第一章
從前，密德佳爾（Midgar）的世界一分為二。一個是上層都市——建造在那遠離地面，高高撐起的鋼盤上。另一個，在終日不見陽光的地面上，是混亂、卻充滿生機的貧民窯。人們認為這將是永恆不變的規則：
繁榮光輝高高在上，貧窮暗影籠罩下方。
四年前，當星球深處的生命之流淹沒一切時，大多數人看來，密德佳爾（Midgar）的末日來臨了。市民們抓起所能帶走的一切財物，四處逃散，但是他們最終無法拋棄那座鋼鐵城市。也許是因為那座城市已經成為他們心中繁榮富裕的象徵。只要可以靠近這個象徵，他們可以再次重現過去的昌盛。不久之後，人們在密德佳爾附近建成了邊緣（Edge）城。
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邊緣城的主幹道起始於第三區和第四區的邊界處，然後直直地往東延伸，城區沿著幹道，逐漸向西北方擴展。遠遠看去，另人印象深刻。儘管如此，絕大多數的建築都是用從密德佳爾廢墟中挖掘出的廢料建造的，到處瀰漫著鋼鐵的氣息。
約翰尼（Johnny）在邊緣城的主幹道上開了一家咖啡店。店裡的設施很簡陋，只有幾套桌椅和一張櫃檯——放在一小塊空地上，是他製作簡單小點心的地方。約翰尼模仿「第七天堂」給自己的咖啡店取名叫「約翰尼的天堂」，期望自己的生意象「第七天堂」一樣成功。「第七天堂」曾經坐落在密德佳爾的第七區，它的女主人叫綈琺（Tifa），是約翰尼愛慕的人。
在原「第七天堂」隨著第七區的鋼盤一起崩塌的幾個月後，綈琺在邊緣城開了一家新的「第七天堂」。當時，大群大群的人們感到前途一片迷茫，生命失去了奮鬥的方向，約翰尼也是其中的一個。不過，他很快就被綈琺那充滿活力的生活態度打動了。從那時起，綈琺成為了他心中愛慕的對象，以及學習和看齊的榜樣。
「我決定要像綈琺那樣生活。那麼，我該從哪裡開始呢？有了！我要做一門生意，一門給迷茫者帶去希望的生意。」於是，他的計畫有了一個顯著的開端——「約翰尼的天堂」。每當有客人進來喝上幾杯的時候，總是能聽到「約翰尼重生」的故事。出於好奇，他的顧客都會去光顧新「第七天堂」，以求看一眼傑出的綈琺。許多人在不久之後都成了那裡的常客。不過在約翰尼注意到這點前，他總是把時間花在等待上，盼望客人來聽他那充滿愛與希望的故事。
「一個客人來了。」他心裡想著。一個小孩子出現在店門口。「孩子獨自來這裡並不常見。」噢，那不是丁塞爾（Denzal）嗎？他在約翰尼的心裡有著特殊的地位，因為他現在是偶像綈琺的家庭成員之一。所以，他總能得到約翰尼最好的招待，比如現在，約翰尼就在為他開門。
「歡迎光臨，丁塞爾。」約翰尼低下頭，深深地鞠了一躬。不過丁塞爾只是在經過時看了他一眼，就走到離櫃檯最遠的桌子前。「來吧，坐到這邊來！」
「不必了，我在這裡等人。」
等人？像這樣的小孩子在約會？噢，別為此煩惱。他看了丁塞爾一眼。在服務的全過程，約翰尼會時時為你分憂的，尤其是為了這麼一位特別的顧客，他會下足功夫，面面俱到的。
「給我咖啡就行了，」丁塞爾對他這種態度感到厭惡地轉開臉。
他這樣算是忽視我嗎？哦！我知道了。他一定是感到害羞了。「如果你在煩惱要說什麼，只要喊我一聲就行了。我知道許多你可以談論的有趣故事，或者，我現在就告訴你一兩個也可以，如果你——」
很突然的，丁塞爾從椅子上站了起來。難道我把他逼瘋了？約翰尼再次盯著丁塞爾細看。男孩凝視著咖啡店的入口。
一個穿著樸素的男人站在那兒。
「歡迎光臨，」約翰尼一邊致意，一邊望向來人。閭烏（Reeve），舊神羅公司的主管之一，而現在是W.R.O（世界恢複組織）的主管。「我是第一次在這附近見到他，」他想，「這些日子裡正規軍們怎麼說來著？『他去到哪裡，哪裡就有死亡的氣息。』像這樣一個人到我的店裡來做什麼？」
