I
……以最後決戰場的星域名稱來命名，這一連串的戰鬥被稱為「亞姆立札會戰」，自由行星同盟軍幾乎全軍覆沒。結局可想而知，在銀河帝國使用戰略性後撤時，同盟一時所佔據的二○○余個邊境恆星系，也都悉數放棄，現在，他們只保住了伊謝爾倫要塞盟軍動員的兵力超過三○○○萬人，經過伊謝爾倫回到祖國的人只有一○○○萬不到．未生還比率達七成以上，凄慘之至!
此次敗北，對自由行星同盟的政治、經濟、社會、軍事等各方面影響深遠!計算損失的經費和今後將付出的遺族撫恤金和年俸時，財政當局不禁臉色大變!
另一方面，對這次政府及軍部毫無勝算的遠征作戰，軍人遺族和反戰派，無不大加撻伐!痛失夫婿愛兒的市民們，悲憤填胸，強烈地責難政府和軍部的無能。雖然消耗了大量的生命和金錢，但仍有一些地方是值得尊敬的啊!千萬不可陷入盲目的厭戰主義中!"
主戰派當中，仍有人這樣強辯著："金錢比人命值得尊重的地方在哪裡?是權力者的護身符?還是軍人的野心?二○○○萬名官兵的鮮血憑白流逝，還有數倍於二○○○萬的遺族，他們的眼淚因何而流，這些難道就不值得尊重了?"
被這麼一問，大家都悄然默不作聲了。除了部分喪盡天良的人之外，誰都不能置身事外，因此，大家都覺得坐立難安。
同盟的最高評議會委員，全體提出辭呈。
主戰派的聲望急轉直下，相對的，反戰派的地位則大大提升．對遠征案投下反對票的三位評議委員，他們的意見大受讚揚，因而被挽留，在第二年的選舉前，國防委員長特留尼西特暫時掌握政權。
在自宅的書房中，特留尼西特舉杯慶賀自己的先見之明，在他的頭銜上摒除「暫時」二字，當在為時不遠了。
軍部方面，統合作戰本部長席特列元帥和宇宙艦隊司令長官羅波斯元帥也雙雙辭職。有人說，羅波斯終於以自己的失敗，把競爭對手席特列給拉下台了
英勇奮戰陣亡的兩位艦隊司令官-伍蘭夫中將和波羅汀中將，連晉二個階級，受封為元帥。同盟軍當中，並沒有一級上將的階級，上將之上就是元帥
格林希爾上將遷調為國防委員會事務總局的調查部長，從對帝國軍事行動的第一線上退下來。
卡介倫少將也左遷為國內第十四補給基地司令官，離開了首都海尼森。亞姆立札會戰中補給失敗一事，必須有人出面頂罪，這成為他左遷的原因。他留下家人在首都，遠赴五○○○光年外的任地就職，妻子則帶著二個年幼的女兒寄身娘家．
霍克准將療養康復之後，奉命編入預備役，可看得出來他已與自己的野心無緣了。
於是，同盟軍的首腦部留下了大量的空缺，需要的人手要多少才夠呢?
登上統合作戰本部長寶座，由中將晉陞為上將的是原第一艦隊司令官-庫布斯里。
亞斯提會戰和亞姆立札會戰，他都沒有參加。所以他不必負起戰敗的責任，他在擔任第一艦隊司令官負責首都警備與國內治安的任務期間，對由來已久的宇宙海盜組織的討伐工作和國內的安全維護工作，也都有優異的表現。
當年以優秀的成績自軍官學校畢業時，雖然大家都相信他終有一天定能爬上軍人所響往的顛峰，只是連他也萬萬沒有想到自己升遷的速度竟這樣快。
繼庫布斯里之後擔任第一艦隊司令官的是在亞斯提會戰中負傷療養至今的派特中將。
比克古則擔任了宇宙艦隊司令長官一職，當然，他也晉陞為上將。老將能夠得到適合老將擔當的地位，這道人事命令一出，獲得軍部內外的一致好評!這是當然的!一向聲望頗高的比克古，如果得不到官兵的擁護和支持，只怕也不會被選上擔任宇宙艦隊司令長官了。
楊威利的待遇並沒有立刻被決定．
他所指揮的第十三艦隊官兵有七成以上生還了，生還比率相當高。但沒有人會指責他是躲在安全的地方逃過大難。第十三艦隊是在激戰的亂流中，支撐到最後才離開戰場的．可說是克盡全功了。
庫布斯里希望楊能成為統合作戰本部的幕僚總監，比克古則早已聲明要楊擔任宇宙艦隊參謀長。
