終結之時
諸神
迎問無可避免的爭端
1
「接下來，要請各位前往攻打蓋爾特城寨。」
軍神托爾掃視排成整齊隊伍的眾人，這樣告訴他們。
蓋爾特城寨位於瓦爾哈拉與約茲海姆的國境線上，是梵神族的前線城寨。
在神界亞斯天陸當中有五個國家．也可以說，有五個足以稱之為國家的東西存在。
第一個，是統治大半亞斯天陸的瓦爾哈拉。它是亞斯神族的居住地。
第二個，是由梵神族統治的約茲海姆。它位於亞斯天陸的北部，是一個領土大半為寒冰覆蓋的地方。
第三個，是暗之國尼否海姆，也是由女王黑爾所統治的死者之國。
第四個，叫亞爾海姆，是妖精阿路布等人所居住的森林之國。
第五個，則是火焰之國穆斯貝海姆。據說那個地方住有火焰邪龍法布尼爾。
在這當中，瓦爾哈拉的亞斯神族與約茲海姆的梵神族，可說是處於鬥爭的核心地位。那麼，其他的國家都在做什麼呢?答案是有的在找尋機會、有的則是完全不關心，總之完全沒有要表態參戰的意思。
也就是說，亞斯神族只要跟梵神族戰鬥就可以了，沒有必要去在意別的東西。
「如果能攻下那裡、使其變成我方的前線，接下來的戰況必然會對我方有利。這樣一來，面對諸神之黃昏，我們也更有機會與其抗衡。希望各位一定要讓這次的作戰成功。奧丁大人也十分期待土
話說到這裡，托爾深深吸了一口氣，雙眼圓睜。
「願各位武運昌隆!」
托爾的聲音既低沈又響亮。他的聲音宛如他所司掌的雷電一般，在空氣之中引發極為劇烈的震動。
羅法不自覺地搗住了耳朵。
他環視了排列整齊的人們，同時也因為腦中轟響的耳鳴聲而皺起面孔。在亞斯神族的戰士群當中，可以看到有好幾個跟他一樣，由女武神所遴選出來的人類身影混雜於其中。諸神們稱呼他們為「英靈」。
可是，亞流傑的身影並未出現在他們之中．看來，個性太過於粗線條的他，並不適合擔任神界的戰士。
「不過，他總有一天還是要來的吧?」
被送來神界的時候，羅法曾經這樣詢問過女武神。
「是的。到了最後決戰的時刻，他應該會跟我一起上到神界來吧。」
就跟平常一樣。當她說出答案的時候，臉上浮現了看不出感情表現的微笑。
「在那之前，我就先準備好一個適合讓亞流傑大哥戰鬥的地方吧。」
羅法如此說著，亞流傑則露出了豪爽的笑容，並說出
「麻煩你儘可能製造不利的狀況啰。」
這樣的回應。
「我會儘力的。」
苦笑地回答之後，羅法就升上了天界。
那時女武神所表現出來的困擾神情，直到現在還是讓他覺得非常有趣。
「那麼，現在告訴大家部隊的編組。」
這個聲音讓羅法匆匆將視線轉回前方。
不知什麼時候，托爾已經離開了現場，換成了實際上的作戰指揮官，也就是戰神焦爾。他正在說明作戰的內容。
羅法聚精會神地聆聽焦爾的解說。
「以上。詳情至現場再依序傳令。有沒有人有疑問?」
焦爾掃視了一下眾人。
沒有一個人發言。
「很好。那麼，所有人開始作出發的準備。」
一聲號令之下，所有人都快步離開了大廳。
*
亞斯神族軍的蓋爾特城寨攻擊部隊，是從瓦爾哈拉丘陵出發的。
羅法一面往前走，一面回頭看著身後的景色。
包括奧丁的居城等白色大理石所徹成的建築物，正在那裡俯瞰他們。
雖然不知道這裡是不是跟人界一樣，用同樣的方式在計算時間，不過距離羅法來到這個神界亞斯天陸，也已經過了兩個月了。在這段期間當中，他曾不止一次趕赴戰場，並在途中仰望那座白色大理石的城堡，就像是現在一樣。
沒有錯，神界現在的確是處於戰爭當中。而且從出戰的頻率看來，目前的戰況確實可說是相當吃緊。
