第四章亞琉莎風雲
是夜。
納爾維亞的街道回歸一片寧靜。
城內最大的街道，是一條由里向外直通城門口的通路。白天這條街上車水馬龍，徒步者為了自身安全，往往會自然而然地靠邊行走，但是眼前這個時段，縱使有人想上街漫步，甚至是橫躺在路中央也不必擔心危險。
入夜以後，除了某些繁華街之外，其餘白天時人來人往、貨運熱絡的街道都暫時陷入了一片死寂。
然而惟獨今夜，有人劃破了這份寂靜。
夜闌人靜的納爾維亞街上，響徹了清脆響亮的馬蹄聲，蹄聲中可以明顯判別出來者不只一人。此時此刻，正有一群人駕馬穿越大街。
聽見這陣馬蹄聲，大街兩旁的居民紛紛由睡夢中驚醒、不安地將身體探出窗外一看究竟。眼前所看到的，是一群十人左右的騎兵，他們發狂似地揮著馬鞭，往納爾維亞城內疾馳而去。
不安的氣息頓時傳染開來。
隔天早上，人們再度回到往常的生活作息，並開始流傳新的謠言。
居民們紛紛互相打探究竟發生何事。戰爭已歷經多時，此事眾人皆心知肚明，然而就一般市民的角度而言，他們往往收不到正確的消息，因為這個緣故，常有許多不負責任的謠言滿天飛，徒增百姓們的不安。
人云：帝國軍將以黑暗魔法咒殺維利亞教的信奉者。
人云：無血無淚的拉茲人將根絕維利亞人。
人云：拉茲教條中有食人之習，維利亞教徒將被燒殺食之。
人云：敵方將號召勢可遮天之龍騎士大軍，大舉進攻納爾維亞。
人云：友好國之波爾尼亞業已叛變、投效帝國麾下。
諸如此類的謠言比比皆是，從頭到尾都是不負責任的謠言。只是，人們由於不知戰火何時將延燒到身邊而感到不安，因此明知許多謠言不足採信，卻仍寧願豎耳聽之，因為在這些謠言當中，偶爾也會夾雜著幾分真實。
2
如同王妹仙娜公主的預言，貝維克同盟諸國與拉茲帝國之間的戰情已經開始轉往激烈。
波爾尼亞公國自貝維克同盟叛離的消息傳到了納爾維亞宮殿中，同時亦傳入了波爾尼亞公國軍侵襲國境，開始進攻納爾維亞領土的消息。
得知消息之後，納爾維亞宮殿頓時進入了緊急狀態。
宮殿使者亦造訪了希農公國的行館，理斯則是匆忙地整理儀容後動身入宮。
希農公國理斯，參見陛下。
踏入覲見大殿時，裡頭已有半數熟面孔到場，並站好定位。
理斯也站上自己的定位，並以眼神向正在等待其他人到場的羅茲歐克打招呼。
還沒到齊嗎！
渥肯斯一邊搖擺著王袍一邊走出來。
由於是臨時召集的緣故，大家都來不及準備。
赫爾曼和巴特魯夫早已隨侍在國王的身旁，看來他們是特地前去渥肯斯的房門前迎接他。
半小時後總算全員集合完畢。
波爾尼亞公國叛亂一事，我想各位多少已經知情了。
羅茲歐克發布這項消息之後，殿堂里傳出了巨大的嘆息聲。
除了維利亞王國以外，波爾尼亞公國擁有貝維克同盟中最雄厚的戰力。
要是對方動員全軍襲來，對於無法將全數戰力栘往南方的納爾維亞而言，勢必將面臨相當緊張的局勢。
我們必須趕緊擬定對策！羅蘭公國國內目前仍持續與敵方對峙當中，然而在毫無救援與補給的狀況下，光憑要塞為單位來禦敵恐怕是杯水車薪。雖然不知道我們還有多少時間，但帝國軍確實正在逼近納爾維亞中！
呸，這種事情朕沒興趣聽！
渥肯斯火爆地捶打王座的扶手。不少人被這陣聲響嚇到，紛紛慌張地立定站好。
連日以來，羅蘭公國轄內要塞淪陷的消息不斷傳人宮中，看來帝國軍確實已經逼近納爾維亞。羅蘭與納爾維亞兩公國的國境之間，正好橫跨了一條大河，此河水深且湍急，渡河的方法卻只有一種，那就是利用搭建於雷馬根要塞的雷馬根大橋來橫渡。
所幸，拜這條大河阻擋所賜，敵方大軍尚未能一口氣攻進納爾維亞，但是對方一旦突破這條屏障，屆時貝維克同盟恐怕再也護不了渥肯斯。
