00.序幕
那裡是比想像中還要來的寬廣的洞窟。
——沒有想到櫻公園裡面,竟然還有這種別有洞天的地方啊!
櫻內義之雖然感覺很意外,但還是伸手扶搭著兩旁裸露出來的岩壁,踩著緩慢的腳步一邊確認四周的狀況,一邊在洞窟里前進。
只有走在他前面的杉並手中所拿的手電筒,是唯一提供周圍微弱光線的來源。
「櫻內呀~看來我們找?對?地?方啰~」
「找對地方?」
「你不懂嗎?這種氣氛感覺……裡面肯定存在著某種東西,絕對不會有錯!!」
杉並見獵心喜的聲音雀躍,並加快了前進的速度。看他的樣子,彷佛像是有一座滿是金銀財寶的山丘就在眼前似的。
——真受不了……
義之悄悄地嘆了一口氣。
話說進行神秘洞窟探險原本就並非出自義之本意。
只是因為到了中午午餐時間時,義之的損友——杉並邀約義之「偶爾跟我一起吃吃飯好不好啊?」的時候,而義之也沒什麼理由拒絕他,所以就點頭答應。但萬萬沒想到,那竟是錯誤的第一步。杉並說要帶義之去自己發現的絕佳地點用餐,,所以他們就在樓梯口把室內鞋換成外出鞋後離開學園。
義之和杉並所就讀的的風見學園,並沒有禁止學生在中午午餐的時候外出用餐。然而,因為學生餐廳的餐點價格比外面的餐廳要來得便宜,所以幾乎沒有人會在午餐時間特地外出用餐。
杉並完全不顧滿臉疑惑的義之,就這樣直接走出學園大門,穿過櫻花樹群,越過公園後,在羊腸小道中穿梭…….最後帶著義之到這個位於茂密樹林中的洞窟。
也就是說,杉並邀義之一起吃午餐只是個借口;實際上,則是希望義之能陪他一起來這個偶然發現的洞窟冒險而已
——當然,洞窟探險對這傢伙來說也許棒極了,可對我來說卻……
比起一天中的重要三餐,杉並更喜歡宇宙的奧秘,鍊金術,被埋藏起來的金銀財寶,甚至是UMA(未經科學認定的神秘動物/UifiedMysteriousAnimai)等等。
對杉並來說,也許未知的洞窟具有巨大的吸引力;可是對犧牲午餐捨命陪君子的義之來說,卻根本受不了。
「快點結束探險,早點回去吃飯吧!」
義之嘴裡念念有詞地在杉並身後追趕;不過洞窟裡面寬廣得出乎他的意料之外,讓他不禁也跟著有點興奮起來,卻也是無法否認的事實。
好像小時候在秘密基地玩耍的那種感覺,又再次在體內蘇醒了。
「不過話說回來,沒想到在初音島上,竟然有這麼大的一個洞窟啊!」
「櫻內同志啊……現在還早得很,早得很那~不可思議的事物,說不定出人意外的常常就在我們身邊那!」
「真的很不可思議耶」
仔細想想,義之和杉並所居住的這個初音島,不就是個充滿不可思議的地方。
正常隨著春天結束,花瓣就會飄落下來的櫻花樹,在這個島上卻與季節毫無關係,而是一年四季永不凋謝的維持盛開著。
儘管現在這個時期已經接近12月中旬了,但是初音島上還是到處有繼續盛開的櫻花,儘管科學家曾對此現象進行過調查,然而原因依舊不明。可對住在初音島上的居民來說,卻沒有半點心存懷疑,也早已經就見怪不怪了。
「在這個世界上,有太多,太多超乎人們想像的不可思議事物。幽靈,UFO,未來世界的人……還有未知的洞窟。至於能不能發現這些奇特的事物,那就得端看個人造化……咦……」
杉並將手中的手電筒照明燈光,對準幾公尺前方的開放空間照過去。
那裡是一個20公尺正方大小的房間,天花板非常高,四周很明顯是人工製造的牆壁。房間的正中央,放置著一個剛好可以容納一個人大小的箱子,而箱子邊有根某種東西直接往上伸向天花板。
「太美妙了!!」
義之站在不禁發出讚歎聲的杉並身旁,也跟著倒抽一口涼氣。
「這…這是……」
