一
當耕作返回飯店的房間時，夜的身影已經消失了。
殘留在空蕩蕩的空間中的，就只有他頭腦中的夜的殘象，以及輕微的味道而已。
「夜……在哪裡？」
耕作喃喃自語。他期待隱藏在什麼地方的夜會突然蹦出來。
但是，夜沒有出現。無論何時都不會離開耕作身邊的夜——擁有可怕面孔的可愛天使——就彷彿從最開始就不存在一般，就彷彿真的回歸了神明身邊一樣，消失得無影無蹤。
耕作屈膝跪在那裡，輕輕地撫摸那個痕迹。
他覺得，那個場所似乎帶著些許的溫度。
這個多半就是「夜」的痕迹——耕作確信這一點。
沒錯，夜死了。在這片痕迹上被「那些傢伙」殺死了。就彷彿清楚地發生在自己眼前一樣，耕作能夠清楚地感覺到這一點。「那些傢伙」一直追到了這裡。
以前，夜曾經突然說過這種話。
也許有一天，我會被那些傢伙殺死也說不定——
那時和平時的夜不同，存在著微妙不安的聲音。但是那個時候，耕作以為夜只是做了惡夢，所以什麼也沒有做。所以只是輕輕拍夜的腦袋，向他說「沒事的」。
但是，夜所說的「那些傢伙」確實存在。不是孩子的空想，而是作為可以干涉現實的存在而實際存在。
而且，他們在這個場所殺死了夜……切斷他的脖子和手腳……將他切成肉塊……好像對待垃圾一樣，把小小的可愛的夜的屍體塞進袋子裡面帶走。
「夜……啊啊啊，夜！」
耕作彷彿咆哮一樣發出聲音。
雖然只是很短的時間，但對於耕作而言，夜就是他的兒子。不，是更勝於兒子的存在。
就算夜是惡魔的轉生，這一點也不會有所改變。
沒錯，就算夜不是人類……
「其實我，也注意到了那一點。」
耕作用嘶啞的聲音自言自語。
沒錯，夜的存在，才一開始就是「異常」的。
異常的容貌，異常的服裝，異常的言行，異常的同伴，異常的頭腦……
那種彷彿神明演奏的音樂，不是正常的人類可以創作出來的。
而耕作也多多少少注意到，夜並不是抱著純粹的感情在創作音樂。啊啊，這一點他也注意到了。那個一定是，彷彿惡魔崇拜的儀式一樣邪惡的東西吧？耕作如此認為。一定應該以若干人的生命作為犧牲品才對。耕作可以想像得出夜若無其事地殺死人類的場面，讓人噁心的凄慘屍體——就算面對那些，夜一定連眉頭都不會皺一下吧？說不定，那個輪椅少年也會被夜殺死。
夜確實是危險的存在。耕作一直對此有所自覺。然後，儘管有所自覺，耕作還是無論如何都無法離開夜，離開「骨王」。
「可是……至少夜沒有試圖殺死我。」
耕作一直在想，說不定有一天自己會被夜殺死。
雖然做好了就算如此也無所謂的心裡準備，但對於死亡的恐怖還是常常讓他的心臟緊縮。
但是，夜沒有試圖殺死耕作。
夜把耕作當成了真正的父親，永遠都用笑容面對他。
就算那個只是虛假的演技，至少他也沒有試圖殺死耕作。
「不，而且……不僅僅是虛假的笑容。對不對？喂。」
耕作自問自答地喃喃自語。
沒錯，只有一次，夜展露過發自心底的笑容。
耕作輕輕看了看自己小心翼翼地抱著的盒子。是和以前曾經給過夜的同樣花紋的盒子——同一種類的生日蛋糕。
耕作把第一次見到夜的那天定為夜的生日，在一年之後為他召開了生日宴會。雖然只是把蛋糕和好吃的擺放在桌子上的小小宴會。但夜的喜悅超出了耕作的預計，而且比平時吃下了更多的東西。
此外，那個時候，夜第一次露出了人性化的笑容。
謝謝你，父親。真的很謝謝你記住了我的生日。
耕作在一個人也沒有的安靜房間中，把手上的盒子輕輕放在地板上。
這次，他買了尺寸略大的蛋糕。
