「武藏已經進入女人身體了，四郎，侍候一下。」另一個行腳僧向前走近，把不動的武藏的身體像移動朽木一樣拉了下來，然後扶著女子站起來，將脫在一旁的衣服遞給她。如雲齋如噩夢初醒一樣，問道：「武藏先生……死了嗎？」「不，在女人的胎內活著。」女子由年輕的行腳僧牽著手，走了過來。那女子竟是一位閉花羞月的佳人，似乎剛才殘忍的情景是一場夢一樣。當然，這是第一次見到這張臉，但如雲齋卻覺得似曾相識。——然後，他想起來，那是叫阿類的姑娘，是讓田宮坊太郎再生的姑娘。本來容貌截然不同，但那種感覺有一些地方極其相似。那半透明的、發綠的皮膚，那與美麗的容顏不相稱的、凄愴的眼神，還有那好像在夢中一樣的、著魔般的感覺，毫無二致。「武藏在這個女子的胎內。」老僧重複說道。「不，現在已經從子宮進入腹中了，」他臉上露出了一絲冷笑，稍微低了低頭，道，「如雲齋先生，就此告辭了。」「等等！」如雲齋叫道。「你是何人？報上名來。」「森宗意軒。」「什麼？」「天草之亂中，傳說在原城死了的森宗意軒，現在還活著。」「森宗意軒？」柳生如雲齋驚訝地瞪大眼睛，凝視著披著銀白的頭髮、有著同樣銀白鬍須的、宛如枯木一般瘦長的老僧，似乎腦子一下子麻木了。「同樣，這裡是天草四郎時貞。」燈芯草帽下，十七八歲的少年怪笑了一下。天草四郎七年前就在島原死了，據說當時十七歲或十八歲。可是，現在被介紹是天草四郎的這位少年依然看起來是十七八歲。——儘管如此，如雲齋現在已經無暇奇怪這樣的事了。「這麼說，常人也許不信，但既然您看到了田宮的事，希望您能相信。告辭。」「等，等等！」如雲齋不由得伸手擋住了他們的去路。「如果真是天下逆賊，既然已經讓我看到了這等怪事，豈能這樣放過你們？」如雲齋脫口而出的，竟然與跟正雪所說的話語一樣。森宗意軒冷靜從容地點了點頭道：「沒錯。」嘴邊依然露著冷笑。「如果殺了我，武藏就不能再出現在這個世上……如雲齋先生，您還想在這塊土地上再見到這位失意的大劍客吧。」如雲齋的臉色似乎喘不過氣來。——他知道，再過一個月，武藏可能將從眼前這位美麗姑娘的身體里破殼而出獲得再生。「你應該想讓武藏再復活一次，應該想讓武藏——終究是武藏，度過另一種人生。」森宗意軒說道。那聲音非常鎮靜，充滿了自信。「這麼說，我只能放過這個女人，只能放過你們……」那銀白的鬍鬚中，乾巴巴地擠出了笑聲：「這麼想，才叫了您來。不，本來一開始就是故意讓你看到田宮的事。」「宗意！……為什麼讓我看？為什麼選擇了我？」如雲齋發出了恐怖的聲音，他害怕的倒不是對手那令人震驚的忍法，而是這件事。「我想您已經從正雪那裡聽說了……我想早晚您也想要轉生到魔界。」「……讓我？」「所以，有轉生到魔界的力氣和慾望的人，似乎有，卻格外地少。我在尋找，自前幾年開始就在尋找，而且以後還要尋找。您就是這種珍貴的人才之一。」「為，為什麼？」「早晚，這件事等你轉生到魔界以後再給你說。」「什麼時候？……那是什麼時候的事？」「呀！」森宗意軒從深陷的眼窩深處，用貓頭鷹一般的眼神看了如雲齋一眼。如雲齋感覺脊背流過一股寒氣。「嘿嘿，」森宗意軒馬上含笑說道，「那也是早晚……你去世之前，我會來找你，跟你說。萬事須等到那個時候。」說完，老僧催著年輕的燈芯草帽和女子上路了。此時，大海盡頭的餘暉也已經完全消失，他們「像幽靈一樣的白影」順著蒼茫的山峰向西而去。他們去哪裡呢？如雲齋連想問的力氣都沒有了。恐怕沒人相信，看見了令人震驚的人物，自稱不應該還活著的七年前天草之亂的主謀天草四郎和森宗意軒，如雲齋卻不叫人，不追趕，連他自己都像化成死人一樣只能獃獃地看著他們遠去。而且，柳生如雲齋很快下了岩戶山，離開熊本，始終沒有將這件怪事泄露給別人。——正保二年（公元1645年）五月十九日，宮本武藏逝世。世上有人傳說，他在岩戶山的洞中，穿著鎧甲，結跏趺坐而死；也有人傳說，他還活著的時候，弟子背著他一直到熊本的家中而死。