蕾雅•如月
自從開始踏上世界見聞之旅，已經過了五個月的時間。
「啊……好舒服的風……」
搭船的旅程途中，蕾雅獨自來到甲板上，望著在陽光下閃閃發亮的平穩海面，同時壓著受風吹拂搖曳的瀏海。
即使就這麼暫時沉醉在浪漫氛圍里……在這趟旅程中，這樣的氣氛也不會持久。
「耶哈哈哈哈哈！喂喂，那邊的魔女小妹，你做這種跟我們這裡氣氛不搭的事情，連我們最近剛整修的尼奧爾德號都會害羞得翻船喔，喂！」
「…………你們這些船員都不懂得看氣氛嗎？斯卡船長。」
蕾雅一邊大口嘆息一邊回過頭，看見大白天就通紅著臉的邋遢壯漢正一手抓著酒瓶，臉上掛著粗魯的笑容。
他大口喝著酒，走到蕾雅身邊，接著看了以非常不滿的眼神看著他的蕾雅一眼，又笑了出來。
「耶哈哈哈哈哈！怎麼啦，喂！難不成你希望是紅頭髮的小哥過來嗎？」
「才……才沒那種事！」
「怎麼，明明上次搭船的時候默契好得跟夫妻一樣，竟然到現在都沒進展啊？果然就算再強，小鬼頭也還是小鬼頭啊。」
「（我……我到底招誰惹誰了……）」
為什麼只是在甲板上稍微體會一下浪漫氣氛，就要被這麼惡質的酒鬼纏上？不，仔細想想，蕾雅從以前就是這樣。她是腹黑勇者跟溫柔過頭的騎士之間生下的小孩，並拜跟他們一同踏上旅程而且一本正經的魔法師大姊為師，而在家鄉的村子裡常被卷進麻煩事的蕾雅到密米爾魔法學校就讀後，還以為終於有舒適的學習環境了，卻又跟超乎常軌到了極點的自稱大魔導師扯上關係，在經過了一些事情後離開學校，現在又跟勇者一行人和魔人他們有不少交流。
「（為什麼我身邊都沒多少正常人……）」
打扮成魔法少女模樣的女子看著像海盜一樣的大叔，不禁嘆起氣來。
她身旁的斯卡船長把手放到甲板邊緣上倚靠著，看著汪洋大海的水平線說：
「今天也跟我們看到的一樣，風平浪靜。這五個月都沒有以前的加護──不對，現在該說是魔力嗎？總之完全沒有可能是那種無形力量不平衡造成的『無法預測的大風大浪』。連魔物攻擊的事件都幾乎沒有了。」
「這樣啊。」
「雖然我們這些船員覺得這樣是再好不過，不過以前有些人會特地找上我們這些連波瀾大海都能硬闖過去的走私船，現在這樣重創了我們的生意啊。唉～明明都裝上新武器了，卻連試刀都不能試。」
「這隻能說你們活該了。」
斯卡斜眼瞪向冷淡回應的蕾雅。
「……魔女小妹你不愧是優等生，對我們的態度格外不友善啊……」
「是嗎？我認為用這樣的輕蔑態度面對你們這種從事違法工作的人，是非常普通的一件事啊？」
「若無其事地直接對當事人說這種話就已經夠不友善了啊。聽好了，小妹，你好像有點瞧不起我們，不過我們也有我們的──」
「斯卡船長。我絕對不會因為對方能力很差，就瞧不起人。可是，我覺得自願選擇做壞事的人，應該受到相對的輕蔑。不這樣的話，不就沒有面子面對在正當世界腳踏實地生活的人了？……你們靠這種事情賺錢，不也應該做好這樣的覺悟了嗎？」
看我態度格外堅定，斯卡船長好像也稍微酒醒了，他眨了眨眼後……竟然開口道歉。
「嗯，那當然。那樣才是健全的態度。抱歉啊，魔女小妹。雖然喝醉了，但我居然差點說出一些天真的鬼話。」
「不，我不在意。畢竟我自己現在也不是完全走在正道上的人。」
兩人就這麼默默凝視水平線。
短暫靜默後……斯卡船長細語道：
「竟然讓連這種基本的善惡價值觀都還沒建立起來的小鬼頭背負這個世界的沉重命運，還讓他丟了性命……說不定我們諾倫加德的人，全是罪大惡極的壞人啊。」
「…………或許真是那樣也說不定。」
蕾雅不禁用力抓緊甲板邊緣。斯卡船長猶如供俸死者，對大海倒了一點酒，然後再次拿到嘴邊喝。
