序章
一輛小轎車在樹苗環繞並籠罩在晨靄中的公路上飛馳。
晨霧瀰漫，轎車不得不時時開亮車燈。它風馳電掣船地向前飛馳，簡直是在橫衝直撞。
開車的尾田醫師過去從來信奉「安全第一」，以至朋友門開玩笑地說：「他開的汽車上只有車座和車閘。」今天早晨，他開著車如此疾馳，簡直是太陽從西邊出來了。
逼著太陽從西邊出來的，是緊緊地壓在尾田後腰上的一把刀！
「再快點！」
說話的自然不是那把尖刀，而是拿著尖刀的人——一個身材矮孝守著破舊的小夥子。
「這……這已經是玩命了！快不了啦！」
尾田醫師拚命分辯。
「速度表上不是還空著那麼多嗎？」
「別開玩失了！這已經是極限了。」
「你小子！別想蒙我！這才是速度表呢！」
「啊！這……這是收音機啊！那邊才是速度表呀！」
「你……混蛋！想跟我開唰？」
汽車居然奇蹟般地沒有撞車，很快拐進了林間小道。它咯蹬咯蹬地從樹根上駛過，向樹林深處駛去。不久，汽車來到一個小水池旁邊。
「就是它！」
小夥子指的是一間破房子，看上去根本不象有人住著。
過去可能是什麼人的別墅，可如今油漆斑剝，窗框脫落，房頂上也有好幾塊木板被大風刮跑。這種房子，就連妖精也會嘖嘖吐舌，不願居祝「快，快點！」
小夥子緊催。尾田醫師只好到住車，提看出診包，向破房子跑過去。兩個人還沒走到跟前，房門已經打開，閃出一個年近五十、又細又高的瘦高個身影。
「真夠慢吞吞！」細高個對小矮個說。
「沒轍呀！所有的醫院都關了門，連人影也沒有。好不容易才找到這小於硬拉來。」
「少辯解，快進去！」
屋裡只不過不算是露天，空空蕩蕩，跟空屋子差不多，只有一張陳舊不堪的破床放在房間角落裡。一個老年人痛苦地喘息著，看上去儼然象一隻乾癟的木乃伊。床旁邊還站著兩個人：一個是矮矮的胖墩，圓臉，一臉孩子氣。另一個身材矮小瘦弱，戴著一副厚得嚇人的高度近視眼鏡。他們都惴惴不安。一個焦灼地咬嘴唇，另一個不住地用手指敲柱子，還不時地按眼鏡。
尾田醫師診察了床上躺著的老年人，慢慢地直起腰來。
「怎麼樣？」瘦高個問道——他好象是四個人當中的頭兒。
尾田醫師搖了搖頭，說道：「要是有親屬，該叫他們來了！當然，這是說，如果能叫到這兒來的話……」「……沒救了？」
「太晚了。肺炎高燒，心臟已經虛弱到極點。他竟然能熬到現在！」
「能不能……能不能想點辦法？」
「至多不過是減輕痛苦。」
「那就採取措施！」
尾田醫師不大情願地聳了聳肩膀，從出診包里拿出了注射器和藥水。
「這注射器可真夠個呀！」
「沒帶給人用的注射器。」
「你說什麼？」
「我是獸醫呀！」
瘦高個采狠狠地瞪了小矮個一眼——是他把尾田醫師弄來的。
「……你！」
「我不知道……真的，只當是普通的大夫……」小矮個慌亂已極，拚命辯解。
「你小子！」
「別！等一等……」
這時，床上的老人突然喊了一句：「喂……」四個人一起圍到床前。
「老闆！」
「冷靜一點！」
老年人舉手示意，要四個人安靜下來，喘息著斷斷續續地擠出了幾句話。
「聽著……我的後繼人是……我侄子……」「他在哪兒？」
瘦高個向前探了探身子。
「上衣……口袋裡……有張紙條……」
「遵命！」
「要是他不行……就傳給他的親屬……」「遵命！」
