「喂——喂——」
這月明星稀的原野上，遠遠地傳來一陣呼喊。聽到這喊聲，正在街道上行路的陽炎、弦之介和豹馬都不由得
停住了腳步。
「是個男子的聲音。」
「不是左衛門！」
喊聲傳過草叢，越來越近。
「喂——天膳大人——」
三人凝然的站在路上，只不過對面浮現出一個人影，跌跌撞撞地跑來。
月光下，近身的人影顯得十分妖異，首先，他的肩頭立住一隻大鳥；其次，此人手裡，提著款一米多長的大
鐮刀；第三，他的頸部以上，除了鼻口之外，全部用白布纏得嚴嚴實實。
此人正是築摩小四郎。剛才，他正躲在草叢中，操縱空中的老鷹，將甲賀一行中的兩人騙到遠處。根據天膳
的命令，這是為了除掉室賀豹馬-築摩小四郎是天膳從小到大的忍者，他當然完全服從天膳的指示，並且相信
天膳定會獲勝而歸。至於他自己，早就做好了一死的決心。只不過，他雖然已經雙目失明，但仍然能操縱忍術
「旋風鐮鼬」，所以他對自己依有著相當大的自信，就算要死，也要等滅掉一名敵人再死！
幸或不幸，剛才他並沒被左衛門和陽炎發現。等到老鷹飛回到自己肩上，他才發現老鷹腳上的捲軸不見了，
看來敵人在把捲軸拿到手以後，就心滿意足地回去了。那天膳大人的處境，豈不是相當危險？
由於擔心天膳的安危，小四郎最終離開了便於藏身的草叢。他也很清楚，甲賀一行人還沒有走出駒場原野，
但他已管不了這些。不論天膳除掉了豹馬，還是已經被豹馬殺掉，小四郎出於一種責任感和復仇的慾念，覺得
必須挺身而出，哪怕只能殺掉一名甲賀忍者——正是這拚死一戰的決心，具有著極其可怕的力量。
原野里，傳來小四郎悲痛的呼喊：
「你在哪裡啊，天膳大人——」
突然，他肩上的老鷹揮舞著翅膀騰空而起，此時他離在路邊的甲賀三人，只剩十米遠。再看陽炎，正準備將
手中折好的一根櫻花樹枝朝他仍過去——
「甲賀忍者！」
小四郎一聲怒吼，同時嘴裡發出一聲尖銳的鳴響。
啪的一聲，甲賀弦之介頭上的苧麻屑頭巾裂成了幾片，碎屑四處飛散。
「危險！」
還沒等陽炎說完，她剛折好的櫻花樹枝，已在小四郎旋風真空的作用下，飛上了天。三人只好在道路兩側的
草叢中伏身躲住。
通過強烈的呼吸在空中形成旋風般的真空——築摩小四郎雖然受了傷，但並沒有失去忍術的能力。早在伊賀
一族襲擊卍谷的時候，從頭部炸裂如石榴般的甲賀眾身上，人們就了解了其威力有多麼恐怖。
陽炎並沒有束手待斃，她站起身，借著草叢的掩護，等著小四郎拿著大鐮刀走近自己。陽炎從小四郎的姿勢
以及他滿頭滿臉的白布上，看出小四郎已目不能視。
她拔出懷中的短劍，正要衝上去，老鷹從兩人之間掠過。
「在這邊！」
小四郎一聲大喊，手中的大鐮刀如流星一般，順勢旋了過來，陽炎只得飛身閃開。由於用力過猛，她仰面朝
天倒在地上，戴在頭上的草穗在處碰小四郎發出的真空後，「啪」地綻裂開來。
老鷹在三人的頭上盤旋，發出巨大的展翅聲。順著聲音的指引，小四郎不斷的發出旋風鐮鼬，空氣中不斷響
起「啪啪」的爆響。弦之介三人則在草叢中翻來滾去，躲避真空流的襲擊。甲賀的三名精銳，居然被一個雙目
失明，並且身負重傷的伊賀忍者逼到這個地步，也是狼狽至極！
「陽炎——保護弦之介大人！」
陽炎用自己的身體遮住弦之介，突然聽到室賀豹馬的命令。她抬起頭，只見豹馬起身來到路上，正朝自己揮
手。豹馬在示意她帶著弦之介伺機離開，而他的另一隻手，已經拔出了長刀。
老鷹沒有放過護送著弦之介後退的陽炎，它在兩人的頭上使勁扇著翅膀。聽著翅膀的扇動聲，築摩小四郎正
想緊追過去，突然傳來身後豹馬低沉的聲音：
「伊賀猿！住手！」
小四郎回頭問道：
「你叫什麼名字？」
「室賀豹馬！」
話音未落，豹馬已經俯身逼近小四郎。同時，他頭上的空氣，也已被旋風鐮鼬所撕裂。
眼前這二人皆為盲者。儘管如此，忍者間決鬥的殘酷性，也不比平常的戰鬥有絲毫減弱。好在豹馬的失明是
天生的，其行動自然比因傷至殘的小四郎要準確敏捷得多。小四郎雖然接住了豹馬揮發出的第一刀，用的卻是
鐮刀柄，而不是刀刃。
木製的刀柄，被鋒利的長刀斬為兩段。纖毫之差，小四郎便會被這刀片如切梨般的劈成兩半。但是，他幸運
的躲開了。
豹馬還想追上去，突然聽聞到小四郎嘴裡的響動。那恐怖的鳴響在空中傳出的一瞬間，豹馬已經沒有避讓的
機會。
「看我，小四郎！」
豹馬發出一聲慘烈的吶喊，只見他睜開的雙眸中，又發出那如同金色火焰般的閃光。
但是，此刻室賀豹馬的心裡，或許已經很清楚自己的命運，當初和左衛門分別時，不管他是否想到築摩小四
郎的伏擊，但直到現在和築摩小四郎展開正面較量之後，他才意識到一件重大敵情——那就是，小四郎也已經
雙目失明。
那天和弦之介離開伊賀時，由於豹馬看不到小四郎的受傷情況，導致了此刻的誤算。不過無論如何，如月左
衛門所言，如果豹馬的對手是朧的話，朧的雙目已經失明，那麼能夠睜眼發出死光的豹馬，當然比完全不能睜
開的弦之介更有優勢。反過來，築摩小四郎被白布包住了雙眼，所以他反而能夠避開死光的威力。雖然豹馬要
小四郎看著自己的雙眼，其實他是根本看不到的。如果小四郎的眼睛沒有受傷的話，那麼，他在阿幻宅邸敗給
弦之介那一幕無疑會再次重演。正因為小四郎現在已經失去了視力，豹馬的貓眼自然也就失去了任何力量——
自己的重傷，反而變成了九死一生的武器。由此也可以看出，在忍者的決鬥中，充滿著斗轉星移，反敗為勝的
變數。
只聽空氣猛烈的爆炸聲，室賀豹馬的頭部瞬間變成了血肉模糊的肉石榴。不過，由於豹馬手中的長刀插進了
土裡，所以他已經氣絕，身體卻始終保持著站立的姿勢。