第一卷 第十章 新吉翁的暗影

正在追逐灰色「鋼彈」的歐夫秀扭頭一看,360度全天周熒幕上,照出一輪擴張的光球。

「啊……!」

當他眼見著白色的MS飛離爆炸白光時,不由得重複了好幾句:「怎麼會這樣……怎麼會這樣……騙人……可惡、可惡……」

這是難以置信的事實,他並投有衝上前去,只能愕然地目送白色MS飛遠,先前追擊的灰色敵機也趁隙逃跑了。

「寇德上尉、寇德上尉他……戰死了……」

消息傳到佔據埃爾斯市太空港的格雷耳中,他也不敢置信。

「什麼……?是嗎,布雷夫也……」

他腦海中憶起笑聲豪放的寇德,但同時也非常掛心向他報告的歐夫秀現在的精神狀態。

「喬許,你還好吧?」

「是,我還撐得住。」

歐夫秀似乎認為格雷在詢問當地的戰況。

不過這樣也好,格雷覺得他堅強得足以承受這一切。

於是格雷決定稍加利用歐夫秀這種精神的強韌,儘管這麼做讓他產生了一絲的罪惡感。早在「一年戰爭」時期,他在吉翁軍設立的戰俘營內,便曾經為了自己的利益而去利用他人,他並不喜歡這樣。但依現在狀況而言,他還是必須善加利用眼前這位有為的青年。

「好,從現在起,由你負責指揮部隊。」

「這樣的擔子對我來說太重了……」

「你非做不可,喬許!等我這邊穩定下來,把指揮權交給賽德之後,我再趕去你那邊,別擔心,你辦得到的。」

「了解了,喬許歐夫秀現在接掌作戰指揮權。」

「拜託你了。」

格雷目送著第一波逃脫用太空梭出發,他們將一路飛往L1,殘存的艾諾艦隊應該會在那裡等他們才對。

切斷了和歐夫秀的通訊,他一個人自言自語了起來。

「布雷夫啊,到頭來你還是以士兵的身份迎接最後一刻……接下來光靠我一個人還能做什麼呢?」

格雷過去一直是個夢想家,說得難聽一點,他甚至很享受戰爭的快樂,但此後他必須化身成為行動家。

望著漸行漸遠的太空梭噴射火焰,他終於明白肩頭的責任有多麼沉重。

月面自治都市埃爾斯市。

討伐隊已經解除了大半市民軍的武裝,只剩下中央官廳尚未投降。在市長室內,凱瑟派恩菲爾德市長從年輕的通訊員手中接過字條,邊看邊嘟噥道:「太遲了,一切都太遲了……」

將字條拿給市長的通訊員也是一身疲累,額上的傷口血跡已經乾燥。

「哼、和我們最勢不兩立的太空移民,卻是唯一肯伸出援手的人,這是多麼諷刺的一件事啊。」

市長把標準服的頭盔脫了下來放在辦公桌上。

「我們該怎麼回答呢?」

「我最不願接受的,就是他們的援助。如果是在戰鬥最初那幾天收到這份電訊,我想我會立刻拒絕吧。」

派恩菲爾德沉默了一會,繼續說道:「好吧,就這樣回答:『感謝新吉翁願意提供援助,但很可惜的是,埃爾斯市從今天起結束對抗,重新歸順聯邦政府,我將一死以示負責。再次感謝新吉翁的善意,希望你們能繼續支持紐迪賽斯的戰士。』電文不必加密碼,直接傳送出去。」

「市長,我們真的失敗了……」

通訊員的聲音中帶著干啞,他從市長的臉上看出了決心,身體止不住微微地顫抖。

「我陪您一起去吧……」

「不行,只有老人才有死的權力,我欠你們年輕人太多了,為了保有埃爾斯市的名聲,我必須這麼做,而你們的任務則是要將這場戰爭的始末經過傳達給下一個世代,你們死了的話,我要依靠誰呢?」

