「——所以，這就是各種『伽瑪』的大略基礎說明……這樣你們對我的研究也算有了解了吧？偵探大臣、勇者大臣。」
突然出現在我們面前，滔滔不絕地講述自己的研究成果，彷彿在找借口開脫的女醫……綾·海爾默斯，用一種戲劇性的動作張開手臂，詢問我們是否理解了。
「「…………」」
但我們持續架著武器，沒有給予任何回應。不，應該說我們無法回應。
因為，在她說明的時候，我們一直感受到一股莫大的恐懼。
她的體內，有股可怕的力量在蠢蠢欲動。
「（搞不好和魔人相當，或者比魔人更強……這到底是怎麼回事！）」
焦慮的心情，令我持劍的手掌滲出汗水。我們和院長生活了一個星期，卻完全沒察覺到她擁有這樣的一面。事實上，她日常生活中的動作，看起來真的就是行動遲鈍的外行人……那不是演出來的舉止。
不過，如今在我們面前的她……身上卻飄散著兇惡的氣息，只要我們處理稍有不慎，隨時會人頭落地。
「嗯？你們不理我大臣啊？這樣我有點傷腦筋呢……」
「「唔！」」
當她說出這句話的同時，眼神中也開始帶有殺氣。但是，小徹的回答避免了即將爆發的戰事。
「我不認為小綾姐姐的研究都是壞事。」
「哦？」
小徹這句話，讓院長聽了很開心。「小徹？」我忍不住轉頭望向小徹，他的臉上沒有諂媚的氣息，看來他是真心這樣想的。
「這種研究，最後會對治療病人有幫助吧？那麼，這項研究本身就是很了不起的東西……如果我的世界有你這樣的人……我願意放下一些道德上的成見，來拜託你救救我哥哥。」
「小徹，你……」
我感覺背上竄起一股寒意，這孩子純粹的性格太危險了。他的善惡判斷標準，根本亂七八糟……照這樣下去，他不見得會往善的方向走。倘若善惡的天平傾往不好的方向……小徹很可能不只不再是勇者……
我非常擔心小徹，可院長卻很喜歡他的回答，甚至還拍手讚賞他。
「說得好！你真了解我呢，小徹。沒錯，教會和民眾都被一些無關緊要的小事束縛。這個研究乍看之下很惡劣，而且付出了許多的犧牲。不過，這純粹是膚淺的看法，他們沒有看到未來龐大的恩惠。小徹，你年紀雖小，事情倒是看得很透徹啊！這是很了不起的真知灼見，這才叫勇者大臣嘛。」
「謝謝你，小綾姐姐。」
小徹莞爾一笑。我很害怕他加入院長陣營……但下一刻，小徹笑著以明確的語氣說道：
「不過，我很討厭你的研究。」
「……哦？」
院長眯起眼睛，也沒有不開心的樣子……不過，現場瀰漫起一觸即發的氣氛。
我緊張得半死，小徹卻徑自說道：
「首先，我很討厭你創造那種只能活一個星期的生命。」
「為什麼？壽命不滿一個星期的生命，這世界上到處都是吧。」
「話是這麼說沒錯，伹你複製的不是短命的生物吧？本來應該更長壽的生物，壽命卻被迫縮短……」
說到這裡……小徹的語氣突然變得很低沉。他瞪著眼前的女醫，散發出恐怖的氣息。
「這樣……讓我有點火大……」
「「唔！」」
我和院長兩人，都被那股幽暗沉重的存在感嚇到了。我全身泛起雞皮疙瘩，同時想起了他的境遇。
「（我記得，他的大哥身患惡疾……原來如此，難怪壽命不長的設定會觸怒他。）」
表面上我能理解小徹的想法。可是，我對他散發出的氣息，始終有股難以言喻的不安。
小徹表情一變，持續說出他的見解。
「還有……雖然壽命會延長，可是只能受你控制的，是叫『最終調整·伽瑪』對嗎？那個我也很不喜歡。」
「讓兇惡的魔物乖乖聽話，哪裡不對了？」
「你問我哪裡不對？嗯……我想想……」
小徹稍微陷入沉思……真正可怕的是，他已經能和眼前的威脅對等交談了。在這個稍有不慎就會失去性命的環境里，他卻若無其事地和對方談話。但他也沒有輕忽大意，感覺不到他有任何破綻……該說他適應了這個狀況嗎？只是……
