的確，從「入口」往前的路變得極難辨認，或者不如乾脆說路已不再成為路。森林愈發深邃和龐大，腳下的坡路也陡峭得多，灌木和雜草整個遮蔽地面。天空幾乎無處可覓，四下暗如黃昏。蜘蛛網厚墩墩的，草木釋放的氣息也濃郁起來。岑寂越來越有重量，森林頑強抗拒著人的入侵。但兩個士兵斜挎著步槍毫不費力地在樹隙間穿行，腳步快得驚人。他們鑽過低垂的樹枝，爬上岩石，跳過溝壑，巧妙地撥開帶刺的灌木擠過身去。
為了不看丟兩人的背影，我在後面拚命追趕。兩人根本不確認我是否跟在後面，就好像存心在考驗我的體力，看我能堅持到什麼地步，或者正為我氣惱也未可知——不知為什麼，我甚至有這樣的感覺，他們一言不發，不光對我，兩人之間也不交談，只管目視前方專心致志地行走，位置或前或後互相輪換(這也不是由哪一方提出的)。兩個士兵背部步槍的黑色槍管在我眼前很有規則地左右搖擺，儼然一對節拍器。盯著這東西行走，漸漸覺得像被施了催眠術，意識如在冰上滑行一般移往別的場所。但不管怎麼樣，我仍不顧流汗默默尾隨其後，心中只有一個念頭：不能被他們拉下。
「走得是不是過快了？」壯個兒士兵終於回頭問我，聲音里聽不到氣喘吁吁。
「不快，」我說，「沒關係，跟得上。」
「你年輕，身體也像結實。」高個兒士兵沖著前面說。
「這條路平時我們走習慣了，不知不覺就快了起來。」壯個兒辯解似的說，「所以，如果太快就只管說太快，用不著客氣，說出來可以慢一點兒走。只是，作為我們是不想走得過於慢的。明白吧？」
「跟不上的時候我會那麼說的。」我回答。我勉強調整呼吸，不讓對方覺察到自己的疲勞。「還有很遠的路嗎？」
「沒多遠了。」高個兒說。
「一點點。」另一個接道。
但我覺得他們的說法很難靠得住。如兩人自己所說，時間在這裡不是什麼關鍵因素。
我們又默默走了一程，但速度已不那麼迅猛了。看來考驗已經過去。
「這森林裡沒有毒蛇什麼的？」我把放心不下的事提了出來。
「毒蛇么，」高個兒戴眼鏡的士兵依然背對我說——他說話總是目視前方，感覺上就像眼前不知何時會有什麼寶物躥出，「這個還從沒考慮過。」
「有也不一定。」壯個兒回頭說，「記憶中沒看見過，未必沒有。就算有，也跟我們無關。」
「我們想說的是，」高個兒以不無悠閑的語調說，「這座森林沒有傷害你的意思。」
「所以毒蛇什麼的不必當一回事。」壯個兒士兵說，「這回好受些了？」
「是的。」我說。
「毒蛇也好毒蜘蛛也好毒蟲也好毒蘑菇也好，任何他者都不會加害於你。」高個兒士兵仍目視前方。
「他者？」我反問道。也許是累的關係，話語無法在腦海中構成圖像。
「他者，其他任何東西。」他說，「任何他者都不會在這裡加害於你。畢竟這裡是森林最裡頭的部分。任何人、或者你本身都不會加害於你。」
我努力去理解他的話，但由於疲勞、出汗再加上反覆所帶來的催眠效果，思維能力已大幅下降，連貫性問題一概思考不成。
「當兵的時候，一再訓練我們用刺刀刺對方的腹部，練得好苦。」壯個兒士兵說，「知道刺刀的刺法，你？」
「不知道。」我說。
「首先要『咕哧』一下捅進對方的肚子，然後往兩邊攪動，把腸子攪得零零碎碎。那一來對方只有痛苦地直接死掉。那種死法花時間，痛苦也非同一般，可是如果光捅不攪，對方就會當即跳起來，反而把你的腸子攪斷。我們所處的就是那樣一個世界。」
腸子，我想，大島告訴我那是迷宮的隱喻。我腦袋裡各種東西縱橫交錯，如一團亂麻，無法分清是什麼和不是什麼。
「為什麼人對人非那麼殘忍不可，你知道么？」高個兒士兵問我。
「不知道。」我說。
「我也不怎麼知道。」高個兒說，「對方是中國兵也好俄國兵也好美國兵也好，肯定都不想被攪斷腸子死去。總而言之我們就住在那樣的世界。所以我們逃了出來。但你別誤會了，其實我們決不貪生怕死，作為士兵莫如說是出色的，只不過對那種含有暴力性意志的東西忍受不了。你這人也不貪生怕死吧？」
