台版 轉自 輕之國度
圖源：hillson
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校對：塘主
1
馬特雷鎮位於伊斯梅雅的中部，是一座規模不大的都市。
城鎮環繞於七座山丘之間，而水量豐沛的提伯斯河則是流經城鎮中心。
在約兩百年前，法爾內塞男爵將馬特雷鎮和周遭村落納入統治範圍。不過，在恩奈斯特於約五十年前當上法爾內塞家的當家之際，自繼承而來的聖印中感受到神的啟示，於是創立了聖印教會。教會和其宣揚的教義如今已遍布大陸各地，信仰教會的信徒們更是多不勝數。
法爾內塞家將居住的城堡改建成大教堂，並成了先知誕生的聖地。
身為教宗——同時也是首任教皇的恩余斯特在十年前亡故。而雷歐涅則是繼承了聖印教會，成為第二任教皇，如今，這位現任教皇正站在面對廣場的露台上頭，俯視著人滿為患的群眾。他身穿以純白布料綉上金線的豪華法袍，頭戴典禮用的冠冕。
埋沒了整座廣場的群眾，擺出了交叉雙臂按住胸口的姿勢，以嚴肅的神情注視著教皇的一舉一動。他們全都是虔誠的聖印教會信徒，有些人來自近鄰，也有人不遠千里地前來巡禮。
天空被厚重的烏雲所覆，明明仍是白天，四下卻一片昏暗，帶著濕氣的西南暖風吹拂而至。即便入冬，伊斯梅雅的氣溫亦是相對溫暖，而入夏的時節也相當地早。光是站著不動，身體也會被逼出一層層的汗水。
「就在昨天，渾沌之島西詩提那的領主提歐·柯涅洛宣布自己即位為皇帝……」
雷歐涅裝出沉痛的神情，向民眾如此宣告。
然而人們的反應並沒有如他所願，而是發出了歡呼聲。
「英雄提歐·柯涅洛當上皇帝了嗎!」
「是聖女普莉希拉大人所侍奉的那位君主啊!」
在這波歡喜之情徹底擴散開來之前，雷歐涅先一步舉起右手，要求肅靜。
群眾雖然迅速地安靜下來，但雷歐涅仍能感受得到無言的興奮之情已然凝聚成潮，朝著自己洶湧而至。
（英雄提歐·柯涅洛素來廣受人民的愛戴，而信眾也對聖女普莉希拉·法爾內塞抱持著虔誠的信仰心……）
雷歐涅在內心咕噥著。
（就連這座聖都馬特雷都是這幅光景了，換作是聖杯派聖職者居多的村鎮，恐怕會有更為強烈的反應吧。）
他對此已有心理準備。
「我過去曾向各位說過，填滿聖杯的時日將至，需為即將到來的聖戰做好準備……」
在約兩年前開始，雷歐涅便宣揚起這樣的思想，那剛好是大工房同盟與幻想詩聯邦的戰事白熱化，皇帝聖印有可能就此誕生的時期。
事態確實是一路朝著他的想法發展。
但最後實現的形式，卻與他的預測背道而馳。
就如他剛剛向群眾宣布的那般，一直到幾年前都沒沒無聞的一名年輕人，竟然讓同盟和聯邦達成和解，並在一夜之間當上了皇帝。而在那名年輕人的身旁，則是有「法爾內塞聖杯」之稱的普莉希拉大主教。
（這簡直就是奇蹟……）
就連雷歐涅都冒出了這樣的想法。
（然而，我卻是不得不對這樣的事態加以否定，因為這正是我被賦予的使命。）
雷歐涅向著天空高舉雙臂，以響徹廣場邊隅的音量朗聲說道：
「我收到了來自唯一神的一道啟示——據神所示，唯有教皇這神明的代理人，才是真正的聖杯。為此，我將要求皇帝提歐·柯涅洛向我獻上聖印。皇帝若是真正的英雄，想必會遵從唯一神的指示吧。不過，若皇帝不從的話……」
說到這裡，雷歐涅暫且打住，環視起底下的群眾。
信徒們全都安靜了下來，而他們的臉上可以看出困惑和不安的情緒。
「那麼皇帝提歐·柯涅洛便會是唯一神之敵。」
2
飄浮在東方天際的雲朵受到了黎明時分的陽光照耀，染上紫色的色彩。
濃濃夜色也逐漸消退。
