純一有點緊張地按下門鈴。
叮呼！
輕脆的鈴聲響起後，不一會兒對講機便傳來小鳥的聲音。
『喂?』
「我是朝倉。」
『啊，是，請等一下。』
對講機響起一陣聽筒掛上的聲音。
緊接著大門開啟，門縫中出現小鳥的笑瞼。
「歡迎，請進。」
「打擾了。」
通過大門來到玄關時，小鳥不知何故立刻轉身小跑步離去。
——進去真的妥當嗎?
正當純一脫下鞋子猶豫不決之際，小鳥的臉再度出現於走廊角落並朝他招手。純一有股被妖精或其它精靈誘往某處之感。
——她幹嘛躲起來?
純一滿臉疑問地依照小鳥的指示往二樓前進。來到樓上後，他立刻看見一個上面掛有「小鳥」門牌的門。小鳥似乎已經進到房內，房門正好關起來。
對小鳥詭異的行動感到困惑不已的純一，在門上輕輕敲了一下。
「請進。」
等小鳥應門後，純一開門一看，發現她已經鑽進棉被中。
「怎麼……妳要睡覺啦?」
「我是病人，睡覺是天經地義的事不是嗎?」
「……妳這個病人看起來蠻有精神的嘛。」
小鳥的臉色似乎比昨天紅潤，能夠踩著不穩的步伐下床走出房間，可見她的體力恢複不少。
這讓卯足幹勁前來看護的純一有點掃興。
「不過……能康復真是太好了。」
純一環視室內，決定坐在書桌前的椅子上．
「嘿嘿嘿，對不起。」
小鳥俯視的眼神有一絲黯然。
「其實，我的情況已經好轉，沒有看護的必要。因為昨天你回去之後，姐姐就把大哥叫來了。」
「大哥?除了姐姐以外，妳還有哥哥?」
「呃……那是……。」
小鳥一副說溜嘴的神情。眼珠子不斷在空中打轉。
「嗯——。唉，算了，朝倉同學的話，應該沒關係……。」
「妳在嘀咕什麼?」
「因為這是秘密嘛．」
小鳥將手指按在唇上叮嚀，然後告訴純一她口中的大哥，其實是歷老師的醫生未婚夫。
「哦……歷老師要結婚啦?」
說意外或許很失禮。不過歷老師怎麼看都是一副與愛無緣的模樣，所以聽到消息時，純一目瞪口呆。
「你回去之後，我直到半夜才醒過來，接著姐姐就硬把大哥叫來……。」
「妳那個人哥還真辛苦。」
「可是，他來的時候一點都沒有討厭的表情，我覺得姐姐真的找到一位非常好的人，若是和那樣的人結婚。我也會衷心祝福的。」
「要是對方不好呢?」
「我無法把重要的姐姐交給那種人，絕對反對到底。」
說完父親般的台詞後，小鳥吃吃地笑。
「原來如此……所以妳才在找禮物?」
「我還沒有找到。」
對了，當時兩人四處尋找，到最後依然沒有著落。
——既然如此，找個時間再陪她一起去找禮物吧。
想著想著，純一彷佛突然想起似地望著小鳥。
「對了，剛才妳幹嘛躲起來?」
「咦……因為穿著睡衣很丟臉嘛。」
「妳穿的睡衣有那麼見不得人嗎?」
「哇，討厭，你不要想歪了。」
小鳥急忙將棉被拉到臉部隱藏。
「哈哈哈，不過看妳這個樣子，十五號的畢業派對應該沒問題才對。」
「是啊，今明兩天再休息的話就無懈可擊了，打針雖痛但還是有效。」
「不過……真是太好了。」
純一在椅子上伸懶腰。
總覺得肩膀的負擔有減輕之感。
「否則連我也不知道該如何是好。」
純一當然擔心小鳥的身體，只是他同時也很在意她們三人是否能夠在畢業派對上來一場成功而無憾的演奏。
