第三章
隕石的本末
舊香港市的太空梭軌道，是位在香港島西南方的石澳島以東，橫跨島與島的巨大渡橋
上。而太空梭所專用的磁浮軌道之下層則成了高速公路。
在軌道的起點設有乘客中心，太空梭「天鹿」在此待機。
在旁邊的太空梭乘客中心的出境櫃檯的—角，正在詢問事情的是布萊德·諾亞的妻子
一米萊·矢島和她的兩個孩子海瑟威和潔敏。
「可是，這是正式的機票啊!也有推薦書在。」
「不過……。我不是說明了嗎?事情有所變故……如何了?」
櫃檯那個東方人向著米萊母子背後，在大廳中央側正在爭論中的亞提那瓦·帕拉雅一
家人問道。
「等一下!」
「我討厭啊!要和這女孩一起去的話，還不如留在地球上凍死的好！」
無視著亞提那瓦，夫人推卸似地叫喊著。
「這樣最好了!」
這話是坐在亞提那瓦背後行李箱上的珂絲·帕拉雅所說的。
「你這女孩!是我拜託你父親，他才去把你找回來的呀!」
「誰這麼拜託你了?把我媽媽趕走了，還敢說這種話——」
在珂絲話還沒全部說完之前，夫人伸出了手，給了珂絲一巴掌。不過，接下來發出哀
叫的，卻是先動手的夫人。
「啊！」
像野獸—般的叫吼聲，令米萊母子和櫃檯的男職員都目瞪口呆地張著嘴，注視著少女
咬著夫人手指的那不可思議的光景。
潔敏兩手挽著哥哥海瑟威的手肘，肩膀在震動著。
「哥哥……」
「啊啊……」
才十來歲的悔瑟威也不習慣這般光景，而回視著米萊。米萊把手伸向海瑟威的頭，把
它轉向櫃檯那邊去。
「……那位先生，是聯邦政府的人」
「啊……是的……米萊夫人。」
櫃檯人員也不知該說什麼好，只是以原子筆敲著櫃檯，再次注視著米萊所拿出的機
票。
「海瑟威·諾亞和潔敏·諾亞……是父親的姓氏嗎?」
「是的，父親在隆德尼昂。是軍人……」
「是嗎，連居留處都很清楚……」
「還是不行嗎?」
「嗯……」
當米萊和櫃檯人員再次回視亞提那瓦一家親子時，亞提那瓦的夫人正在推開少女的
頭，要抽回身子來。
「討厭!真是!這種女孩子!」
大人大力地甩著被咬的手，提起自己行李箱的提把，背對著亞提那瓦走掉了。
「你！」
亞提那瓦想去追回夫人，但少女扯著他的軟帽把他拉了回來。
「不是沒時間了嗎?」
「啊……啊啊……是啊。」
他們兩人走向了櫃檯，米萊和櫃檯人員急忙把看熱鬧的視線掉轉到機票上。
「真是，很為難呢。我也有地球聯邦政府的推薦書呢……」
櫃檯人員也配合米萊那做戲的說詞：「……不過，這次是真的沒辦法。」
亞提那瓦插入了兩人之間說了句「我們只要兩張就行了」，拿出了機票。
米萊對那男人的雜亂呼吸感到刺耳。
櫃檯人員以複雜的視線回視米萊，一邊敲打著電腦終端機，取出了搭機證，交給了亞
提那瓦。
「喂……!你……」
亞提那瓦捉著櫃檯人員的手肘，把他拉離了米萊，在他耳邊細聲說著：「那位客人的
推薦書……是誰寫的？」
「咦?啊啊，是聯邦政府的約翰·巴瓦先生。」
「喔……巴瓦寫的?讓他們一人先搭。下一班次，再讓另二人搭乘吧?」
「啊、是……?」
「我是靠政府特權插隊進來的。對巴瓦也算是有所虧欠了……」
亞提那瓦自言自語，離開了櫃檯，向少女快步走去。
「政客們就是這樣。」
