台版 轉自 輕之國度
圖源：hillson
錄入：hillson
校對：塘主
1
一張張長桌被搬進了獨角獸城的王座廳，並擺上佳肴和美酒。
這是因為潛入史塔克的裘潔爾·羅錫尼、成為達塔尼亞太守的恩德爾·賽利克·庫雀司和負責看守西詩提那的拉德方·托利亞斯聯袂前來造訪奧圖克條約盟主——亦為他們主君的提歐·柯涅洛居城的關係。
平時都會駐守在奧圖克北部尼可萊男爵領地的伊戈爾·康士坦斯也在這段期間回到了獨角獸城。即使到了現在，獨角獸城仍是康士坦斯家的名下財產，但基於防範大工房同盟進攻的理由，才會暫時借給提歐使用。
「在聽說盧克蕊伯爵寇特·加拉斯戰死和鐸森侯爵帛那爾·杜拉姆叛逃大工房同盟的消息時，我還以為大勢己去了呢。不過，幻想詩聯邦盟主阿雷克西斯·德賽閣下奮發而起，令鐸森侯爵兵敗投降一事，對我等來說確實是一項大好消息啊。」
在為三名君主舉杯歡迎後，手上還握著酒杯的拉德方·托利亞斯男爵以放鬆的神情說道。
他不僅負責看守提歐的根據地西詩提那，同時也是當上佛比司王的兒子楊寧斯的監護人。在領主離開崗位的艱辛狀況下，他努力地治理著支配體系大為變更、混亂綿延不絕的西詩提那。
拉德方知道誠實乃是強大的治理手段，也曉得與領民對話的重要。這與羅錫尼家的統治大相徑庭，想必目前統治的狀況也是日就月將吧。
「聽說說動阿雷克西斯大人的，正是提歐大人？」
裘潔爾·羅錫尼直盯著提歐說道。
他潛入的史塔克，目前局勢仍是相當混亂。不過，據說他己徹底掌握檯面下的勢力。畢竟若是站上表面舞台進行統治，難保不會給子貝多利德舉兵進犯的藉口。
這回，裘潔爾從史塔克帶來了總數約十名的男子。據說他們是在展開殖民的諾爾德之民撤去後，掠奪土地和財產的「惡徒」。裘潔爾和這些惡徒展開接觸，審度他們的為人，並將他們帶了過來。待時機成熟後，裘潔爾就會讓他們成為君主，並坐鎮史塔克的各處領地。
「……我確實是去了浩爾西亞一趟，並與阿雷克西斯大人見上一面。不過，我並沒有說動他，只是讓他想起最為重要之物為何罷了。」
提歐笑著答道。
「在下聽說，浩爾西亞侯爵向周遭的人們表示，提歐大人是他無可取代的珍貴好友。」
達塔尼亞太守恩德爾·賽利克·庫雀司說道。
由於他的母方家族也在浩爾西亞經商，才會收到這樣的傳聞吧。
雖說奧圖克條約已然獨立於幻想詩聯邦之外，但聯邦盟主阿雷克西斯之所以會將條約盟主提歐稱為好友，其實也是有政治方面的盤算存在——因為這能宣示雙方穩固的合作關係。在條約獨立之初，擔心條約會轉投同盟麾下的聯邦諸侯雖然不在少數，但現在聽說大多已經放下了心。
根據派駐在恩德爾身邊作為聯絡員的潔蕾米·霍爾的報告，恩德爾平定小型大陸達塔尼亞的步調也相當順利。
雖說內陸仍有許多親米爾札派的部落，與他們的爭執依舊沒有止歇，但在恩德爾頒布了達塔尼亞的國內交易可由內陸商人壟斷的方針後，人員和商品的流通量似乎都有逐漸增加的趨勢。此外，恩德爾還在首都塔洛卡搭建了新的後宮，並廣收著「妻妾」，藉以和提供妃子的部落產生聯繫，他首重加深能帶來實際利益的關係，並儘可能迴避戰爭的方針。
（三位的手腕都只能用精湛兩字來形容……）
雖說統治的方法不同，但西詩提那、達塔尼亞和史塔克都被治理得井井有條。
（條約確實是人才濟濟。）
希露卡打從心底這麼認為。
賽維思有著驍勇善戰的提歐盟友拉席克·達彼多，而布魯塔琺則是有著堪稱附庸君主模範的培托爾·莫爾巴。
奧圖克的領主伊戈爾·康士坦斯同時具備了堅忍毅力和果決的行動力，是與擅長游擊戰的這個國家相當匹配的君主。
雷加利亞的賽裘·史崔亞雖然個性優柔寡斷，卻有著絕處逢生的強悍一面。他不在乎自己的名聲，自認不善征戰，甚至甘願利用自己的弱點進行聲東擊西或是以虛擊實的作戰。馳騁著雷加利亞駿馬的輕騎兵們，也願意追隨主君的作戰方針，
