「——恭子？」
接到敏夫的電話之後，靜信不由得提高音量。
「情況還好吧？」
「不怎麼好。」敏夫的回答低沉無力，一聽就知道內心十分自責。
「這就證明了我們無法幸免於難。」敏夫的語氣帶著意思自嘲。「你自己小心。」
「嗯，我明白。」
「真的明白嗎？今天早上的時候，我撥了通電話給下山。」
「那個放射線技師？」
「沒錯。阿徹的葬禮結束之後第二天，他就沒來上班了。今天我突然想起這件事，於是就試著打電話過去，想問問看他的近況。」
靜信心頭一震。
「想不到他居然死了。死因是急行心臟衰竭，這個月九號的事情。」
「嗯……」
「那些傢伙不會對我們另眼相看，無論是你自己或是周圍的人，都有可能成為他們的獵物，所以一定要提高警覺才行。」
「我知道。」說完之後，靜信掛上電話。
恭子發病了，而且已經進入了末期癥狀。敏夫在電話中表示要讓恭子住院觀察，可是就算不眠不休守在她的身邊，恐怕也很難掌握病情的發展。
（下山也死了。）
惆悵不已的靜信突然想起另一個人。
「……阿角！」
阿角的辭職也十分突然，看來有必要打聽一下他的近況。
這是辦公室的門外傳來一陣敲門聲。靜信回頭一看，發現有個陌生的老婦人正站在門口。靜信稍微點頭示意，努力的搜尋腦海中的記憶，試圖辨識訪客的身份；老婦人卻不等靜信開口，徑自走了進來。這個不速之客以嫌惡的表情瞪著靜信，瘦小的身軀大剌剌的擋在面前。
「我已經無法忍受了。」
「請問您是……？」
「你還在等什麼？所以我就說既有宗教不可信任，你這樣子算什麼和尚？」
靜信頓時啞口無言，不知該說什麼才好。這是光男剛好走進辦公室。
「伊藤？」
光男的驚呼喚醒了靜信的記憶，原來她就是住在水口的伊藤郁美。
郁美急得用力跺腳。
「別說你不知道村子裡發生了什麼事，我才不相信這種鬼話。」
「伊藤女士，恕我冒昧……」
「這根本就是死而復生嘛，再明顯也不過了。」
靜信只感到眼前一陣暈眩。
「村子裡的死人不都是你們埋葬的嗎？難怪那些死人會從土裡面爬出來。你們這些無能的僧侶什麼都不會，滿腦子就只想要賺錢，所以村子裡的死人根本無法往生成佛。說來說去都是你們不好！」
「伊藤，不要胡說八道。」
光男上前擋在郁美和靜信之間，卻反而被郁美一把推開。緊接著郁美往前逼近一步，前額幾乎要頂住靜信的下巴。
「罪魁禍首就是兼正，一切都是他們搞的鬼。那些人把詛咒帶進村子裡，讓無法往生的死人重新復甦，使得整個村子陷入一連串的不幸。拜託你趕快清醒過來，替村子做點什麼好嗎？」
「伊藤女士，請先聽我解釋。」
繼續舉起右手打算安撫郁美的情緒，卻被郁美一巴掌打了下來。
「現在都已經是什麼情況了，你還想坐視不管？也對啦，村子裡面死的人愈多，你們就愈是賺錢。光是舉行一場喪禮所賺的銀兩，想必就讓你們笑得合不攏嘴了吧？沒見過這麼沒良心的出家人。」
光男打斷郁美的話頭。
「伊藤，你說這種話不怕遭天譴嗎？說話要憑良心，不可以……」
「我只是實話實說罷了。」
「伊藤！」
郁美也不甘示弱，指著光男的鼻子開罵。
「想揍我嗎？還是把我轟出去？哼，我早就知道你們的伎倆了。你們就只會想辦法騙取村民的錢財，表面上裝出道貌岸然的模樣，背地裡卻喜孜孜的數著大把大把的鈔票，好一個清高廉潔的出家人！副住持了不起啊？像只縮頭烏龜一樣躲在這裡，一點都不關心村民的死活，這種膽小鬼也配當副住持嗎？」
靜信只感到一股涼意直上心頭，下意識的握住左臉的手錶。
原來村子裡的人早就知道了，只是悶在心裡沒說出來而已。
