「喂喂喂，意思是小徹的哥哥來到這個世界了嗎？」
法迪歐做出很大的反應，而我則是嚴肅地點頭回應他。
時間是離開「裁判樓閣」，踏上返回倫海姆的路途約一個小時後。這時我們已經穿越了沙丘區域，剛進入長著稀疏草木的安穩平原地帶。我戰戰兢兢地說出口的這段話，不只讓法迪歐面露驚訝，連其他人也是一樣。
我先大大的做了一次深呼吸，才繼續說下去。
「不過好像不是像我一樣有特殊實體，而是只有靈魂來到這裡。聽說他寄宿在這個世界的……某個人物身上，和對方共用意識跟知識。」
「某個人物？」
師父懷疑地問道。我點頭回應了一聲，繼續說明。
「不知道為什麼，奧爾只在談到這件事的時候講得有點不明不白的。」
「就算解除了情報限制，還跟身為審判者的你獨處，也沒有講明嗎？」
「嗯，她說『正因為是我種下的禍根，所以我無權過度介入這件事』。」
「……她這說法還真是曖昧呢。」
師父雙手抱胸，開始沉思。在法迪歐頭上的路烏跳了起來，開口歸納這整件事。
「那會不會是跟這次試煉聽說的人類與魔物之間的關係類似的狀況呢？奧爾幾乎知道所有關於這個世界的事情，也正因為這樣，才不得不對一切事項抱持中立立場——」
「…………」
「主人？」
路烏飛到沉默不語的我身邊，擔心地看向我。
「啊，抱……抱歉。」我為自己的態度道歉，然後重提剛才的話題。
「奧爾的語氣聽起來確實是那樣。大概是『雖然會基於管理者的身分對我提出忠告或警告，但不至於「協助」我』吧。」
「也就是說，她能告訴你的只有『你哥哥的靈魂寄宿在這個世界的某人身上』吧。」
「對……而且……」
「？而且？怎麼了？」
先前一直靜靜聽著我們對話的莎克雅，帶著純真的好奇眼神問道。她或許是單純對我常常說很崇拜的哥哥有興趣吧。其他人也是一副比較偏向「有來這裡不是很好嗎」的感覺。
但是我……卻不禁表情一沉。
「「？」」
在大家疑惑的眼神觀望下。
我……先是沉默了一會兒，等待心情平復下來。
才下定決心……告訴大家那殘酷的補充情報。
「哥哥好像和我……和我們處於敵對立場的樣子。」
「「！」」
大家都驚訝得倒抽一口氣，不禁停下腳步……因為大家都知道——我有多重視哥哥。
平靜的晴朗天空中，有一小朵雲飄來遮住了太陽，讓我們的所在暫時變得相當陰暗。
在這幾乎令人窒息的沉重氣氛中……法迪歐緊張地吞咽了口水，並說：
「和小徹……和勇者敵對，又和奧爾保持『中立』的人物……這就表示——」
就在法迪歐要觸及這件事的核心那一刻。
「咦？該不會我來的時機非常剛好吧？」
「「！」」
有一道屬於第三者的聲音突然插進我們的對話，讓我們被嚇得心臟劇烈跳動，但也不忘立刻採取應戰態勢。
——不知不覺間，我們眼前出現了一個人。
「哎呀～～我從以前就很容易碰巧遇上關鍵時刻呢。啊，其實我也不是故意這麼做的喔，真的。」
一個小小的人影用莫名親近的語氣和我們搭話，同時往這邊走來。由於事情正好發生在雲遮住了太陽的瞬間，眼睛還沒完全適應昏暗環境，所以只能模糊看見對方的身影。
「（……小孩子？體型和我差不多……而且……還穿得很輕巧……）」
我們漸漸看清了他的身影——但看清楚後，卻反讓我們更加混亂。
——那模樣明顯異於常人。
美到讓人不禁倒抽一口氣的銀發，白皙透徹得好像能看見另一頭景色的肌膚，以及纖細的身軀。
最奇怪的是不知道為什麼，他還打著赤腳。
在這種荒郊野外出現了一名裝扮過度輕巧的小孩。雖然明顯是異常狀況，但也不像是被卷進了什麼事件當中。
