(這就是差距嗎?）
面對巨大的差異，吉格只能呆立在那裡，什麼事也做不了。
帶給他這種衝擊的是眼前這套房間。
雖然吉格還是住在那間跟豬圈一樣除了一張床以外什麼都沒有的新人房裡，但今天早上吃完早餐之後弗雷迪奧突然到訪，對吉格說艾爾梅麗亞有事要找他。接著少年便在弗雷迪奧的帶領下來到了艾爾梅麗亞住的地方。
就在打開門的那一剎那，吉格因為太過驚異於眼前的景象，一瞬間幾乎連呼吸都忘記了。
艾爾梅麗亞!
少年突然大喊了一聲，然後朝床的方向走去。
本以為正在用餐的大小姐會被這聲質問嚇一大跳，但她沒有絲毫的動搖，只是用餘光掃了一眼吉格，之後又若無其事地將眼前的食物送進嘴裡，整個過程中沒發出一點聲音。
艾爾梅麗亞靜靜地放下了勺子，朝站在一旁的卡諾恩點了點頭。壯漢什麼話也沒說，嫻熟地撤走了餐桌。
你來得挺早嘛。儘管艾爾梅麗亞正穿著睡衣，但她似乎沒有一點害羞的樣子。
吉格對此感到一種莫名的氣惱。
少女穿上放在床邊的拖鞋站了起來，把身體套進卡諾恩用兩手展開的外套里，面對吉格與弗雷迪奧兩人指了指旁邊的一張小圓桌。
意思是到那去談話。
吉格心裡此時就像一團亂麻一樣，他走到椅子邊猛地朝下一坐。儘管那把椅子僅僅是由幾根細細的鐵管熔接在一起的，但卻相當牢固，不會因為吉格的故意使壞而輕易垮掉。
少年今天沒有穿鎧甲，而是套上了麻織的上衣和褲子。但即便如此他還是顯得跟這個房間有些格格不入。
弗雷迪奧還是老樣子，除了胸部以外都包裹著毒怪鳥套裝，一臉幸福地坐在那裡。
艾爾梅麗亞剛坐進卡諾恩擺好的椅子就皺著眉頭說道：你在生什麼氣？
吉格馬上就明白了她指的是自己。
我沒有
騙人。你真的沒什麼不滿嗎?那我怎麼感覺你心情不太好。到底怎麼回事啊難道說你有嚴重的低血壓？但在狩獵時我怎麼一點也沒看出來啊？
跟你說了我沒有在生氣!
艾爾梅麗亞就像是在詢問怎麼了一樣看著弗雷迪奧。但後者也只能搖搖頭，表示他也不知道。
他們是不可能明白的。
因為就連吉格自己也不知道為什麼他會這麼生氣。
不想說就算了。可能才剛剛吃過早飯的關係，心情不壞的艾爾梅麗亞沒有打算繼續追問下去。
卡諾恩在每個人跟前都放了一個杯子，然後往裡面摻上紅茶。那沁人心脾的香味立刻讓談話的氣氛緩和了不少。
吉格還沒有開口詢問他被叫到這裡來的原因。
應該不是向他炫耀這間屋子的。
雖然艾爾梅麗亞的性格有些尖刻，但很明顯她不是那種喜歡貶低弱者，並以此獲得優越感的人。
第一次見面時吉格和她就大吵了一架，那也是沒辦法的事，吉格明白她其實是出於和新人組隊太危險了這一考量才會那麼做的。
而且在與雄火龍那種強大對手的戰鬥中，自己的確沒幫上什麼忙。
想起她將安放最後一個大爆彈的任務交給自己的意義，吉格心裡不免有些後怕。
如果那個時候自己因為膽怯而錯過時機，讓雄火龍從陷阱里逃出來了艾爾梅麗亞他們一定會受牽連。雖然他們肯定有補救措施，但讓一個新人去做這件事，毫無疑問那仍然是一個極其危險的決定。
因此按理說吉格應該沒有什麼生氣的理由，但他還是想不出自己為什麼會這樣少年想著想著又變得焦躁起來，他趕緊喝了口紅茶，讓自己鎮定一下。
小姐。聽到卡諾恩的聲音，三人都轉過頭來看著他，發現壯漢此刻正一臉凝重地俯視著窗外。
怎麼了，卡諾恩？
是老人們。
艾爾梅麗亞聽到這句話微微皺了皺眉頭，站起身朝窗子走去。
吉格也離開座位站到艾爾梅麗亞身邊，一起望著窗外。
(那幫人是幹什麼的?)
