Ⅰ
終於回來啰。
失落的南方矮人族鐵之王弗雷貝如此說著,仰頭眺望遠方的海蘭王城。
矮人王的身邊是穿著骯髒衣服的史卡德王子納協魯。如今他是海蘭某邊境的領主,在王國北方邊境擁有一小塊領土,那是個只有一千多人,原本直屬於海蘭王家的小村莊。
海蘭的騎士們大概認為我已經逃亡了吧?
納協魯如此回答著矮人王,骯髒的臉上也露出了笑容。
搞不好以為你已經死啰。
我們離開這裡多久了?
一直到第二個禮拜我都還記得,但是之後就懶得再算了。不過大概也至少兩個月了吧?
兩個月
納協魯極為感慨地說著。
這六十幾天真的是度日如年,而納協魯的內在也有了極大的變化。不,應該說必須要有所變化才是。
為了要掌握龍之心。
納協魯取出掛在腰帶上的一支笛子,這支以龍骨製成的龍笛,是召喚以及支配龍時不可或缺的物品。
反正一樣要回去,我打算讓海蘭的騎士嚇一大跳,弗雷貝國王願不願意與我同行?
別開玩笑了!
矮人王不禁變了臉色。
我討厭水,不過更討厭天空,還是讓我用兩隻腳慢慢走吧。
弗雷貝如此說的同時,也慌張地走上了通往王城的斜坡。
納協魯微笑地目送矮人王之後吹起了龍笛。
笛子並沒有發出聲音。不過其實有聲音,只是人類聽不見罷了,最好的證明就是海蘭王城裡龍舍中的七隻龍同時發出了咆哮,使得迴音在遠方的山間不斷回蕩。
納協魯轉過身來看著山頭靜靜等待。
不久遠方便出現了一個逐漸上升的黑點。這個黑點筆直朝納協魯飛了過來,而且速度快得令人訝異。隨著距離越來越近,那個黑點就像是沒有限制般不斷地膨脹著。
如今已經看得出它的外型了。
它有著像是蛇一樣的頭以及尾巴、強壯得像是柱子的四肢、背上長有蝙蝠般的翅膀、全身披著天空色的鱗片。另外它的頭上長了六隻角,沿著背脊還長有淡青色的體毛。
體型有一間別墅那麼大的它雖然看來恐怖,但也有一種不可思議的美感。
是龍。
人類懷著恐怖與敬畏的心情,如此稱呼著這最強的幻獸暨魔獸。
居民看到逐漸降落的龍都不禁嘩然,不過海蘭的人民並不會無故就害怕龍,因為海蘭國王本人便是騎乘著龍的龍騎士。
而且加上皇太子傑斯塔還有另外四名龍騎士。
正因為他們擁有龍騎士,海蘭才被稱為摩斯地方最強的王國。
最強的幻獸在納協魯的眼前揚起砂塵翩然落地。
疾風
納協魯如此對擁有天空色鱗片的龍說著。
帶著我飛翔,穿過山崖及城壁,載我前往海蘭王城的中庭。
(遵命)
龍的意識直接傳進了納協魯的腦中。
被稱作疾風的這隻龍,緩緩將蛇一樣的頭貼近地面等待主人的騎乘。
納協魯在助跑之後高高跳起,就這樣跨到了龍的後腦勺上,並且以雙手緊抓住近看變得透明的體毛。
他在準備好之後輕輕拍著龍的脖子。
隨著納協魯的指示,疾風拍動巨大的翅膀捲起砂塵,並緩緩地飛到了空中。
原本以為發生什麼事情而出來看熱鬧的居民們,見到這個情景都發出了高興的歡呼聲。
又有新的龍騎士誕生了!
