宇宙列車的機車室里，儘是嶄新的機器裝置。各種大小不同的儀錶，玻璃下面顫動著指針；指示燈閃耀著紅紅綠綠的亮光；還有配電盤，熒光屏和其它精密機械，使整個機車室呈現出五光十色。鐵郎跟著梅蒂兒進來參觀，不禁失聲驚叫道：「呀！這箇舊式機車頭，內部卻是多麼新……」
「這種機車，是用比人類科學更高的智力製造的。」梅蒂兒說。
「什麼比人類科學更高的智力？」鐵郎愕然地問道。
梅蒂兒給他解釋：在遙遠的宇宙外空間，曾經有過一顆科學行星，現在已毀滅了。從它的遺迹和異星人那裡，人類得到了一種資料，可是還不能理解，只能照著資料的圖樣安裝成這種機車。這種機車不用司機，它本身有電子計算機，是個能思考的電腦。它既能判斷情況，又能預測情況。為了安全，它按照時間表拉著特快列車行駛。可以說機車本身就是司機，這樣的司機是絕對不會犯錯誤的。
二人走出機車，沿著車廂的過道，來到餐車門口。梅蒂兒又說：「列車到達下一站土星的衛星——泰坦①，還有不少時間。在土星的軌道前面，要進入小行星群的宇宙隧道。鐵郎，趁著還沒有進隧道，我們去吃飯吧。」
「什麼隧道？」鐵郎覺得奇怪，忙問，「在這宇宙空間，四周一片虛空，隧道在哪裡？」
「宇宙中的隧道，人的眼睛是看不見的。不過，當列車通過這一帶小行星時，確實要進入隧道呀！」梅蒂兒說著，走進餐車去。
鐵郎跟進去一瞧，呀！好華麗的餐車！桌上鋪著雪白的桌布，擺著花瓶、菜單以及盛佐料的瓶兒杯兒。沙發上套著鮮艷的印花絨布。地板和門窗擦抹得明淨髮亮，不見半點油漬。鐵郎活了這麼大，從來沒有進過這樣漂亮的餐車，坐在沙發上，竟感覺手腳都沒有放處。
「你怎麼啦？」梅蒂兒見他局促不安，額上冒汗，覺得奇怪。
「嗯，」鐵郎說，「我想起和媽媽在鐵皮小屋裡過的生活，沒有坐過這麼漂亮的椅子，也不配在這種地方吃飯。」
「鐵郎，你是我的客人，我請你在這兒吃飯，請寬心吧。」梅蒂兒露出微笑，隨即翻看菜單，說，「吃什麼好呢？鐵扒牛肉，或者漢堡牛肉？」
鐵郎捧起一本象雜誌一樣大的菜單，看了好久，不作聲。
「你到達換取機器身體的星球，還很遠哩，」梅蒂兒說，「所以，除非多吃東西，就不能保持體力。」
鐵郎圓睜著紐扣眼，默默地念著菜單上的萊名，心中發急，汗水直流。梅蒂兒忙問：「你怎麼啦？身體不好嗎？」
「我沒有見過什麼菜單，就是念了這個，吃什麼菜，我也是心中無數呀。」鐵郎尷尬地笑著說。
「對不起，我代你點吧。」梅蒂兒看著菜單問道，「吃個鐵扒牛肉好么？」
「好，吃吧。」鐵郎的小眼睛笑合了縫。
這時，走來一個女服務員——旅客們稱為「銀河列車小姐」。她雙手捧著托盤，盤裡的玻璃杯盛著桔子水。鐵郎和梅蒂兒瞧見她，不禁吃了一驚，因為那姑娘的身體非常奇異，從頭到腳，遍體透明。
「啊！這位列車小姐是玻璃身體！」鐵郎驚訝地叫道。
「來兩份鐵扒牛肉，要普通方法燒烤的，」梅蒂兒對玻璃姑娘說，「還要一份玉米湯，我要麵包，他要米飯。」
「好！」玻璃姑娘答應著，不多時，便把飯萊送上桌子來。
真稀奇呀！鐵郎只見過玩具玻璃人，沒想到竟有玻璃身體的活人。從她身上看過去，跟看過玻璃窗一樣，視線毫無遮攔。倒是她那濃密的金黃色頭髮，從腦後直垂到腿彎，還能擋住鐵郎那好奇的目光。他問道：「難道你是有機玻璃嗎？也許是硅酸玻璃罷？」
「我是水晶玻璃。」女服務員說。
「水晶玻璃！」鐵郎喊道，「啊！多麼美麗呀！」
「你是在列車上做零工嗎？」梅蒂兒問道。
「是的。」
「你叫什麼名字？」
「庫利婭。我的媽媽由於虛榮心強，追求時髦，把我變成了這種玻璃身體。因此，為了掙錢，我在這兒做零工。也許在什麼星球上，能買到血液循環的身體吧？」
「為什麼？」鐵郎愕然地說，「你的身體那樣美麗……」