他是信口開河、置身事外的經紀人。
連職務性質都搞不懂的自己，似乎在不知不覺中一頭栽了進來。
「朝倉同學，你擔心我嗎?」
小鳥突然以認真的口吻說。
「那還用說。」
「只是站在經紀人的立場?」
「那個……。」
望著小鳥濕潤的眼眸，純一不由得詞窮。
當然……不單只是站在經紀人的立場。
純一憶起昨日在歷老師面前的坦言，當時說的話絕非情勢所逼。
他喜歡小鳥這個女孩子。
「小鳥，我……。」
純一緩緩起身。或許是因為發燒尚未完全褪去之故，小鳥臉部潮紅，雙手緊緊抓住棉被的一端，楚楚可憐的模樣讓純一情不自禁朝床邊靠近。
這時——。
叮咚!樓下傳來門鈴聲。
純一彷彿被磁力彈開一般急忙退離小鳥的床。
「……大概是小智和干彥迷她們。」
小鳥在床上喃喃低語。
「她們說過會來看我。」
「是，是嗎?……我去開門。」
純一生硬地點點頭，接著打開小鳥的房門。
來到走廊後，純一喘了口氣撫平七上八下的心跳。
——差、差一點就失去理智了。
強烈意識到喜歡小鳥的情感時，純一腦中的螺絲似乎一下子飛掉了二、三個。
險些被歷老師碎屍萬段。
正當純一將手繞到背後帶上房門，準備下樓時……。
「……討厭！」
房內傳來敲打棉被的細微聲響。
果然不出小鳥所料，來者是小智和干彥迷。
只是……。
「不要，不要。」
小鳥斬釘截鐵地對她們兩人說。
「可是，我們已經口頭答應了。」
「為什麼不拒絕嘛。」
「好了好了。」
純一介入其問，不禁唉聲嘆氣。
「怎麼，又是……手工藝社嗎?」
去年在聖誕派對上舉辦『校園美女選拔』而毀譽參半的手工藝社，這次似乎又打算在畢業派對上重操舊業。
手工藝社不知打從哪兒聽到小鳥她們要演奏歌曲的消息，於是便托小智和干彥迷傳話，表示願意提供舞台服裝，交換條件則是參加這次的校園美女選拔。
出場者當然是校園偶像小鳥。
「提供舞台服裝的條件是參加校園美女選拔嗎……?聽起來好像在逼良為娼似的。」
「朝倉同學也這麼認為啰?」
小鳥用力點頭響應純一的低語，同時輕輕瞪了她們兩人一眼。
「那種名聲不好的……。」
「有什麼關係，反正可以縮減預算。對不對?」
干彥迷轉而望向純一尋求認同。
「……呃，這點我不予置評。」
純一一面避重就輕，一面重新打量她們帶來的禮服。
禮服鮮紅華麗，給人超脫塵俗之感，可說是投其所好。
——穿制服唱歌確實單調了點。
小鳥若能穿這個站在舞台上，想必一定很美麗動人。
「妳們居然瞞著我偷偷答應人家……好過分喔。」
「不過，他們好像可以準備三人份，這對我們有利不是嗎?」
「嗚……可是，參加選美的人是我耶。」
小鳥鼓著腮幫子，吹鬍子瞪眼地回應干彥迷的話。
聖誕節時丟人現眼的情景想必還記憶猶新吧。
「因為……誰叫妳那麼受歡迎嘛。」
「受歡迎的女性好痛苦喔。」
小鳥做出哭泣的動作。
「朝倉同學……該如何是好?」
小智徵詢純一的意見，她似乎不像干彥迷那麼樂觀，對於拿小鳥做條件交換一事有所保留。
純一的視線在禮服和小鳥之間打轉後，喃喃低語。
「沒什麼不好啊。」
「嗚……不會吧?」
小鳥一副痛失