老皮突然給我來了封信。信封是用牛皮紙糊的，上面沾滿了油膩和無名印跡。我看看郵戳，是新疆阿克蘇。看來老皮真的實現了諾言：赤條條一人浪跡新疆。拆開信封，首先掉下來的是一條纖維狀的
黑糊糊的東西。我一摸，發現那不是牛肉乾，而是牛糞干。信上寫著兩行龍飛鳳舞的字：
我學會了趕馬車。送你一條牛糞干。
我要來你處玩，請準備好酒好煙和回程路費。
我對老皮的信心存疑竇。老皮給我寫信一直沒有規律，有時候隔半年收到一封，有時候一天竟然收到三封。以前他總是在信封上一上一下寫好我和靈虹的名字，還用鬼頭鬼腦的"～"符號把我們串起來，這次卻沒有，收信人是我一個人，他把我的名字寫得缺胳膊少腿的，有點居心不良。
我懷疑老皮知道了我和靈虹分手的消息。我一直認為即使讓全世界都知道這消息也不能讓老皮知道。當初靈虹跟我走的時候，老皮把我約到足球場的看台上坐了一夜，坐了一夜他只對我說了一句話："如果是別人，我就用牙咬死他。"我們的同學都知道我和老皮爭奪靈虹的愛情戰役曠達二年之久。那場愛情戰役的奇特之處在於我跟老皮依然是好朋友。老皮心底承認我以後會比他強，他就認輸了。最後他嘬起蒼白的嘴唇向我吹奏了《乘飛機遠去》，以示告別。
我想最大的可能是靈虹自己把一切告訴了老皮。她這麼做的目的就像她的思想一樣混亂不堪。你不知道她到底要什麼。你不知道你應該給她什麼。即使上帝也不能給靈虹理出什麼思緒，難道老皮這個糊塗蛋能拯救靈虹嗎？第二天我在資料室整理卡片的時候，聽見走廊上有人在喊我的名字。我跑出去一看，看見了一個穿戴極其骯髒不合時宜的傢伙對我手舞足蹈地叫喊，雖然他把自己弄成一副人不人鬼不鬼的樣子，我還是一眼認出他是老皮。"李彤，你還活著啊！"老皮大叫。
"上帝保佑，我們都沒死。活著多好。"我也大嚷。我把老皮頭上的狗皮帽子摘下來，看見皮毛上積落了好幾種顏色的塵土，老皮的身上散發著牛車、馬車、汽車和火車上的組合臭味，他的瘦猴臉已經疲憊得發紫雙腿卻還在蹦啊跳的，這讓我很感動。我就像他的父親一樣托住他的亂蓬蓬的腦袋朝閱覽室里走。"我暫時沒有房子住，你就先在書架後面躺一會吧。別著急，麵包會有的，一切都會有的。""不睡。我的熬夜紀錄是五天五夜。還沒到呢。我就想跟你聊。""聊什麼？聊你的浪新疆奇遇嗎？"
"別裝傻。靈虹給我寫了信，我什麼都知道了。""事情結束了。世界上每天都有這種事情發生，有什麼可聊的？""水揚他也給我寫了信，邀請我上他家去，他想跟我交朋友。我不知道他是怎麼個嘴臉，他是什麼意思？""那你就上他那兒去吧，他是怎麼個嘴臉我也不知道。不過，用你的牙齒還咬不死他。他是大名鼎鼎的水揚。"我把一張草席鋪在兩排書架之間，又從架子上抽出幾本電影畫報扔在草席上，我知道老皮的這個羞於啟齒的怪癖，他習慣於抱著幾個美麗的女明星入眠。"你別忙了。"老皮突然搖著頭說，"我想住到水揚那裡去。""這是什麼意思？"我說，"你不知道人間有客套和虛情假意存在嗎？他讓你去聆聽他的教誨，他又沒讓你去他家席夢思床上睡覺。"
"我不管是真是假。反正我想去。"
"好了，我明白了。"我又捲起草席朝他頭頂上扔過去，"快滾吧，別再跟我提那對狗男女的名字。"老皮毫無反應地坐著，半晌他掀開草席，露出疲憊而憂傷的臉，他雙手撕扯著那張草席對我說："我從來沒有忘記過靈虹。"
"滾吧。"我說，"你這個多愁善感的情種。"
老皮去小龍山了。我不想送他，他也沒要我送他。我看見他拎著一隻藍色馬桶包搖搖晃晃走到大街上。那隻包還是靈虹當年在北京某個廉價貨攤買了給他的。有一種感覺使我黯然傷神，一別數年，惟有老皮沒有改變，我想那可能是因為他去了新疆的緣故。我在一種空曠而多思的心境中繼續寫那篇《井中男孩》，我發現我對安德雷斯的抄襲已經背離了原有的軌道，或者說抄襲已經轉移為真正的創作。我為筆下的人物形象深深的迷戀，情緒沉入了那口井的無垠藍色里。你以後會發現小說從第十章開始就是我自己的東西了。第十章里我寫到了南方小城那個拒捕的逃犯，寫到了真正的我自己。
《井中男孩》的第十章
