第一卷 第十五章

「曼菲士!救我」

宮中的曼菲士撇下國務,飛馬馳騁在沙漠中,然而黃沙茫茫,不見凱羅爾的身影,他不禁悲痛地大喊:「你在哪裡?凱羅爾,我聽到你喊我了,再喊一次啊!」

與此同時,在尼羅河下游的下埃及,陽光懶懶地灑向大地,沙漠的熱風不時吹過。路卡還在沿尼羅河趕向阿拉伯沙漠,忽然聽到附近人聲嘈雜,他稍一細聽,不禁驚喜過望:「什麼?發現了尼羅河女兒!」

他趕去一看,果然見淺灘中躺著一個金髮少女,分明就是尼羅河女兒,除了衣裝有點古怪,一切和以往沒兩樣!他激動地抱起她,連聲呼喚:「凱羅爾!我是路卡!」

凱羅爾清醒過來,認出了路卡,甜甜一笑:「路卡!這裡哪裡?帶我到曼菲士那兒去。」

路卡嘴裡應著,卻盤算起怎樣把她帶給阿拉伯沙漠中的伊茲密。

他帶著凱羅爾來到帳篷里,凱羅爾換上埃及的莎麗裙,問路卡:「這裡哪裡?」

路卡說:「這裡下埃及,而底比斯在上埃及。我們趕路要費一段時間。」

凱羅爾滿心期待,盼望著和曼菲士重逢的一刻。

路卡牽過一頭駱駝來,故意說要走捷徑,把她騙離埃及。而凱羅爾卻深信不疑,只要能早點見到曼菲士,路途崎嶇點沒關係。

她只想征服那匹駱駝:「這隻駱駝好像瞧不起我。哼!我偏要自己試試看。」

路卡寬心地一笑,伊茲密王子,我這就帶凱羅爾來見你!

「凱羅爾,果然是凱羅爾!」突然,烏納斯從一邊直衝出來,把路卡滿心的歡喜衝掉了大半,而凱羅爾卻是驚喜萬分:「烏納斯,你怎會在這裡?」

烏納斯跪下來輕吻她的手:「凱羅爾,你平安無事,太好了,我一直在下埃及尋找你呀!聽說你回來,趕忙從鄰村跑來,被獅子咬傷的傷口呢?好了嗎?」

他一口氣問了好多問題,凱羅爾只微笑著回答:「好多了,謝謝你!」

「凱羅爾,法老如果知道你平安回來,不知道會有多驚喜,快回法老身邊吧!」烏納斯轉過身命令士兵:「快傳報給法老,說凱羅爾回來了。」

路卡心裡恨得直痒痒,而一臉快活的凱羅爾終於騎上了駱駝,高興地大叫:「路卡,出發吧!」冷不防駱駝猛地跳了一下,慌得凱羅爾抱住駝峰不敢放手,那憨態逗得眾人大笑不已。凱羅爾羞得臉紅耳熱。

路卡和烏納斯護送凱羅爾上路,凱羅爾一路上問個不停:「烏納斯,曼菲士大概什麼時候會得到消息?」「路卡,打算走哪條路?」

路卡咬咬牙,指著前方:「從東邊的沙漠通過。」

駱駝上的凱羅爾抬起頭,深情地遙望遠方的尼羅河——尼羅河!與我有神秘宿緣的河流……對不起,吉米,我還是不能嫁給你。我要回到曼菲士身邊成為他的妻子。對不起,吉米!媽媽,賴安,羅迪,我要當曼菲士的新娘!

而先一步得知凱羅爾還活著的消息卻是愛西絲的貼身女官亞莉,她吃驚不少:「凱羅爾怎麼可能還活著?被獅子咬成重傷掉下尼羅河居然還活著?現在女王身在底比斯,即使快馬通知也得明天才能通知到他,不過絕對不能讓凱羅爾回到法老身邊。」

「為了我們的愛西絲女王,一定要把凱羅爾攔下來!」她向奈吐將軍下令,奈吐將軍領命而去。

凱羅爾他們正在趕路,忽然颳起了強風,頓時飛沙走石,暗無天日……

烏納斯抬起頭:「奇怪,這陣風沙是什麼?你去前方查看一下。」他命令著一個士兵,接著又對凱羅爾說,「尼羅河女兒,請系好頭巾。」

凱羅爾孩子氣地問道:「路卡,再往前走不久就可以看到奇薩金字塔神殿吧?唔……現在還看不到。」

前去察看情況的士兵回來報告:「烏納斯,不好了!一大群士兵正在搜索尼羅河女兒。」話音未落,那一大幫人已經氣勢洶洶地圍過來,叫囂道:「把他們逮捕!不能讓尼羅河女兒回來。」

烏納斯護著凱羅爾,急叫道:「快跑,凱羅爾!快逃!」說時遲,那時快,已經有人扯住了凱羅爾的裙裾,她驚叫起來。

路卡奔過來,揮劍把那人殺退,跨上凱羅爾乘的那匹駱駝,叫道:「尼羅河女兒,抓緊我。」他揚起鞭子,趕駱駝上路,凱羅爾被突然而來的襲擊唬住了:「下埃及是愛西絲的地盤,莫非是她下的追殺令?」

