銀河鐵道９９９號列車，在茫茫無際的空間飛行。臨近土星時，播音器介紹道：在太陽系中，除木星外，土星是最大的行星。它的衛星泰坦，也是太陽系中的衛星之一……在繞著行星運行的月亮中，泰坦僅次于海王星的衛星海神，是第二號大月亮，它的自轉周期是１６天。
「哎呀！」鐵郎聽了播音，驚訝地叫道，「泰坦星上的一天，等於地球上的十六天，列車要在泰坦星上停留那樣久嗎？」
「你不會感到無聊的，」梅蒂兒說，「才十六天，我還想多呆些時間哩。」
她告訴鐵郎，看起來很美麗的土星，是一顆象地獄似的巨大行星。可是泰坦星卻不同，它是太陽系中最美麗的地方，也是最可怕的地方……說罷，她取出兩隻槍來檢查。
「幹什麼？」鐵郎問她。
「把槍帶上，」梅蒂兒把槍遞給鐵郎，自己也佩上武器。
列車的玻璃窗外，出現了一個渾圓的星球。「那就是泰坦，」梅蒂兒指著說，「它比地球更綠。」
原來，地球上的人們最初使用望遠鏡時，就發現泰坦星了。它被一層紅褐色的濃雲遮蔽著，顯得十分神秘。
列車在泰坦車站停下，鐵郎跟著梅蒂兒下車出站，只見遍地鮮花盛開，春意盎然。梅蒂兒一邊走一邊解說：由於從土星吹來的熱風，使得泰坦星總是象春天一般溫暖，得天獨厚，所以這裡繁花似錦，象仙境樂園一樣美。
他倆走上大街，街上人來人往，熙熙攘攘，梅蒂兒叮囑鐵郎道：「千萬別大意呀！」
話音未落，突然「砰」地一聲槍響，前面一個行人中彈倒地。但是街上的行人竟然毫不在意，連看也不看，照常走路。兇手從容地離去。
鐵郎瞪圓了驚愕的小眼睛，說：「這是怎麼回事？在大街上突然被殺了！」
「啊呀！」梅蒂兒大叫一聲。一個暴徒從背後抱住她的脖子，拖著她飛跑。鐵郎嚇了一跳，大聲喊叫「梅蒂兒」，提起槍慌忙追趕。
「別來！鐵郎！」梅蒂兒喊道，「別過來！」
「哧」地一聲響，什麼東西擊中了鐵郎，散出一股刺鼻的濃煙。聞到這股煙，他便覺得天旋地轉，馬上倒在地上，失去了知覺。
待到他醒來時，卻是躺在一家旅館的床上，救他的是一個皺紋滿面的老媽媽。
「我怎麼在這裡？……」他睜著眼愕然四顧，旅館的門窗、樑柱、欄杆，以至床、櫃、桌、椅，到處雕刻著美麗的花形圖案。簡直是花一樣的旅館。他跳下床來問道：「梅蒂兒呢？」
老媽媽正在張羅飯食，扭過頭來問他：「梅蒂兒？她是你的姐姐，還是你的同伴？」她扶著拐杖，端來一碗熱氣騰騰的食物，說：「她被抓走了。」
「被誰？」鐵郎急忙又問。
「葡萄谷的戰士，」老媽媽回答，把碗遞給鐵郎。
「什麼戰士？」
「孩子，你仔細聽著。」
「我……」
「嘿，你還是一個未成年的小男孩呢——在我看來，你們都是小孩——你們到這個泰坦星來，想幹什麼都行，完全可以按照自己的心愿自由行動。所以，孩子，你要殺死我也可以；我呢，也可以將你的頭砍下來，誰也不會來干涉，警察也不會來抓我的。相反，在泰坦星上妨礙別人的自由，才是有罪的。這就是泰坦星的法律——樂園法！」
鐵郎捧著碗聽呆了。「樂園法？……這是一種什麼鬼法律呀！」他想不通。
老媽媽徑自下樓去，靠著雕花欄杆，坐在樓梯上歇息。鐵郎萬分焦急，放下碗，哭喪著臉，跑到樓梯口問道：「那麼，梅蒂兒到底怎樣了？」
「是呀，她究竟是被殺了，還是被迫做了女奴隸呢？」老媽媽猜測道。
「葡萄谷在哪裡？你能幫助我嗎？」鐵郎懇求道。
「還有１６天，宇宙列車才開出泰坦星，別著急。」
「要是梅蒂兒在這幾天內遇害，那就晚了！」鐵郎急得心如貓抓，汗如雨下。
「嗯……」老媽媽閉目沉吟良久，又才趕身上樓，走到牆壁跟前。壁上掛著一張供旅客看的本地遊覽圖，她用小棍指給鐵郎看。「這裡是旅館，過了這條河，就是葡萄谷。」說罷，她引著鐵郎走出旅館後門，來到一條小河邊。一坡石級下面，靠著一隻小船。老媽媽用拐杖指著小船說，「你乘它去吧。」