「（想不到，連這種價值觀扭曲的對象，他都有辦法『適應』啊……）」
手持武器的我，不禁撫摸小徹送給我的髮飾。自從他送給我以後，我一直戴在頭上……送給我髮飾的那個溫柔又純真的小徹，也是他的其中一面。那麼……身為他的夥伴和師父，我就必須相信他的善良，將他指引到正確的方向。就算……要犧牲我自己，也在所不惜。
當我下定決心，小徹也似乎想到了什麼，對院長說：
「小綾姐姐，你知道魔人嗎？」
「魔人？喔，以前教會給我的資料上有記載。據說是最近出沒的魔物，擁有智能和語言能力……是吧。他們是我很感興趣的研究對象……那又怎麼了嗎？」
「嗯……我們遭遇了兩次魔人。他們每一個……都是很恐怖的敵人，同時，也具有很濃厚的人性，例如自身的矜持或興趣等等。」
「……所以呢？」
「嗯，換句話說呢，我認為魔物當然也有自己的想法和念頭。因此，這種抹殺它們心思的『最終調整』……我非常無法接受。」
「這個研究可以消除魔物和人類的紛爭，即使如此，你還是不能接受嗎？這對雙方都是好事吧？」
「嗯，是啊，確實是好事，但我還是討厭。」
小徹明確表達立場，院長也笑了。
「呵呵，原來啊，討厭的東西就是討厭，完全是小孩子的邏輯呢。」
「因為我就是小孩子啊。」
語畢，小徹和院長相視而笑……老實說，我無法理解他們的互動。
雙方的交談告一段落後，院長又再重新開放話題。
「那麼，我再問你們一次……你們到底打算怎麼做呢？」
「你問我們……想怎麼做？」
我疑惑反問，院長點點頭說：
「是啊，好比你是神劍騎士團的成員……身為教會的走狗，你要對我兵戎相向嗎？對我這個單純喜歡研究的大臣動武？」
「這……」
我不由得猶豫了。她說得沒有錯，我個人很厭惡這項研究，照她的說法，教會似乎也不太喜歡。不過縱使是這樣，我現在該對她下手嗎？
這次院長轉頭問小徹。
「小徹，你明白我的研究有益，卻又主張討厭我的研究……那麼，你想怎麼辦？仗著勇者的大義殺害我，破壞這個地下樓層和『德羅普尼爾』嗎？」
「……！我……我沒打算做到那種地步……」
小徹的臉上也浮現迷惘的神情。院長確實和我們至今對付的魔物或魔人不同，她的行為也許是一種「邪惡」……但她是我們的「敵人」嗎？是勇者該對付的存在嗎？她可能是破壞法律和倫理的犯罪者，但逮捕她並不是我們的工作。問題是……放了她又說不過去。
看我們沉默不語，院長和平常一樣覺得麻煩似地抓抓頭說：
「唉，我是不希望和勇者發生衝突啦。畢竟這樣一來，等於和以請勇者拯救世界為至高目標的女神教會完全決裂嘛。我還沒有準備好發動全面戰爭的戰力，所以是希望你們最好可以乖乖離去啦……」
「「…………」」
「看來，你們需要幾個幫助你們下決心的情報。唔嗯……」
院長將手抵在下巴上沉思。
「啊，不然這樣如何？」
「「？」」
院長展現開朗的笑容，像是想到了什麼好方法。我們歪著腦袋，不曉得她是怎麼了。此時，她隨口說了一個建議，猶如在閑話家常。
「你們不肯離去，我就隨便殺害幾個鎮上的居民吧。」
「「——你！」」
我們錯愕不已，她卻豎起食指開心地說下去，好像自己提了一個很聰明的方案。
「說實話，各種伽瑪的生成、培養、研究，可不是只有我這裡才有喔。納魯斯所有的醫療設施中，都藏著伽瑪呢。」
「……什麼？不可能，憑你自己一個人，根本……」
「的確，憑我自己一個人，根本辦不到這種事。然而……這座城市早已被我控制，要說是『我的城市』也絕不為過，對我來說