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「搞不明白啊。」
菲利浦這樣說道，揚了揚他那長滿胡茬的下巴，示意橫躺在甲板橋下的那台藍色機體。
「也就是說，BLUE，是運用了那些關於ype研究的成果嗎？」
「說是BLUE，其實應該是EAM。」
勇回答說。
為了方便作業，甲板橋像一條橫跨貨艙的走廊位於貨艙的正中間。站在那裡可以俯瞰藍色機體的全身。
BLUE正在進行維護，每當看到這個情景時，勇總會想起小時候讀過的《格列佛遊記》。人型的MS太過於巨大了，以至於整備師們看上去都像是利立浦特人（註：小人國）一樣。只不過，現在的格列佛不僅衣服脫得到處都是，連頭部都被卸下來了。在阿魯夫的指示下，記錄著戰鬥數據的ROM被從機體管制電腦上取出。
「不過，這樣一來情況也漸漸清楚了。」
在一旁的帕克說道。部隊的戰鬥要員被通知在一號機的簡報室集合，現在時間還沒到，眺望著整備工作的勇叫住了菲利浦，三三兩兩的機師們不約而同地聚到一起向下望著BLUE。
「前幾天，我們部隊的指揮系統轉移到雷比爾將軍的許可權下，也是因為這台機體的緣故吧。」
帕克說著下方那台藍色機體。
「聽說這是聯邦的秘密武器。」
他不乏自豪地說。
「不是說戰爭就快要結束了嗎？」
薩瑪納則表示懷疑。
「吉恩的敗北只是時間問題啦。而且如今又有這樣的秘密武器，不就是近在眼前的事了嗎？」
「不過那也有可能是著眼於大戰之後而開發的呀。」
「等打敗吉恩之後，還會跟誰發生戰爭啊？」
對於帕克的爭辨，菲利浦就說道。
「要是沒有那些人的話，就把真正的外星人當作敵人好了。」
雖然只是開玩笑，但也不能說絕對不正確。聯邦的軍備增強是以吉恩這個假想敵為對象而進行的，一旦戰勝了這個敵國，像目前這樣的軍備也就不必要了吧。屆時，軍事行動的範圍僅為解決聯邦內部的紛爭等方面，充其量也就是掃除吉恩殘黨的程度。
「像我，就已經對戰爭結束之後的生活制定了完美的人生規劃。」
「你是說要退役嗎？」
帕克意外地問道。
「是啊。」
菲利浦用力地點著頭。
「一輩子就為了點軍餉拼死拼活，這種生活太乏味了。我打算開個麵包房什麼的。」
「麵包房……嗎？」
實在是讓人感到與眾不同的職業呢，帕克帶著比剛才更加意外地表情問道。
「不行嗎？」
菲利浦瞪了他一眼。
「不是不是……只是這太讓我意外了。」
「是嗎。」
為什麼帕克會這樣說，他自己應該也很清楚吧。菲利浦的嘴角向下一沉。
「總之，最關鍵的是先要活下來嘛。」
薩納瑪跟著說道。
「要是現在死了的話，也就沒什麼將來可言了。」
「是啊」勇低聲說道。
他注視著眼下躺著的藍色機體，卸下的頭部被置入了新的ROM。BLUE同樣沒有搭載教育型電腦，因此這個ROM將別帶到其他地方進行分析，並被燒錄成新版本的ROM。
（如今，我到底在做什麼？）
與吉恩的戰爭——勇認為那是個準確的回答。
正如薩瑪納所說，與吉恩的戰爭即將結束。部隊現在所進行的戰鬥，可以說正是為了讓這場戰爭早日終結。
（可是，BLUE呢？BLUE的數據究竟是為了什麼而收集的？）
這個被稱為EAM的系統，如果是為了在戰爭中發揮作用的話，那它的任務很快就會結束。吉恩的戰敗幾乎已成定局的當下，即使EAM可以成功地投入實戰，可能也已經毫無意義了。
