夏日艷陽如同巨石般加諸身軀。
像個頑皮的孩子跳到人身上，只要稍不注意就會被壓倒在地。灼熱的陽光毫不留情的烤著無法翻面的肌膚，與其說熱還不如說是灼痛感。
但是，宏對這種感覺沒有任何不快。
因為如此，才有夏天來臨的感覺。
炎夏中，無論是聽覺與視覺，都會有其它季節無法感受到的強烈刺激，大自然的氣味可用全身來感受。
今年夏天終於來臨。
「如何，已經有一年都沒有回來了吧？」
將午餐送進房裡的老闆娘問著宏。
「真是一點都沒變呢。」
宏回到常盤村來已經差不多有一周了。在這段時間裡，他走遍了村中各角落，但這裡與整天忙碌多變的都市不同，時間的流逝緩和了許多。幼時所見的景色，依然如昔。
「時間過得好快，稻葉先生您已經連續六年都固定這時候住在這間房裡了呢。」
將茶熟練地注入茶杯的老闆娘，滿懷感慨的說著。
「已經是第六次了嗎？」
宏像是在應和方才她的感慨，轉頭望了望房間里。
不知是否因為在老闆娘的貼心安排下，每回都住在這間房裡的宏，來到這兒總有股回家的感覺。跟有名無實的老家感覺完全不同。
「那麼，今年您要在這兒住多久呢？」
「這個嘛其實我也還沒有決定。」
面對老闆娘的問題，宏回答之後沉默了一會兒。
「因為老爸他好像病危了。」
「的確是如此呢。」
看來，老闆娘也已經知道了這件事。
想想也是，村子那麼小，知道這類消息是理所當然。因為稻葉家是這村裡的大地主也是第一首富，只要有一點風吹草動都會引起全村
的注意。
而那一般人遙不可及的大當家，便是宏的親生父親。
「令尊一定很快就會康復的。」
「希望如此。」
面對老闆娘貼心的安慰，宏以相當噯昧的方式回答她。
聽說情況已經相當不樂觀，但宏來到村中已有一段時間，卻完全沒見到自己的父親一面。不過並不是他不願意，是因親戚們的阻撓而
無法與至親會面。
只因他是和僕人所生的孩子，所以不願承認宏是稻葉家的一份子嗎？
真是一群心胸狹窄的親戚啊。
雖然這樣總比被趕出來要好一些，但也因如此，他現在連親生父親的生死都無法得知。既然還沒開始準備喪禮，看來應該還活著吧？
現在的宏除了藉此推測之外，什麼都辨不到。
不過。
（我心裡是真的想要和老爸見面嗎？）
無論親戚們如何的百般阻撓，要有排除萬難的決心，就一定有辦法見著父親。因為自已並沒有被限制不能進出稻葉家，所以，只要有信心
一定有辦法見上他一面的。
但是，宏的心中卻完全沒有想見他一面的強烈渴望。
（如果老爸就這樣走了。）
我會為這感到難過嗎？
這是件值得我悲傷的事情嗎？
從小沒什麼機會見到面的父親，他的生命即將走到盡頭。
看來今年夏天會和去年大有不同。
就在那天夜裡。
沐浴在和煦月光下的宏，踏著一如往昔的步伐輕鬆的漫步。
從前曾有個一同念書的朋友笑著對他說，這散步的興趣實在不太像年輕人該有的嗜好。
不過，這嗜好總能讓宏快樂得無法自己。
要笑就隨他們去笑吧。
沒有看電視習慣的宏，一到晚上真不知道該做些什麼才好。所以便隨性邁步走在這孩提時代的故鄉路上。
而今天走到的地方是位於村外的常盤神社。
不知道是不是因為周遭被林木環繞的關係，這兒的蟲鳴總是像在演奏般的動聽。若將這神社境內當作一座舞台，月光就像是舞台大燈，至
於宏則像個半路出家的指揮。
靜下心來聆聽蟲鳴，其間傳來一陣鈴聲。
鈴鈴！
不知不覺間，宏的身邊出現了一位少女。
「你看是人耶。」
「的確，至少看起來不像香蕉。」
「啊唔肚子好餓喲。」
「機會難得，要不要試試這傢伙的味道呢？」
「不用了看起來一點都不好吃吶。」
對拿在手上的貓布偶（？）悄悄談話的同時，少女用那紅色的雙眼望著宏。
黑色的斗篷與黑帽。
帽子下露出的銀髮，隨風飄逸。
（是那時的少女。）
剎時間，宏想起七夕那夜所發生的事。
「請、請問你是？」
「咦？哇哇！」
聽到宏的呼喚聲，少女不知為何像是嚇到一般往後退，並順勢跌了一跤。
少女剛才的反應，如同見到雕像突然動起來般驚慌。
「你沒事吧？來把手給我。」
面對宏伸出的手，少女露出了疑惑的表情。
視線不斷在伸在自己面前的手與宏的臉之間徘徊不定。
「我的臉，真的長得那麼稀奇嗎？」
「！」
宏這時說的話，讓少女全身僵了起來。
「你看得見？」
「不好意思，看得一清二楚。」
說著便瞧著跌坐在地上少女的小褲褲。
「咦？啊，哇哇！」
少女經由宏的指責，慌張地用雙手壓緊裙子。似乎了解被動是無法幫助她站起來的宏，於是，便自己拉起少女的手領著她站起來。
鈐！
這動作，讓少女帽子上的鈴鐺發出聲響。
「謝謝謝你。」
「不客氣。」
「不、不過，這裡可是我先發現的哦。」
「發現？發現什麼？」
「這裡跟其它地方比起來涼爽多了，而且睡起來很舒服。雖然有一些怪怪的蟲，不過，卻不會有老鼠出現。」
「你到底想說什麼啊？」
「就是屋檐下嘛。」
說著，少女的視線移往神社方向。
（屋檐下？）
這時，自認身體健康的宏，有生以來第一次感到一陣暈眩。
看來，她是誤會宏要來搶自己睡覺的地方。不過在這之前，似乎她的想法有著更大的問題。
「拜託，我絕對不是要來跟你搶地方睡覺的。」
「真的嗎？」
少女面露狐疑的望著宏。
「而且你不是肚子餓了嗎？」
「嗚唔！我好不容易才把它忘掉的，你又提這個做什麼嘛。要是有烤好的玉蜀黍掉在路邊就好了。」
看到少女壓著肚子露出痛苦的表情，宏不禁輕嘆了一口氣。雖然不知道是因為什麼理由讓她餓成這樣，不過，也沒有理由就這樣丟下她不
管。
「雖然這樣說很奇怪，不過我並不是壞人。」
「嗯，我知道呀。」
少女面露微笑如此回答。
「所以你就跟我來吧。」
話說完，宏便開始往鳴戶的方向走去，至於少女則是乖乖的跟在他背後。
鈴鈴。
鈴聲自背後傳來，追著宏的背影。
「再來一碗！」
「來了、來了。」
接過少女手中的碗，老闆娘開心的為她又添了一碗飯。
「不過你還真會吃啊。」
看著少女的吃相，宏一時間說不出話來。
因為這已經不知道是第幾碗了。
「你平常都吃這麼多嗎？」
「不是。平常我不會吃這麼多的。」
如同不願浪費任何時間般，少女回答宏的問題後又馬上吃起來。大量的白飯塞進她的小嘴，腮幫子都鼓脹了起來。
「你究竟是多久沒吃飯了啊？」
「讓我想想。」
放下筷子，少女開始屈指數來了。不過，當看到她單手不夠數的時候，宏實在不太敢繼續打破沙鍋問到底了。
「別、別算了，就算不說我也不