「真的很抱歉!」
在正房的一個房間里，一名巫女裝扮的女性有馬鈴香，對悠志郎極恐懼地深深低下頭來認錯。
「事情始未我已由妹妹那裡了解了。嘉神先生，真的很抱歉。」
「還好是這樣，不然就活不成了。」
雖然悠志郎輕鬆地開著玩笑，不過，當時如果再前進一步的話，那可真的就要身首異處了。
從父親那裡習來的空乎奪白刃救了他一命，不過這一嚇至少短命二十年。現在想起來還走讓人背脊一陣寒。
「真的很抱歉，我要怎麼謝罪才好呢……?」
「哈哈哈哈，言重、言重。回想起來，自己也太過冒失才會這樣……。」
先不管是不是無意的，對初次見面的少女竟然握著人家的手……雖然罪不致要挨上一刀，不過也不能說自己沒有過錯。
「呃……妳是鈴香小姐吧?請問有馬先生還沒有回來嗎？」
「家父原先預定在您到來之前歸來的，不過……。」
「哎呀，請妳叫我悠志郎就行了，這樣子聽起來比較習慣。」
「呃。好的。悠志郎先生……這樣可以嗎?」
鈴香生硬地試著直接喊著悠志郎的名字。
「沒關係啦。對了……醫院離這裡很遠嗎?」
「不遠……不過八成是塞車吧。因為這時候應該早就回來了。」
雖然知道有馬先生身體不適，不過，沒想到往來醫院竟然如此頻繁。
也定因為這樣，才會請悠志郎來幫忙吧……。
「呃……。」
雖然初次見面還是不要多作無謂的言談，不過鈴香並沒有適時的串場，時間就在沉默之間一分一秒地流逝，這種尷尬氣氛實在很難叫人沉住氣。
「……對了，剛才的那個女孩是?」
「她走我的妹妹，叫作柚鈴。」
「柚鈴她是不是……?」
鈴香的表情微妙地有點變化。
「她真是個不可思議的女孩啊。」
「你是指……她的發色嗎?」
「不，我說是說她散發出來的氣質……。」
悠志郎一直反覆地回想著第一次和她相遇時的情境，努力地找尋那令他感到熟悉的原因。
那是因為恍惚夢中所衍生出來的感覺嗎?
悠志郎試著想要以一串文字來詮釋那種心情，這時，鈴香帶點哀愁的表情慢慢地開口說：
「這女孩有……恐人症。所以……才會這樣。」
「恐人症……?」
悠志郎不加思索地又問。
雖然曾聽過這種病，不過，倒還是第一次親耳聽見。
「對你說這種事情真是很不好意思……。」
「那麼，她也沒有去上學啰?」
「是啊。不過，課業方面有我教她，基本上沒有什麼問題……。」
鈴香的語氣變的有點僵硬。
好像希望悠志郎不要再追問下去似的。
感覺上像是不希望再將話題圍繞在那名叫柚鈴的少女身上似的，不過，問題應該不走那恐人症，而是她那一頭銀髮。
「原來如此……。」
悠志郎也不可能不識趣地苦苦追問，於定改變了話題。
「呃……有馬先生是一個人去醫院的嗎?」
「不是的，他和葉桐一起去的。」
「那葉桐又是誰呢?」
「……是我的繼母。」
「是……這樣子啊……。」
看來，這家庭關係相當複雜的樣子。
這時，他猶豫著是否還要再追問有關有馬家的事情，看來，只好耐著性子忍耐那將再到來的沉默了。
當他偷偷嘆氣的時候，遠處響起了正午的鐘聲。
不過，約定的時間是十一點……。
「家父家母遲到了……真的非常抱歉，請你原諒。」
鈴香深深地低下頭來道著歉。
當她低下頭來時，一頭烏黑亮麗的長髮猶如水銀泄地似的。仔細一瞧，不難發現她是一名頗有才幹的女子，不過，內心的表情應該不輕易流露在外。
「不不不，千萬不要這樣說……。」