而部隊所進行的「實戰」，也許並非是為了戰爭，而是著眼於大戰之後的形勢。結束與吉恩的戰爭之後，又會發生什麼？清除餘黨和鎮壓紛爭之類的任務，這個系統也能發揮作用嗎？
（會不會是因為ype之類的原因呢？）
其實，勇甚至都不知道那究竟是個什麼東西。
「說話回來，少尉。」
菲利浦調整了一下語氣問道。
「你有沒有要到護身符呢？」
與那殷切的口吻完全不同，他的臉上露出不懷好意的笑容。
勇非常清楚他所說的護身符是什麼。過去，他還在擔任宇宙戰鬥機飛行員的時候，曾聽一個無所不知的前輩說起過。這是在以男性為主體的聯邦軍中特有的風俗習慣。恐怕菲利浦在來這個部隊之前，也被那樣的前輩所灌輸過，那是一件何等重要的東西。
「什麼護身符啊？」
看來薩瑪納是第一次聽說，一旁的帕克也同樣露出疑惑的表情。
「就是可以避開子彈的護身符啊。」
菲利浦說道，感覺像是在問「難道你沒聽說過嗎」。
「只要有了它，子彈就會嗖嗖地從身邊擦過，靈驗得很。」
「那可真不錯啊。」
誰都能從菲利浦的語氣中聽出來，他所說的效果根本就缺乏可信度，不過薩瑪納卻顯得非常高興。
「這麼好的東西，我也想要。」
對於年輕同僚的反應，菲利浦笑了。
「是嘛，看來薩瑪納完全不明白啊……喂喂，帕克你也不知道嗎。」
「是啊，我也是第一次聽到。」
「最近聯邦都不對新兵進行教育了啊。」
菲利浦望著勇，像是在尋求他的認同。
勇想，這也是沒辦法的事。與吉恩開戰伊始，大半老兵陣亡，告訴勇這些事的前輩也在開戰當初的一周戰爭中戰死。聯邦的宇宙戰鬥機隊在吉恩的扎古面前，遭受到了毀滅性的打擊。
「那個護身符，是不是應該從什麼人那裡得到吧？」
「對啊。」
對面薩瑪納單純的發問，菲利浦表示肯定地點了點頭。那表情看上去，總覺得和告訴勇關於護身符的事的前輩有幾分神似。
「不過呢，對你們幾個來說，想要得到這個還是相——當地困難哦。」
說著，菲利浦用手肘頂了一下勇。
「你就不錯呢，已經拿到了吧？」
「我和她並沒有……」
「沒有那種關係？」
打斷了勇的話，菲利浦搶先一步說道。
「那也就說，我也有機會可以得到嘍。」
也不知道他是認真的還是在開玩笑，勇只好謹慎地回答他，
「我想她可能還不太習慣這樣的事。」
「哎——。」
菲利浦伸了一個大大的懶腰
「早知道會有這種大規模的作戰，我也想辦法開後門走人了。」
「奧迪薩的時候，沒那東西還不是活下來了嘛。」
「嘖嘖。」
菲利浦咋著舌，同時伸出食指左右搖晃著。
「人吶，每當認為差不多已經安全了的時候，往往就是最危險的時候。一旦心有旁騖，慾望就隨之而來了。」
「那有沒有護身符還不是一樣。」
「你不明白啊，勇。」
菲利浦一邊笑一邊誇張地聳了聳肩。他說的不明白是指什麼，勇一下子明白了。
這時，機內廣播開始對機師們發出集合通知，去簡報室開會的時間到了。向下方望去，正在指揮著整備工作的阿魯夫好像也要去參加會議。給繼續進行整備工作的整備師們絮絮叨叨地下達了指示後，小跑著向簡報室走去。
會議內容恐怕是和明天的出擊有關。將所有的機師全部叫到一起來，必定是要部署與此相應規模的作戰——應該是要對加利福尼亞基地發起全面進攻了吧。
「勇少尉，那個護身符到底是什麼？」
快步地行走在甲板橋上的同時，薩瑪納問道。
「是戀人那裡的毛。」
勇簡潔明了地告訴他。一瞬間，薩瑪納似乎還沒有理解是什麼意思，獃獃地愣在了那裡。不過，當他明白過來的時候他笑了起來。
「原來是這樣啊，勇少尉。你已經到手了嗎，從她那裡？」
（哎——。）