我的父老鄉親，你們已經倦於守望。無論如何，那匹紅馬是永遠消失了。河川里的細流流了這麼多年，谷地里搖曳著新鮮的野蕎麥和香茅草，早年間嗚咽的風變換了聲音，回蕩在水波之上，喚起你的回憶，但是那匹馬永遠消失了。隨著紅馬遠去的是一個來自怒山的男孩。他爺爺喊他鎖，他的名字也許就叫鎖。鎖就是傳說中那匹紅馬的小情人。鎖出現在故事中時，你注意聽我爺爺吹響銅嗩吶，聲音很像一種啼哭。那就是鎖的啼哭的模擬，鎖是一個酷愛啼哭的孩子。你要把鎖想像成一個滿身披掛野藤的裸身男孩，他站在河川里撒尿，抬起頭猛然發現紅馬在遠去，一匹美麗異常的紅馬鬃毛飄揚，四蹄凌空，正在遠去。鎖把手指頭含在嘴裡，開始啼哭。你想像鎖是很多年前棄莽山野中的孩子，他的哭聲驚動了水中的柳條魚和空中的山雀。有一隻羽毛呈現翡翠色的山雀飛抵鎖的肩頭，和你一樣靜靜地諦聽男孩沙啞的哭聲。那時候鳥類動物是不怕孩子的。
你看見鎖在暮色中面向東南方，東南方橫亘著蒼茫的山脈和森林。在蒼茫的山脈和森林對面就是海了。你根據鎖站立的姿勢和方向，可以辨別出那匹紅馬消失在東南方，消失在海洋那邊。這個故事中還必須出現鎖的爺爺，那個一天天由強健走向衰亡的怒山老人。他就是楓揚樹磨房的主人。他的磨房蓋在山上，是石塊壘成的。沒有一扇窗子。他自稱是從很遠很遠的怒山遷徙來的，那裡的山民習慣於黑屋子中的生活，他們從早到晚點著松明燈，把牲畜圈在土坑邊，把孩子養在牲畜圈裡。他們喜歡養馬，喜歡撫養很多很多的孩子。那些馬匹長得比人俊逸百倍，膘肥體壯，他們的孩子卻瘦骨嶙峋，一代代羸弱下去。就這樣怒山人一年年往南方游散，離開了他們的故鄉。怒山馬在主人流散的道路上東奔西散，有一匹跟隨它的主人來到了我的楓楊樹老家。你也可以把這匹怒山馬看成這個故事的主人公。老人在某一天清晨出現在河谷地里。他牽著紅馬出現在河谷地里。那匹馬高大雄壯，美麗絕倫，馬脖子上套著一隻銀色項圈，閃閃發亮。奇怪的是馬背上有一座山峰似的草墊包微微顫動著。我爺爺在收玉米的時候第一次看見了那匹馬，剎那間他心神迷離，他扔下了懷中的一堆老玉米朝他們奔去。"那是馬嗎？客人？""馬。怒山馬。"老人倦怠地回答，勒住了馬韁。"馬背上馱了什麼？""沒什麼，一卷草墊子。"
老人拍了拍馬，神色漠然地朝村裡房子密集的地方走。我爺爺站在玉米地邊望著他們疲憊的身影，他發現馬背上的草墊子自始至終在蠕動，裡面似乎藏了什麼東西。怒山人牽著馬涉水過河時，我爺爺看見了鎖，鎖的腦袋黑黑的，從那捲草墊子里探出來，縮回去了。鎖藏在馬背上過了楓楊樹的河。怒山人為什麼要把孩子藏好了趕路是一個謎。我爺爺說怒山人把馬和孩子作為財產，他們怕強盜。他們相信山外人搶不走馬但會搶走孩子，所有的怒山人離開山地時都把孩子包捆好了藏在馬背上。我爺爺說他們畢竟是來自遙遠的怒山呀。鎖經常騎著那匹紅馬下山，來到村裡房子密集的地方。女人和孩子都從窗口注視神奇的馬匹和馬背上的孩子。他們發現馬和孩子有一些共同之處。他們的脖頸上都套著一隻銀項圈。鎖的一撮烏黑的頭髮被他爺爺梳理成馬鬃的樣子，迎風飛拂。鎖騎馬環顧我們的村莊，精神總是很散淡很憂傷。那匹怒山紅馬咴咴地嘶鳴不止，它驚醒了所有夢中的鄉親。女人們都喜歡鎖，她們一再地在窗邊叫喊："鎖，下馬來，給你吃玉米餅子。"
鎖高傲地搖著頭。鎖是一個沉默寡言的孩子，他喜歡跟馬說話，他不喜歡我們。而楓楊樹的女人們仍然在窗邊叫喊：
"鎖啊，你的雞兒長大了，你要穿褲子了。"鎖的黑臉上掠過一道憤怒的光。他雙腿一夾馬腹，紅馬就越過村巷和曬場，走了。鎖是一個裸身男孩。鎖的爺爺答應給他縫製一條麂皮褲子，但是多少天過去褲子一直沒有縫好，鎖的爺爺連針線也沒有，他怎麼給鎖縫麂皮褲子呢？聽我爺爺追憶他跟怒山人的交往：他背著糧食上山去石頭小屋做客。他跟那爺孫倆坐在草墊子上喝家釀米酒。那匹紅馬就站在他們身邊嚼咽乾草。我爺爺去山上主要是想多看幾眼那匹馬，他甚至想騎上那匹馬走一走，這是一種稚氣的願望，我爺爺一直羞於啟口。
我爺爺對怒山老人說，"你缺什麼就對我說，楓楊樹這地方什麼都有，什麼都能給你找到。"