而最激起我們警戒心的是——
「（我跟師父——在他和我們說話以前，都沒感覺到任何氣息！……而且，他可是從我們前進的方向過來的啊！）」
——簡直就像忽然從空氣中出現一樣突然。
師父把手放上劍柄，我也拿起雷神之棍準備應戰，但那名少年卻毫不介意，還一副和我們很親密似的靠近過來。
「……抱歉，其實我有稍微算一下時機啦。哎，畢竟第一印象很重要嘛。」
少年以鈴鐺聲般清澈的中性嗓音和莫名親近的語氣對我們說話。
……他那有些「虛幻」的氛圍，讓我一時聯想到了某個人，不過我又連忙抹去了自己的想像……不可能是那樣。
我們各自懷抱著動搖而僵在原地時，少年不知何時來到了我面前。
他微微一笑，伸出他雪白的手，打算和我握手。
「好了，我們算是第一次見面吧，『勇者』徹·三上……啊，不對，這時候還是應該正式一點，叫你『審判者』吧？」
「……你是……」
我很猶豫要不要和他握手，但還是先愣愣地這麼問道。
接著，他便不改臉上笑容的說：
「我叫約爾。還請多多指教喔。」
「約爾……」
我喃喃著他的名字，這時師父又更加強了警戒，身上還釋放出好像隨時會砍斷約爾伸出的手腕一樣的殺氣……那魄力強得連身為同伴的我們都覺得皮膚髮麻。
不過被施以這般殺氣的當事人卻是一副若無其事的模樣。
「啊，對不起喔。」
約爾以隨意的語調對師父道歉。他這樣的回應就像只是輕輕撞到別人肩膀一樣，連師父都不禁愣了一下，回以他一道困惑的視線。
約爾帶著微微苦笑說：
「我應該先說明自己是『什麼人』才對吧？我是完全沒有要賣關子的意思啦。不過，其實我沒有一個固定的稱號，但我也不太想自稱『我是沒工作的約爾』……」
他用好像和我們很熟的語氣說到這裡時——師父突然大喊，打斷了他的話。
「別啰嗦那麼多了，快說重點！你到底是什麼人！」
師父的臉上難得顯現焦躁。看來面對一個實力不明，又無法掌握對方步調的未知存在，讓她的精神力受到了不小的損耗。
我們緊張的觀望情勢。這時候，約爾傷腦筋地皺起了眉頭。
「呃，所以我說……」
「……你是新的『魔人』吧？」
師父直搗話題核心。或許除了莎克雅以外，所有人都注意到這件事了。
但是約爾……卻出乎我們意料地，露出了相當複雜的表情。
「啊……嗯……你們要這麼想也是可以啦……嗯……可是啊……實際上又有點不同……但要怎麼說，才能正確表達我的身分呢……」
約爾相當煩躁地抓了抓頭。他又看了一次師父銳利的眼神後……便先是死了心似的嘆了口氣，才開口說：
「嗯……呃……其實要我自己這麼說，實在是很難為情……不過，若要用應該是你們最容易理解的方式來說，就是魔人們講的……呃……」
約爾相當忸忸怩怩地……說出了讓我們大為震驚的一句話。
「『魔王』……吧……」
「「！」」
我們全驚訝得啞口無言，連師父也訝異到甚至放鬆了警戒。
約爾就這樣害羞地忸忸怩怩了一陣子……但他馬上又像想到了什麼重要的事情般，大喊了一聲。
「對了！你們已經在裁判樓閣看過我允許公開的歷史情報——紙戲劇了嘛！那就還有其他的說法嘛！啊～～搞砸了啦！搞什麼嘛！那我根本就沒必要用『魔王』這麼難為情的詞來介紹自己啊……啊！真是的！」
約爾相當孩子氣的表現出自己的不甘心，氣得直跳腳。
接著他先是咳了一下，才又重新和我們對峙。
「還是讓我訂正一下吧。因為我找到更適合用做自我介紹的形容了。」
約爾完全不管我們的意願，擅自繼續說下去。
……雲朵從我們上方緩緩飄過。這是個和