1
在深沉的黑暗之中,自己正不斷遭到攪動。
他為此難受得喘不過氣來。
或許自己其實就是黑暗本身,只是為了變成某種形狀而不斷掙扎著吧。
他毫無來由地認為,這片黑暗就是邪紋。
被邪紋吞噬的自己,正試圖取回過去的外型。
然而,他卻想不起自己長什麼樣子。
他所記得的不知為何,竟是一片冰冷的石板路。
或許自己已經被烙印在別人身上了。
就在這時,他聽見了某人的聲音——
「這是命令!給我起來,艾維因!」
女主人在他的耳邊大聲喊道。
這一瞬間,他睜開了眼睛。
「我居然犯下這等失態……」
艾維因連忙彈起了身子。
這時女主人抱住了他,嚎啕大哭了起來。
「太好了,太好了,艾維因……」
「夫、夫人,您不能這樣做……」
慌慌張張的艾維因試著推開希露卡。然而,她卻以大得出乎他預料的力氣推了回去。
「哪有什麼不可以的,而且我又還不是夫人……」
希露卡哭哭啼啼地說著,激烈地搖了搖頭。
過了一會兒後,希露卡才抽離了身子。她以法袍擦去淚水後,露出了微笑。
「艾維因,歡迎你回來……」
艾維因按著自己的額頭,拚命整頓自己還很混亂的記憶。
光是區別夢境和現實之間的差異,就讓他花費了不少時間。
「對了……先前和刺客交手,然後中了黑魔女的毒……」
艾維因咕噥道。看來自己是撿回了一命。
「是因為那毒不強的關係嗎?還是因為沾到的分量太少了?」
「我覺得那是相當厲害的劇毒,而且也已經是足以致命的劑量了。你之所以能獲救,都要歸功於艾瑪和露娜。她們將狼人之血輸進了你的體內。那似乎具備著再生的能力,不過,聽說若是無法適應的體質,就會當場死亡的樣子……」
「狼人之血?」
艾維因稍稍皺起了臉。
「難道敝人變成狼人了?」
「我是有聽說接受吸血鬼血液的人會成為僕從啦,但狼人的話就……」
希露卡表示自己對狼人之血並沒有這方面的研究。
「可以喔!」
隨著這陣說話聲傳來,艾瑪和露娜隨之衝進了房內。
「想像自己變成狼人的模樣,現在就變身看看吧!」
「我可是侍者!」
艾維因語氣粗魯地喊道。
雙胞胎絲毫不介意艾維因的反應,跳上了他的床鋪,挨著他的身子蹭了起來。
「你已經沉睡將近半個月了……」
希露卡在床鋪旁邊的椅子上坐了下來。
貓妖精巴爾迦禮殿下自影子里冒了出來,坐到她的腿上。
希露卡在徵得許可後,開始撫摸起巴爾迦禮殿下的背部。
貓妖精殿下舒服地發出了呼嚕聲。
「請問這裡是何處?在那一役之後,究竟發生了什麼事?」
艾維因向希露卡問道。
「這裡是前羅錫尼家的城館喔,不過,現在則是提歐大人的居城……」
希露卡這麼回答,並簡潔地敘述了他昏迷的這段期間所發生的事情。
「原來如此,是提歐大人奪下勝利呢……」
艾維因安心地說道。
刺客波爾茲已死,而黑魔女遭到逮捕,目前似乎被關在地下的監獄。
「在你睡著的這段期間,她們不僅非常努力地辦事,也好好地扮演了侍女的角色喔。」
「所以,這次就換成艾維因變狼人……」
「我才不變!」
艾維因打斷了艾瑪的話語。自從相遇以來,艾維因就分辨得出兩人的不同。
「不過,謝謝你們了。在我睡著的期間,你們也有照料我嗎?」
「當然啊!」
「普莉希拉也對你施展了聖印的力量呢。」
艾瑪點了點頭,露娜也跟著出言附和。
接著兩人相視並露出了賊笑。