"什麼都不缺。"怒山老人突然壓低了嗓門，盯著我爺爺的眼睛，"就缺一個女人，把你妹妹嫁給我吧，她很漂亮，我一來就看上她了。""老天，你要我妹妹？"我爺爺先是一驚，然後大笑起來，"可你有七十了吧，我妹妹才十六歲呀！"
"我不知道我多少歲了，我從來不記這個。"怒山老人的神情不快，顯然受到了一次傷害。他翻身跳離草墊子，走到一塊大石桌前，掀掉上面的罈罈罐罐，他對我爺爺說，"你能把石桌舉過頭頂嗎？"我爺爺估計那石桌起碼有二百斤重，他搖了搖頭。怒山老人便輕蔑地笑了，他說："你像樹杆子一樣年輕，你舉不起石桌，我老了，你看著我把石桌舉過頭頂吧。"緊接著怒山老人脫下皮襖光著膀子雙手拎起了石桌，他將石桌舉過頭頂的同時對我爺爺喊，"把你妹妹嫁給我吧！"我爺爺難忘當時的場面。他不知怎麼就蒙住了自己的眼睛。他聽見紅馬在身邊含蓄地嘶鳴起來。後來他把一袋子玉米面扔在馬蹄下就出了石屋。你要知道他承受了一個男人對另一個男人的最致命打擊，羞辱和氣惱像兩隻利爪抓破他的心，埋下一顆仇恨的種子。我爺爺從此意識到楓楊樹男人的衰弱委瑣，從此他開始苦練一身超人的體魄和武力，後來成為楓楊樹有名的地頭蛇。我爺爺的妹妹當然就是姑奶奶嫻。嫻已經仙逝多年。你無法想像嫻這個鄉村女孩的美貌。她在十六歲時就豐盈飽滿如同一朵野石榴花。嫻的短促生命里留下一種驚人的浪漫使人回味無窮。一切都跟怒山的男孩鎖有關。你聽見我爺爺又一次吹響了銅嗩吶，聲音像是一個女孩做夢時古怪而內涵強烈的嘆息。銅嗩吶吹奏的就是嫻的愛情。你會感到吃驚。嫻在出嫁前八天突然愛上了鎖。這種愛情很明顯帶有晦澀難辨的色彩，不宜張揚卻又無法迴避。嫻從前不出家門，但是出嫁前八天她穿著一條紅草裙到山上去了。她提著一隻竹籃抓著一把挖菜刀走過村莊，有人問她去哪裡，她說，"天氣多好呀，我去山上挖野菜。"嫻走過了淺河川，因為她聽見鎖在谷地里大聲痛哭。鎖在河邊凝視他的紅馬大聲啼哭。許多人把鎖的哭泣聲幻聽成一隻杜鵑鳥在楓楊樹鄉村上空回蕩，那是神鳥帶來不祥的消息，春天從而浸透了莫名的悲傷。但是你不知道悲傷的河流怎麼流到了這裡。你不知道鎖為什麼總在大聲啼哭。嫻看見谷地里的陽光是鵝黃色的，鎖坐在淺水裡像一條發亮的小魚。而那匹怒山紅馬站在黃桷樹下，它昂起修長的脖子，眼睛發出瑪瑙的光澤，靜靜感受著世界的聲音。
"鎖，你為什麼要哭？"
鎖聽不見女孩的聲音。鎖在春天的下午就是個牧馬神。牧馬神在春天的下午需要哭泣。
"鎖，你為什麼要哭？"嫻把剜菜刀扔到籃里，把籃子扔到水裡，她跪到水邊也坐在鎖的身邊，拉住他的手，"告訴姐姐，你為什麼要哭？""馬要死了，馬活不長了。"
"你別哭了。女孩子才喜歡哭。你看馬在吃草，馬怎麼會死呢？""不，馬要死了，馬一離開怒山就活不成了。"嫻突然格格地笑起來，她充滿柔情地摸摸鎖的光頭頂，然後拎著美麗的紅草裙朝馬跑過去，"馬好著呢，你看我來騎馬。"嫻拉住馬韁時打了個趔趄，那匹馬咴咴地嘶鳴不已，後蹄像弓一樣綳起來又迅速彈發，差點撕碎了嫻的紅草裙。鎖的吼聲同時炸響："別靠近馬，你不能騎它！"
嫻雙手叉腰在近距離內打量著那匹怒山紅馬。她發現了紅馬的憤怒，她不理解紅馬的憤怒。
"我不能騎馬？因為我是女的嗎？"
"因為馬不認識你。馬不喜歡陌生女人。""鎖，你也是一匹馬，你也不喜歡陌生女人。""我爺爺說人都是馬變的，人都是馬的後代，但是人的良心都壞了，他們現在不喜歡馬了。"
"鎖，你是一匹小馬駒，多可愛。你看我是一匹馬嗎？""你是一匹母馬，不，你是一個女人。我爺爺喜歡你，他要你嫁給他。""你爺爺？他快一百歲了吧？是男人都想要我。我不嫁你爺爺，再過八天我要嫁給平原上的一個貨郎，他送給我八匹小花布。再過八天我就要嫁人了。你懂不懂嫁人是怎麼回事？""你不嫁給我爺爺他會殺了你。"
"我不怕你爺爺。男人都是發臭的，男人都很臟。鎖，只有你乾淨得像水一樣，你知不知道女人都喜歡你，都想摟著你睡覺呀？"一切都跟春天的下午有關。嫻被野地里拂盪的濕潤芬芳的風置於絕境，成為一隻暈眩的蛺蝶。她在鵝黃色的陽光下發顫，凝視怒山男孩鎖的光裸的身子，目光漸近痴迷。你要知道是野地里拂盪的濕潤芬芳的風牽動了嫻的手，那隻手上青春蕩漾，抓住鎖佩戴的銀項圈，像蛇一樣在鎖赤裸的