三上徹
距離跟魔王他們交戰，並離開夥伴們已經過了十天。
我跟蘇林現在正走在山間的鄉下小鎮芙尼特里。
蘇林跟鎮內氛圍不搭調的華麗服裝，吸引了人們的好奇目光。而且他自己也真的像是哪裡來的貴族一樣對鎮民們優雅地打招呼，有些誤會他是貴族的老奶奶甚至還跪在地上磕頭行禮。
我適當解開她們的誤會後，就站到蘇林身旁，發出嘆息。
「……你可以不要這樣嗎？」
「你說『這樣』，是指什麼呢？」
他依然掛著可疑的笑容裝傻，我也已經沒心情挑他毛病了。
他觀察我的態度後，一邊弄響衣服上的裝飾，一邊說：
「既然你會在意，那我們暫時解散，各自自由行動如何？」
「哈，開什麼玩笑。」
我發出一陣乾笑，然後側眼狠狠瞪他。
「要是我一個小時沒看著你，你會哼著歌毀掉這座小鎮吧？」
「咦～我才不會做那種事呢。你這樣講讓我好意外，好傷心啊。」
「你要是不滿我的態度，就先藏住你對老人跟小孩投出的那種暗藏慾望的視線吧。」
「哎呀，失禮了。」
他端正自己的表情，接著立刻詢問「那麼我們就分頭行動可以嗎？」但我只是不發一語地抓住他的衣袖。周遭的人看來會像是弟弟依靠在哥哥身邊，不過實際上比較像是拉著廢物狗的主人。
蘇林失望地聳聳肩。我決定馬上轉移話題。
「不過，我們到底什麼時候才能抵達『聖域』？」
聽到我的提問，蘇林也有些厭煩地回答：「是啊。」
「畢竟我們必須徒步過去，也還得再見識兩座大都市。這都是多虧有身為勇者的你同行啊。」
「有意見就去跟奧爾他們說啊。跟那些規定勇者要打開『聖域』的門，就一定要遵守『基本上以徒步方式旅行』跟『見識這個時代所有大都市』這種條件的人說。」
沒錯，雖然十天前就達成所有試煉了，但要打開「聖域」的門，我就得再見識三座城市。我在這十天內跟蘇林到過一座城市了，所以還有兩座。不過一座都市大概要待上一星期才行，所以現在還有兩座，再加上要全程徒步的話……
「……想想這趟見聞之旅也還要再一個多月呢……」
就算是勇者跟魔人，要進行無法使用交通工具的旅程，速度上還是會有極限。前幾天待的都市還算很近倒是還好，可剩下兩個就沒那麼輕鬆了。
「唉！沒想到跟勇者成為同伴的壞處，會大到這個地步！」
蘇林誇張嘆道……不過，這部分其實多少跟我當初計畫的一樣。
「（光是能阻止蘇林的暴行大概兩個月的時間，我加入他的行列換來的好處應該夠多了吧……）」
這是我不惜背叛法迪歐跟師父兩位重要夥伴所做出的選擇。要是沒有這點程度的好處，我會很困擾的。
我又繼續說：
「總之，我們應該差不多可以放緩對約爾他們的警戒了。」
聽到我這麼說，蘇林就好像到剛才為止的哀嘆都只是幻覺一樣，瞬間一改表情回應。
「也是。與其沒頭沒腦地找我們在哪裡而弄得精疲力盡，他們應該也認為在我們最後一定會去的『聖域』等待會比較確實，而且輕鬆。」
「可是那裡不是給教會的人管理嗎？」
「人類應該也很想那麼做吧。不過，通往『聖域』的門所在的靈峰瓦爾哈拉，從以前就一直是有世界最強等級的魔物棲息的土地。實在沒辦法完全由人類管理呢。」
原來如此，看來那個地方真的就像最終關卡一樣。就算有強大魔物徘徊，身為魔王跟魔人的約爾陣營要待在那裡也不會有問題。那麼正大光明地堵在門附近應該是最好的選擇吧。
「若要論教會能察覺到的事情……我想頂多就是審判者是否有出現在瓦爾哈拉附近吧。再怎麼說，他們應該也至少會準備那樣的結界。」
「原來如此，既然那樣……法迪歐跟師父陣營很有可能會利用教會的情報，跟我們同時抵達『聖域』。」
「唔～這可難說喔。畢竟教會也不是笨蛋，事情演變至此，他們大概早就無法全盤信任賽西莉亞•希維爾了。至少他們應該沒辦法跟以往一樣接受教會的支援。所以，即使會有教會的人馬阻撓……」
