在心的人，建立了地下組織的騎士團。從十七歲那年開始，我就是神狼騎士團的一份子。」
「你是神狼騎士團送進光魔法教會的間諜吧?」
班修拉爾的溫柔詢問，令修娜爾的表情微微扭曲。
她咬住嘴唇，用力握緊拳頭開口：
「是的。當時我相信，在光魔法教會取得地位，被配屬到與『七賢者的御座』相關的部門就是我的任務。但是我卻因為一點小事遭到降職，派遣到你的手下。從那時候起，神狼騎士團就音信全無，我以為騎士團已經放棄我了你可以相信我嗎?班修拉爾大人，直到騎士團的使者出現，下令要我回到神狼騎士團供出有關你的一切為止，我真的是你的部下。」
修娜爾的語尾顫抖得非常厲害，她或許已經哭了。但她繼續往下說：
「班修拉爾大人，你為什麼要找我呢?如果在事情開始之前離開帝都，你明明可以逃掉的。我已經接到了新的命令，要我抓住你、由你負責拷問詩人。等到事情結束之後，你就會被滅口。」
雨絲從天而降。
雨滴打在修娜爾白皙的肌膚上。她微微顫抖，卻依然怒目注視著班修拉爾，宛如一碰就會凋零的花朵。
無論是哪種毀滅都很美。
班修拉爾這時才感受到在自己心中，修娜爾的存在竟不可思議的逐漸擴大、具有重量。
看來，他似乎愛上修娜爾了。
班修拉爾靜靜地開口：
「回到我身邊來。」
修娜爾睜大眼睛，接著露出崩潰般的笑容。
她舉起一隻手，穿著黑色軍服的士兵便從四面八方登上山丘。
班修拉爾立刻掏出懷中的法歲姆之火朝她扔去，修娜爾臉色蒼白地閃開了。
法歲姆之火擊中修娜爾背後的墓碑，砰地一聲著火。
軍人們紛紛擺開防衛動作或趴下，但出乎意料的，法歲姆之火併沒有冒出火花，反倒噴出一股白煙。就連飛落的雨絲也無法消去煙霧，瀰漫的濃煙開始覆蓋墓地。
「那不是法歲姆之火，只是煙霧彈!不必怕，快抓住他!他們打算逃跑!」
班修拉爾轉身背對大喊的修娜爾，飛身撲向煙霧中。
有人拉起他的手往前狂奔，那正是爬出墓穴的耶利。
兩人趁亂逃出山丘上的墓地，跳上修娜爾他們的馬疾馳而去。
驚人的強風與雨水迎面撲來。
班修拉爾壓低身軀策馬飛奔，並且回想著修娜爾的身影。那身陌生的黑色軍服並不屬於任何軍團，應該是神狼騎士團的正式服裝吧?
（一點也不適合她。）
班修拉爾試著想像了一會兒，然後微微一笑。他的眼眸閃耀著迎向挑戰的強烈光芒。
「我要擊潰你。」
◆
「無論如何都辦不到嗎?」
面對冷酷皇帝的問題，身穿黑色軍服的男子顫慄地點點頭。皇帝的臉色霎時大變，用手杖痛打男子。
太陽穴流出鮮血的男子昏倒在地，但沒有任何人出言責備。
在沒有窗戶的地下大廳圓頂上掛著幾盞燈火，將室內映照得一片通紅。使用黃金裝飾的黑色木製御座旁，無一例外地站滿了黑色軍服的男女，圓形大廳正中央放著一張陰森的罪人用鐵椅。
皇帝用沉重的金屬杖拍打自己的掌心，朝坐在罪人用鐵椅上的空說道：
「真是沒用，不管哪一個人都說無法動手拷問你。至於理由，似乎是『因為他太美麗了』。真奇怪，神學家艾利克曾說過，將美麗事物毫不留情地徹底破壞才是神的慈悲』，可是人卻會被美麗的事物嚇得發抖。」
空拾起濃密的睫毛望著年輕的皇帝。他的美貌絲毫沒有在牢獄生活中折損，反而被砥礪得更加充滿不屬於人類的美。
空身上散發出淡漠而深奧的氣息，脆弱得彷佛能穿透他的身體看到對面。他穿著詩人白衣的身軀上捆著好幾層鎖鏈，右手被夾在老虎鉗里。
只要握緊老虎鉗，那隻白皙得近乎神聖的手就會連骨帶肉一起被夾碎，然而卻無人可以執行這個單純的作業。
「還是，等到基思朗班修拉爾卿過來再說如何?他似乎有辦法觸摸詩人，也對詩人懷抱著長年的憎恨，把他們湊在一起不也挺有趣的嗎?現在這時候應該已經抓住他了。」
摩爾根以凜然的嗓音吐出惡毒話語。
皇帝瞥了一眼佇立在御座旁的老婦人，再度轉向空。他把空夾在拷問用老虎鉗里的右手抽出來，充滿興趣地望著他的手看了好一會兒。
「那麼做的確也很有趣，不過」
皇帝的話突然中斷，拔出藏在手杖中的劍。
咚!隨著一聲鈍音響起，他將空的手一劍釘在椅子的扶手上。
旁觀者之間竄過一陣分不清是畏懼還是感動的衝擊，大家眨也不眨地注視著兩人。
皇帝窺視著僅微微眯細雙眼的空，疑惑地問道：
「會痛嗎?」
聽到皇帝的問題，空的薄唇揚起淡笑。被貫穿的右手正汨淚淌出鮮血，在鐵椅上漫開。他平靜地低語：
「我可以嘗試去感覺痛楚，陛下。」
「你不會怕?」
「因為我沒有心。」
說完之後，空緩緩閉上眼睛。
皇帝望著那張宛如屍體般的美麗面容，繼續追問：
「那死亡呢?從不死者這個名稱來看，你也沒有死亡吧?」
「死是人們製造的夢。是超出自我認知外的東西，無論花多少人力都無法理解，無法體驗的黑暗領