哈曼的悖德女王愛多奇雅·卡拉哈有著超乎常識的大膽作風；至於奇爾西斯的書記王尤格·達拉拉斯則有著認真而勇敢的性格，
克洛維斯的米斯拉夫·雪克斯和名門意識高漲、萬事求慎重的父親埃弗特不同，是一位在思考上相當有彈性的君主。他不在乎提歐的出身，而是誇讚了提歐的名聲和功績，並為自己能以附庸君主的身分共進退的立場感到開心。
此外，還有最近加入條約的梅狄尼亞和法閣德的年輕君主——妮娜·妮琪道娜·妮琪娜娜和艾洛伊斯·法閣德（加上他的姊姊卡特琳娜·法閣德）。他們解放了佔據領土大半的魔境樹龍之森，並讓長年敵對的兩造國家成功達成和解。提歐對他們的作為讚譽有加，並希望能將之作為範本，使這樣的局面最終可以拓展到大陸的每個角落。
「在首次與阿雷克西斯大人會面的時候，他就將我視為了朋友。不過，這樣的關係僅限於檯面下的交際。」
提歐像是感到很懷念似地眯細了雙眼。
聽到這席話，除了希露卡之外的人們都大為吃驚。
「素聞浩爾西亞侯爵是一名天才般的藝術家，他肯定是僅僅看上一眼，就瞧出了提歐大人的非凡之才吧。」
伊戈爾以感慨的口吻說道。
「是因為我不惜拋下一整個賽維思和子爵的爵位，也要選擇維護與希露卡契約的舉動，讓他覺得很稀奇的關係啦。」
「想必阿雷克西斯大人也是一樣，想為心愛的女性拋下聯邦盟主地位和侯爵爵位吧。」
裘潔爾話中有話地說著，朝了希露卡瞥了一眼。
希露卡則是裝作沒察覺到他的視線。
「我當時之所以會捨棄爵位，主要是基於不甘的心情……」
提歐將雙肘撐在桌上，交握著十指輕聲說道：
「我和拉席克等人豁出了性命，與貝多利德大戰了一番。包含「勇敢的」涅曼·摩德里等人在內，許許多多的附庸君主、自願加入我方的賽維思獨立君主和眾多士兵都為此喪命。雖說在城池即將淪陷之際，我方受到維拉爾大人所救，但一切的局勢都在那位大人的掌握之中，不僅如此，就連希露卡都險些被他帶走。我雖然也沒打贏貝多利德，卻是在維拉爾大人的手下輸得體無完膚。在敗北的局面下，就是當上賽維思王也不具任何意義，更重要的是，希露卡對我來說是必要的存在，所以我才申請成為他的附庸——這也可以說是我僅剩的一點骨氣吧。然而，我同時也有一個更為強烈的念頭，那就是藉由侍奉維拉爾大人，試蓋讓自己能更加接近他一些。那一位是我唯一附庸過的君主，他的身影和說話聲，總是在內心與我常在。而我也總是在思考他究竟在想些什麼，又究竟以什麼作為目標。我不認為現在的我有完美地繼承了他的志向，但應該也沒有差上太多才是。」
他說話的速度不快，卻從未間斷過。提歐像是在闡述自己的內心似的，將這席話一鼓作氣地說完。
所有人都靜默不語，聆聽著他的話語。
提歐很少像這樣道出自己的內心話，
就連希露卡也是首次得知提歐當時的心情。
說完，提歐望向了無主的王座。
除了以條約盟主的身份在正式場合接見賓客之外，他從不在王座上頭就坐。而他也孜孜不倦地在每天早晨前來拜謁。
當然，希露卡也總是會陪在他的身邊。維拉爾不僅對她有恩，希露卡也給他添過麻煩。
「每當兄長談起提歐大人和希露卡閣下的話題時，他看起來總是相當開心。兄長深愛著有才之人，他想必是對兩位寄與厚望吧。而兩位也完美地回應了兄長的期待。奧圖克之所以得以光復，兩位居功厥偉。」
伊戈爾看向提歐，深深地行了一禮，
「在與米爾札開戰時，條約的君主們都接下了屬於自己的職責，並順利地完成了各自的任務，毋寧說，這是奧圖克之民的勝利。」
提歐搖了搖頭。
「在下認為奧圖克條約的強項，在於諸侯們堅不可破的團結心。而這正是維拉爾大人費心地構築而起，並付出生命作為代價守護下來的東西。從今而後，還請各位能繼續協助我主提歐。」
希露卡像是要為話題做出總結似的這