台版 轉自 深夜讀書會
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１
「維拉爾大人……」
提歐對著空蕩蕩的獨角獸城王座，恭敬地垂下了脖頸。
聚集在廳堂的奧圖克條約諸侯也效仿著他的動作，希露卡則是以嚴肅的心情將這幅光景收進眼底。
柔和的月光自敞開的窗戶映射而入，帶著海潮香氣的夜風也捎了進來。原本被汗水溽得濕重的法袍，似乎也因此變得乾爽。
回顧起來，今天確實是熱得惱人的一天。然而，這一天也爆發了一場驚天動地的大戰，足以讓人忘卻今日的高溫。
達塔尼亞太守米爾札．庫雀司相准了對獨角獸城展開包圍的奧圖克條約軍的破綻，自城內出兵展開了突擊。
條約諸侯的軍隊紛紛遭到瓦解，米爾札最後甚至抵達了提歐所在的本隊。他輕而易舉地突破了希露卡悉心設下的堅固防線，殺到了提歐的身邊，並提出了一對一單挑。
提歐沒有聽進希露卡的阻止，接下了米爾札的挑戰。
米爾札是有著大陸最強之稱的戰士，單就實力來說，肯定是遠遠凌駕在提歐之上。但當時的米爾札已經因為激戰連連而疲憊不堪，聖印的力量也遜於如今的提歐。更為關鍵的是，提歐不僅早已為了這一天做好了準備，還加上持續不斷的鍛煉。
提歐堅守不致落敗的打法，消耗米爾札的體力，一直支撐到對手無力再戰為止。這絕非會被譽為「武藝高超」的戰鬥方式，但他斬殺達塔尼亞太守，並摘下了對手的聖印一事，已然成了鐵錚錚的事實。
不只是今日的戰事，為了奪回奧圖克，提歐迄今所展示的功績，乃是其他諸侯望塵莫及的。正因如此，他現在才會作為諸侯的代表，對著亡故的奧圖克伯爵維拉爾的王座致意。
在結束漫長的默禱後，提歐回過身子。
「提歐．柯涅洛『公爵』……」
現任的奧圖克條約盟主──拉席克．達彼多緩緩走近，在提歐的面前單膝跪地。
「我再次獻上聖印的這一天總算到來了呢。」
任誰都看得出拉席克的表情顯得春風得意。
「若是各位沒有異議……」
提歐這麼回應，並環顧起諸侯。
「怎麼可能還會有異議呢……」
哈曼的女王愛多奇雅露出風情萬種的微笑說道。在所有人都身披戰甲的這個場面上，就只有她穿的是鑲有珠寶點綴的水藍色禮服。
「無論是哪一位，都相當明白西詩提那公爵是最適合擔任奧圖克條約盟主的人選。在下也願意附庸提歐大人。」
說著，愛多奇雅像是在確認其他君主的意願似的轉身環顧，禮服的裙擺隨之飛揚，就連希露卡所在的位置都嗅到了香水的氣味。
「在下也希望能成為提歐閣下的附庸……」
率先搭腔的，是雷加利亞伯爵賽裘．康士坦斯。
此言一出，廳堂里登時稍稍響起了一陣嘈雜。
雖說生母不同，但他既是維拉爾的弟弟，也是康士坦斯家的現任當家。
敗仗連連的他甚至被戲稱為「逃亡伯爵」，還曾被敵方搶去了位於雷加利亞的居城。不過，他不僅在這場戰事中奪回城堡，也參加了獨角獸城攻略戰，成功一雪前恥。
因為提歐過去曾附庸於維拉爾，若是純論規矩，他可以主張提歐應當附庸在自己之下。
「不過，我打算捨棄康士坦斯的姓氏，改姓母親的『史崔亞』家姓。」
賽裘補上這麼一句後，讓眾人更是吃驚。
「兄長！」
賽裘的弟弟伊戈爾．康士坦斯在驚愕之餘高呼出聲。
看來兩人沒有事先商量過。就希露卡的推測，這應該是賽裘的契約魔法師愛芮特．哈爾卡斯出的主意。
「從今而後，你就是康士坦斯家的當家了……」
賽裘回頭對著弟弟說道。
「不僅如此，我也希望你能附庸於提歐．柯涅洛公爵。」
伊戈爾雖然沉默了好一陣子，但最後還是露出像是死心的神情，嘆著氣點了點頭。
「若提歐大人不嫌棄的話……」
