在這約七百年前大災難後才開始的世界裡,魔道士們的歷史非常久遠。
根據光魔法教會書庫收錄的官方資料,傳說為魔導師始祖的祿庫爾,他在新曆四九年因為接觸到前世界的遺迹而覺醒,藉由覺醒而能夠看到世界的構成要素。世界之王和鳥之神在世界盡頭實現人們願望,而在他們力量不及的場所,他用魔法的力量拯救著人們。在失去前世界文明的情況下,一無所知的人們仍被迫和魔物們對抗,魔法對他們來說是很巨大的希望。
之後,世界之王和鳥之神隱藏了行蹤,只有極少數的人得以請他們完成願望,人們自此更加仰賴起魔導師們。
時光流逝,到了新曆二零零年代後半。北部大陸因為人們之間的戰亂而陷入極度混亂,這時出現一名魔導師法崴姆,他和其中割據一方的小國國王聯手,為國王帶來壓倒性的勝利。法崴姆要求這名國王阿爾都賽,成為統治所有人類的王者。這就是後來的至賢帝阿爾都賽,也是今日北部大陸擁有最大勢力神聖帝國路斯的初代皇帝。
法崴姆和阿爾都賽建立帝國後,在御座上高舉據說是神所賜與的法之書,宣示將以替世界帶來秩序為使命。他們所謂的秩序,就是將人們引領至沒有魔物的世界。帝國為世界定下了新的善惡基準,並且為了討伐訂立下惡而長期保有強大的騎士團。法崴姆則建立了光魔法教會,和帝國同樣為了秩序而培育魔導師,持續從魔法延伸出各式各樣的技術供帝國使用。
不過,魔導師之中當然也有人反對法崴姆的做法。
他們主張秩序和魔法的本質實在相差太遠,並遵循著過去的習慣,為了人們各自的需求而使用魔法。在這些遵循古老做法的魔導師所屬的魔法教會當中,最有名的就是謝洛弗所在的暗魔法教會。
他們知道混沌的暗才是這世上的一切,因此以暗做為教會名。
◆
在暗魔法教會本部的地下,有著複雜的地底通路。
為了收藏不應該存在於世上的物品那些不能銷毀但也不能輕易流傳到世上的物品,於是地下存在著大量的書庫和倉庫。
在這地下一角極為陰暗的房間里,傳出了奇怪的聲音。
怪。奇怪的,來了。
斷斷續續傳出的聲音,既高亢又缺乏抑揚頓挫,怎麼聽都不像是人在說話。一名男子壓低了聲音提問:
怎麼了,團長?
不知道嗎?奇怪的東西進來了。體內養著魔物的東西進來了喔喔這、這不是他嗎?對,是他!有印記的,卡那齊!
什麼!
男人的聲音中帶著驚愕和動搖,室內的空氣騷動著。陰暗的房間里除了聲音高亢的團長之外,似乎還有不少人。
還活著這不去迎接不行。印記帶來怎樣的結果,一定得確認。
高亢的音調快速說著,與其應對的男子帶著興奮說道:
帶印者居然自己回到這裡來著毫無疑問是世界的引導。說不定這是達成目標的日子接近的證明,馬上取得帶印記者吧!
就這麼做吧,在教主下手之前。不過教主光控制那個面具就忙不過來了。
高亢的聲音停了下來,陰暗的房間里回蕩著鳥類振翅的聲響。接著是複數的衣物摩擦聲,人們紛紛低聲說出同樣的話:
再度恐懼吧。
留下奇怪的道別,人們的氣息離開了陰暗的房間。
◆
到了暗魔法教會本部,有一件事一定要遵守!請絕對不要一個人行動!那邊是連巷子里都繪有魔法文字的地方,對不熟悉的人而言非常危險!
謝洛弗為了壓過風聲而大聲叫喊著,趴在地上的卡那齊也吼回去:
之後的事晚點再說,先擔心現在的事吧!謝洛弗,這風什麼時候才會停!
悲鳴般、怒吼般的暴風聲壓過了卡那齊的聲音。
強風中混著不知是雪是冰還是沙的顆粒,不斷打在躲入巨大岩石底下的卡那齊一行人身上。
卡那齊一行人在接近暗魔法教會本部的地方下了馬車,爬入一個到處都是巨石的荒涼高原。四周的強烈狂風剝奪著趴在地面上的眾人體溫,散在風中的冰和礫遮蔽了視線,連哪裡是天哪裡是帝都看不清楚。謝洛弗蹲在岩石陰暗處看向卡那齊,大聲喊著:
這風是結合天地的豐饒之風,也是守護暗魔法教會的風強!我應該先算好這風停止的時期才回來在三天以內,這風一定會停止!