市長把手放在通訊員的肩上。

通訊員無言地敬了個禮,轉身走向門外。

喀嗟、他聽到開抽屜的聲音。

市長拉開木桌的抽屜,看著微微發光的」命運」,拿在手中既冰冷又沉重。

年輕通訊員掩上了門,他聽見輕微的金屬撞擊聲和接踵而至的破裂聲,那一瞬間,他暫停了腳步。

他知道那個聲音結束了派恩菲爾德的人生和埃爾斯市的束縛。

通訊員一路走向行政部,走廊上儘是市民和傷患。

「媽媽,鋼彈是我們的敵人嗎?鋼彈會來殺我們嗎?」

在行政部大廳里,觀看新聞播報戰況的小男孩這樣問他的母親。那孩子的手中握著一個漆料剝落的金屬制「R—78鋼彈」玩偶——「一年戰爭」時的英雄。

而年輕的母親什麼也沒回答,只能抱著孩子哭泣,於是小男孩用力地將過去心目中的英雄玩偶狠狠地砸在牆上,但玩偶並沒有被砸碎。

通訊員撿起了這個玩具,還給男孩,說道:「已經結束了,鋼彈是正義的一方……他是不會來殺害我們的。」

他無力地笑了笑,拍拍孩子的頭,再走入行政部。對下個世代的責任啊……上一世代的人不負責任地開放戰爭之門,殘存的生者卻要負擔活下去的義務,無論喜歡或不喜歡,都必須背起這個責任,重新開創新的歷史……

就在這個時候,宇宙另一角的暗影已經逐漸逼近月球,那就是新吉翁軍派遣的太空艦隊。

「2號甲板,加快『C型(卡沙耶爾)』的發射速度!後面已經塞車啦!」

有著花苞一般獨特身影的、大紅色的太空戰艦上,MS甲板工作人員慌忙的來來去去,艦內通信交錯著怒吼,一架又一架漆成淺粉紅色的「卡沙C」人型戰機,被彈射機投入太空之中。

「『E型(艾米爾)』也要投入實戰嗎?」

「現在是備戰狀況,當然要投入實戰。」

粉紅色的人型戰機彈射完畢後,機庫內又拖出一架架造型頗為類似先發的C型的新型機,陸續鉤住彈射機發射出去。不一會兒,以大紅色戰艦為中心的太空艦隊周邊空域已經布滿了人型戰機。

在戰艦的艦橋上,身穿華麗軍服,坐在艦長席的艦隊司令官,剛剛收到派恩菲爾德市長的最後通訊。

「想不到如此不堪一擊……」

「托瓦寧提督.這樣好嗎?一旦埃爾斯市陷落,這次作戰就沒有意義了,要召回所有機隊嗎?」

實際指揮這艘戰艦「格瓦雷」號的艦長,回頭望著他身後的艦隊司令。

「不,等等。召回士兵會影響士氣,再說,這也是極佳的武力展示機會。照電文內容來看,紐迪賽斯的那些人說不定還能派上用場,而且似乎聽說,他們組織里有人暗中協助我們……」

留著一口漂亮胡鬢的托瓦寧提督繼續指示作戰計畫。

在「一年戰爭」時,他曾在吉翁公國宇宙攻擊軍的基西莉亞查比少將的麾下服役,直到最後一刻都坐鎮阿巴瓦庫,指揮全局,最終遭到聯邦軍俘虜的命運。後來,在吉翁軍殘黨的協助下,他逃離了位於冰島的聯邦軍戰俘營,來到吉翁軍據守頑抗的小行星阿克西斯,此後便繼續投身於新吉翁的建國。

「好象是個名為早乙女的人……」艦長從一旁取出了作戰指令檔案,查出那名工作員的代名。

在月面上,佔據著埃爾斯市質量加速機軌道的紐迪賽斯部隊,仍舊一面與討伐隊MS交戰,一面將殘存的MS一一射出。這時討伐隊終於了解質量加速機的重要性,陸續增派MS部隊前來鎮壓。

「好啦,下一位客人請上貨櫃吧。」

「不行,賽克茲瓦太大了,要排到後面去!」

離中央官廳不遠處,位於地下的質量加速機管制室一片混亂。

使用質量加速機發射MS時,駕駛員不能同時坐在駕駛艙內,因為一瞬間產生的G力太過強大,十分危險。因此,眼看著座機彈射出去之後,駕駛員們還得要趕到太空港那頭搭乘太空梭,在這中間只要誰有空間,還得協助其它的MS準備發射。

「辛苦了!你們也趕往太空港吧。」

「嗯,我們先走一步了。」

他們的共同心愿是,在討伐隊殺到之前多送一架MS、多送一位戰友回到太空。這次搏命逃脫作戰的幕後功臣是護衛太空港和發射軌的MS部隊,他們漸漸的縮小戰線向後撤退,能活到現在的,都是最精良的MS駕駛員,他們靈活利用地形和游擊戰術,獲致了極大的戰果。負責指揮的正是從寇德之死的震驚中恢複的歐夫秀。

在這三十分鐘內,歐夫秀已經讓九架討伐隊MS陷入無法行動的狀態。

由於敵我戰力相距實在太大,因此他放棄完全擊毀一架敵機的

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