台版 轉自 輕之國度
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大陸歷二○一三年五月十日──
在貝多利德的首都伯爾塔──
有一位魔法師拜訪了克萊榭家世代相傳的居城。
來者是幻想詩聯邦盟主阿雷克西斯•德賽的契約魔法師──賽佛德•拉特齊斯。自五年前左右開始，他就以上一任當家席貝斯托的外交魔法師身分，被派駐於貝多利德。即使發生過大禮堂血案，他也和阿雷克西斯再次簽訂契約，繼續執行原本的工作。
他將漆黑的直發梳成中分，發梢修理得相當整齊；他戴著以銀煉系著的單眼眼鏡，像是握著手杖一般持著魔法杖。賽佛德身穿綉有德賽家火龍紋章的法袍，外頭罩了件黑色斗篷，瀟洒地行走於城中的走廊。
「會是來勸降的嗎？」
得知賽佛德來訪的消息，克萊榭的當家，同時也身兼大工房同盟盟主的瑪麗娜•克萊榭露出自嘲的笑，將視線投向契約魔法師奧貝斯特。
「憑空臆測並無意義。」
奧貝斯特頂著一張撲克臉回應道。
瑪麗娜也知道這是直接詢問使者就能明白的事，但多少還是希望奧貝斯特能講個兩句慰藉之言。不過，瑪麗娜也明白這位魔法師長並不是這種善於察言觀色的個性。
瑪麗娜知道，聯邦已在阿雷克西斯•德賽的根據地浩爾西亞開設了君主會議，也透過各種管道得知有許多君主希望能和同盟和平共存。然而，奧圖克伯爵維拉爾卻像是對這些君主下了戰帖般，在從同盟手中奪走了佛比司和克洛維斯這兩塊版圖後，才抵達浩爾西亞。
如此一來，奧圖克便打通了與伊斯梅雅的陸上交通，突破了被同盟勢力包圍的狀況。
瑪麗娜雖然收到了佛比司和克洛維斯的求救訊息，但她卻無法給予回應。這是因為她在去年失去了賽維思，而且迄今還無法判讀歐傑爾和布魯塔琺的動向所致。不僅如此，位在東側的鄰國史塔克，也有傳出統治半島地區的帕威爾•沐拉德子爵打算背叛同盟的風聲。這位子爵在沛尼洛普地峽建造了堅固的要塞，還召集兵馬，囤積了許多物資和糧草。
沐拉德子爵家過去跟達塔尼亞還有奧圖克的淵源頗深，並在南海的貿易中獲得了大筆利益。不過，由於在尤爾根實行遠征之際被劃入了同盟之中，因此受到達塔尼亞和奧圖克海上封鎖，也因此失去了經商路線。在大禮堂血案後，沐拉德子爵成了獨立君主，他想必一直覬覦著脫離同盟的機會吧。此時適逢克萊榭家的名聲失墜，對他來說是個絕佳良機。
（這是很正確的判斷。）
有著「貝多利德的腳邊地盤」之稱的史塔克若是舉兵反叛，對目前的同盟來說可是一大危機。聯邦若是趁著這次機會發動總攻擊，同盟可沒有把握能阻擋下來。即使如此，瑪麗娜還是只能善盡自己身為克萊榭家當家──以及同盟盟主的職責。
瑪麗娜坐在王座上，迎接聯邦的外交魔法師。
「許久不見了……」
賽佛德恭敬地行了一禮後，便接著開口讚揚瑪麗娜的美貌。但只見她將手一擺，要他停下這些花言巧語。
「我沒什麼耐性。你就省略那些社交辭令，直說來意吧。」
「這真是失禮了。在下今日求見，乃是為了轉達幻想詩聯邦的共同決議。」
賽佛德誇張地擺出肢體動作，朗聲說道。
「說吧。」
瑪麗娜平復心情，催促著聯邦的外交魔法師。
「那麼……」
賽佛德在裝腔作勢地調整完呼吸後，才繼續說了下去。
「幻想詩聯邦願能與大工房同盟和平共存。大禮堂血案的真兇已查明是名為潘朵拉的組織所為，雙方已無繼續對立的理由。」
「你說什麼？」
瑪麗娜還以為自己聽錯了。
因為她萬萬想不到，在這樣的局勢下，聯邦居然還會主動提出和平協議。
「聯邦不只奪走了賽維思，連佛比司和克洛維斯都被你們打了下來，而你們現在竟說期望和平共存？」
瑪麗娜為了探出對方的底細，刻意用帶著怒意的口吻說道。