由於義之打從一開始並沒有向杉並那樣,那麼相信這個洞窟裡面一定有某種東西存在著;所以相對的,義之所受到的震撼就可想而知了。
那是一個有點弧度的膠囊狀物體,上面有個像是玻璃般的蓋子,從側面突出的管狀物則直接通到天花板上。
「原來如此,原來是這麼回事啊!」
杉並雙手互拍了一下,臉上立即露出欣喜若狂的表情。
「什麼叫做原來就是這麼回事啊!」
「你還不懂嗎?那個物體的形狀,再加上這種狀態……可以推測出的結論之有一個吧?」
「不,我一點也想不出來。」
「……」
杉並此時像是看到無用的垃圾一般,對義之投以非常不屑的視線。但義之並沒有具備跟杉並相同的思考模式,所以不知道的事就是不知道。
「……你沒聽說過『ColdSleep』這個名詞?」
杉並一臉無奈的開始向義之說明。
「所謂ColdSleep,是不是有時候會在科幻小說裡面看到的那個名詞?」
「沒錯。就是為了要讓人在未來醒過來,而先將活人冷凍起來的技術。通常這種裝置多半都是製造成像這樣的膠囊形狀居多。」
「你的意思也就是說,有一個被冷凍的人類就在這裡面嗎?」
「正是如此!!」
「你白痴啊!」
義之馬上朝興奮得狂吼的杉並潑了一桶冷水。又不是電玩遊戲或者是漫書里的情節;而且連聽都沒聽過,以目前的科學技術有辦法做到這種事?!
「哎呀,只要過去確認看看就知道了!」
杉並朝膠囊狀物體接近,並以手電筒桶照射在物體上。義之隨杉並的舉動也跟著往膠囊狀物體看了看,當他看到被手電筒照射出來的東西後,不由自主地瞪大眼睛。
「……不會吧!!」
在膠囊狀物體裡面,真的有一個女孩子在沉睡。
從她那靜靜地躺著的摸樣,乍看之下像是個人偶;可是再仔細觀察後,可以看到女孩子的胸部有些微上上下下的起伏。
「看來,好像還活著的樣子。」
「怎麼可能……」
杉並冷靜地分析讓義之猛力地直搖頭。在這種地方竟然睡著一位少女,無論如何都實在沒有辦法認為會有這種事發生在現實世界中。
「可是由她還在呼吸這一點來看。想必就是ColdSleep不會有錯。既然如此,也不可能排除正在Hibernation(休眠)的可能性……」
義之根本不管在一旁叨叨念念地自問自答的杉並,而是全神貫注凝視著躺在膠囊狀物體裡面的少女。
她的頭髮是深藍色的,五官非常美麗端正。也許是跟在這種非比尋常的狀態下看到有關,是個給人一種無法言喻神秘的印象的女孩子。
「這是誰啊?」
「連高明的我也不知道。如果不進一步調查就沒辦法……」
杉並一邊這樣說到,一邊開始緩慢地在膠囊狀物體周圍走動。
裝置在她的雙手上的電線,由膠囊狀物體延伸到管狀物裡面。看來是沿著這個管狀物,不知道又延伸到哪個地方去了。
「喔!……櫻內,你過來這邊看一下。」
繞到另一側的杉並,指著膠囊狀物體的某個部分。
「怎麼了?」
義之走向杉並身邊,視線落在杉並所指的位置。
那上面似乎寫著非常小的文字狀東西。正當義之想要仔細端詳,所以彎腰查看時,膝蓋卻觸碰到膠囊狀物體而發出「卡嚓」一聲,像是按到某種東西的觸感隨即傳到義之身上。
「啊……」
「嗯?櫻內,怎麼了?」
「我的膝蓋好像有種奇怪的觸感……」
義之說才剛說到這裡,室內突然開始發出「嗶咕嗯~嗶咕嗯~」微弱的電子儀器聲音。
杉並不發一語地將手電筒照向義之的下半身,發現他的膝蓋正好觸碰到裝置在膠囊狀物體的側面的某個按鈕;是個有著光點發出一閃一滅的紅色燈光。
看樣子,義之似乎是按到了不該按的按鈕。
「怎……怎麼辦啊?」
「唔……嗯……這既然已經按到了那也沒辦法了,就順其自然吧!」