他們看見從市場方向湧來了一群連腰都直不起來的老年人，感覺都長得跟酒吧老闆差不多。他們拄著拐杖，身後還跟了一些扛行李的人。看起來像是鄉下一些比較有錢的老頭組成的旅遊團。
大概是為了解渴吧，那群老人最先去的地方就是酒吧。
那些老大爺是幹什麼的啊？總不可能是獵人吧？呵呵。吉格說著說著就自顧自地笑了起來，但其他三個人沒有一點附和他的意思。這讓少年感到有些丟臉，下意識地抓了抓頭。如果不這樣做他們肯定認為吉格是故意的。
(看來我果然沒有開玩笑的天賦)
少年輕輕地說了一聲切，做出一副根本就沒有提問的樣子。
看來出大事了弗雷迪奧將兩手交抱在胸前。摸了摸英俊的下巴。儘管他實在不像是會回答他疑問的樣子，但吉格還是朝他靠了過去，小聲問道：
到底怎麼了？
老人們來了。
那些老大爺到底是幹什麼的啊？是跟艾爾梅麗亞有關係的人嗎？
可以這麼說。他們跟我們所有人都有關係。
也包括我嗎？
那些人是各個地區獵人集會所的長老。看來要在這裡召開多年不見的獵人集會所緊急會議了。弗雷迪奧說完便呵呵地笑了起來。
油燈照亮了一個不大的房間。
來得正是時候。掌管著城裡獵人集會所的老者環視了圍坐在圓桌周圍的其他人之後．以莊重的語氣開口說道。
在座的都是各個地區的獵人集會所長老。其中有些因為狩獵場的歸屬等問題而矛盾不斷，所以在安排座位時就故意不讓他們坐在一起，這也是為了讓會議順利進行而做的必要準備工作。
但有幾位坐在椅子上的老人還是歪著滿是皺紋的嘴，一臉的不樂意。
每一位老者身後都貼身站了一名像是侍從的人員。
這群人都沒有經過特意的武裝，充其量只是隨身攜帶了一把短刀。即便如此，他們的攻擊也擁有超越炎劍雄火龍的威力。
他們就是工會暗夜非認可組織獵人集會所為了能順利運營而暗中培養的一群里之獵人。
這些人主要負責搜集情報、與王國和領主交涉、審查委託內容等事務，但那充其量不過是他們工作中最光明正大的一部分。如果交涉失敗，或是發現了委託中有明顯的欺騙痕迹而對方又不肯按規定繳納違約金時，工會暗夜就會行使他們本來的職能。
那就是用實力解決問題。
有時甚至需要用到暗殺這種手段。他們會遵照獵人的信義，讓那些不聽勸告的狂妄之徒從這個世界上消失。這才是他們真正的工作。
雖然與怪物對戰的經驗沒有一般獵人那麼豐富，但如果以人為對手，那他們個個都是有資格住進國王套間的絕對強者。
我看了你寄給我的信。一個聲音從陰暗處傳了出來。長老緊鎖著眉頭把腦袋一偏，站在他背後的維吉靜靜地立在那裡，一動也不動。
但我怎麼也無法相信，我們到目前為止不是都幹得不錯么。如果這件事被抖出來，那我們之前做的努力就都白費了，王國方面不可能會這麼傻。
那個人好像根本沒把我們放在眼裡。另一位老者說，只要有錢就什麼都做，簡直就像是便利店一樣。還好我們的人也掌握了些情報。最近雄火龍的捕獲數量的確大幅上升了。有人連幼龍都殺。在我的狩獵場里已經逮捕了十名流浪獵人。
我那抓了五個。一個嘶啞的聲音顫巍巍地說道，不對，好像是八個？
是九個人，長老。站在背後的年輕人小聲提醒了他，老人點了點頭表示同意：嗯，沒錯，九個就是九個，嗯。
有人在黑暗中小聲嘟噥了一句腦子不靈光了。
聽到這句話，剛才那位年輕人的身體周圍立刻充滿了騰騰的殺氣。
包括維吉在內的現場所有工會暗夜成員都進入了臨戰狀態。
問題是這座城裡的長老用枯枝一般的手掌重重地在木桌上拍了一下，殺氣隨即慢慢消失了。身為會議發起人的老者抬起頭，靜待會場再度回歸安靜之後，深深吐出一口氣，繼續說道，問題是他們的委託人。商人、農民、地主，這些只不過是他們用來隱藏身分的偽裝。躲在他們背後的人才是問題的關鍵。在我的狩獵場里委託流浪獵人捕殺雄火龍的是王國武器工匠。
我那裡也是。
我那兒也一樣。