「您會動怒也是理所當然……」
賽佛德放低姿態回應。
「然而，若和平得以實現，雙方就得以擺脫同盟和聯邦的桎梏。吾主阿雷克西斯的願望，便是讓雙方的關係回歸至大禮堂血案之前，並實行當時決定的事項。」
「你是說，讓阿雷克西斯閣下與我結婚，藉以統合大公家的計畫嗎？」
「正是。」
「還真是個遲來的提案。但首先，克萊榭家和德賽家都已無大公的爵位，就算雙方聯姻，皇帝也不會因此誕生。」
「只需呼籲兩方陣營的君主們加入附庸即可。」
「你認為回歸為獨立君主的君主們會乖乖配合嗎？說起來，當初反對我們兩家聯姻的君主便不在少數，正是因為身為大公的父親馬帝亞斯和席貝斯托閣下儘力遊說，才能讓雙方勢力的君主同意此事。然而，無法接受這樁婚事的君主仍是大有人在。雖說大禮堂血案看來是由潘朵拉所為，但他們背後想必有著更多人作為靠山……」
「為了讓事件真相水落石出，同盟和聯邦更是應該化干戈為玉帛。只要雙方同心協力，那個意欲讓極大渾沌時代再臨的邪惡組織也會被我們殲滅吧。如此一來，瑪麗娜大人和阿雷克西斯大人亦能為父親報仇雪恨。」
賽佛德鼓吹道。
看來，對方真的是為了和平而來。而且聯邦並不在乎自己佔得上風的局勢，向同盟提出「回到大禮堂血案之前的狀態」的建議。
「奧圖克伯爵維拉爾閣下亦贊同此事嗎？」
「此為君主會議所決定的結論，他表示願意遵從。」
「這樣啊……」
看來，奧圖克伯爵並未掌握到君主會議的主導權。這明明就是殲滅同盟的大好良機，但聯邦的君主們似乎並未做足覺悟。
（阿雷克西斯……）
瑪麗娜湧上一股衝動，現在的她很想把那位擔綱聯邦盟主大位的年輕人叫來怒罵一頓。
（你打算毀了聯邦嗎？）
浩爾西亞侯爵阿雷克西斯是一位儀錶不凡、性格溫柔，且藝術造詣十分高深的優秀青年。然而，他有著過於追求理想的一面，因此在執行實務時往往會出現致命性的缺點。
瑪麗娜在艾拉姆偶然邂逅了阿雷克西斯，並深愛著他的一切。瑪麗娜打從心底希望能成為他的王妃，並打造他所冀望的理想世界。
然而，由於他們強硬推行這樁婚事，而樹立了許多敵人，終於招致大禮堂血案的悲劇。瑪麗娜認為，父親之所以會死，都是自己一手造成的。因此，她身上至今仍是穿著喪服。
「無論如何，這都不是我能立刻做出答覆的提案。我也會召開君主會議，並聽從各方君主的意見，這樣可以吧？」
瑪麗娜以高傲的口吻回應賽佛德。
「我明白了……」
聯邦的外交魔法師大動作地行了一禮，並踏著與來時相同的瀟洒步伐走出了廳堂。
在確認賽佛德消失在自己的視線範圍後，瑪麗娜重重地嘆了一口氣。一股難以言喻的焦躁感在她心中蠢蠢欲動。
奧貝斯特看了過來，像是在詢問她所為何事。
「沒什麼……」
瑪麗娜搖了搖頭。
「不說這個了。你對聯邦方才的提案有何看法？」
「他們或許別有打算，但對我們來說卻是個絕好的機會。」
奧貝斯特答得迅速，但表情和口吻還是一樣冷漠。
瑪麗娜在內心埋怨，既然這樣認為，那再表現得積極樂觀一點也沒關係吧，因為這會影響到她的判斷。不過，瑪麗娜現在的感想倒是和奧貝斯特一致。
「無論他們有何打算，我現在最需要的莫過於時間。就現況來看，只要對方依然期望和睦，就不會遣兵攻打我方。我想趁這段期間重拾克萊榭家的威望，並重整同盟的團結。馬上召集君主，舉辦同盟會議吧。」
「遵命……」
奧貝斯特向瑪麗娜行完一禮，對屬下的魔法師們做出各種指示。
賽佛德•拉特齊斯回到伯爾塔郊區的宅邸後，便進入辦公室，以魔法杖向位於浩爾西亞本國的契約魔法師長聯繫。
「……結果如何？」
一道沙啞的聲音從魔法杖傳了過來。
這位德賽家的魔法師長，在上一