人們是如此叫著的。
(沒錯。)
納協魯在心中響應著他們的歡呼。
(為了與佔領史卡德的魔神戰鬥,我終於成為了龍騎士)
※※※
正如所預料的,海蘭的騎士們看到有隻沒見過的龍降落時都嚇了一跳,看到坐在龍身上的納協魯更是震驚得無以復加。
騎士們幾乎都忘記納協魯為了捕捉龍而前往龍所棲息的山中了。他們都認為納協魯不是逃回史卡德,就是被憤怒的龍給撕裂吞食而死。
納協魯伯爵騎著龍回到海蘭。
這個消息瞬間傳遍海蘭的王城,當然也傳到了國王的耳中。
似乎成功了。
聽到這個消息的邁先國王,不禁對皇太子傑斯塔露出了久違的笑容。
疾風馬上就被安排住進龍舍,而納協魯則是等到弗雷貝國王抵達之後,連衣服都沒換就要求晉見邁先國王。
由於納協魯的身上實在是過於骯髒,與他擦身而過的騎士們都異口同聲忠告他換件衣服,然而納協魯卻完全無視於他們的忠告。
就這樣他與弗雷貝一起進入謁見大廳,在大廳中央的紅色地毯上大步前進。
納協魯近乎是乞丐的打扮,使得謁見大廳的海蘭騎士明顯地表露出不滿,甚至有人質疑他是否已經瘋了。
他們會這麼想也是當然的。
以前的納協魯不僅彬彬有禮,也十分重視自己的外貌打扮,然而如今這些都無法在現在正威風前進的納協魯身上感覺得到。
走到王位前方之後,納協魯遵照禮節跪了下來,恭敬地對邁先行了個禮。
矮人王弗雷貝則是輕輕點了個頭。
看來你掌握到龍之心了。
邁先對鐵之王回禮之後對敬畏的納協魯如此說著。
是的。
納協魯抬起頭來露出了自信的笑。
依照約定我封你為龍騎士,除了賜你龍鱗鎧,那支龍笛也正式屬於你所有,你就隨心所欲的與魔神作戰吧。
在下萬分感謝陛下的好意。
納協魯答禮之後馬上站了起來。
那麼我希望能馬上出擊。
現在馬上?
站在王位左方的傑斯塔驚訝地說著。
在下正有這個打算。
納協魯的答案使得海蘭的騎士們不禁嘩然。
原來你已經完全掌握龍之心是嗎。不過說句難聽的話,目前的你還無法馬上出發,必須先熟悉關於騎乘龍的戰法才行。我明天就開始教你龍騎士的戰法,等訓練完你再進攻史卡德,所以你今天還是好好休息恢複疲勞吧,可別小看了龍騎士的訓練喔!
納協魯馬上便接受了傑斯塔的建議。雖然心中仍躍躍欲試,然而他的確需要先習慣龍騎士的戰法。
納協魯轉身背對王位,以相同的速度離開了謁見大廳。
海蘭的騎士們愕然地目送納協魯以及矮人王。
他真的是納協魯嗎?
許多人都如此輕聲地說著。
納協魯的改變就是如此的出人意料。
※※※
到了第二天,納協魯便與傑斯塔等龍騎士們一同進行著訓練。
龍騎士最需要警戒的便是射擊型的武器。摩斯各王國都為了對抗龍騎士而編組強力的弩弓部隊,並在城牆上配置固定式的大型弩弓。
要避免遭受弓箭的攻擊,就必須垂直下降以龍的火焰燒盡敵人,然後再一口氣向上爬升,為此騎士與龍之間的默契必須萬無一失。
龍騎士與龍雖然能以內心相通,但在戰鬥時必須以極細微的動作操縱龍,另外因為納協魯的龍是在野外捕捉的,因此也必須讓龍學習戰鬥的方式。
嚴格的訓練日以繼夜地實行著。
納協魯與疾風進步得十分快速。據傑斯塔所說,馴服野生龍的人跟龍之間的感應極為強烈,只不過也因此更容易罹患龍熱這不治之症。
基本的訓練在十天內就結束了。
然而魔神之中也有會飛行的種類,因此必須考量到空中戰的可能性。
連其它的龍騎士也沒有空中戰的經驗,因此傑斯塔為了今後的考量,開始讓龍騎士們彼此進行模擬戰,研究一些較為實用的戰術。
這樣的訓練又花了十天左右。
由於體格較為巨大,因此龍無法很迅速地轉換方向,這是最難克服的問題。在對付地上的敵人時,騎士只需要專心操縱龍就可以了,然而在遭受飛空魔神的襲擊時,騎士也有拿起武器作戰的必要。
在慎重考慮之後,納協魯決定使用弩弓跟長劍,同時還攜帶了平常被稱為龍騎士槍的巨大長槍。在空中使用弓箭不會受到敵人的反擊,但是遵循騎士道的龍騎士們通常都不予以使用。然而對手是魔神,對這樣的敵人根本不需要討論騎士道的精神。