烏納斯一邊與敵人作戰,一邊高叫著要路卡帶凱羅爾離開。這正中路卡的下懷,他向烏納斯交待一聲:「我們在左邊的沙漠第一個綠洲會合。」隨即趕著駱駝離開了。

凱羅爾緊緊地抓住路卡,默默地為烏納斯祈禱:「烏納斯,願你平安!願大家都平安!我們在綠洲再見。」

在阿拉伯沙漠的某個山腳下,兩雄相遇了,那是比泰多國的伊茲密王子和亞述國的亞爾安王。荒涼的夜色下,一束束營火為岑寂的山崗帶來了一點生氣。在其中一個帳篷內,伊茲密和亞爾安王簽下條約,比泰多國和亞述國正式結為同盟國。

兩人興趣杯痛飲,互相恭維。亞爾安幾杯下肚後,半真半假地說:「我們有著相同的目標!為了得到同一個國家,同一個女孩……我對您的企圖清楚得很,所以和您談判實在是一件累人的事。」

伊茲密不動聲色地飲酒,心裡卻一動:這麼說,亞爾安也想得到埃及以及尼羅河女兒。

趁著亞爾安背過身子,一個士兵悄悄在伊茲密耳邊低語,並呈上一封密函。伊茲密展開一看,不禁喜上眉梢:感謝愛與美的女神依秀塔兒!凱羅爾正離我越來越近了!

正如密函所報告的,路卡正帶著凱羅爾到伊茲密身邊。被蒙在鼓裡的凱羅爾越走越感不妥,問道:「路卡,綠洲還沒到嗎?烏納斯他們怎麼還不見蹤影,難道……」

路卡心裡也很緊張,但還是答道:「快到了,放心吧!烏納斯如此驍勇善戰,他們很快就會追上來。」

突然,從黑黑的叢林中衝出一大幫士兵,把他們團團圍住。凱羅爾大驚失色:「路卡!我們被包圍了,怎麼辦?」

她想求助路卡,卻駭然發現路卡被擊昏了,倒在了地上。「路卡!振作點。」凱羅爾不顧一切地衝過去,拚命搖著昏死過去的路卡:「振作點!」

她怒視著敵人,認出這種服裝是比泰多的服裝。她摟著路卡哭道:「醒醒啊!路卡,比泰多士兵來了,救我啊!」

假裝昏迷的路卡聽了也於心不忍,但不能不假裝下去:請原諒我,尼羅河女兒。

士兵們的統領下令:「把男的帶到兵營去!」而凱羅爾被帶到一個帳篷里,她既想念曼菲士,又擔心路卡和烏納斯,害怕得哭個不停。

突然,一個低沉的聲音在沉寂的帳中響起:「好久不見了。」

凱羅爾心裡一驚:「難道是……」

她抖抖索索地回身一看,只見伊茲密昂然立於面前。「被獅子咬成重傷,又掉下尼羅河的濁流,卻仍平安無恙,你確實是女神的女兒。」

凱羅爾眼見他逼過來,驚叫道:「別過來!你為什麼會在這裡?」

伊茲密還是來到了凱羅爾身邊,卻出奇地溫柔:「幸好你平安無事,我真是很擔心!傷治好了嗎?不痛了吧?讓我看看。」

他伸出手來想要掀起她的衣服,凱羅爾竭力掙扎,不住地說:「傷已經好了!請放開我,好痛!」

伊茲密一下子制住她:「掙扎也沒用,你的力氣比得過我嗎?怕痛就乖一點。」說著便扯開了她的衣服,黑夜中響起了凄厲的叫聲:「曼菲士——」

曼菲士悚然一驚:「凱羅爾——」他一骨碌地從床上翻身坐起,只見星漢燦爛。又是一場夢!

他氣得用力地把杯子甩個粉碎,女僕們聞聲趕來。「滾開,沒你們的事!」一肚子氣的曼菲士喝退她們,一人來到浴池泡在冷水中,發熱的身心逐漸冷靜下來,當憤怒悄然退去,悲傷又佔據了他的心,曼菲士被折磨得夠嗆,伏在池邊上苦苦思念凱羅爾:為什麼不順從我?如果你肯回來,我什麼都答應你!

「為什麼生氣呢?」喬瑪莉輕移碎步,來到曼菲士身邊。她俯身面對著仰卧的曼菲士,含情脈脈地望著他,真是個百看不厭的少年法老!曼菲士失神地把眼闔上,心裡惦記著凱羅爾:回來,我等得快瘋了。

這時,有人來報:「天大的好消息,尼羅河女兒在下去被發現了。現在路卡和烏納斯正護送她回底比斯,可能後天就會到達。」

曼菲士從池中一躍而起,濺了喬瑪莉一臉水花……

凱羅爾被伊茲密弄痛了傷口,一時回不過氣來,暈過去了。伊茲密脫下她的衣服,細細觀察了她全身上下,驚異不已:「怎麼可能?被獅子咬成重傷,竟然全

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