另一方面，第十三艦隊的官兵們，除了楊以外，他們並不希望任何人來接掌指揮權。誠如先寇布所說的，士兵們想要的是一位能力與運氣兼備的指揮官!因為這對他們而言，無疑是生存的一大保障。
在待遇尚未成定案之前，楊請了長假，到米特拉行星去。在海尼森的官舍里，無數市民爭相要求謁見不敗的英雄，記者也跟進跟出地窮追不捨，電話更是吵個不停，根本沒有片刻安寧。
傳真機送來一封信，是憂國騎士團本部寫的「歌頌愛國的名將」，看到這樣一篇文章，楊不禁啞然矢笑，但當他看到一名戰死士兵的母親所送來的「你和殺人兇手是同夥的」一文時，頓時澆熄了他所有的情緒。
那位母親說得不錯，楊的心中十分明白。事實上，自己和殺人兇手只不過是五十步與百步之差而已，名譽和光榮都是那些默默無聞的士兵們的屍體上所造就出來的……。
尤里安不忍看著楊日漸消沉、酒量增加，因此，提議他去休假旅行。楊並非酒品不好的人，但若因情緒不好而酗酒，對身體實在有害無益。
由於尤里安的建議，楊多少有點自覺，他當下便答應了。在綠色的大自然中度過了三個禮拜，完全脫離了酒精的誘惑，當他回到首都之後，新的人事命令已在等候他了。
伊謝爾倫要塞司令官兼伊謝爾倫駐留機動艦隊司令官兼同盟軍最高幕僚會議議員。
這就是楊威利最新的身份。階級也晉陞為上將。雖然二十幾歲的上將有前例可循，但在擔任將官期間，一年內連升三個階級則是破題兒的頭一遭。伊謝爾倫駐留機動艦隊為以前第十、第十三艦隊所合併而成，一般通稱為「楊艦隊」。
同盟軍對這位年輕的國家英雄儘可能的示好。不過，不管他們對他有多好，都與楊的本意不同。他心中真正想要的不是當官而是退隱，他寧願擁有一般平民的和平生活，也不要武人的地位和名譽。
總之，楊到伊謝爾倫赴任了，擔任國防的第一線總指揮。
在海尼森的生活結束之後，尤里安要怎麼辦呢？這個問題成為楊的一大顧慮。
他曾想過讓尤里安寄住在卡介倫夫人的娘家，但是尤里安卻不願離開他。
看到尤里安興緻沖沖地準備要隨他一起去伊謝爾倫，楊猶豫良久，終於還是帶他一起走了。反正自己身邊總是得安排一位侍衛的，若由尤里安來擔任倒也樂得輕鬆，楊雖然不希望尤里安步上自己的後塵，但也不願撒手不管他。尤里安以兵長的身份置身軍中，並支領一份嶄水。
當然，跟隨楊一同前往伊謝爾倫要塞的不只尤里安一個。
還有副官菲列特利加．格林希爾、駐留機動艦隊副司令官費雪，以及要塞防禦指揮官先寇布。參謀長姆萊、副參謀長派特里契夫，亞斯提會戰中曾輔佐過楊的拉歐，要塞第一和第二宇宙作戰隊長波布蘭和高尼夫，學弟亞典波羅,他是伊謝爾倫要塞的分艦隊司令官,其他還有從以前第十艦隊抽調出來的幕僚，「楊艦隊」也就得以陣容完備了。
楊認為可以拜託卡介倫來負責要塞事務方面的工作，之前也徵求過這位老友的意見，因而打算儘早促請軍部把他調過來。
然而，最令他擔心的是帝國軍的動向，萊因哈特．馮．羅嚴克拉姆伯爵和受其功勛刺激而躍躍欲試的貴族出身的提督們，會不會趁同盟軍最脆弱的此時，發動侵略攻擊呢……?
……所幸他的顧慮是多餘的，銀河帝國內部發生了一件不尋常的大事，因而無暇對外征討。
那是皇帝佛瑞德李希四世的突然猝逝!
II
在亞姆立札會戰中告捷歸來的萊因哈特，料不到歡迎他的竟是插在帝國首都奧丁地表上的弔喪旗海。
皇帝駕崩了!
死於急性的心臟病。造成他猝死的原因，除了沉緬於酒色及調理不當之外，似乎與高登巴姆皇家的血統也有很大的關係，他死得太突然了。皇帝死了?
萊因哈特環顧著表情呆若木雞的諸將，內心深處有種說不出的感覺,喃喃念道。心臟疾病……自然死的嗎?對那個人來說未免太便宜他了!
如果他再多活上五年，不!三年就夠了!萊因哈特將會讓他為自己所犯下的罪惡而死無葬身之地!
視線投向吉爾菲艾斯時，他的眼眸也露出共通的神情-也許他沒有萊因哈特那麼激動，也許他的感觸比萊因哈特還要深!十年前，將美麗優雅的安妮羅傑自他們身邊奪去的男人，終於死了!"閣下!"