我聽說從北方來了一個逃犯，他的長相就像天使一樣漂亮蒼白，但他用自製手槍殺害了１２個孩子。人們都說那個逃犯來到我們小鎮，就是為了尋找第１３個孩子。父親對我說，"你別調皮。你要是調皮了逃犯就會發現你，他正沿著院牆外面走呢。"
孩子們都被大人鎖在自家院子里，小鎮籠罩著沉重而恐怖的氣氛。我在院牆裡聽到外面的街道上從早到晚響著大人的腳
步聲，但是我不敢出去張望。有一天我走到井邊再一次掀開木蓋，看見井中男孩幽藍的眼睛正凝視著我，他的眼神同我一樣充滿恐懼和好奇。陽光正從深秋的天空中傾瀉下來，漏進井中。井中的世界因而斑斑駁駁，顯得神秘而遙遠。在我和井中男孩的互相凝視中，井中突然波動了一下，我看見井中男孩的的臉發生了幻變，他的臉迅疾地長大拉長並生出了濃密的絡腮鬍須。我抬起頭髮現井邊還站著一個陌生的男人。他摹仿我的動作扒著井台往水井深處看。"你是誰？""我是過路人。我也喜歡水井。"
"你有槍，你要殺我嗎？"
"為什麼要殺你？小孩。"
"你不是要殺掉１３個小孩嗎？"
"小孩，他們在胡說。我要殺的是壞孩子，我不要他們長大變得壞。而你是好孩子。懂嗎？"那個男人拍了拍我的腦袋，縱身跳上圍牆消失了。我驚魂未定地站在水井邊，等著父親回來告訴他我看見了逃犯。逃犯沒有殺我，他說我是好孩子。我不知道他根據什麼說我是好孩子，也許因為我和他都喜歡伏在
井台上往底下看吧？
十一
老皮一直沒上我這兒來。我根本不知道他在水揚家裡是死是活，是一副什麼孬樣。到了第五天，我實在忍不住了，我糾集了夏雨搭上公共汽車去小龍山。我也說不清楚為什麼要夏雨陪我去，好像是為了壯膽，好像是為了把本來就亂的五人關係弄得更亂一點。反正夏雨樂於各種場合的亮相，她需要所有人注意她滿足各種表現欲。
我們來到了那扇Ｘ門前，我們爭先恐後地在門上亂敲一氣，聽見屋裡響起了好幾種腳步聲。門開了，我和夏雨，老皮、靈虹和水揚分別站在門裡門外，面面相覷，除了夏雨發出莫名其妙的笑聲，其餘四人都一聲不吭，眼神有點鬼鬼祟祟、躲躲閃閃的。這種歷史性場面真是古怪。"這是怎麼啦？開了門就是要進去的。"夏雨說著把我拉了進去，她自己一掀裙子就坐到了沙發上。無意中我撞到了靈虹的肩膀，簡直是見鬼了，輕輕的一撞竟然使我兩眼直冒金星。"詩人，你們在玩什麼？"夏雨一到男人群中就瘋瘋癲癲。她自覺地抓起一塊果脯往嘴裡塞，"玩什麼？""玩紙牌。"水揚朝地毯上一堆紙牌努努嘴。"怎麼玩法？""算命。求卦者只要翻一翻牌。"
"誰給誰算？"我插上一句。"我給他們算，也可以給你們算。"水揚斜睨了我一眼，抖抖肩膀笑了笑，"你想讓我給你算一命嗎？"
"哪還用算？一生貧寒，朽木不可雕，早年思想陰暗，晚年又痴又呆，結局是暴死異鄉。"
"看來你還懂點門道。"水揚不動聲色地說。"他們的命怎麼樣？""誰？""老皮的。""生於浪漫死於浪漫。是個好小夥子。"
"靈虹呢？""她命硬。藏得太多，牌上顯示不出來。""給你自己算過嗎？"我又插上一句。
"預言者不能預言自己，這道理懂嗎？"水揚朝我攤開了雙手，一張梅花５正卡在他的白皙修長的手指中間。"道理很簡單。紙牌在你手裡你就是上帝，在我手裡我就是上帝，所有的預言都他媽是胡說八道。"我說。"你老是追殺我想擊敗我，所以我有點喜歡你。"水揚沉默了一會，忽然啟開紅唇朝我溫柔地笑了笑。談話談到這份上就沒法再談了。設想你扛著長矛大刀去追一個仇人，仇人突然轉過高大偉岸的身軀說"我有點喜歡你"，那你還能怎麼辦呢？就是這樣我轉移了目光，我看見老皮盤腿坐在地毯上抽莫合煙，直到現在他連屁也不放一個，臉色卻比初見時更加憔悴。老皮的眼睛一直半開半閉著，我根本不知道他在水揚家過的這幾天是什麼滋味。靈虹穿著亞麻裙子在房間里毫無內容地走來走去，只是始終不看我一眼，最後她閃進了廚房，我聽見她在案板上拚命剁什麼東西，一邊剁一邊發出同樣是毫無內容的嘆息聲。
"聽點音樂嗎？"水揚打開屋角的"先鋒"組合音響，他拿起一盤膠木唱片湊到窗前照了照，"拉赫馬尼諾夫的交響樂。""聽不懂。一聽交響樂耳朵就疼。"我站起來說，"走了！""