說到這裡，蘇林重新表示意見：「應該說……」
「說到底，我其實不是很認同你認為賽西莉亞小姐跟法迪歐小弟那種跟這件事毫無關聯的弱者，會主動參加這場戰爭的想法。」
「這可難說喔。」
我表面上只是含糊微笑，心裡則是深信法迪歐跟師父絕對會來。而且……我甚至覺得搞不好比起魔王約爾，他們會是更大的問題。
我先整理過目前得到的情報。
「要進入『聖域』，有兩個大條件對吧？首先是要打開門。」
「這是只有勇者──也就是你才做得到的最重要任務。通往那個地方的門，一般稱作『聖域之門』。如果不由你打開這扇門，那一切都沒辦法開始。」
「就這方面來說，魔王陣營會想在『聖域之門』打開之前把事情解決嗎？」
「這很難說呢。畢竟門打開了，他們也有好處。屆時他們能從內部破壞聖域，最重要的是……啊，這件事下次再說，我們先回到正題吧。」
「嗯，然後，『聖域之門』打開了，也不是任何人都可以進去。只有擁有『入場資格』的人，才能通過聖域之門。而那份『入場資格』原本只會給予陪伴勇者完成全部共三個試煉的人。」
「也就是說，現在滿足這個條件的，只有法迪歐小弟跟賽西莉亞小姐。路烏小弟……哎呀，他已經在『不幸的意外』中去世了呢！真是失禮了！」
我無視蘇林令人不快的話語，點了點頭。他用覺得非常無趣的眼神俯視我，失望地繼續說：
「我曾聽該隱說，他之前似乎在『抉擇洞窟』被誤認成別人，例外得到了『入場資格』的樣子。從這部分來推斷……」
「大概是科學家的那個奧爾臨時幫約爾設置的例外程式吧。」
「沒錯，不曉得是不是趕工做出來的，對於對象是不是約爾的判定似乎很鬆散。恐怕只是判斷對方是不是『擁有智慧的魔物』吧。既然這樣……」
「應該可以想作所有魔人都擁有『入場資格』……真是的。」
我不禁嘆氣，蘇林則是彎起嘴角竊笑……奧爾好像跟約爾很要好，所以是無可奈何啦，不過她真的對魔物陣營太好了。而且還給約爾存取情報的許可權……
我想著想著，蘇林就一臉熱誠地盯著我看。我問他「幹嘛？」他就回答「沒有」，並感覺有些遺憾地繼續說：
「我認為你真的變得太聰明，太強悍了。你是有什麼訣竅才會變成這樣？」
「訣竅？沒有訣竅啊。我只是一點一點吸收達成目的所需要的東西而已。」
「……你這種因為去除自身的各種懦弱，而漸漸失去人性的態度，我不是很喜歡呢。」
「謝謝你，你的評價太令人開心了。」
「……你真惹人厭呢。」
蘇林明顯厭倦地聳聳肩。我依舊拉著他的袖子，以一句「話說回來」改變話題。
「我們現在在往哪裡走？我們已經做好最低需求的補給了，既然這裡不是大都市，那我們也沒必要待在這裡了吧……」
「我們正在往旅館方向走。」
「旅館？」
我不禁一臉傻眼地看著他。這也是因為我們勇者跟魔人這種跟一般人類不一樣……也就是身體基本上幾乎可以省下睡眠跟吃東西的我們在這趟旅程中，除了待在大都市的期間以外，根本沒有理由刻意住宿。
雖然再怎麼說也無法沒日沒夜地全程奔跑，但至少對於可以透過簡單又短暫的野營恢複足夠體力的我們來說，就算會經過鄉村小鎮，也沒有半點長時間逗留的理由。
可是這個魔人竟然大白天的就往旅館走。
我顯露出對他的不信任，蘇林就說「我也不是要硬逼你在這裡過夜」。根本莫名其妙。
蘇林雖然這麼說，卻也沒有停下腳步，而且也看見我們要去的旅館了，所以我沒有繼續抱怨，就這麼跟著他走。
數十秒後，我們來到了旅館前面。旅館是間令人聯想到大型圓木屋的大間木造建築，以鄉下小鎮而言，建築外觀算是意外精緻。
蘇林語氣乾脆地開始說明。