「可是……我之前不是就已經跟你們說過,我真的不知道了嗎?」
和雙葉道別之後回到正房,看到鈴香一副不悅模樣,狠狠地盯著一位不曾謀面的男子。
「不管是什麼不起眼的事情都好,妳真的什麼都不知道嗎?」
「事件的確是發生在我們神社附近沒錯,不過,像你這樣質疑我們這些神職人員,你到底居心何在……!」
「妳這句話……已經說了八次了。」
「不過,還是希望妳能配合我們到警署一趟……。」
「是啊,說不定會有什麼突破性的發展。」
「請你們給我放尊重一點!」
鈴香的樣子和平常沉穩的模樣完全不同,語氣中明顯含著憤怒的氣息。
雖然不知道事情的來龍去脈,不過,聽了她和那男子之間的談話後也大致了解了。雖然對方說話還算客氣,不過,講了半天還定重複繞著同樣的話題,像是故意要惹鈴香生氣似的。
這種態度真可說是恭敬的無禮了。
「唷,有客人來嗎?」
悠志郎從走廊處現身,臉土堆滿笑容地向玄關走近。
雖然可能會被人家當作多事,不過,也不可能就這樣忍著,當作什麼事都不曾發生過。
「悠志郎……。」
鈴香看著悠志郎,臉上浮現驚訝的表情。
「怎麼啦,怎麼空氣中瀰漫著一股劍拔弩張的氣息。他們是……?」
「……不請自來的不速之客。這樣稱呼可以吧。」
鈴香一臉不悅地說著。
「呵呵,怎麼這麼毒啊。」
「我們是警察……。」
兩名男子打量著突然出現的悠志郎。
「哈哈哈,原來是刑警啊。真是辛苦您了。」
「不好意思……你是誰?」
兩人之中,一名中年刑警出聲問道。
「真是不好意思,我是從帝都來的嘉神悠志郎,將會在此打擾一陣子。」
聽完悠志郎的答話之後,兩名刑警互望了一眼。
「嘉神先生……請問你是什麼時候來到這裡的呢?」
「今天正中午的時候,有什麼事嗎?」
「沒、沒什麼。我只例行訊問一下而已。」
「請問你們是不是在調查什麼事件嗎?」
「是啊……。」
兩位刑警語帶保留地欲言又止。
「我們是來調查在這附近所發生的殺人事件。」
「殺人事件……?」
「是啊……總之,就是這麼一回事。」
面對悠志郎求知慾的眼神,刑警沒輒似地將在這附近所發生的事情向他說明。
這街上定期會發生年輕女性遇襲,遭到殺害的事件。而且手法駭人,兇手將被害人放血,使其衰弱致死。
最近發生的頻率增加,當地警方若不早一步將事件真相查得水落石出,恐怕警方的名譽就將掃地了。
「……如何?既然你定從帝都過來的人,像這種殺人事件的聽聞,應該比我們這種鄉下地方的警察還要見識得多吧?」
年輕刑警一副諷刺的口吻問著悠志郎。
中因為面對帝都來的人所產生的自卑感使然嗎?雖然面帶微笑,不過,提到帝都兩字時的表情,卻一點也沒有友好的味道。
「可是……我是外行人啊。」
「這樣啊,外行人的話那就沒辦法了。」
聽完,年輕刑警從喉嚨深處發出咕咕的聲響像是在瞧不起他似的。
另一中年刑警用手肘頂著那年輕人試著打圓場,只見他老人不願意地擠出一抹牽強的微笑。
遇到這種人實在沒有必要對他太過於客氣。
「那麼……這位經驗老道的刑警大人,不知你們的搜查行動是否有所進展啊?」
「我們就是為此才來這裡詢問這位小姐是否有目擊事件,或走其它相關線索而來的……。」
「哦,詳細的事情嗎?鈴香小姐方才不是已經跟你們說她不知道了嗎?還是說這裡的警察要人家說個幾十遍才會聽得懂呢?」
「等、等一下……悠志郎你……!」