閭烏一邊走向丁塞爾，一邊慎重的四處張望，似乎這是他的習慣。他來到桌前，拉過一張椅子坐下。立刻，約翰尼明白到，這是W.R.O的童子軍運動，閭烏打算引誘可憐的丁塞爾加入他們的軍隊。必須阻止這件事！如果我任由這樣的事在我的咖啡店發生，綈琺就再也不會看我一眼了。
他對閭烏投去冷冷的怒視，但隨即，平靜的表情回到了他的臉上。
「給我來杯咖啡好嗎？」閭烏說著，擺出一副嚴肅的模樣。
「好的先生，就來！」約翰尼小跑回櫃檯，但仍保持著對事態發展的關注。那人是個強大的對手，他想。
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丁塞爾獃獃地站在那裡，甚至忘了給來人打招呼。他太驚訝了，因為閭烏——W.R.O的高層主管——竟親自來接見他。
「你可以坐下了。」
閭烏的聲音把正在發獃的丁塞爾拉回了現實中，丁塞爾還有些猶豫，但閭烏堅持要他坐下。
「好吧，丁塞爾。由於沒有太多的時間，所以我們必須開門見山。」他壓低著聲音說。「我事先有必要警告你，我們已經做了改制，現在不是歡迎任何新人加入的時間。如果你志願參與我們的恢複工作，那就意味著你會接觸到區域主管，因為我們W.R.O現在是軍隊。」
「我明白，先生。我知道危險會存在。」
「就這樣……？好吧，那我們開始。首先，是你的背景？」
「我的背景？但是——先生，我才十歲。」
「我知道。所以你就有相當於十年的背景了，不是嗎？」
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丁塞爾是亞伯（Abel）的獨生子，亞伯是神羅公司第三營業區的僱員，而他的妻子——克洛伊（Chloe），是個善於持家的友善婦人。他們一家三口居住在屬於神羅公司的第七鋼盤僱員住宅區里。亞伯出生在當地一個貧窮的鄉村家庭，所以他對能夠讓全家居住在密德佳爾上層而感到心滿意足。不過，亞伯認為生活還是需要目標的，所以，他的新方向就是——住到為經營主管們保留的第五住宅區。就在丁塞爾7歲生日前不久，亞伯被提升為區域主管，這讓他們家獲得了住在第五區的權力。一聽到這個消息，克洛伊和丁塞爾就開始準備一場派對，可想而知，一家之主回到家後受到那豪華彩帶和精緻飯菜的歡迎是多麼高興。這是一頓愉快的晚餐。丁塞爾聽著他父親講述過去的生活，總是為其中的小笑話而捧腹。
「作為我的兒子而出生，你應該感到慶幸，丁塞爾。如果你生在貧民窯，那你每頓就只能吃老鼠充饑了。」
「他們那裡難道沒有雞嗎？」
「不~那裡有，但所有人都窮的連一隻雞都買不起。但生活就是如此。那麼，如果你在那種環境里，你會怎麼做？強迫自己把老鼠當為晚餐，就想那樣，一隻髒兮兮的灰老鼠。」
「呃——好噁心……」
「那麼……它嘗起來如何？」亞伯一邊問，一邊向克洛伊使了個眼色。
「恩亨——丁塞爾？」克洛伊指著丁塞爾的盤子問。丁塞爾頓時緊張起來，看看自己的盤子，又看看他的父母。他的父親低著頭，儘力地掩飾著嘴邊的笑意。這讓丁塞爾想起母親的口頭禪「如果你沒有笑容，生活就沒有意義。」他們在嚇唬我，他想。
「看！」他說，「我才不會信呢！」
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「這玩笑恰到好處。」閭烏道。
「他們喜歡和身邊的人開玩笑。即使對象常常是我，我對此也不會感到厭煩。」丁塞爾回答。
「我應該告訴你，從我懂事以來，貧民窯的人就不是吃老鼠過日子的，要是那樣的話，貧民窯的老鼠早就……」
「我知道，先生。我對那裡的生活很了解。」
「我明白了。之後發生了什麼事？」
「……總之，一言難盡，先生。」
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當電話響起的時候，丁塞爾正在看家。來電的是亞伯。「媽咪在家嗎？」他問。
「她出去購物了。」
「叫她回來之後馬上給我打電話。噢，算了。我自己處理吧。」隨即他