「記篆…目高會……不能後繼無人……你們要……和衷共濟……」「老闆，請您放心！我們一定努力振興……」「拜託了！大家要……齊心合力……」說到這裡，老年人似乎已經精疲力竭，喘著氣閉上了眼。四個人相互對視。尾田醫師走到老年人身旁，想抓住他垂下的手臂摸模脈搏。
就在這一瞬間，老年人突然一下子抬身坐了起來，四個人大吃一驚，跳了起來。老年人突然睜開兩眼，凝視著正前方，喊道：「三連，衝鋒！」
緊接著，他撲通一聲例在床上，
尾田醫師將聽診器放在老年人的胸脯上聽了一陣，接著站起來說：「已經去世了！」
接著，他象是突然想起來，問道：「他當過兵？」
「當過炊事員！」瘦高個冷冰冰地答道。
「——該怎麼辦？」胖墩問瘦高個。
「咱們不能就這樣把老闆丟在這裡！」
「當然。」
「老闆真不錯呀！」
「那怎麼辦呢？」瘦高個環視三人，說道：「如果就這樣擺著，警察局會拉走老闆的遺體。」
「這絕對不行！」
「對！我們應當親手讓老闆安息。」
「怎麼能讓警察們插手呢！」
「不過……」瘦高個凝神思索，說道：「挖坑的話，咱們沒傢伙。」
「水池怎麼樣？」小個子提議。
「水池？——不錯。再說，老闆生前就喜歡這水池。」
「但總得裝殮呀！」
「沒有棺材呀！」
「什麼都行，只要是個箱子就行……」
尾田醫師一直聽著四個人說話，這時乾咳了一聲說：「對不起，我該告辭了。雖說是開車，可也要費點時間呢！」
接著，他提起出診包，打算走出房間。
就在這時，瘦高個突然招呼道：「喂，等一下！」
「還有什麼事嗎？」
「聽著！事情總得商量……」
尾田醫師看到瘦高個從上衣裡面拿出了閃著黑色亮光的手槍，嚇得面無血色。
「再見了，老闆！」
「我們絕不辜負……」
「我們要振興目高會，恢複昔日的繁榮！」
「安息吧！」
四個人站在水池旁邊，聲淚俱下。尾田醫師站在四個人背後，也哽咽不止。——這也毫不奇怪。尾田醫師的轎車已經被用作「老闆」遺體的棺材，如今正在沉入池水之中。
分期付款的帳還沒有還清，可是……汽車正徐徐下沉。
漸漸消失，最後終於再也看不見蹤影了。水面上，幾個水泡時穩時現。最後水泡也消失了。水池恢複了過去的寧靜……
少女星泉奇遇
第一章、乾杯，女老闆！[一]
「各位親屬，請到那邊等候吧！」
火葬場的職員說話的口吻十分親切，宛如在銀行存錢時的銀行職員一樣。
一小伙黑色的人影慢慢地離開了熊熊燃燒著的火葬爐，走向休息室。中年婦女無意中回頭一望，發現只有少女一個人依然佇立前，一動也不動。
少女身穿藍色學生服，兩手背在身後，立正站著，直愣愣地看著火葬爐。她胳膊上戴著黑紗。
「阿泉！」
中年婦女走過來，把手放在少女肩膀上。
「走吧！快！」
少女順從地邁開腳步。冷冷清清的水泥路上迴響著腳步聲。
「你爸爸真夠可憐！不過，你要打起精神來！爸爸也—定希望你能這樣。」
被稱作阿泉的少女表情嚴肅，只是雙眼直勾勾地盯著正前方。她個子雖然不高，身材卻長得很勻稱。臉龐逗人喜歡，然而緊閉雙唇，大大的眼睛裡蘊藏著堅強的意志。這一切又給人一種凜然不可侵犯的感覺。
「爸爸現在正在被燒成灰。」阿泉說，「他肯定沒有工夫考慮我的事了。」
中年婦女聽到阿泉的話，似乎吃了一驚，乾咳了一聲，沒有說話。她突然停下來，四面環視，說道：「他們進了哪個房間？」
不知不覺，剛才那一伙人已經消失得無影無蹤。
「真討厭……是那邊吧？」
中年婦女急得亂轉，連忙探視拐角。這時，阿泉卻一直沿著走廊走去，打開盡頭的門出去了。
這