可是羅法卻是這麼想的。
在這裡，看不見戰爭的影子。他在人間所見到的、那個覆蓋於城鎮與人們頭上的灰色陰影，在這裡完全感覺不到。
那個丘陵是個非常悠閑的地方。就算是像他們一樣前往戰場的人們，只要回到那裡之後，也照樣會變得閑散。
或許是因為戰場在距離這裡很遠的地方吧?也或許是因為建築物實在是太美了，所以感受不到那樣的氣息吧?不，或許將人類的價值觀帶到神的世界之中，這樣的想法本身就是個錯誤也說不定。
丘陵逐漸遠去，已經看不見白色大理石的城堡了。
羅法甩了甩頭，將精神集中在接下來要發生的戰鬥之上。
*
前往蓋爾特城寨所在的平原之前，在樹林的出口處有戒備森嚴的梵神族部隊。可以看到好幾個手上握著劍或弓箭，身高差不多高出自己一倍有餘的梵神族士兵。
越過擺開陣勢的梵神族，就可以看到遙遠的後方有個城寨。
「嗯，差不多知道敵軍的規模如何了，回去報告吧。」
烏爾從樹榦上跳下來，這樣說道。
匍匐於地面上的羅法點點頭，維持相同的姿勢緩緩後退。
烏爾也放低身子，朝來時的路跑去。
烏爾是弓箭之神。從外表來看，他還是只個稚氣未脫的少年，個性也像是個天真無邪的孩子；可是，要是在戰鬥當中讓他彎弓搭箭，他卻擁有可以準確且毫不留情地射穿敵人身軀的技術與心態。
身材十分瘦小的烏爾，用飛快的速度穿越樹林。羅法則是努力地追在他後面，設法不要落後太多。
「嗯，原來如此。他們想在我方走出森林時一齊用弓箭掃射，要是還有漏網之魚，就會被他們的劍士砍死。」
「大概吧。」
烏爾面對聽到報告後陷入沉思的焦爾，得意地點點頭．
「那麼，要如何突破呢?」
焦爾雙手環在胸前，垂下視線。
現場的所有人都將視線集中在他的身上，等他開口。
焦爾抬起頭，環視保持沉默的眾人。然後，他的視線突然停了下來。
「貝利納斯，你的想法如何呢?有沒有什麼好提議?」
眾人聽到這句話之後，隨即都將目光轉往貝利納斯。
貝利納斯跟羅法一樣，都是由女武神遴選出來的英靈。
儘管沒有實際見過面，不過羅法以前曾經聽過他的名字。
他以前在位於大陸西南地區的大國傑拉貝倫的附屬都市拉先擔任衛士隊長。由於他的劍術技巧與人望之高，即使羅法身在隔了一座山脈的亞爾托利亞，也聽過這人的大名。
看到被送上神界來的他時，羅法只覺得五味雜陳，同時也感到驚訝。沒想到竟然會是用這種方式，見到那個一直想見一次面的人。
「這樣嘛，或許是因為敵人對自己的戰力相當有自信，所以採用正面迎敵的戰法。這樣一來，就常理面言，當然就要繞到背後了。」
貝利納斯一面說，一面伸手輕撫骨節清晰的下顎。
「嗯。你能說的具體一點嗎?」
「最簡單的辦法，就是從一個完全不一樣的地方穿越樹林。」
「很遺憾的，要讓我方部隊全部都能來到平原上的出口，在這片樹林當中就只有那個地方而已了。」
「那麼，就趁敵人的注意力被引到別的地方時乘隙通過，這樣會比較妥當。」
貝利納斯維持恭謹的姿態，提出這樣的意見。
羅法認為這是個非常理想且符合常識的答案。因為實在是太沒有新意了，反而讓他覺得很有意思。又由於驚訝於自己竟然會有這樣的想法，使他突然之間覺得很好笑。
我竟然受到那個人這麼深的影響嗎?
「怎麼啪，羅法?他的策略有什麼好笑的嗎?」
看來似乎是下意識地笑了出來。烏爾有些訝異地窺視著羅法。
「啊，不，不是這樣的。我只是想起了有趣的事。」
「嗯，看起來你還滿輕鬆的嘛。」
烏爾點點頭，神情看起來就像是在嘲弄人一樣。