「……噗哈！不過，最近的工作還真是一點都不刺激。而且有點無趣過頭了。」
蕾雅對他這番話有點興趣，問：「你這話的意思是？」
斯卡抓了抓他有頭皮屑的頭，有些困擾地說：
「唔……也不是像正當生意那樣有天候的統計資料什麼的，說到底只是我個人的感覺。怎麼說，有那麼一點『不成比例』的感覺。」
「不成比例……」
「呃，其實真的就只是覺得有那麼點不對勁。我了解那個小鬼……小徹做了什麼。他用循序漸進的方式從人類身上奪走魔法，把力量還給魔物。就結果來說，魔物會變得更強，人類也會得到新的武器──禁忌魔法，讓魔物對我們抱持戒心，降低攻擊人的頻率。到這裡我都還能接受。可是……」
「可是？」
蕾雅如此回問，斯卡便狐疑地盯著海面細語：
「魔物……有變得很強嗎？」
「！」
其實，蕾雅他們也早已察覺到這個事實。
魔物確實比以前更強。這是事實。不過……人類失去的魔法力……也就是魔物有沒有強化到跟「神無節」時一樣或更強，就非常難說了。
實際上，也有不少人對此表示覺得奇怪。但是說出這種話的人是魔王約爾、在這趟旅程中有好幾次機會與強敵對抗的賽西莉亞，以及在鬥技都市魯薩爾對談過的葛朗•高登……就無法對這個問題坐視不管了。
斯卡再咽下一口酒，難得很沒自信地說：
「呃，如果是我的錯覺就好了。可是……攻擊頻率下降對人類來說雖然是好事，但總覺得魔物他們的好處有些太少了。」
「攻擊頻率下降本身也像是開放禁忌魔法造成的副作用，這方面就算不平衡也沒關係吧……」
「是嗎？我是不懂那些複雜的原理啦。但實際上魔法已經幾乎快從這世界上消失了吧？」
「嗯，沒錯。」
蕾雅在回應的同時，隨手生成水球……只出現了四顆小水球。蕾雅告訴斯卡自己以前能生成二十個左右的水球後，他便點點頭，接著說：
「魔法弱化成這個地步，可要說那些力量有回到魔物身上，就……老實說我身邊那些傢伙聽我這麼講，全是『咦？是喔？』的反應，所以很有可能是我太多疑……不曉得是不是差在了不了解那小鬼頭的為人。」
「這……的確。」
蕾雅不禁手抵下巴，開始深思。斯卡見狀或許是覺得這下真的不好意思打擾她，便說了聲「那我先走啦」，乾脆地回去船艙。
被獨自留在甲板上的蕾雅望著蔚藍的平穩海面，認真思考起來。
「（這是怎麼回事？難道小徹也有多少顧慮到人類的處境？不對……就像斯卡船長說的，老實說那感覺『不像他的作風』。如果他是那種人，根本就不會想要進行這麼大規模的改革。可是這麼一來……魔物沒有得到完全強化的理由，又是什麼？）」
她完全無法做出更進一步的推測。已知的情報量太少了。
而且或許根本就沒有答案，就算有，也可能因為對人類有利，所以蕾雅沒有必要太過煩惱這件事。事實上，賽西莉亞跟法迪歐就沒有像蕾雅這麼深入探討這個問題。蕾雅也知道其他該注意跟該做的事情多得數不清，他們這樣的態度以人類立場而言是對的。
即使如此，要說蕾雅為什麼還是獨自挂念這件事，就是因為……
「你很在意蘇林嗎？」
「？」
突然有人從背後搭話，使得蕾雅訝異回過頭，發現是跟剛才那個酒鬼完全相反的──宛如妖精般纖瘦的美少年魔王。
他面帶微笑來到蕾雅身邊，眯起眼望著水平線──不對，他就像是望著水平線另一頭的某種東西。
蕾雅以一臉半傻眼的神情對他問：
「你果然有讀心的能力吧？」
「啊哈哈，蕾雅小姐你疑心病真重呢。我之前也說過，我遠遠稱不上萬能的存在。再怎麼說，也不會有那麼方便的能力。」
「不死之身的魔王大人還真敢講這種話。」
「我也懂你為什麼會懷疑我，不過至少這次是真的跟能力那些無關。單純是跟你有一樣的想法。」
「我跟你有一樣的想法？」
「對。」
這時，約爾對蕾雅露出