「是的，謝謝，」庫利婭說，「不過……我的身體是玻璃。光和影都能透過我的身體。」庫利婭伸開手掌，蒙住鐵郎的眼睛，鐵郎卻仍然能看清面前的一切。庫利婭那一對沒有瞳仁的透明的大眼睛，忽然流下淚來，凄然地說，「這樣，我感到很寂寞。我希望變成象你那樣的有影子的身體。」庫利婭摸著鐵郎的手羨慕地說，「你的手是暖和的，鐵郎君！」說罷，她轉身走出餐車去了。
鐵郎目瞪口呆，望著她的背影，因為被她摸過手，覺得有些難為情。偏偏梅蒂兒目不轉睛地盯著他的臉，抿著嘴兒笑道：「鐵郎，你的臉紅了。」
「沒有什麼，沒有什麼。」鐵郎連忙拿起刀叉來吃飯，臉紅得象猴子屁股。
他倆正在吃飯，驀地眼前一黑，電燈熄滅了。鐵郎鼓起眼睛，連對面座位上的梅蒂兒都看不見。梅蒂兒說：「這是停電，列車開進隧道了。」
忽見庫利婭走來。她的玻璃身體在漆黑的餐車中，居然也能讓人看見。她說：「這隧道里有曲折迴旋的宇宙線，所以，列車的電氣系統暫時停止運轉，把安全閥關閉了。你們不必害怕，只管吃飯。」
「到了這樣黑的地方，連嘴巴和鼻子也分不清了。」鐵郎叫苦道。
「我增強體內能量的震動，發出光來，給你代替電燈照明。」說著，庫利婭的身體發出柔和的白光，變得象一個人形的玻璃燈，正好把梅、鐵二人和飯桌照亮了。
「嘿，好象螢火蟲，一個頂大的螢火蟲！」鐵郎驚喜地說。
「是嗎？不過，這樣做我的身體就稍微暖和些了。」庫利婭高興地說。
梅蒂兒吃罷飯，用餐巾揩揩嘴說：「真好吃！喂，回我們的車廂去吧。」
「我來帶路，」庫利婭說。她通體放光，竟象一盞自己會走的燈，把漆黑的車廂過道照亮了。
「你們先走，我去洗手。」梅蒂兒轉身到盥洗室去。
庫利婭向鐵郎伸出發光的玻璃手說：「牢牢地抓住吧！」
「哦，」鐵郎握住她的手說，「真的，比剛才暖和些了。」
「今天，我又一次摸到血液循環的手。」庫利婭害起臊來，用手捂著臉說，「我有很久沒摸到真實人的手了。」
忽然，庫利婭丟開鐵郎的手，停住了體內能量的震動。一剎那，好象吹熄了玻璃燈。鐵郎在黑暗中伸手不見五指，慌得大叫：「哇呀！怎麼熄滅了！庫利婭女士！你在哪裡？」話音未落，「叭」地一聲響，鐵郎的眼睛一亮，車廂里大放光明——電燈來了。鐵郎眨著吃驚的小眼睛，定一定神，四下一看，又笑著說：「怎麼，我已回到座位前來了！」
他的座位上，不知幾時坐著一個女人，身穿灰色斗篷，風帽戴在頭上。鐵郎一見，紐扣眼睛登時跳上額頭，鼓得象杏核，張大了蛤蟆嘴，驚叫一聲，半晌合不攏去。
那女人瞧瞧鐵郎，眼裡流下淚水。
「媽媽！你怎麼在這裡？媽媽！你是被機器伯爵剝了皮的呀！」鐵郎見她的樣子很象媽媽，就撲到她的懷裡，抱著她放聲痛哭：「媽媽，媽媽……」
他哭得昏頭昏腦，忽然感覺背上抓得象刀割似的痛。他抬頭一看，嚇得魂不附體。那女人的臉變了，眼睛鼻子變成了三個黑洞，竟是個穿著斗篷的幽靈。「怎麼，你不是媽媽！」鐵郎恐怖地大叫，拚命想掙脫身子。
「是呀！我要你的心！我要你的命！」幽靈把他抱得更緊，十個指頭死死地抓住他的背脊。
「見鬼！」鐵郎左手推開幽靈，右手伸到自己的腰間拔出槍來。
「你這東西對我是不起作用的，孩子！」幽靈抓住鐵郎的手，槍被打落在地上。幽靈把鐵郎拖到車窗前，說：「來，出外去吧！列車裡很悶熱，不舒服。」
「哇呀！」鐵郎高聲叫喊。宇宙列車正在飛快地賓士，窗外是茫茫的黑暗太空，若被幽靈拖出去，就活不成了。
幸虧玻璃窗子只打開一半，那幽靈拖著他，不能一下子鑽出去。剛剛鑽出一半身子，就被庫利婭趕來拉住了。
「請放開！請放開鐵郎君！」庫利婭喊道。
「跟你什麼相干？」幽靈回過頭來喝道。
庫利婭一把拖住幽靈，喊道：「鐵郎君，快卧到！」
鐵郎馬上伏在地板上，眼見庫利婭緊緊地抱著幽靈，同它搏鬥著。她的玻璃身體「嗶嗶噼噼」地響著，破裂