「自己也不大清楚。」我實言相告，「不過我一直想多少變得堅強些。」
「這很重要。」壯個兒士兵回頭看著我說，「非常重要，具有想變得堅強的意志這點。」
「你不說你堅強我也看得出來。」高個兒說，「這麼小的年紀一般人來不了這裡。」
「非常有主見。」壯個兒表示佩服。
兩人這時總算止住了腳步。高個兒士兵摘下眼鏡，指尖在鼻側搓了幾下，又戴回眼鏡。他們沒喘粗氣，汗也沒出。
「渴了？」高個兒問我。
「有點兒。」我說。說實話，喉嚨渴得厲害。因為裝水筒的尼龍袋早已扔了。
他拿起腰間的鋁水壺遞給我，我喝了幾口溫吞水。水滋潤著我身體的每一部位。我揩了下水壺嘴還給他：「謝謝！」高個兒士兵默默接過。
「這裡是山脊。」壯個兒士兵說。
「一口氣下山，別摔倒。」高個兒說。
我們開始小心翼翼地沿著不好放腳的陡坡路下山。
長長的陡坡路走完一半拐個大彎穿過森林的時候，那個世界突然閃現在我們面前。
兩個士兵止步回頭看我。他們什麼也不說，但他們眼睛在無聲地告訴我：這就是那個場所，你要進入這裡。我也停住腳步，打量這個世界。
這是巧妙利用自然地形開出來的平坦的盆地。有多少人生活在這裡我不知道，從規模來看，人數應該不會很多。有幾條路，沿路零星排列著幾座房子。路窄，房小。路上空無人影。建築物一律表情呆板，與其說是以外觀美麗為基準、莫如說是以遮風擋雨為基準而建造的。其大小不足以稱為鎮，沒有店鋪，沒有較大的公共設施，沒有招牌沒有告示板，無非大小大同小異、樣式大同小異的簡易建築物興之所至地湊在一起而已。哪座房子都沒有院落，路旁一棵樹也見不到，就好像在說植物之類周圍森林裡已綽綽有餘了。
風微微吹來。風吹過森林，在我四周此起彼伏地搖顫樹葉。那窸窸窣窣的匿名聲音在我的心壁留下風紋。我手扶樹榦閉起眼睛。風紋看上去未嘗不像某種暗號，但我還不能讀取其含義，如我一無所知的外語。我重新睜開眼睛再次打量這個新世界。站在半山坡上同士兵們一起細細打量起來，我感覺心中的風紋進一步移向前去。暗號隨之重組，隱喻隨之轉換。我覺得自己正遠遠地飄離自身。我變成蝴蝶在世界周邊翩然飛舞，周邊的外圍有空白與實體完全合為一體的空間，過去與未來構成無隙無限的圓圈，裡面徘徊著不曾被任何人解讀的符號、不曾被任何人聽取的和音。
我調整呼吸。我的心尚未徹底合而為一。但是，那裡已沒有畏懼。
士兵們重新默默啟步，我也默默尾隨其後。越沿坡下行，鎮離得越近。帶有石堤的小河沿著路邊流淌，水一清見底，琤琤有聲，令人心曠神怡。所有東西在這裡都那麼簡潔那麼小，到處豎有細細的電線杆，有電線拉在上面。這就是說，電是通來這裡的。電？這讓我產生一種乖離感。
這個場所四面圍著高聳的綠色山脊。天空灰雲密布。在路上行走的時間裡，我和兩個士兵誰也沒有碰上。四下悄然，無聲無息，大概人們都在房子里屏息斂氣地等我們走過。
兩人把我領進一座房子。房子同大島的山間小屋無論大小還是樣式都驚人相似，活像是一個以另一個為樣板建造的。正面有檐廊，廊里放一把椅子。平房，房頂豎一根煙囪。不同的是卧室同客廳分開，衛生間在中間，而且可以用電。廚房裡有電冰箱，不很大的老型號。天花板垂有電燈，還有電視。電視？
卧室里放著一張無任何裝飾的簡單的床，床上卧具齊全。
「暫且在這裡安頓下來，」壯個兒士兵說，「時間恐怕不會很長。暫且。」
「剛才也說了，時間在這裡不是什麼關鍵問題。」高個兒說。
「壓根兒不是關鍵問題。」壯個兒點頭道。
電從哪裡來的呢？
兩人面面相覷。
「有個小型風力發電站，在森林裡邊發電。那裡總颳風。」高個兒解釋說，「沒電不方便吧？」
「沒電用不了電冰箱，沒電冰箱保存不了食品。」壯個兒說。
「真的沒有也能想法應付……」高個兒說，「有還是方便的。」
「肚子餓了，冰箱里的東西隨便你吃什麼。倒是沒有了不得的東西。」壯個兒接道。
「這裡沒有肉，沒有魚，沒有咖啡沒有酒。」高個兒說，「一開始