聽到悠志郎尖銳的發言後,鈴香急忙地上前搗住他的嘴。
果然,那年輕刑警面露不悅的表情。
「……只要多問幾次,也許就會想起一些暫時忘掉的線索吧?」
「不斷詢問相同的問題,只會讓對方感到不耐煩而已。調查線索時循循善誘才是有效的方法,不過,在鈴香小姐身上似乎感覺不出你們的用心。」
「循循……善誘?」
悠志郎的一段話,似乎讓鈴香知道刑警們對她是如何的失禮。只見悠志郎嚴肅著一張臉,鎮定地瞪著眼前的兩個男人。
特別是那年輕刑警像是碰了一鼻子灰似地默默不語。
「哈哈哈,看來偵探的工作似乎比神職人員更適合你呢。」
那中年刑警開口試著化解僵局,不過,這情況似乎沒有必要配合他的演出。
「不好意思,不久後就到了晚餐的時間,請問你們要留下來用餐嗎?」
「……這個嘛……那麼我們就先告辭了。」
聽到悠志郎下逐客今後,那中年刑警聳聳肩,將身上的西裝整理了一下後,似乎準備離去。
「別太小看警察唷……。」
正要離去之際,那年輕刑警喃喃地留下這句台詞……。
「這句話請你在逮捕我的時候再說吧。」
悠志郎冷冷地說著,果然再也沒有多說什麼,兩位刑警的身影離開了神社,消失在入口。
「呼……你這個人啊……。」
當不速之客離開之後,鈴香緊繃的神經驟然鬆懈,嘆了一口氣。
「不好意思,我是不是多事了?」
「不……真是幫了我一個人忙,不過……。」
「那就好了。我還以為準備要被妳訓了呢。」
「這……我、我怎麼會訓人呢……。」
鈴香意外地說著。
「不過,看妳剛才似乎就要忍不住了唷?」
「呃……那是……。」
面對悠志郎的指責,鈴香臉頰頓時染了一片紅暈。
外表看來沉著冷靜的她,如果再有進一步交集的話,說不定會有意外豐富的表情。
「話說回來……這真是個惹人厭的事件呢。」
「是啊,還請你先不要讓美月知道哦。」
鈴香說著說著,臉上露出憂慮的表情。
專門獵殺年輕女性的兇殺案。在這古意的街道中,會發生這種事情,的確讓悠志郎一時無法相信。
隔天早晨——
醒過來的悠志郎,
一時間還迷糊地不知自己身在何方。
陌生的天花板,看著這天花板的時候,漸漸想起他昨日來到有馬神杜。
拿起放在枕邊的懷錶看看時間,才不過清晨五點半而已。
雖然起得有點早,不過才剛到此地,也不好意思一直睡到日上三竿吧。悠志郎換穿他熟悉的衣物,將棉被整理好之後,走向廚房汲水處洗把臉。
時間還早,境內似乎還沒有人起床的樣子。走廊下的聲音只有寧靜,從外面傳來聲聲的鳥鳴聲。
悠志郎走出玄關,在清晨的境內清閑地漫步。
「唔——。」
在外頭深深地伸了個懶腰之後,將體內殘存的睡意一掃而盡。
呼吸著清晨的新鮮空氣,悠志郎望著神社後面的群山。薄薄朝霧覆蓋著的山頭有著紅葉片片,樹群迎著風,落葉翩翩飛舞,為即將到來的冬季作準備。
「喔唷……?」
享受著清晨與黃昏不同情趣的風景,走向境內一隅,從社務所的轉角處傳來一陣十分熱鬧的鳥鳴聲。不疑有他的悠志郎悄悄地探頭察看,看到一群鳥兒圍繞在柚鈴的身邊。
「呵呵呵……來來來,雖然是昨天剩下來的,多吃一點唷。」
兩肩及雙手,還有頭上都是小鳥。麻雀、杜鵑、山雀當然認得,不過,還有數種不認得的小鳥四處飛舞嬉戲著。
悠志郎不自覺地看著入迷了。
平常絕不會接近人類的鳥兒,在柚鈴身上無防備地享用著她所準備的食餌,銀色髮絲在朝陽之中更顯得閃耀動人,彷佛就像美麗圖畫中所描繪的無邪天使一般。