「就只會寫那些三流小說，其他什麼都不會。如果你還自認是個稱職的出家人，就應該把兼正一家人揪出來，替全體村民除害才對。」
「伊藤，你說夠了沒有！」
「……光男先生，算了。」
靜信制止住怒氣沖沖的光男，同時也發現池邊以及美和子面色鐵青的站在辦公室的入口。
將視線帶回郁美身上之後，靜信低頭表示歉意。
「……您教訓的是。」
接著示意郁美坐下。
「站著不好說話，請先坐下來吧。恕我冒昧，請問您為什麼一口咬定兼正就是罪魁禍首？為什麼認定村子裡有死者復活？」
郁美用鼻子哼了一聲。
「這種事情連三歲小孩都看得出來。自從那棟豪宅完工之後，村子裡就出現一連串的怪事，若不是他們搞出來的，你說還會有誰？」
「這只是您的推測吧？光憑推測是不能將兼正定罪的。」
「推測？笑話，明明就是事實。我懂了，你根本不想管這件事，打算袖手旁觀對不對？」
「我沒這個意思，不過……」
「用不著解釋了。」郁美冷冷地說道。「你到底想不想替村子盡一份心力？」
「當然。」
「那就跟我一起去把兼正的人揪出來吧，我來叫你應該怎麼做。」
「伊藤女士，那可不成。」
郁美聞言，立刻就要當場發作。靜信在心裏面拚命尋找安撫郁美的字句。
絕對不能讓郁美衝動行事。光憑先入為主的推測不足以將兼正定罪，這麼做只會遭到村民的反感以及不信任罷了。郁美愈是高聲疾呼，村民於是打從心底否定這種說法，即使郁美的直覺早已切中事情的真想，也一樣是於事無補。
「請您先冷靜一點。村子裡發生許多不幸固然是事實，可是這跟桐敷家之間有何關聯？您真的認為只要譴責桐敷家，就可以消弭一切的災厄嗎？」
「我懂了。」郁美毫不掩飾內心的輕蔑之意。「你已經徹底的腐化了。」
「您剛剛說村子裡的不幸跟死而復生有關，可是您能夠舉出實證，證明真的有人死而復生嗎？或者是您看過復生的死者嗎？」
「算了。」
郁美轉身走出辦公室，絲毫不理會靜信的叫喚。靜信跟著就要追出去，卻被光男和池邊拉住。
「副主持，千萬別跟那種人扯上關係。」
「可是……」
「就讓她去吧，否則大家一定會以為副主持跟她是一夥的，到時恐怕有損佛寺在村民心中目的威望。」
「光男先生，這種說法似乎不太妥當吧？」
靜信對光男的說法有些不以為然，光男卻堅定的搖了搖頭。
「不行就是不行。副主持，還請替其他人著想。如果大家以為副主持同意伊藤的做法，信眾一定會起而效尤。即使副主持沒有那種意思，也不該輕忽佛寺在村子裡的影響力。」
「可是……」
靜信看看光男，又看看早已空無一人的門口。
「伊藤打算將兼正的人趕出村子，如果大家以為佛寺也跟伊藤站在同一陣線，一定會將兼正視為仇敵。茲事體大，還請副主持三四。」
靜信無言以對。佛寺的敵人就是全體村民的敵人，靜信的腦海突然浮現出大冢隆之以及浩子的身影。
「……嗯。」
光男鬆了口氣。
郁美朝著山門瞪了一眼，恨恨的吐了口痰。村子裡的人全都被蒙蔽了，自己好心揭發事情的真相，卻沒有半個人肯相信，真是好心沒好報。想到這裡，郁美不禁撫摸傷痕纍纍的身體。那些愚夫愚婦不肯相信也就罷了，甚至還對自己動手動腳，從來沒見過那麼不講理的人。
郁美惡狠狠的看著西山的方向。墨綠色的半山腰包圍著黑色的屋頂，在萬里無雲的晴空之下看來格外清晰。俗話說惡從膽邊生，現在的她只想大肆破壞一番，以宣洩心頭的怒火。既然佛寺不願意出面，看來只好獨自一人想兼正宣戰了。沒錯，一定要好好的表現一番，讓村子裡的人再也不敢瞧不起自己。
郁美衝下石階，拚命敲射門前町眾多商