「就連希露卡都照顧了艾維因呢。」
「你說什麼?」
艾維因臉上的血色登時褪了下去。
「還真是失禮的反應呢。我也修習過生命魔法,這點小事當然還做得來呀。」
「不、不是的,敝人不是為此感到驚訝,而是身為侍者,不應該勞駕主人照顧自己……」
艾維因顯得十分狼狽。
「你那時候又沒有意識,就別放在心上了吧。平常都是你在照顧我,能有報恩的機會,我反而很開心呢……」
接著希露卡提到,在起初的十天日子裡,艾維因是處於一動也不動的狀態。在那之後,他才斷斷續續有了反應。
「我剛才看你似乎在說夢話,於是就試著下令要你醒來,結果你還真的就這麼清醒了,把我嚇了一大跳呢。原來侍者連這樣的命令都會遵守呀。」
希露卡似乎又想起了當時的情景,眼裡再次滲出淚水。
「對了,你怎麼會叫我『夫人』啊?」
「那、那是因為……」
在與刺客交手之前,他曾想過有朝一日要以夫人稱呼希露卡,而這份心思大概就這麼掛在他的心頭了吧。
「應該是因為敝人睡昏頭了。」
艾維因決定將這個話題含混帶過。
「我聽了有點開心就是了。」
希露卡輕輕一笑。
「很抱歉,給您在各方面添了麻煩。敝人已經沒事了,還請您儘管下令。」
艾維因這麼說完,準備從床鋪上下來。
不過,雙胞胎卻緊抱著他不放。就算他試圖掙脫,身子也使不上力氣。
「真是的……」
希露卡看著眼前的光景嘆了口氣。
「那麼,我以主人的身分下令。」
「好的,非常樂意。」
艾維因的臉上登時散發出光采。
「你就暫時乖乖睡覺吧。我等一下會端摻了藥草的粥給你吃……」
希露卡下達了殘酷的命令。
「艾瑪、露娜,他就交給你們監視了喔。」
於是艾維因的女主人就此離開了房間。
2
羅錫尼家城館的地下被打造成一座監牢。
黑魔女芽娜在醒轉之際,發現自己已經被關進了其中一間牢房裡面。
她的雙眼被蒙住,嘴巴被上了口銜,手腳也被銬上了手鏈和腳鐐。
雖然是相當過分的待遇,但她有床可躺,有飯可吃,還說不上是最糟糕的狀況。而諷刺的是,負責照顧她的,居然就是那對狼人雙胞胎。
她原本以為這兩人還只是個小丫頭,結果卻徹底栽在她們手上。
在那之後,她抱著玉石俱焚的覺悟試圖殺害提歐·柯涅洛,卻被艾拉姆的魔女阻止了。
光是回想當時的場景,就讓她感到悔恨交加。
狙擊女人的時候,男人挺身守護了她;而狙擊男人的時候,女人竟又保護了他。那兩個人就像是在對芽娜炫耀彼此的信任和愛意似的。
那兩人也多次來過這間牢房審問芽娜。
由於芽娜知道的不多,也不認為自己有必要守密,於是就把自己知道的全供了出來。不過,那對艾拉姆的魔女來說,好像已經是相當大的收穫了。她表現得大為震驚,那些資訊似乎讓她受到不小衝擊。
「艾拉姆很快就會派遣調查委員會的委員們過來……」
希露卡曾這麼對她說過。
至於自己接下來的下場,芽娜已經是心裡有數。其實也就是世界上又會減少一段不幸的人生罷了。刺客波爾茲曾說過,有許多人期望自己的死,就代表自己是有價值的。她曾認為那樣的想法很瘋狂,但在現在的狀況下,就連那番話語都成了她心靈上的寄託。
就在這時,芽娜察覺了有人的氣息。
(不是狼人。)
雙胞胎少女總是吵吵鬧鬧地現身,因此芽娜分辨得出來。
那股氣息忽然迅速靠近,應該是來到了牢房的門口吧。
接著房門被打開,某人無言地踏進牢房,並解開了芽