鐵郎走下石級，老媽媽又拄著拐杖趕下來，遞給他一頂彈孔累累的寬邊大涼帽，囑咐道：「戴上這個，土星的光很強，得了土星射線病就糟了……」
鐵郎接過涼帽，老媽媽又拿出一支槍說：「把這個也帶上。」
「我有槍，能源也夠。」鐵郎說。
「嘿嘿……你那支槍比起我這支來，簡直象玩具一樣，帶上吧，這是一個流浪的宇宙戰士的槍。」
鐵郎接過那支沉重的槍來，仔細查看。
「孩子，當心呵！你要是能活著回來，我就不叫你孩子，而叫你的大名了。我記著你叫星野鐵郎。」說罷，老媽媽扶著拐杖，走上石級，站在後門旁，目送鐵郎駕駛小船，隨波逐浪而去。
那船是一隻小小的獨木舟，象瓢一樣在水上顛簸飄搖，幸而鐵郎會游泳，因此並不害怕。
「說什麼自由呵，」鐵郎一邊划船過河，一邊自言自語道，「其實，不論多麼熱鬧繁華的世界，都是人類創造的。象這樣隨便侵害別人的『樂園法』，多麼不合道理呀！……不過，儘管如此，這裡還是一個快樂的星球。」
河面上，風平浪靜，兩岸長滿了花草和樹木。有些大樹，枝葉蔽日，給河上留下一片片濃蔭。暖風吹來，鐵郎張開大嘴打呵欠。他嘟噥道：「老是挂念梅蒂兒，我都有點發困了。」他戴上涼帽，一面搖船，一面打盹。
忽然，天空傳來一陣「啪啪啪」的響聲。鐵郎停止搖漿，掉頭張望。啊！飛來一隻蒼蠅，「啪啪啪……」越飛越近，不，不是蒼蠅，是一隻巨大的機器獵鷹。那傢伙全身是鋼鐵，伸出兩隻鋼爪，正向鐵郎撲下來。天啊！它竟把鐵郎看作小兔，想抓去當點心啦！
鐵郎「噗通」一聲跳下水去，慌得連斗篷也來不及脫。咦！他發現河岸上還有一個矮小的獵人，在揚鞭指揮獵鷹。那人渾身漆黑，頭上戴著象飛行員的航空帽，卻伸出兩隻角，腦門和胸膛現出儀錶的玻璃圓蓋。鐵郎知道他是個機器人。
「可惜呀！那孩子一定很可口，可惜沒有抓住。」機器獵人喊道。
「這是幹啥？」鐵郎從水裡伸出頭來，望著空中那個既象昆蟲又象老鷹的鋼鐵傢伙，驚訝地說：「這是從前的『鷹獵』嗎？不，這是使用蟲子誘惑獵物的『蟲獵』！」
「啪啪啪，」鐵鷹又向他俯衝下來。鐵郎舉槍射擊，一道火光擊中鐵鷹，它卻毫無損傷。一霎間，它又俯衝下來了。「噗通！」鐵郎趕緊扎到水底，躲開它的鋼爪。幸而鐵鷹不是魚鷹，不會下水，要不然，今天就沒命了。
「哈哈哈……你逃不脫了！小鬼！」河岸邊的機器獵人喊道，「我要把你剁成肉圓子，煮爛來吃！」他揮動手上的長鞭子，指揮鐵鷹又飛下來。
「我的槍不頂用，」鐵郎想道，「就用老媽媽借給我的槍試試看。」於是站在水中，挺起胸膛，舉起宇宙戰士的槍。這支槍比他的槍長一些，水淋淋的，舉起來相當沉重。
「啪啪啪……」鐵鷹又俯衝下來。
鐵郎圓睜雙眼，瞄準鐵鷹。「哧嘣！」一股烈焰射中鐵鷹，「轟通」一聲響，那玩藝兒在空中爆炸了。頓時滿天煙火，碎鐵片四下飛散，落到河裡。
機器獵人大驚失色，嚷道：「他怎麼會有宇宙戰士的槍？……」
「哧嘣！」鐵郎又向他射擊。
「哎呀！」機器獵人也中槍倒地。
鐵郎滿意地看著手上的槍，點頭說：「的確，這才是真正的宇宙槍！」
他繼續駕船過河，靠近對岸時，瞧見水面上漂浮著一頂黑色皮帽和一件黑色大衣。鐵郎驚叫道：「這不是梅蒂兒的衣服嗎？」他打撈起來，心想，「梅蒂兒的衣服丟在水裡，她還活著么？……」
他離船登岸，走上葡萄谷，發現遍地躺著七零八碎的機器身體，有的還在冒煙。鐵郎愕然自語道：「這都是些機器人。莫非這裡剛才發生過一場戰鬥嗎？啊！這些傢伙都很有錢，裝的是頭等的高級機器身體。」
忽然，從綠葉茂密的灌木叢中，走出一個身穿游泳衣褲的女子，手上提著兩支槍。「梅蒂兒！」鐵郎驚喜地大喊。
正是梅蒂兒。她微笑著說：「我稍微大意一點就被抓到這兒來了，可是沒關係，我誰也不怕！」她看著渾身水淋淋的鐵郎，又說：「你是來援救我的嗎？謝謝你，鐵郎，我真