嗯？
艾爾梅莉亞握著酒杯的手在半空中停了下來，她眯起眼睛、鼻子不停抽動著。不過從她臉上的表情看來，似乎並不是在尋找什麼香味的來源，反而比較接近像是聞到了某種不好聞的、令人厭惡之味道時的樣子。
艾爾梅莉亞，你又怎麼啦？
吉格皺著眉頭這麼問。雖然第一杯啤酒讓他渴求水分的喉嚨感到十分美味，不過下一杯才只喝到第二口就又變成了普通的苦澀液體。所以，他現在喝的飲料是加入了蜂蜜及牛奶的蒸餾酒，在點酒的時候還被艾爾梅莉亞嘲笑了一頓。
吉格皺眉的原因是，他以為臭味或許是從自己身上發出來的。
因為他們從獵場回來後直接前往酒吧，向公會報告完狩獵經過就緊接著開起了慶功宴的關係，所以即使會有怪味道也是很正常的。
有股臭味，好臭喔
所以啦，到底是怎麼了嘛？
吉格一邊擦嘴一邊追問，不過艾爾梅莉亞並沒有回答。她站了起來，像狗一樣抽吸著鼻子，四處不停張望。
坐在她旁邊的薇薇雖然瞄了艾爾梅莉亞一眼，不過隨即又繼續開始吃著她自己另外點的辣起司蛋糕。
我說、卡諾恩
吉格用手肘推了推卡諾恩，老獵人則只是將自己的小眼睛轉向少年。
艾爾梅莉亞那傢伙該不會是已經喝醉了吧？
嗯。
卡諾恩點頭，跟著一把抓起了只剝掉外皮的萬能鳳梨並大口咬下。吉格本來還在等他繼續往下說，不過卡諾恩卻只是默默地吸乾淨了沾在護手上的果汁，接著把他那粗壯到恐怖的手臂伸向籃子，似乎是打算再拿一個的樣子。
喂、放著不管沒關係嗎？
吉格又用手肘推了卡諾恩一下。
什麼問題？
他這次雖然還是一把抓起了鳳梨，不過並沒有咬下去，轉頭看向吉格。
我的意思是，她該不會開始大鬧之類的吧？她連沒喝酒的時候都會用鎚子亂砸了耶？要是喝醉的話，不知道
不用擔心。
卡諾恩如此斷言，然後一口把整個鳳梨給吞了下去。
為什麼？
醉成那個樣子的話，雖然不是絕對不可能，不過多半已經拿不起鎚子了。想拿的話，只會讓自己被鎚子的重量拖倒而已。
真的嗎
吉格看向艾爾梅莉亞。她從眼睛到臉頰的皮膚都被染成了玫瑰色，眼神像是罩著一層薄霧，身體也在輕輕地左右搖晃。不過即使如此，吉格還是有種萬一自己不小心說錯了什麼話，她就會馬上拎起龍息之芯砸過來的感覺。
嗯？
不會吧雖然吉格很清楚艾爾梅莉亞當然不可能知道自己剛才在想什麼，但因為她突然轉頭看向吉格的關係，害他手上的酒杯差點沒摔到桌上。不過，吉格馬上就注意到艾爾梅莉亞的視線已經越過了自己的頭頂，注視著後方的某一點。
就在吉格為了想知道她在看什麼而打算轉頭的時候，他覺得似乎聽見背後傳來門被推開時的傾軋聲。艾爾梅莉亞隨即抬起了手臂，筆直指向門的方向。
原來是你！
雖然艾爾梅莉亞的發音還算正常，但喊完之後卻差點失去平衡，她急忙用手撐著餐桌。她剛才舉起的手還是一樣舉著，不過指尖當然也晃個不停就是了。
因為她看起來已經喝醉了，所以附近的人都不怎麼在意她的舉動。這其實也是理所當然的，因為這裡畢竟是一年到頭都滿是醉鬼的酒吧嘛。
我不是說過，叫你絕對不可以再出現在我面前的嗎！？
你沒對我說過這樣的話。
吉格記得自己聽過這個回答的聲音，他轉頭往後看。
那個站在酒吧剛被關上的門前方的人物是，一名從頭到腳都裹在雪白防具之中的少女。這名獵人身上穿的鎧甲、護臂、陘甲之主要素材富有彈力的皮，都只能從一種棲息在濕地的陰暗洞窟之中、名為電龍的特殊飛龍身上取得。
弗莉達！
吉格站起身大喊。
以紅色的右眼確認了吉格的身影后，少女弗莉達艾斯格蘭德那平時幾乎不曾露出笑容的嘴角浮現一絲微笑。
吉格聽到背後的艾爾梅莉亞，不知為何發出了苦惱般的呻吟。不知道是怎麼回事，這兩個人的交情就是不好，不、其實看來只是艾爾梅莉亞單方面地對弗莉達抱著敵意而已。