開什麼玩笑!要是在這種地方待三天,我搞不好會死啊!
卡那齊臉色大變的吼著,一旁的詩人從壓低的帽檐下發出平穩的聲音:
屍體最麻煩的地方就是自己沒辦法移動,還有放不了太久吧?幫忙搬東西的人減少也很麻煩,請你一定要加油撐下去。
你的話還是老樣子,讓人一定都不高興!
卡那齊生氣的回望詩人,米莉安小聲低語:
沒問題。風應該,馬上就會停風中傳來這樣的味道。
聽到她不可思議帶著確信的話語,卡那齊不禁看向她。此時的米莉安正緊盯著狂風,她的瞳孔異常透明,與其說是人還不如說更像野生的獸類。所以她的話才帶著奇妙的說服力吧?卡那齊吞下未出口的反駁,帶著嘆息看向岩石後方。不管怎樣,現在的確只能等待。
風聲短暫的沉默了一會兒,謝洛弗猛然抬起頭。
要停了。
她的話還來不及消失,暴風就猛烈的盤旋起來。在空中強勁刮過的冰和沙讓眾人忍不住低下頭一瞬之後。
卡那齊突然感到身體變得輕快,壓迫身體的風壓消失了。
真的嗎?
卡那齊一臉呆楞的看向謝洛弗,米莉安無視他的驚愕,用手肘從岩石下爬了出去。
詩人跟在她後面離開,拍落身上沾到的沙石,一臉若無其事的樣子背起行李。
世上沒有永不止息的風,該停的時候就會停。
詩人先生說的沒錯。走吧,可以看到暗魔法教會本部了。
有點高興的謝洛弗眯起眼看向遠方,隨從和卡那齊三人也站在她身後看著同樣的方向。剛才彷彿要殺人似的暴風緩和了下來,微風徐徐吹動眾人的衣角。遮蔽視野的沙礫和碎冰散落地面,卡那齊一行人的眼前突然出現壯麗的景緻。
猶如陽台的岩石道路底端,成了陡直的山崖。山崖對面是嚴峻的灰暗岩山,山頂上還可以看到白色霜雪。向左右綿延不斷的岩山群,互相競爭高度似的朝天穿刺。
沿著山脈緩緩蜿蜒的溪谷也同樣無止盡,眼前可眺望的景觀中看不出究竟綿延到何方。
要是在那暴風中行走,一定會掉下去吧?
卡那齊自言自語著,米莉安這時微微睜大眼說道:
有野獸。
野獸?在哪裡?
聽到米莉安如此說的卡那齊看向四周,周圍沒有任何動物的氣息。在正面岩山上的生物,大概只有苔蘚之類吧?當他正打算再問米莉安時,卡那齊突然看到那野獸了。
那是什麼
野獸的體型實在是超乎想像的巨大,卡那齊忍不住驚訝的詢問。
野獸覆蓋了眼前整座岩山的表面。
那是極為巨大的雕刻。雖然不知道是怎樣雕刻出來的,不過,緊攀住岩山的四角野獸雕像正痛苦的掙扎,伸出長長的舌頭、露出牙齒威嚇著卡那齊一行人。雕刻的技術絕不能說很好,技法拙劣的雕像還因為強風而風化。但是,強烈的攻擊企圖仍從這三匹異性的雕像中傳出。
為神祝福之獸,大災難後到達神之都,祈求得到守護之牙的野獸這是在傳說中流傳的神聖獸。這是在魔物勢力強盛的時代,用來代表威嚇魔物,因而在當時流行的聖獸風格宮殿吧?不過,也只有在這裡才存在如此巨大的宮殿。
詩人用平常的沉穩語氣解說著,謝洛弗帶點驕傲的笑說:
就是這樣。米莉安,你看,有人住在那個刻有神聖獸的岩山裡喔!
人?
她的話讓米莉安眨了眨眼。仔細一瞧,岩山上除了異性的獸像之外,的確還雕刻著圓柱和天台之類的東西。雕刻的獸尾卷著一根柱子,吐出的火焰則圍繞著拱形的窗戶,這個和雕刻同化的巨大宮殿是挖掘岩山建造而成的。
(好大有十三層嗎?)
藉著窗戶的數目數著宮殿的樓層,米莉安再度感到驚訝。除了帝都以外,很難得看到這麼高聳的建築物。
嗯,那就是暗魔法教會總教主居住的聖獸宮。我們暗魔法教會所屬的魔導師都在這裡取得真名,學習魔法的基本。下屆則是古老的迷宮城鎮,通稱混沌的群集,那是為了求得暗魔法師