伊戈爾望向提歐，深深地行了一禮。
就算合併賽裘和伊戈爾的爵位，也還不足以治理奧圖克和雷加利亞兩地。為此，伊戈爾若是要將奧圖克納為領地，就只能選擇自提歐手中獲賜附庸聖印這個方法了。
「我願意接受……」
提歐嚴肅地點了點頭。
「那麼，伊戈爾．康士坦斯伯爵將受封奧圖克，賽裘．史崔亞則是將以雷加利亞作為屬地……」
希露卡刻意以公事公辦的口吻說道。
「布魯塔琺將交由培托爾．莫爾巴子爵治理，奇爾西斯由尤格．達拉拉斯子爵出任領主，哈曼交由愛多奇雅．卡拉哈子爵統治，佛比司則是在拉德方．多利亞斯男爵的監護下由楊寧斯．多利亞斯子爵出任領主。至於曼仕陸則歸為提歐大人的直屬領地……」
被點名的君主們為表示恭順之意，按照順序行了一禮。
「至於拉席克．達彼多伯爵，則是希望能請您治理賽維思和歐傑爾這兩國。」
「包在我身上吧。不過，我打算讓自己的附庸君主卡辛．拉喬子爵治理歐傑爾，敢問可否同意？」
拉席克這麼表示。
「我就認可這項安排吧。」
提歐點了點頭。
關於這件事的前因後果，他們已經透過莫雷諾事先知情了。
在將歐傑爾納為領地後，拉席克便讓娜塔莉雅．拉喬．摩德里子爵治理該地。然而，摩德里家原本就是提歐的直屬部下，就常理來說，娜塔莉雅也該成為提歐的直屬才是。
但娜塔莉雅卻抗拒這樣的安排。
迫於無奈，拉席克只好請娜塔莉雅交還聖印，讓她的長兄卡辛當上拉喬家的當家，並再次將歐傑爾冊封於他。
在這之後，雖說不是出於補償的心態，但拉席克似乎要迎娶娜塔莉雅為妃的樣子。
至於她和聶曼．摩德里所生下的孩子則是會由他們扶養到成人，再由他繼承摩德里家。拉席克和娜塔莉雅之間若是有了子嗣，那當然就會成為達彼多家的繼承人。雖說其中應該也不乏政治聯姻的要素，但素聞兩人有著深厚的羈絆，應當會進行得很順利才是。
「好的，那麼關於最後一國……」
希露卡將視線投向站在最後一排的一名君主。
那人是克洛維斯王埃弗特．雪克斯的繼承人米斯拉夫。埃弗特被米爾札打得兵敗後撤，似乎就這麼回國去了。
「父親交代過我，說我今後就是雪克斯家的當家了……」
米斯拉夫這麼說著，站到了前方。
他是一名看似品行良好的年輕君主，年紀似乎比提歐大五歲左右。
「為此，我出於我個人的意願，打算向西詩提那公爵提出附庸的請求。」
這句話當中，聽不出一絲迷惘或躊躇。
或許是年輕的關係，他似乎和父親不同，在思考上較有彈性。而埃弗特則是藉由將爵位讓給繼承人的舉動，來貫徹自己不願附庸提歐的決心。
「那麼……」
希露卡像是要讓心情平復下來似的，深深地吸了一口氣。
「就請各位承認吾主──西詩提那公爵提歐．柯涅洛為條約盟主，並將諸位的聖印寄放予吾主。各位可有異議？」
在稍事等候後，在場依然無人提出異議。
過不多時，有某個人開始拍起了手，而全場也紛紛報以掌聲。
（提歐大人終於……）
希露卡感慨萬千地想著。
在相遇之初，他不過就是個爵位連騎士都還算不上的流浪君主，現在竟成了公爵，也當上了三分大陸勢力的一方盟主。然而，對於現在的提歐來說，就連這樣的地位都不過是個中繼站罷了。他的目標依舊還位於遙遠的彼方。
「我打算繼承為我等挺身而出，最後命喪戰場的維拉爾．康士坦斯伯爵的遺志……」
在盛大的掌聲之中，提歐走到了王座旁邊，轉過身子這麼說道。
「維拉爾大人遵守幻想詩聯邦做出的，與大工房同盟和解的決議，因此一直沒有出兵的打算……」
接著，他緩緩坐上了王座。
雖然動作還是有些僵硬，但他確實展露出一名君主應有的風範了。
「我想，我們也應該繼承這樣的意志才對。為了能以中立的立場調停兩方陣營