弗莉達以悠閑的步伐慢慢地走過眾多獵人身旁。那些本來已經喝醉、正在大聲喧嘩的獵人們轉眼間全都安靜了下來，一直望著她。
她確實相當引人注目。
首先是外表。
吉格覺得她絕對可以稱得上是個美女。現在的她，和過去那個曾經在吉格的故鄉柯科特村共同度過一段童年時光、被稱為愁眉苦臉的弗莉達的女孩相比之下，已經有了非常大的變化。
她那似乎總是十分冷靜的表情有種難以捉摸的神秘感，而那頂看起來像是因為身上有傷而戴的電龍帽更增強了這種歐覺。
全副武裝的弗莉達之所以不戴頭盔而是選用帽子，原因在於她的眼睛。
這是因為，看起來像是由繃帶包著鎖片編成的電龍帽，本身就附有眼罩的關係。她在過去遭受怪物襲擊時喪失了左眼，所以即使是戴著其它頭部裝備時，眼罩似乎也是不可或缺的配件。
因此，人們往往會以為她的武器是弩槍，不過實際上並非如此。除了容貌之外，弗莉達吸引人們目光的另外一項理由，那就是她掛在腰間的武器。
那是一把在劍柄部份有著白色羽翼狀裝飾、與盾牌成對的單手劍。
它是任何一個在收集武器的獵人都會垂涎下已、夢寐以求的珍品。
確立獵人這個職業在人們心目中的地位，成為傳說人物的英雄，據說他所使用的武器名為王者之劍，而這把劍現在就掛在她的腰間。
這件事情所代表的含意只有一個，那就是弗莉達是受到柯科特的英雄正式承認、成為其後繼者的新一代英雄。
實際上，即使是距離這裡十分遙遠的王都，弗莉達也已經是個家喻戶曉的名人。
好久不見了，吉格。
附近的獵人們眼見這樣一名少女走到吉格的餐桌旁邊，然後停下腳步，用她那以淡漠一詞來形容再貼切不過的聲音向吉格打了招呼，他們看待吉格的眼光頓時為之一變。
是、是啊
吉格手插在腰上回了話，不過聲音不知為何有點走了調。
雖然她輕輕地笑了一笑，但連吉格也可以咸覺得出來，她並不是在嘲笑自己，弗莉達的微笑之中沒有帶著那種討厭的感覺。
喂！
吉格聽見背後響起怒吼，在這同時，他的衣領也被人抓住並用力往後扯。吉格一屁股撞上餐桌。他回頭一看，只見艾爾梅莉亞睜大眼睛地瞪著自己。
嗚哇！你、你做什麼啦！
不要一副好像我不在這裡的樣子！弗莉達！你不是跟我約好，不會再度出現在我面前了嗎！？
所以說，我並沒有跟你做過這樣的約定。
弗莉達輕鬆地化解了艾爾梅莉亞的怒吼。
你當初對我說的，只有要求我不該再和任何人組隊的事情而已。
這樣說來，她確實是提過這類的事哪
領子還被抓著的吉格小聲地這麼說。確實有過這樣的事情。記得艾爾梅莉亞當時對弗莉達說的話好像是，你的狩獵風格會讓隊友陷入危險之類的吧。
是啊。不過，那時你並沒有說不可以接近吉格他們。我也是個獵人，所以應該具有可以利用這間酒吧的資格才是。
對啊、這是當然的嘛呃嘎！？
因為脖子突然被勒住，所以吉格發出了奇怪的聲音。他急忙全力掙開艾爾梅莉亞的手，轉頭瞪著她。
你莫名其妙做什麼啦！
哼！
艾爾梅莉亞氣鼓鼓地把頭撇向一邊，碰地一聲坐回了椅子，開始大口大口地灌著啤酒。她在轉眼之間就喝光了杯中的酒。雖然她很清楚其它人一定會勸她不要再喝，不過卻是一副故意想和人唱反調的模樣。
給我等一下！再拿一杯酒過來！
她一邊叫一邊甩動著酒杯，杯里殘留的泡沫和水滴四處飛散。
畢竟艾爾梅莉亞已經喝醉了，所以實在也拿她沒什麼辦法，薇薇一句抱怨的話都沒說，只是揮動著手中的餐刀，接二連三擋下了飛向她的水滴，接著她看了弗莉達一眼。
我時常聽到關於您的傳聞
薇薇沒有說明她聽到的是什麼傳聞，弗莉達也沒有問。或許