櫃檯人員誇張地聳聳肩，對著米萊說：「這一班次先搭一位。下一班次再搭二位，如
何?」
「可是，下一班次，不是還沒有著落嗎?」
「是啊。因為有要開始戰爭的消息呢。」
「那麼，讓這孩子去。」
米萊抽出—張機票遞給櫃檯人員。
「是海瑟威是吧?」
聽到櫃檯人員的話，海瑟威探視著櫃檯：「媽媽!」
「你是男孩子。現在才要體驗宇宙，都算有點遲了呢。」
米萊正色地說著。
「但是、媽媽和潔敏呢……?」
「不要緊，這次的戰爭不會很長的；這位先生不是也說，我們會馬上趕過去嗎?」
櫃檯人員一邊苦笑著，拿出搭機證交給海瑟威。
海瑟威在太空梭「天鹿」的乘客室中，找著自己的指定坐席，是在亞提那瓦父女所坐
的那排、靠通道的座位。
咬過人的少女，似乎已經忘卻了那騷動，出神地看著窗外的黃昏。她的側臉有種不經
心的清爽之美。
「抱歉。」
海瑟威對鄰座的亞提那瓦·帕拉雅說著，將手提行李塞入了座位底下，很不舒暢似地
坐著。他手肘相交，坐在演出家庭失和肥皂劇的人們旁邊，可不是令人心寬的狀況。
而且，海瑟威是留下了母親和妹妹，出發旅行。他心裡想著，在香港等候下一班太空
梭的期間，兩人是否有寄身之處呢?
「……」
越想越心酸，因而海瑟威打開了在前座後背的顯像幕。在新聞播報員報導的背後，映
出了夏亞的影像。從夏亞的艦隊出現在甘泉開始，這影像都已經看膩了。
他從扶手中取出耳機，掛在耳上。
「……夏亞·阿茲納布表示，如果新吉翁的獨立不獲承認的話，他將要做到獲得承認
為止。但是，在此後的交涉，夏亞表示，並不期望直接交涉，而只有付諸實踐一途。
對夏亞這次發言的真正意義，政治評論家比爾·馬凱認為……」
「……因為發生異常事態，本機的起飛預定，可能會有所延後。」
在新聞錄影帶中，天鹿機長的報告插播了進來。
「……？」
海瑟威抬起頭來，想看看客艙內的狀況。
「抱歉！」
左鄰的亞提那瓦，身體滑過海瑟威身前，走向駕駛艙方向去。
「……？」
海瑟威想著，亞提那瓦的背影，以身為大人而言，未免太慌張了。突然他看向窗口那
邊，那裡有張少女的臉龐：她露出了微笑。
「……？」
海瑟威也想不到要說什麼話才好，只是扭曲著嘴而已。
那，沒辦法，只好再回頭看通道，但亞提那瓦已不在那邊了。
以傑剛組成的MS部隊，陸陸續續返回以拉·凱拉姆為首的艦隊了。艦隊雖一邊取著撤
退的路線，但也堅持著追趕落下的月神五號的態勢。
中彈損傷的MS數量比想像的多，為了收容作業而忙碌的各艦艇甲板人員和整備人員的
動態相當熱絡。
在艦隊背後，從敵方來的牽制飛彈和光束炮的炮擊斷續地持續著，應對此炮火，拉·
凱拉姆方面撒布了粒子彈的防禦網．上面起了無數的火球。
彼此都為了不讓對方接近月神五號而全力以赴，這就是略儒拉和拉·凱拉姆艦隊的戰
力狀況。
阿姆羅把古拉普·加斯放棄的半毀的賽可·德卡的機體，和利·葛吉的推進背包機構
推向拉·凱拉姆的彈射甲板後，將利·葛占的機體，靠向拉·凱拉姆的艦橋。
「阿姆羅!你還有捕獲敵方MS的閑情嗎?」
整備主技師阿斯特那基·梅杜森的聲音，多少含有非難的色彩。他為了把利·葛吉收
容到彈射甲板上，而浮升了上來。
「……事出有因。以後再說明。」
阿姆羅說了這麼句話，