悠志郎為了舒緩鈴香那嚴肅的表情，立刻揮著手腕連忙說著。
「我進來的時候看著妳們還在整理的庭園，看得我眼都直了，很有興趣呢。」
「那麼，就在家父回來之前，讓我帶你走走正房及四周環境吧……。」
可能是鈴香也了解悠志郎話中的意思，所以提議要帶他四處走走。不過，還是一樣面無表情，一副公事公辦的口吻說道。
……還是沒辦法呀。
想看鈴香別的表情，以後還定有機會的。
因為要小住一段時間，所以，鈴香領著悠志郎到廂房將行李安頓好，之後就帶他到正房及四處逛逛。
「正房起居室及家父房間的所在，而我們的房間則是四散在各處，現在還有幾間客房。剛才那地方就定我們的起居室，廚房就在那附近，請你記住。請問你有什麼問題要問嗎?」
「呃、沒……。」
「那麼我們接著走下去吧。」
在鈴香連珠炮似地說明完畢後，又立刻站起來接著前進。
悠志郎心裡想著不知道她在趕什麼，在後面追著她小跑步著。通過正房外的實木長廊後，離開本堂來到了社務所。
「從明天開始，就要麻煩你在這裡幫我的忙了。」
「工作的內容是什麼呢?」
「主要是作書簡的整理工作，當我出門時就幫我沿街叫賣。期限大致上就定到秋祭結東的時候，不過，細節還是請你直接和家父當面詳談。」
「嗯……。」
「還有什麼問題嗎?」
「沒……沒了。真是謝謝妳了。」
悠志郎聽完鈴香冷漠的解說後，讓他感到有點厭煩。
先別提第一印象如何，自從悠志郎踏進這神社後，她倒也沒表示歡迎過，還不時流露出一種憂鬱的感覺。
「唔，差不多要用午膳了，我們回去吧。」
當鈴香催促要回正房的時候……。
「啊……。」
正走在廊下的銀髮少女發現兩人後，迅速地跑到轉角處躲起來，然後就像玩躲貓貓似的，露出半邊臉偷窺著他們倆。
「不好意思，我離開一下。」
鈴香將悠志郎留在原地，然後小跑步地向銀髮少女柚鈴的方向跑去。感覺好像是叫悠志郎不要跟過來的樣子。
她將柚鈴帶到轉角之後，嘟嘟噥噥地開始說話。
「呼……。」
悠志郎看到她這模樣後，連嘆了好幾口氣。
一想到明天開始就要和她一起共事，心裡不由得感到一陣陣不安，不知道是否能將交付的工作完成。雖然她的態度也不算什麼惡劣，不過也絕不是歡迎的表現。
難道是因為一開始就問了不該問的事情嗎?
……總之，是來到了一個麻煩的地方了。
雖然，悠志郎是相信父親的決定才答應遠行的，來到這裡之後，第一次感到後悔的感覺。不過來都來了，還是得完成答應的事情之後才能脫身回帝都。
彼此的關係還是融洽一點會比較好，不過……。
想著想著，一陣白米炊煙的香氣迎面撲來。
想想，差不多也到了午餐的時間。
早上火車上的那個飯糰就是最後入口的東西，想到這裡，悠志郎突然感到一陣空虛無力。
「讓你久等了。」
鈴香說著踏著步伐走過來，就在這時候，不巧肚子咕嚕嚕地響了起來。
「喔……。」
「哎呀呀，真是失禮了。」
「呵呵呵……我想差不多可以用餐了唷。你就一塊來吧。」
「不是我在亂說。」
「柚鈴作的飯可真的是很好吃哦，你就好好期待著吧。」
還是第一次看到鈴香的笑顏。
也許是場面稍稍和緩的緣故吧，讓她也比較沒那麼緊繃了。如果可以的話，真希望能一直看著她這樣的表情。
經過長廊回到正房後，聽到玄關處木門被打開的聲音。回頭一瞧，看到離走廊遠遠的玄關處有幾條人影。
「我回來了!哇，好香哦!香得我都快要餓死了!」