他覺得，就算無法全部吃下，只要夜能高興就好。
打開蓋子，耕作用手挑了一點鮮奶油。
耕作將那個送到口邊，輕輕舔了一下。
甜味在口中擴散開，擴展到了空蕩蕩的全身。
在蛋糕上，用巧克力的活潑字體寫著「夜，祝你生日快樂」。
雖然今天並非是生日，不過他想要弄成和之前的蛋糕同樣的狀態。
看到這個的話，夜一定會高興的。
然後，他應該會再度露出那個笑容。
不是作為惡魔，不是作為神，也不是作為天使，僅僅是作為我的兒子……
「夜……」
耕作呼叫著那個至今為止再三叫過的名字。但是，已經沒有人應答。
為了讓他看到漂亮的蛋糕，所以他小心翼翼地把蛋糕護送回來。可是，想要展示的對象已經不在了。
夜也好，「骨王」也好——還有寺脅奇譚，都消失在了這個空間中。
「對了，寺脅奇譚也死了。」
既然如此，耕作還活在這裡不是有點奇怪嗎？不合理。矛盾。所謂的自相矛盾。他在無意識之下喃喃咕咕地喃喃自語了，拿起了桌子上的水果刀。在水果刀兩邊閃閃發光的側面上，發現了一張奇怪的面孔。亂七八糟的頭髮，嘴角的鮮奶油——眼睛哭到通紅的沒用男人。
這樣的人不可能是奇譚。
雖然耕作的存在是奇譚，但又並非奇譚——果然還是自相矛盾。
哈哈哈，沒錯啊。
他玩弄了一陣水果刀後，用刀刃的部分對準了自己的脖子。皮膚上感覺到了涼絲絲的滋味。沒錯，這是正確答案。耕作彷彿安心下來一般嘆了口氣，這一來自相矛盾就可以解除了。原來如此原來如此，終於清楚了。
耕作嘻嘻地笑著，在拿刀的手上加重了力量。
好像冰一樣的刀刃，急速地帶上了熱度。脖子周圍就彷彿被火焰烤燒一樣的熱。
但是，不可思議的是沒有感覺到恐怖和痛苦。
反而形成了就像被柔軟的毛毯包裹住一樣的安逸感。
沒有什麼後悔和遺憾，透明清澈的空間在耕作胸中擴展開來。
沒錯，已經死去的人還對這個世界有什麼可遺憾的呢？
耕作反而更加渴望早早地墜入黑暗中。
夜一定就在那裡等著他。
像平時一樣用可愛的聲音呼叫我的名字，像平時一樣用小小的腿跑到我的身邊。
像平時一樣讓我聽到最新的「骨王」。
因為身體失去了力量，耕作仰面朝天地倒在地毯上。
水晶吊燈釋放出的光芒，化為刺激飛入了視網膜。
但是，因為眼前已經昏暗，所以就算其他東西模糊下來也沒有感覺。
耕作彷彿要在天空飛翔一般伸展開手臂，用右手抓住了夜留下的痕迹。
那個場所，存在著非常舒適的溫暖。
不久之後，耕作的血液一點點滲透進地毯，和夜的溫度重合到一起。
濕漉漉的血液，流淌過他的右手。
耕作凝視著彷彿寶石一樣的天花板的光芒，發出了感嘆的聲音。
不知不覺中，房間中響起了「骨王」的旋律。
靜靜地和上眼睛後，聲音聽起來更加響亮。
美麗。
讓人情不自禁流出眼淚的美麗音色。
耕作咀嚼著讓人忍不住要顫抖的幸福感，從心底發出了「謝謝」的感嘆。
謝謝你，夜。真的謝謝你選擇了這樣的我……
在最後留下這句話後，他就緩緩地墜入了深沉的黑暗中。
二
奇譚的自殺不久之後就擴散到世間，成為了所有節目的頭條新聞。
此外，耕作的真實面孔和本人也被公開出來，那個落差帶給了人們巨大的衝擊。
因為這樣的內容能夠簡單地獲得收視率，所以不管哪家電視台都組織了耕作的素顏特輯。
耕作的臉孔在死後的幾個月內都位於媒體的最前列，他周圍的朋友受到採訪，他的親生兄弟所居住的老家每天都迎來記者，認識耕作的人度過了怒濤般的繁忙日子。他們沒有餘暇去哀傷耕作的死亡。
一驚人的速度被大量生