與此同時，奧圖克條約的營地狀況也變得明瞭起來，
「情況竟是如此嚴重……」
希露卡·梅蓮提絲緊握右拳，按住了自己的胸口。
各處都有被搗毀的營帳，也看得見好幾道升起的白煙。屍體隨處可見，大量的傷患則是發出了痛苦的呻吟。
這是收到魔法師協會特務機關——「潘朵拉」指令的君主、魔法師和邪紋使展開大屠殺的結果。
「應該也有同伴自相殘殺的狀況吧，」
身為奧圖克條約盟主，並在昨天曆經大戰和會談後當上皇帝的提歐·柯涅洛臉色凝重地說道。
「我也這麼認為，在黑暗之中，應該無法明確地分辨敵我吧。」
希露卡露出不甘的神情，向屍體一一做了默禱。
提歐和希露卡在愛雪拉、艾維因、艾瑪與露娜的隨行下，一整個晚上都在營地里來回穿梭，不得不以收拾混亂為第一要務。
「聯邦和同盟的陣地里似乎也出現了騷動。」
艾維因登上了近處的樹木，在偵查兩方勢力的同時做出報告。
「畢竟不管是哪個陣營，肯定都混進了潘朵拉的代理人呢。」
愛雪拉嘆著氣說道。
她自己就是其中之一。而在收到暗殺希露卡和提歐的指令後，愛雪拉刻意讓自己失手了。雖然制約的魔法隨之發動，讓她險些丟了性命，但最後則是被普莉希拉救回一命。
「潘朵拉的成員說不定依然潛伏在陣地之中。就算已經斬草除根，但光是還有這樣的不安存在，就足以讓士兵們疑神疑鬼，而這想必也會對今後的戰事帶來影響吧。」
就希露卡的立場來說，她巴不得能趁著皇帝誕生的這股勢頭，直接朝著艾拉姆進軍。然而，昨晚的事件卻讓她的這番計畫徹底翻了盤。
（賽佛德老師果然是對的……）
協會的黑暗遠比希露卡所想像得更為深邃。而這深邃的黑暗，正是協會真正的面貌。
「沒有那個傢伙的味道吧？」
艾瑪抽著鼻子問道。
「嗯，沒有。」
露娜用力地吸了口氣後說道。
「那傢伙?」
提歐疑惑地轉頭望向雙胞眙狼人。
「是指吸血鬼之王迪米托列嗎？」
希露卡向兩人問道。光是說出那個名宇，就譏她的背脊篡上一股寒意。
「的確，那個吸血鬼之王也是潘朵拉的一分子呢。」
提歐的臉色變得更加險峻，並幾乎是以無意識的動作確認起左手盾牌的狀態。
「若是吸血鬼之王參與了這場襲擊行動，那造成的損害想必遠不僅如此吧。」
狄米托列是自極大渾沌時代存活至今的恐怖超人，稱他為世上最強的邪紋使也不為過。
「伊翁哥哥一直在追尋他的下落呢!」
「狼可不會放跑一度盯上的獵物!」
艾瑪和露娜氣勢驚人地說道。
吸血鬼之王撕毀了與奧圖克的古老盟約，成了狼人聚落的死敵。
「也是呢……」
希露卡像是在為兩人打氣似的，用力地點了點頭。
雙胞胎的長兄伊翁在母親克拉蒞亡故後，雖然暫代狼人聚落之王的職務，但很快就將狼人之王的頭銜讓給次男吉德，並為了追蹤狄米托列的下落而離開部落。
雖說在那之後就再無聯絡，但伊翁也是烙上了強大邪紋的超人，他肯定一直在尋覓著狩獵狄米托列的機會。
（吸血鬼之王行事極為謹慎，不可能現身於大軍之中。）
然而，潘朵拉今後想必會不擇手段，無論何時都不能放鬆戒備。
「阿雷克西斯大人和瑪麗娜大人是否均安？」
提歐看似不安地將視線投向兩軍的營地。
「我會派出傳令確認狀況。兩位都有優秀的影子隨侍在側，應當是不會有事才是。」
若兩人真的出了什麼萬一，說不定就連三大勢力的議和也會化為白紙一張。
「有勞你了。還有，我想和那兩位再次會談。因為我想商議今後的動向。」
一直到這天傍晚，三大勢力的盟主才召開了會談。
這是因為各陣營都為了收拾善後而忙得團團轉的關係。
和昨晚相同，盟主領著各自的契約魔法師和影子隨行，並讓近衛騎士