正逢兵荒馬亂之際，卻又傳出了波爾尼亞叛變的消息。
羅茲歐克！你的兒子究竟在幹什麼！
是！
受到突如其來的責問，羅茲歐克一時無法應答。其子班米利恩乃握有納爾維亞兵權之人，目前正以大使的身份前訪波爾尼亞。指派他前往的原因，主要在於他與波爾尼亞公國公子威斯達素有親交，他們打算利用這層關係，讓波爾尼亞改變態度並協助同盟禦敵。
誰知道，現在反而傳來波爾尼亞叛亂的消息。不知是否該說僥倖，班米利恩最後並未受到對方的囚禁，倘若他就這樣成了人質，納爾維亞恐將被逼上窮途末路。
班米利恩從波爾尼亞逃出後，正致力於重整迎擊對方的戰力。然而日前首次面臨波爾尼亞公國軍的攻勢，尚無力應付，只好退守至亞琉莎要塞。目前已經牽制住敵軍了。
跨越國境襲來的波爾尼亞公國軍擁有一萬大軍，而與其對抗的納爾維亞軍則僅有五千兵員。在這種局勢下別說克敵，就連牽制對方都有問題，班米利恩做了這個判斷後，便火速率軍由國境撤退，栘往距離納爾維亞城不到一天路程的亞琉莎要塞固守，總算勉強擋下了敵軍的攻勢。
陛下，這是個不可多得的良機。目前敵人已被班米利恩引誘到了我國境內深處。儘管表面看上去貌似危機，但面對這群只顧前進的敵軍，我們只要加派援軍和班米利恩一同夾擊，到時對手自當潰不成軍！
在羅茲歐克的極力說服下，渥肯斯總算提起了一點興趣。
哦?這麼說來，到時將由此地派遣直屬本王的維利亞軍前去衝散敵軍羅?
是的，只要按照計畫行事，屆時陛下的威名將轟傳全大陸！
羅茲歐克這句話似乎說進了渥肯斯的心坎里。
這時理斯則是摸摸胸口、鬆了口氣。他原本以為渥肯斯可能又會丟下一句我沒興趣，事不關己地對班米利恩見死不救。
但是
陛下且慢！
打斷這段對話的不是別人，正是赫爾曼。
羅茲歐克驚訝地凝視著他。
怎麼了，赫爾曼?
恕臣直言
赫爾曼露出了不尋常的表情，低著頭繼續說道：
關於派遣援軍一事，是否能請陛下先別急著下決定。
什麼?你要我別派援軍?
理斯一時也無法相信自己的耳朵。敵人已推進至納爾維亞城南方不遠處之亞琉莎要塞。現在若不阻止他們，到時候又該如何保衛納爾維亞。
這回就連渥肯斯也因深知敵軍即將逼近，而對赫爾曼的提案感到疑惑，他不由得露出了詫異的表情。
要是不在亞琉莎擋下敵人的話，到時納爾維亞城不就成了戰場?
此時只見赫爾曼更加卑屈地低下頭。
沒錯。論結果而言，勢必會演變成那樣。然而對陛下而言，究竟何者才是賢明的抉擇，不得不請您明察秋毫。
假設陛下批准出兵，屆時若在抵達亞琉莎要塞後，發現敵人不只波爾尼亞軍時又該如何?
你的意思是說，當地可能暗藏伏兵?
渥肯斯眯起了眼睛，這是他對赫爾曼的說詞感到興趣的證據。
是的。陛下的軍隊恐將受到班米利恩公子的叛變，原本應和波爾尼亞軍交戰的士兵將和敵人聯手，一同襲擊維利亞軍。
羅茲歐克頓時啞口無言，而赫爾曼則是繼續操起雄辯之舌。
接著羅茲歐克的軍隊恐怕將由納爾維亞出擊。當然，絕對不是為了保衛陛下而戰，而是為了與亞琉莎要塞的兩軍協力夾擊陛下的軍隊！
什麼
渥肯斯震驚得睜大雙眼。
二一軍集結後的總數，勢必突破數萬以上，到時候就算陛下擁有精銳的維利亞軍也恐怕難以匹敵。
在一旁聽著這句話的羅茲歐克不由得握緊了拳頭。他會這麼做也不難理解，畢竟這種言論等同讓人當面指著鼻子說你會背叛陛下，任誰也無法接受。
你這傢伙！你的意思定說我會陷害陛下嗎！
如此怒言相向也是理所當然的。
豈敢豈敢，微臣只是想闡明世事難料的道理罷了。身為人臣，當然希望陛下凡事能夠慎重再慎重。